“吃，趁热吃，娘，您尝尝这个，红烧狮子头！”
餐桌一侧，顾尧殷勤布菜，就像是没看到母亲脸上的不悦。
至于小丫头婴宁，其早在顾尧宣布开饭那刻起，就抓起筷子大快朵颐起来，倒也不劳大少怕她因傍晚之事羞赧、而生出的照顾之意了。
看小丫头吃得开心，顾尧脸上也适时露出厨艺被人认可的喜色。
对于今晚这一桌菜，大少基本还是满意的。他发现随着自己修为提升，前世的一些零碎记忆也变得愈发清晰，再加上协调性惊人的灵活身手，做出这么一桌子令人垂涎的菜肴，也就仅是一件简单不过的事情了。
只是母亲虽在吃菜，其脸色却总是隐现不悦。某一刻，顾尧却是不想再忍，终于开口问道：
“母亲，这桌饭菜，可是不和您的口味？”
“菜肴香浓，为娘从未吃过，却是我的福气了。”
“那可是嫌花费太巨？孩儿知道，这桌菜光肉食就花了五十文钱，确实是有些大手大脚了……”
“非也，你从金华难得回来一次，些许花费，以咱家如今的收入还承受得起。婴宁平日里纺布甚勤，再说，上次你临行前交给我的那些银票还未使用，那可是一笔巨资呀！”
“那您为何……”
大少小心翼翼发问间，顾母却是放下竹筷，先是不着痕迹瞥了眼正在大快朵颐的婴宁，然后才伸手指向了居于木桌正中的东坡肘子。
“重华，若为娘没有记错，你先前也曾做过这道菜吧。而这次这道菜的滋味更胜往昔，说明你的厨艺更有精进。想来这段时日出门在外，你该是没少在这上面花费心思吧……”
顾尧脸色一变，他终于反应过来老母不悦的原因了，刚想为自己辩解一二，可顾氏岂能容他开口？
“为娘上次就曾说过，君子当远庖厨！你既将心思用于研做饭食，那在读书上就必然难以顾及！”
“另外，扑身下厨本就是女子本分，男儿就该用功读书赢取功名！你如今……太让为娘失望了！好了，今日我已累了，先回屋休息去了！”
一通训斥说完，顾氏饭也不吃了，拍下筷子起身就走，期间顾尧欲起身搀扶，也被她一甩衣袖冷脸拒绝。
只是在离开屋门那刻，她却又突然回头，瞅见小狐狸婴宁依然在桌前旁若无人大口嚼菜，就递给顾尧一个莫名的眼神。
瞧她那意思，貌似是想让顾尧抓住和婴宁独处的机会，说些什么……
一桌上佳的菜肴，顾大少爷吃得颇不是滋味，最后倒是大多进了婴宁之口。
等到酒足饭饱，小狐狸轻揉着自己滚圆的小肚皮，貌似此时才终于有闲暇开口说话。
“顾尧哥哥，大娘今晚，好像有些不太高兴哩。你说这顿饭食如此美味，比城里酒店里的不知强出了多少！大娘怎的……”
她轻张樱口打着饱嗝，瘫坐在椅子上，倒也不在乎顾尧看到她这副不雅形象。
听着小狐狸的问话，回想着老娘方才临走前的那道眼神，顾尧心头苦笑之余却也颇感尴尬。
天可怜见，长久以来，在他心中一直只将婴宁当作一个可爱的妹妹。虽说小丫头既能渡过化形雷劫，寿数少说也有数百，可其性格天真烂漫、纯善无暇，比之一般人类少女还要至情至性……顾尧心中对她爱意虽有，可却没生出过半点的亵渎想法啊。
“母亲不高兴，全是因我之故，婴宁你就别胡思乱想了。”
大少仰天一个哈哈，将小狐狸心中疑惑糊弄过去，然后又紧接开口，彻底转移了话题。
“婴宁啊，在我离开的这段时日，家中一切还算安好吧？”
“顾尧哥哥放心，家里一切有婴宁呢，奴家怎会让大娘受半点劳累之苦？”
“好，好！有你在家，我自然是放心的……对了小丫头，你如今也算是化形有成了，按照一般妖族的修行进程，也该凝聚自己的道缘意象了吧？还记得我上次给你写得那封信吗？涂山九尾氏，是你们狐族先祖，其在上古时期，更是堪与龙凤之属并列的存在，若是能将九尾天狐当成你的道缘意象，对你今后之修行定是大有裨益……”
顾尧侃侃而谈，越说越是兴奋，却丝毫没注意到，自打他说出九尾天狐四字起，小狐狸脸上就立马显出一丝愁容。
“顾尧哥哥……”轻声一叹，婴宁将大少异想天开的叙述打断，继而开口道。
“奴家当然知晓九尾天狐的威名。事实上，将天狐神像结为自身道缘，不仅是婴宁，同时也是普天之下所有狐族的最大梦想吧……”
“可是，世人皆知九尾天狐居于涂山妖域，可那涂山到底位居何处却无一人可知！甚至在这数千年里，天下狐族间再无一狐可以得授天狐传承，婴宁听其它族人说过……说那涂山妖域现在究竟在不在还犹未可知，更不必提从那里获取蕴含九尾天狐道意的神像了……”
小丫头以落寞的语气说着无可奈何的现状，听到顾尧耳中，不禁令他颇感面红耳赤。
长久以来，他只知晓妖修和人修不同，它们唯有渡过化形天劫后，才会着手凝聚自己的道缘意象。而狐族中的九尾天狐威名赫赫，婴宁若能将其神像结为自身道缘，那好处自然多多。
可他却是忘了，小丫头本就出身卑微，连化形劫难都是因遇见他顾大少，才机缘巧合平安渡过，又哪有能力去寻到九尾天狐的道意神像？
事实上，妖族内部等级森严，其弱肉强食之处，比之人类更为明显，也更加赤果果。
对于龙、凤，以及其它一些传承悠远的妖族还好说，它们族内小辈早在化形之前，就有族中长者为其早早备好了合适的道缘之物。
可对寻常妖族来说就没这个待遇了，它们渡过化形劫难本就侥幸，又哪有门路寻到适合自己的道缘意象啊。
故而一般妖族化形成人后，得到道缘之物，并进而从其之上得悟道真者少之又少。而绝大多数妖怪迫于无奈之下，更是只得将自身兽体作为道缘意象，以此为基领悟出的妖道术法，自然也就显得野蛮粗陋，浑不似人道术法那样恍若天成，更为接近道源本真了。