来福客栈一间较大的厢房内，当下的气氛委实是有些……剑拔弩张。
此刻，这间布置喜庆的房间正中已摆就一张硕大的餐桌，桌上更是摆满了香气扑鼻的美味佳肴。但是围桌而坐者却无一人下筷，确切地说，此时房内众人对这桌上菜肴是看都没心思看上一眼。
正襟危坐于餐桌上首的一张座椅上，叶蒙脸上的尴尬羞恼此时还未完全散尽。
他斜眼瞟了下坐于桌子下首处的张大成，但见后者脑袋低垂，直到现在都不敢抬眼与他对视。
看到自家老仆如此一副操蛋模样，山长大人也是有气难出，他暗咬后槽牙，强行吐出了一口浊气。
回家省亲一路行来足有数百里，没想到这临到了了，竟然碰上了这么一档子破事儿。
再次抬眼扫视四周，入目所及首先是餐桌正中的那张硕大盘盏，嗯，此刻这盘盏上摆放得可不是什么稀罕菜肴，而是他先前接下的那颗绣球。而在餐桌周围——除却他和老仆张大成外，还坐有七八个各式装扮的男女。
座位离他最近者，乃是一个身着鲜艳黄衣的中年妇人，那妇人脸上妆容极浓，一张嘴唇更是涂得如鬼一般，张口闭口间“芬芳”四溢……哦，方才听人介绍过，这妇人名唤风四娘，貌似是此间一个颇有薄名的媒婆。
风媒婆身侧、与叶蒙隔身而坐者是一个蓄着山羊胡须的干瘦老者，此人的身份前文已有过交代，正是这来福客栈的店家，王长年、王掌柜。
王掌柜此时脸色不佳，他耷拉着一双苍老眼皮，对桌上的其他人是看都不看一眼，只顾寒着张老脸，伸着右手不住在坐于他身侧的那人背上轻轻拍抚着。
他拍抚的对象乃是一名身着红衣的少女，此刻，红衣少女臻首低垂，双肩微颤，嘤嘤的呜咽声不住从遮脸的纤纤玉手间传出，听入双耳实在是说不出的楚楚可人我见犹怜。
这名少女不用多说，自然就是今晚绣球择婿的主角，王掌柜的独生爱女王盈盈了。
而在餐桌四周，除却以上所提三人、以及叶蒙主仆外，还分坐着五六名不同年龄的男女。
这些人据说乃是王家的亲戚，也就是俗称的七大姑八大姨之类的人物。他们今晚至此，本欲是想帮着老王家操持下喜事的，只是特么的万万没想到……
此刻，这些姑姨叔伯们俱是一脸不善地盯着叶蒙，实在是有些想不通这送上门的嫩草，眼前这头老牛怎就真敢拒绝不吃？！
“嗯哼！”
一声略显做作的咳嗽突然响起，打破了房间内维持很久的僵局。
众人循声望去，就见风四娘正收起擦拭嘴角后、依旧香气四溢的手帕，扑闪着簌簌掉粉的眼皮，盈盈向叶蒙看去。
“叶先生，妾身知道您是读书人，平日里最重礼仪纲常。您方才说过，因家中已有老妻，不敢费了夫妻礼法，所以才对王家这门亲事坚辞不受。”
“但是叶先生，您那妻子固然是明媒正娶，但我们王小姐今晚行止可也是遵礼守规啊！您想想，盈盈小姐今晚早就有言在先，手接绣球者就是她王家的乘龙快婿。您现在若是一味拒绝，外人知晓后岂不是将陷整个王家于不诚不义？”
“风……大嫂此言差矣！”
见姓风的媒婆言辞犀利，叶蒙顾不得扇去涌至鼻端的“芬芳”，赶紧开口反驳。
“叶某是读书人不假，遵纲守礼也自是分内之事。只是，今晚之事可不仅仅受制于礼法呀！想叶某，年已过五旬，而王小姐却是刚刚芳龄二八……若是强行掺和在一起，对小姐怕是大为不公。说得再严重点，若是叶某有朝一日撒手人寰，以王家今晚表现出的信义，到时盈盈小姐定会枯守活寡，白白耽误这大好的青春年华呀……”
“啪！”叶山长话音未落，餐桌突兀震颤。
“够了！说来说去，你还不是顾忌家中已有原配？这样吧，今晚我做主，我家闺女也不指望争那夫人的名头了，你就让她做个小妾可好？！”
却是王掌柜愤而拍桌，站起身来瞪视起叶蒙。
只是，老王本想着借势压人，但他却不知叶蒙身居白鹿书院院首多年，岂能没点威仪脾性？
“王掌柜，叶某先前已说过了，今晚店内年轻人颇多，你只需随便找个由头，将咱们之间的事糊弄过去，再让王小姐抛一遍绣球就是……”
冷淡至极的话语被叶蒙面无表情说出，当场就令的屋内形势再次一僵。
但是这一次，王家显然是打定主意今晚之事不能善了了。
“呵！真是好大的威风啊！三哥，以前俺就听闻读书人中，多有酸腐不化之辈，今晚可算是见到了一个……”
“哼！他冥顽不化又怎样？欺负了我王家的闺女，老子定然不让他活着走出客栈大门！”
“哎呦呦，看你们俩爷们儿这话严重的……怎么说，这人今后也是咱王家的姑爷，今晚可万万不能让其损伤一二……”
餐桌周侧，王家的一众亲戚开始你一言我一语地向叶蒙施加起了压力，他们这是见好言相劝不成，便开始耍起无赖了。
在此过程中，来福客栈的掌柜王长年挺着干瘦身躯，盯着叶蒙，眸中冷光闪烁不休。坐在其身侧的王小姐依然双肩抽动，只是呜咽的声音比之方才响亮了许多。
再看那个媒婆，此时也皱着眉头摆出了一副束手无策的模样。
它们，皆将自己的角色演了个活灵活现！
“够了！都特么给老子闭嘴！”
餐桌陡然再次剧震。只是这一次拍桌的可不是客栈掌柜王长年了。
而是今晚自进入这间厢房以来，就一直未曾出声过得张大成。
想来也是，因为心怀愧疚，所以老张头先前一直不好意思开口说话。
但此刻见主人被他人言辞恐吓，那他老人家可就不能作壁上观了。
哪怕此时针锋相对的，可能还是未来主母的娘家人……
“啪！”
开口大喝后，老张头还不解气，又随手抓起一盘菜肴砸在地上给自己壮胆。
“你们这些乡下土包子，可知我家老爷身份乃是……”
“呱……呱呱……”
突兀响起的青蛙鸣叫打断了老张头的趾高气昂。
循着声音，他瞅向餐桌之下。
那里，溅裂的瓷盘碎片间，正有几只蛤蟆在缓缓蠕动着。
“你等听好了，我家老爷可是江州白鹿书院……嘶——”
话音未落，他又赶紧急速低头，重新看向桌下的蛤蟆处。
若是没有记错，方才砸出去的那道菜可是一碗汤呀，但为何，此刻碎裂的瓷片间不见汤汁残液，只有几只癞蛤蟆蹦跳？！
额上冷汗突冒，颤颤巍巍地，老张头抬起眼帘，重新打量桌上“菜肴”。
青汤红汁间，几只腐烂的老鼠沉沉浮浮；精致碗盏内，死去的蝇虫堆成了小山。
此外，还有枯枝、败叶、烂泥、瓦砾……
以及一双凑至眼前的，溢满狞恶的、通红的眼……