不知大雪纷飞，马上就是一个冰天雪地的寒冷世界，娘亲怎么有这等心情，这是要赏雪吗？
陈天一挑着灯笼，细细分辨，那琴声，却没有分毫快乐。
他也渐渐伤感起来，十六岁的人，不是一点大人的事不懂，母亲寡居多年，哪怕家再大业再大，岂有真正的快乐？若是别人，哪怕是女人，有了这么大的产业，能够手眼通天，不弄一个面首无数，都有点掉价。但母亲似乎早已心如止水了，姥姥会不止一次地提到一些权贵，甚至也有不少人前来提亲……一个这样的妻子，即便是公侯之家，也不会无动于衷，却都铩羽了。
外界在称赞她守寡的决心，唯有陈天一，随着长大，知道了一些事情，心里渐渐开始动摇。
她该多喜欢那个人呀。
那个人在……她在等，很苦、很苦地等着。
随着接近，朱汶汶的声音清晰可闻，几个侍女附和着唱道：“或从十三北防河，便至期年西营田。去时双亲与裹头，归时不见高堂颜，夜秉烽火谈旧事，妾心安解将军颜……”陈天一的脚步越来越轻。一开始，小的时候，他曾以为这曲是难忘那个不是自己亲生父亲的丈夫陈敬业，后来去了东夏，有一天了解到东夏王的生平和曲折，竟一下明白了，这曲中的人物和他的经历有多吻合。
十三北防河……一直以为这是诗歌中夸张的手法，没想到却是真的。
又是那老曲，又是那老调儿，唱了十多年，可是那个人身边那么多的女人，他会把母亲放在心上吗？
或者说曾经放在心上过吗？
他甚至很少去看自己，见了自己，却没有疼爱，反倒要自己多吃苦。
虽然他放轻脚步，上木梯，还是咯吱作响，琴声嘎然而止，他母亲的声音传了过来：“是天一吗？”
陈天一应了一声，走了上去，侍女过来接他，把他手里的灯笼提去。陈天一这就走到朱汶汶身边。朱汶汶打发走身边的人，要他讲去将军府的见闻，他就跪坐一个垫子上，忍受着四面敞开的寒风，发抖着讲给母亲听，讲着讲着，讲到可笑的冯山虢……朱汶汶却似乎没有听后头的，喃喃道：“真议和了。”
她似乎一点也不高兴。
陈天一有点忐忑，轻声说：“议和就议和了吧。就是那些条件，就不占一点便宜。”
他觉得母亲应该评价一二，等于是教导自己，朱汶汶却没有去评价，也没有让陈天一去讲他自己的理解和解释，手不自觉地抚琴，刮出杂音，就这样好久好久，突然她不提这个事情了，说：“天一。北平原的学上不了了。就别去了。每年年入十分之一的钱给你作开销，供你礼聘西席，网罗天下英杰，你舅舅不是料军的料，私兵也全部由你掌管。你已经长大了，该读的书也读了，多多历练。”
陈天一大喜，喊了一声：“娘。”
朱汶汶说：“你说的老官叫冯山虢？我听说过此人，因为是朝廷的人，在东夏，被他闲置多年。既然此人流露出恋栈东夏的模样，还打算辞官归乡，你为何不笼络一下？能出入流民之中，关心疾苦，可惜了呀。这样吧，明天为娘打听一下，若他真要解了官身，就为你礼聘为西席。”
陈天一断然拒绝说：“我不要那样的先生。”
朱汶汶不容置疑地说：“刚才还说让你网罗英才，你这就能漏掉，什么时候才能够识对人用对人？这个冯山虢为娘知道一些，虽然这些年来默默无闻，却是大才。此人本来是皇帝准备的宰辅人才，可惜了，步入官场就遇到了他，一生毁在他那儿了，从此没有了前程。谁若因此轻视，那是不识真人。听你所言，此人已经人在朝廷，心在东夏了，自然可以为我们所用。”
