怀朔镇最热闹的赌坊叫“黑虎坊”，紧挨着和顺酒楼西墙。推开一道暗门，两家是相通的。自打黑虎坊开张以后，镇里的其他两家老赌场，坚持了不到一个月就被迫关张了。两个小赌坊的东家，一个消失了，一个断了条腿，成了“黑虎坊”的主事。
古往今来，赌坊的套路大同小异，赌博的内容也差别不大。赌坊能做大，都是因为背后势力庞大，资财雄厚。
赌博是人类的天性，人人内心都藏着一个“赌兽”。区别在于有人能压制住这头怪兽，有人则放任它的肆虐。小赌赌钱财，中赌赌命运，大赌赌国运。
怀朔镇的黑虎赌坊里，除了世人耳熟能详的赌博游戏外，还有一种及其简单，且老少皆宜的赌法，俗名“淘宝”。没人知道这个赌博游戏起源于何时，但这里的人都知道这个游戏。
规则很简单。平面上画一个十字，分别在十字四角标注壹、贰、叄、肆。庄家双手攥四个数字中的任何单个数字或一组数字，也可以用其他器皿将数字遮盖起来让闲家猜。数字可以是任何替代物，比如羊粪蛋、小木棍、土坷垃、小石子。猜中一组数字，赔率翻倍。猜中单数，赔率双倍。这种简单通俗的赌博游戏，不分民族、性别、语言、老少、亲疏、人数，肢体是否健全，智商是否达标，只要能数到四就可以参与。因其随时随地可以开赌局，故而群众基础广泛。
此时此刻，黑虎坊“淘宝”赌桌前，一庄三闲正赌得激烈。俗称“钓鱼”的围观者中也有人随机下注。赢了便激动地吱哇乱叫，输了就以恶毒的脏话纾解心中的不快。
华北贸易商行发行的“正光通宝”也出现在黑虎坊的赌桌上。质量好，分量足，表面惹眼是一个原因。更重要的是，华北贸易商行运营以来的信誉不错。加之正光通宝的购买力很强，怀朔镇各种交易和薪资都选用其支付，客观上奠定了正光通宝的结算地位，加快了这种新式钱币在怀朔镇的流通。
怀朔镇狱队尉景的长子，华北贸易商行董事长高欢的亲外甥尉粲，现下已是怀朔镇少年一代中赫赫有名的富家公子了。吃的、穿的、用的、玩的，都很讲究，进进出出都是高档消费场所。十四岁的少年人，已然顿顿酒肉，夜夜笙歌了。
尉粲一如既往地请几位玩伴在“王羊唤扁食馆”吃饱喝足后，决定来黑虎坊再碰碰运气。一连几天输钱的憋闷，让他感觉很不舒服。还就不信了，我这手气难道能一臭到底？为了扭转运势，今天刻意换了一身华北贸易商行最新款的调面皮衣、旱獭皮帽、鹿皮手套。拒绝了好友叔孙定边和胡狒狒逛窑子的提议，直接来到赌坊。
叔孙定边是三幢幢主叔孙敖的次子，也是镇军司马叔孙睿的侄孙。胡狒狒是镇军仓曹胡麻子的长子。一直以来，尉粲是入不了叔孙定边和胡狒狒他们这个小圈子的。这几个月，尉粲忽然抖起来了。吃穿用度一改往日的穷酸样，俨然一副世家勋贵子弟的派头。几次接触都是尉粲请客，出手阔绰的令叔孙定边都觉得自叹不如。
作为镇军狱队的长子，尉粲的家势本来在怀朔镇不算低。奈何父亲收入不多，又缺乏开源渠道，故而尉家的日子不甚宽裕。交友和娶亲一样，都讲究门当户对。不在一个层面上的人，很少能赢得别人的靠近。如今不一样了，华北贸易商行的成立，尉家是十三位股东之一。即便不算舅舅高欢的面子，尉粲也有了富二代的自觉意识。被纳入怀朔镇小一辈纨绔行列是很自然的事。尉粲本人也找到了前呼后拥，笑脸相迎的快感。
庄家还是那位一口洛阳口音的庄家，上下两家还是刘三和李四。
赌场有句谚语：情场失意，赌场得意。果不其然，今天没有沾窑姐儿的脏身子，赌运立马上身，撵都撵不走。
此时此刻，叔孙定边和胡狒狒正在二楼看台上，一人搂着一位浓妆艳抹的女招待喝酒调情，顺便观看楼下赌局的胜负结果。两人时不时的交换一下眼神，摆明了心怀鬼胎。
趾高气扬的尉粲坐在赌桌前，故意张扬出的富家公子派头十分惹眼。身边一个脏兮兮的小跟班，乖巧的把桌上的瓜子嗑好了，再一粒一粒的喂进尉粲嘴里。殷勤的样子烘托着尉粲的高贵与不同凡响。此时尉粲是唯一的赢家，这让他膨胀的样子看起来十分滑稽。
“粲公子今天这是怎么了，把把买独龙、把把赢，被财神舔过腚眼儿了？”下家李四说。
“这么好的手气，何不赌大点？一把十几个小钱儿，没求意思。”老赌棍刘三撺掇尉粲。
刘三是匈奴人，无儿无女，老光棍一条。现下是镇军府的马倌，就喜欢赌钱。刘三不是他的本名，他的本名叫刘嗤。因为一次赌输了付不起账，手起刀落，切下两根手指头结账。所以得了个外号叫刘三。
李四帮腔说：“堂堂尉大公子，输赢只在几十个铜子儿，说出去丢面子。”
李四本来是个逃犯。两年前被镇军抓了壮丁，因祸得福，成了一名镇兵，负责城门守卫。
庄家说：“只要粲公子愿意，加多大都行，现在由粲公子说了算。”
尉粲刚听刘三、李四撺掇时，还保持着一点的清明。可听庄家也这么说，内心便有些意动。看看身边的赌友，献给他的是羡慕和景仰的眼神。再看二楼的叔孙定边和胡狒狒，一种出身尊贵，富可敌国的幻觉扑面而来。忽然间，尉粲的心里像被充了气的猪尿泡，膨胀的厉害，感觉有点飘！
……加大赌注就加大赌注。凭我现在的身份，赌多大算大？华北贸易商行够牛吧？那是我们家开的！眼前这些黄灿灿的铜钱够精致吧？那是我们家铸的。不就赌几把嘛，有什么呀？
尉粲看了看众人渴望的眼神，轻咳一声，拿出一副成熟男人装逼的口吻说：“既然都有这方面的愿望，那就加大赌注吧。至于加多少，庄家看着办。和柜上说一声，就说尉粲在此，叫他们侍候着。”
庄家说：“小的明白。需要多少筹码，柜上给您准备。”
尉粲看了看刘三和李四：“二位以为多少合适？”
刘三、李四互看一眼，异口同声的说：“听粲公子的。你说玩儿多大就玩儿多大，我们舍命陪君子。”
尉粲神色顿了顿，大着胆子伸出一根手指头说：“那就先支这么多……？”
李四没明白这是多少，便问：“粲公子，您这是多少？”
尉粲说：“一……贯……”他故意口齿含混的说。说多了怕吓着自己，说少了怕丢人现眼。
一听他壮着胆子才说出一贯，刘三炸毛了：“尉粲，你他娘这是拿老子开心吧？还以为你说的是一百贯！一贯钱你也好意思往外说？我呸！找小朋友玩尿泥去吧，装什么成年人，丢人现眼的货！”
被这老匹夫一顿呲吧，尉粲的脸臊的通红，恨不能找个地缝钻进去。阿娘给的月历，省吃俭用才攒了一贯。若是输了，别指望从鸡屁股里抠钱的阿娘会惯着自己。想到这里，尉粲把刘三的十八代祖宗都捎带上了。你这不是把小爷架在火上烤吗？我若认怂，往后在镇里怎么混？我他娘的若是不认怂，上哪弄钱去？心里这么想着，尉粲的眼神就有些躲闪。