陈天一又喊了一声：“娘。你怎么胡乱就判断一个人有没有才能呢？”
朱汶汶冷笑说：“今天冯山虢是有点儿癫狂，但也不至于连你都看不起吧……”她一挥手说：“算啦。有无才能，为娘若能聘来你就知道了。”
陈天一没好气地说：“不是我一个人觉得他癫狂，你没去，光听我说，你就不知道。”
朱汶汶知道他不情愿，谆谆道：“不是所有声名显赫的人就都有才学，不是默默无闻的，几乎快被人忘记的，就是庸人一个，这都是人生的际遇。冯山虢若是没碰到他，也许在西陇就名扬天下了。这个人的履历为娘清楚，难道娘想把你往坏里教吗？给你个二百五做先生？”
陈天一被说服了，说：“这样吧。娘。我明天礼遇他一下，顺便试探、试探，好吗？”
朱汶汶点了点头，轻声说：“这还差不多。”
她又说：“也不知道这大雪一下，他议和议出来那样一个结果，会是什么境地，什么心情……金刚一样的人，柔软的心，也许不和，我们一家很快就能团聚了。北国已经冰天雪地了呀。”
陈天一大吃一惊，他这才知道母亲为什么不高兴，连忙朝母亲看去。
朱汶汶的眼神盯着北风掀起白纱，昏沉的夜色，漫天穿梭的雪花，那是北方。
北方，北方。
北方的确已经冰天雪地了。
塞外的雪更大。
嗒嗒儿虎就站在寒风和冰雪之中，光着脊背，身上披的竟是杨二广牛录千疮百孔浴血的战旗。
他面前的是刚刚挑选出来的千余丁壮，便是在夜晚，他们一起沿着渔水奔行数里，在这里整队，但是没有人发出声音，没有人不极力挺胸，没有人不一脸庄重。逢毕站在首位，他其实已经和新来的犍牛一样，成为协助训练的人，但他定要一起训练，不但是他，与他挨着的都是杨二广牛录留下来的种子。
嗒嗒儿虎大声地咆哮：“我们牛录几乎战死完了，但没有一个孬种，我们是东夏敢战之卒，精锐之兵，我们曾有位将军叫杨二广……”
他解下旗帜展开给人，身上有些地方的伤口还没好，被白布包裹，一块、一块本来不该在他这个年龄出现的肌肉分裂出更多的块块，皮肤外层还布满一层细小的疙瘩，一个监督他穿暖的犍牛抱着他跑步时扔了的衣甲，想劝他穿上，逢到他讲话，不是时候，就在一旁站着。他却自顾大喊：“不肯努力训练，不够勇敢，就不配在巴特尔的杨二广牛录……就让着漫天的风雪，记住我们和杨二广将军一致的誓言，夺回北平原，把靖康带给我们的死亡、耻辱和创伤，全部还给他们，解散。”
狄黑虎骑着马，由远及近，到了一看，跳下马到跟前，给了那个为嗒嗒儿虎捧衣甲的犍牛一个耳光。
嗒嗒儿虎掉转头，大声吼道：“打他干什么？是老子自己脱掉的，老子心里热，老子不服，老子就是接受不了议和。老子要夺回北平原。狄黑虎，不要说你没有一起看着北平原是怎么丢的。”
他抽出刀，往北平原方向一指，咬着牙，脸抽搐着说：“是不是我阿爸又让你来喊我。我不去。我哪也不去。老子要看着北平原。”狄黑虎热泪盈眶，大喊一声“阿虎”，说道：“你以为就你一个人难受吗？北平原是大王一手建起来的，你以为他是说丢就丢的人吗？他把湟西也割让出去，对，是置换，为的是什么？那是战略，别人可以不懂，你是他儿子，也不支持他吗？”他又说：“我们没有足够的兵力作战，不议和，寒冬降临，会多少东夏人？”