见他要退缩，刘三给犹豫中的尉粲补了一刀：“怎么，不服气？不服气你倒是像个男人啊！一只小家雀，装什么大尾巴鹰？”
李四说：“粲公子，有多大砣，用多大秤。看你现在这打扮，明明富家公子身价。可你拿一贯钱要赌大的，这不是自己糟蹋自己吗？李四虽然家资不丰，也不至于拿这点钱吹大话。日他个先人板板，老子丢不起那人。”
这时，二楼一直关注这里的胡狒狒突然说：“阿粲，钱不够，从我这里拿。别给我们怀朔四少丢人。”
众人你一句我一句，把尉粲挤兑的脸色红一阵白一阵，死的心都有了。
去你娘的！两个穷球打得炕板响的货，小爷还怕了你们不成？一百贯就一百贯，看你俩敢不敢赌？尉粲咬着牙根儿说：“刚才说秃噜嘴了，我说的就是一百贯，两位以为够不够？不够再加码。”
刘三听尉粲这么上道，这才假意消气道：“这还差不多。少是少了点，对于你这毛还没长齐的奶娃子来说，已经够多了。”
尉粲一听这话更不乐意了。既然大话已经说出口了，索性就再往大了撑，撑死你俩王八蛋算求了。于是，他瞪着眼睛怒道：“刘三，念你和我阿爷差不多年岁的份上，小爷一直忍着你。别倚老卖老，为老不尊。小爷几曾说话不算数了？再加四百贯，敢不敢赌？”
刘三故作着恼道：“三爷说你是奶娃子，就是给你阿爷尉景面子。哼！否则就该称呼你一声二刈子了。撒个大胆儿才叫板五百贯，这是男人干的事？你不嫌丢人，三爷我还嫌丢人！你若有胆，就赌一千贯。你敢，说明你是男人。不敢，三爷只能称呼你一声二刈子。”
尉粲被挤兑的火冒三丈，奋力一拍桌子道：“一千贯就一千贯，不敢赌的是鳖孙。”
刘三说：“好！就这么定了！庄家，拿纸笔来，三爷和粲公子都没那么多现子儿，打个借条，散场还上。”
庄家征求尉粲的意见道：“粲公子的意思……？”
尉粲说：“就照他说的，立据为证，签字画押。”
庄家说：“好唻，听粲公子的。”说罢，一溜烟的离开，拿着纸笔印泥又一溜烟的回来。
尉粲、刘三、李四，三位闲家都写了借据，签字画押。庄家收好借据，让小二给每人准备了足够的筹码。又上了茶点，换了新茶，恭恭敬敬的摆放在三位面前。
二楼看台上的叔孙定边和胡狒狒，各自很隐晦的和刘三李四交换了眼神。
庄家问尉粲：“粲公子，是继续淘宝，还是换个玩法。比如推牌九或赌大小？”
尉粲说：“就玩淘宝，小爷今天和这个有缘。”
庄家又象征性的问了刘三和李四的意见：“你们二位呢？”
刘三答道：“舍命陪君子。今天三爷就陪小郎君爽一把。”刘三嘴里的二刈子、奶娃子，立刻变成了小郎君。
李四说：“一千贯的赌头对粲公子来说，九牛一毛，没什么的。”
庄家说：“那就听粲公子的，继续淘宝。按照规矩，千贯钱的赌局，下一注不少于十贯，上不封顶，三位听明白了吗？”
尉粲说：“明白了，啰嗦，开始吧。”
庄家准备好之后，刘三和李四分别押一三和二四。尉粲拿起面前的筹码数了数，正好十贯，直接压在“壹”字上说：“开盘。”
就在庄家重开赌局的时刻，年仅十四岁的尉粲，第一次有了心脏从口腔里跳出来的感觉。两只耳朵似乎什么都听不见了，连常随祈求他不要冲动的目光也视而不见。眼前的一切那么刺眼、那么刺激。