嗒嗒儿虎不停地喘息，喷出一口又一口的白气。
他突然又是一句：“狄黑虎。你怕吗？你觉得我们东夏人应该怕死吗？因为怕死，所以屈辱地活着？”
他掉头就走。
狄黑虎问了两句他去哪儿，一回头，从犍牛身上把衣甲为他抱上，大步跟过去，发现逢毕也跟了过来，黑着脸说：“你别跟着。”
逢毕一个嘴脸说：“不跟就不跟，反正老子也不走，撤兵，迁都，你们去吧，我们杨二广牛录要守着北平原，打不过我们钻山里，反正就不离开。”
狄黑虎大怒道：“你还是东夏的军卒吗？抗命对吗？”
逢毕说：“抗命？那是朝廷有奸臣。让我们撤走，除非大王自己来。”
狄黑虎几乎凑到他脸上，问他：“大王要不要一个人一个人去劝？自己好好想想，为什么别的军队都不像你们？阿虎闹，你也跟着闹？”
他赶走逢毕，发现嗒嗒儿虎已经走不见了，只好沿着河水到处寻找，找个半个时辰，走回来找，才发现嗒嗒儿虎盘腿坐在河泊的雪地上，将刀插在身前……若不是不穿衣裳，一身肉光，一把寒光闪闪的宝刀，还真找不到。
狄黑虎把衣甲往他跟前一抛，请求说：“快穿上，你一身都是伤。你穿上，我就给你讲一讲大王给我说的话，如果还是说服不了你，我就与你一起去找他，我也留下，我也留下看着北平原。”
嗒嗒儿虎动了一下，反问道：“这可是你说的？”
狄黑虎重复说：“我说的。”
嗒嗒儿虎站起来，弯腰拣起衣甲，一边往身上穿一边说：“好吧。你讲吧。”
狄黑虎一直等到他穿戴好，这才说：“阿虎。两面作战，打下去我们东夏也完了呀，你想没想过百姓们？他们之中，是有人一时气不过，跟着我们给靖康作战，战争打久了，北平原却没有那么容易拿回来，咱们东夏的百姓还要不要生活，要不要吃饭穿衣？我们只是喘口气，先平北方，再回来拿属于我们的东西。”
嗒嗒儿虎反问：“这不还是刚才那番话吗？”
他又说：“我也不是一点都听不进去，你们走你们的，我要和我的牛录一起留在北平原，我要看着它。”
狄黑虎“啧”了一声，无可奈何地说：“你看着有什么用？你以为杨二广死了，大王不难过，你以为张铁头不在了，大王没有半夜爬起来问人，铁头是不是来了？那是跟他十几年的老兄弟……”正说着，他猛地收脚，直直站着，告诉嗒嗒儿虎说：“大王。”
嗒嗒儿虎冷笑说：“你少骗我。国书马上递上去，他要迁都，还要安排北平原那边的事，这会儿正忙。”
不远处响起一个声音：“没错。不是孤可恨的儿子闹腾，孤会是在忙这些事。”
嗒嗒儿虎一转身，狄阿鸟就在不远处，可以看到岸上立着几个骑士，却都下马了，手里牵着马。
狄黑虎正要行礼，狄阿鸟轻声说：“到岸上等孤一下，孤想和自己的儿子呆一会儿。”
狄黑虎一扪胸，大步往岸边走去，走了十余步，连忙回头，发现狄阿鸟揽上嗒嗒儿虎的肩膀，没有发怒动气揍人的迹象，立刻松了一口气。乱雪纷飞中，狄阿鸟也似乎回头望了他一眼。
狄阿鸟确实是望了他们一眼，他叹了一口气，问嗒嗒儿虎：“孤身边的骑士们对你可好？”
这话问得极其奇怪。
嗒嗒儿虎大吃一惊说：“阿爸怪我给他们气受？”