新的赌局开盘后，一连赢了三把，证明财神爷与他不离不弃。第四把不输不赢。第五把直接在“壹”这个幸运数字上押了一百贯，若是赢了，三倍收益。可惜了，庄家开出的是“贰”，差一点点，就差一点点。
尉粲也觉得可惜，把玩筹码的手不受控制的抖动。算一算，手里还有九百贯的筹码。下一把押二百贯，若是押独龙能赢，本利相加，赢五百贯。
刘三道：“奶娃子，输一把就怂了？是不是男人？”说罢，将二百贯筹码分别压在贰、叁两个数字上。
李四必押一四，两人相抵，不输不赢，只是尉粲没有看出其中的猫腻。
刘三和李四出手之后，尉粲也将二百贯的筹码继续押在给他带来好运的“壹”上。等庄家揭开扣在桌上的两只碗，里面是“贰”和“肆”。
日！这一把又输了！
手里还剩七百贯，如果这个时候收手，损失虽大，但也不至于倾家荡产。毕竟有高欢做后盾，怎么着也不会让阿姊家负债。潜意识中，尉粲的脑海里不时出现被他反复诋毁的大舅高欢的身影。也许正是这点侥幸，加快了他走向黑暗的脚步。
赌场之上，从来就没有适可而止一说。越是输的人，想赢回来的念头就越执着。如果再有各种精神刺激，一条道走到黑应该是大概率事件。
此时此刻，尉粲终于意识到自己闯祸了。因为一时头脑发热，以一贯钱的身价玩起了一千贯的赌局。以往的他，做梦都不会出现这样的场景。可现在，他居然不知不觉中上道了，而且是打死他也退不下场的上道了。他心里开始焦躁，食指抖动的越加剧烈。事已至此，只能祈求鸿运还在。一宝押三百贯，若能押中，本利合计一千二百贯，立马收手。决心已定，三百贯的筹码继续押“壹”。
……
冬日未时的阳光是斜射着的。人若直面它，依然是刺眼的。
尉粲从赌坊里晕晕乎乎的出来，对着阳光看，直到看出两眼泪花才慢慢的蹲在地上。醒了，他彻底醒了，因为他知道签字画押的一千贯输光了。晕乎，还在晕晕乎乎，脚下软绵绵的，因为他不知道怎么就输了，输的那么利索，前后不到一炷香的时间。一千贯，杀了自己也酬不来一千贯还债。别说一千贯，即便是一贯也酬不来。阿娘知道以后，会不会打死自己？一定会！阿爷会不会帮自己？难说！先前只是赌十几个子儿，怎么突然就变成一千贯了？好像是被刘三那个匈奴老匹夫刺激的，还有李四那王八蛋做帮凶。他俩是不是和庄家捏好了套子让自己钻？回想当时的情景，庄家好像一直听自己的，并无异样。那么，自己当时为什么会入套呢？想不起来了。扭头看看不离不弃的小常随，忽然想起这孩子当时好像是要阻止自己的。
“小三，记得你好像……不想让爷赌大的，是吗？”尉粲问。
常随小心翼翼的回答：“粲爷，那老不死的刘三和李四是故意的。”
尉粲说：“你怎么知道他们是故意的？”
“我看见他们挤眉弄眼，就猜到他们不安好心，怕你上当。”
“那你为何不拦着爷？”
“拦了，爷你不听，还踹了我一脚……”
尉粲回忆当时的情景，但实在是回忆不起来。
不行，小爷要杀了刘三和李四两个王八蛋。随手从鞋子里抽出一把匕首，怒冲冲的返回赌坊。刚推开门，里边怼出一个钵盂大的拳头，砸在他白白净净的门面上，顿时鼻口鲜血如喷泉。
跟在身后的常随小三吓得嚎啕大哭，扯着嗓子喊：“打死人了，打死人了……”