狄阿鸟哼哼冷笑，淡淡地说：“给气受？孤是在想，如果有一天孤不在了，你会不会成为一代暴君，今天杀一个，明天宰一个……气受？那就不是气受，刀刀见红。”
嗒嗒儿虎愣住了。
这是什么话？
狄阿鸟搂搂他肩膀，却是一改口气，轻声说：“你阿爸总是为你自豪，有个敢为天下先的儿子，身为阿爸，那是多么的高兴。身为天下先，这是什么样的英雄豪杰巴特尔……我狄阿鸟养出来的儿子，阿爸常常夜里笑醒。想着孩子才十四岁，却气象气度才能武艺，每一样都无可挑剔，阿爸都做不到呀。”
嗒嗒儿虎被夸得低下头去，轻声说：“其实我还有很多地方做得不好，前面那一仗打输了，死了那么多人？”
狄阿鸟反问他：“你知道你为什么输吗？”
嗒嗒儿虎说：“我不应该逼林中部族过甚，应该向阿爸一样，第一时间改造他们……”
狄阿鸟打断说：“老生常谈，是不是这个原因，都不能再从头来一回，也就无从验证你说得对错。但是深究下去，有些你肯定是错了。你的为天下先，是不是就是一定要打赢？将士战死光，百姓上，百姓战死光，大王带着你几个还没有成年的弟弟妹妹上？这就是为天下先吗？一心想打赢，这是为天下先？这是暴君的倾向。一切只为了赢，不赢就拿刀，拿自己的行为去逼迫身后的人……”
嗒嗒儿虎解释说：“不是的。阿爸。”
狄阿鸟反问说：“不是的？”
他冷笑说：“是谁说，百姓们战死再多，也要夺回北平原呀？”
嗒嗒儿虎不吭声了，眼泪在眼眶里打转。
狄阿鸟又说：“你谈到死，没错，阿爸承认你不怕死，战场上没有谁有你跑得快，但阿爸想问你，你知道什么是死吗？你知道什么是生？你知道人怎么才能生，怎样才会死？你知道不吃饭会冻死？不穿衣会冻死？你知道不知道？”
嗒嗒儿虎低声说：“知道。”
狄阿鸟冷笑说：“你知道个屁。你光身子光半天了。”他又说：“不光是你，不穿衣裳，不吃饭，百姓也会死，也会为此恐惧，他们勤奋劳作，为的是什么？为了生，你自己也口口声声说，别人打仗是为了死，唯有我们东夏打仗是为了生，好像你真能明白一样，那孤问你，如果我们东夏打仗全为了求生，岂不是战场上军卒尽数下跪，高举兵器？为了生，他们怎么又去赴死呢？”
嗒嗒儿虎无言以对。
狄阿鸟轻声说：“这些你都不懂，就知道跟阿爸胡闹。是的。如果和靖康打下去，我们是正义的一方，我们不输道理，我们被欺负了，但是打下去呢，百姓很快没了衣穿，没了食物，将士们大量战死，花费巨大代价夺回北平原，边贸却断了，北方的战争放弃了，这是求生还是求死？是的，现在将士们和百姓和我们一样生气，希望夺回属于我们的东西，但是打下去呢，他们会后悔吗？就算他们不后悔，不吃饭，不穿衣，只为夺回北平原，我们应该让信赖我们的军民，我们一声令下就勇于赴死的军民过这样的生活吗？”
嗒嗒儿虎承认说：“阿爸。我错了，只是那么多人临时，把他们的意志给了我，我怕辜负他们。”
狄阿鸟说：“是的。你错了。你就不能等吗？这天下没有一物不是在变化的，今天我们打不了，不代表我们明天还不能打，我们如果是立志夺回北平原，一边是厉兵秣马，忍辱负重，不放松不忘记，一边，我们要等到时机成熟，代价不那么大，阿爸说的，能解决你的问题吗？”
嗒嗒儿虎点了点头。
点完头，他突然放声大哭，狄阿鸟搂着他，他便趴在狄阿鸟胸前痛苦。
毕竟他只有十四岁，无论他多么刚强，这一刻，他都忍不住哭出来了。
狄阿鸟拍着他，叹了口气说：“阿虎。你如果想留下看着北平原，也不是不行。你一战而败，阿爸还没有处置你。要是阿爸把你流放备州，你愿意吗？对。是流放。也不是流放。一是让你铭记自己应该承担战败的责任，二是让你去求生。”
嗒嗒儿虎猛地停住哭声。
狄阿鸟放开他，他就凝重地盯着他阿爸。盯了片刻，他竟缓缓地点了点头。
狄阿鸟笑了。
他说：“当年我阿爷治了我一回，因为偷你妙妙小妈家的狗，他把孤扔牢里去了，大冬天，牢里的人抢我衣裳，我差点没死在里头，手持匕首，杀了好几个人才挨下来。孤本来还恨你阿爷残忍，对儿子不好，可是后来慢慢就明白了，没去经历过，你能听得懂别人给你讲的道理，却是难以进心里。你阿爷的苦心，全是针对我的缺点的。”他充满爱意地看着嗒嗒儿虎，轻声说：“现在阿爸对你，也一样。”
他缓缓地说：“你也算生在帝王之家……吃不愁，穿不愁，阿爸把你养在你养父家，有用，你见不少民间疾苦，但也没用，身边的人是知道你身份的，你自己吃过苦吗？你知道穿不上衣，吃不上饭的心情吗？你赶赴赴死，但你知道人们怎么求生的吗？你知道阿爸和你姑父他们四处流浪时的绝望吗？”
狄阿鸟轻轻地摇了摇头，又问他：“你亲手挣过一文钱吗？而挣下来的这一文，又是你缺的吗？你捧着它，小心翼翼地，准备晚上给蜜蜂他们买馒头吗？”
嗒嗒儿虎茫然道：“这是我的缺点吗？”
狄阿鸟点了点头。
看着自己的日子，狄阿鸟想到接下来的分别，心里挺痛，但他知道，他必须得这么做了，不这么做怎么办？
他就是二杆子。
他再聪明他也是个二杆子，如果自己真不在了，依他敢为天下先的性格，完全会往暴君的方向滑落。
狄阿鸟说：“这一次叫流放，完完全全是你自己一个人去讨生活，你活下来，说我懂了，阿爸就派人来接你回家。”
嗒嗒儿虎咽了口口水说：“活下来肯定能活下来，还能饿死？正好可以看着咱们家的北平原。”
狄阿鸟又说：“不仅如此。中原有深厚的文化底蕴，有隐士，有君子，有满腹经纶的才士，也有武艺高强的武夫，你不说要为天下先吗？你要是可以生活得好，还可以兼顾考文武状元，那不就是你自己的成绩吗？那也才是你自己的呀。现在，你拥有的，其实都是阿爸的，没有你自己的。当年你阿爷也是这么说我的，我就拉着些羊，去放羊，有一次被老虎吞咬，连狗都死了，羊个个带伤，家里的人在看我笑话，等着我向你阿爷认错，老老实实回家，去学堂读书，你阿爸何许人，怎么可能放弃自己去努力，去经营，虽是困难重重，阿爸却很满足。”
嗒嗒儿虎猛地点头，说：“阿爸。你放心吧。不但如此，不但我会生活得好，还要考文武状元，不但考文武状元，我还把咱们家的北平原夺回来。”
如果是其它人，狄阿鸟淡淡一笑，知道这是哄父母的。
但是嗒嗒儿虎，狄阿鸟却相信。
他二，而且二得很有特点，这种豪言壮语，他就是敢说敢做，二其实也没什么不好，经受过磨砺的二，就会化为真正的勇，大勇，大智大勇。
狄阿鸟用力拍拍他肩膀，请求说：“走。跟阿爸呆一晚，阿爸就放你走了。你就可以自由自在地追逐自己的梦想了，敢为天下先的梦想。”