放血预言有多种方式,其中最灵验的血,是用芦竹刺破领主私处使其流出的血,其次则是领主舌头的血,再次则是脚趾或手指的小指等脆弱之处。
第一种方式显然并不适合大庭广众之下使用,萧尔知道这场预言的重要性,因而舌血是最适合的。
祭司们已经都准备好了工具——用于扎舌头的尖锐芦竹以及用于盛血的玉盆,而预言祭司朝萧尔露出不易察觉的微笑,似乎想要表达“陛下大可放心”。
首席太阳祭司叔潘将会亲自操作,萧尔将头稍稍前伸,吐出舌头,坚持几秒,经验丰富的叔潘则在小范围内迅猛用力,扎在舌上,令萧尔感到痛楚,但他必须再坚持几秒,让舌血落入下方的玉盆之中。
一滴、两滴、三滴……玉盆已经沾上足够的血滴,萧尔这才收回舌头,默不作声地回到座上,此时他的身躯已经有些颤抖。
这还是他第一次亲身参与放血预言仪式,没想到会如此艰难。
很快有祭司前来,向萧尔递了一些药草,他可以含在口中缓解痛苦。
前方,预言祭司拿到沾血的玉盆,在阳光底下盆中的血滴似乎氤氲着,散发着奇特的气息,预言祭司则一手将玉盆高高举起,大喊道:“神明已经取得至高领主陛下尊贵的鲜血!”
底下的广场上爆发欢呼。
随后预言祭司抓着玉盆忽然跃动,一阵奇特的旋转动作与呻吟之后,他低下了头颅,发出声音:
“天地呼唤着森林……”
与萧尔坐在同一区域的重要人物们,包括十花、纳耶丽、哈洛娜、纳茉什等人,皆屏气凝神,侧耳倾听。
“太阳照耀着木棉……
“祂照耀着世上最高大、最繁茂的木棉!
“风吹拂着木棉……
“祂吹奏起欢快的而缠绵的乐章,
“那是一支孤傲的乐曲。
“玉米田围绕着木棉……
“青绿的田地,与木棉一同使天地间生机盎然,生灵们围绕着那一棵高大而神圣的木棉树,唱起颂歌!”
此时的萧尔仍然专注着感受口中的草药,梳理着自己的呼吸,令自己平静下来。
身旁的纳耶丽则拿着纸笔,飞快地用简单的笔画将预言记录下来。
尽管通讯部已经有许多可用的人才,但神圣的预言,依然唯有纳耶丽这样地位之人,才有资格进行记录。
“诸神认为木棉树是孤独的,它的身畔,需要更多的树木,独木难成林,唯有森林,才能配得上它的伟大。
“花树、果树、柳树、橡树,被诸神所召唤,它们破土而出,拔地而起。
“更多的小树诞生,风吹拂着这些树木,枝叶摩挲,一曲更加宏大、更加层次丰富的乐曲响彻天地!
“那乐章层层叠叠,互相交织,毫不错乱,反是悦耳无比,诸神听之,由衷赞扬!”
一阵发癫似的动作过后,预言祭司仿佛恢复了正常,抬起头,望着天。
首席太阳祭司叔潘立即向前,率领一众祭司共同赞颂着诸神恩赐的启示。
最后一个环节,则是萧尔拉着阿依塔的手,走到神庙顶部平台的边上。他将科科姆家族的传承权杖,交给了首辅。
阿依塔高举权杖,大声宣布:
“至高领主陛下在这个神圣的日子里,宣布——
“根据天启的预言,帝国需要王后,至高领主将会寻觅合适的女子结为良缘,使帝国王室开枝散叶,生生不息!
“而这玛雅帝国,意在统治所有的玛雅人,为此,帝国将从今天开始,展开合并黑原城邦同盟的计划!
“帝国的武士将会展开东征,归顺者得以优待,抗拒者则会被无情地征服!”
至高领主正式寻觅妻子与帝国将再度展开征服的消息,再度引发全城欢呼呐喊。
夏至祭典至此基本完成,祭司们与武士们协助广场上的参加者有序地离开。
下午,城内的壁环球场还会上演一场神圣球赛——由于下午是羽蛇掌管的时间,这场神圣球赛不会决出需要献出生命的一方。贵族们与有幸得到机会观赛的平民们则可以度过一个愉快的下午。
至于萧尔,已经下令十二书臣将会在祭司之家的大堂之内召开会议,讨论预言。
由于舌头受伤,萧尔已经决定一个星期不再说话,这场会议将会由首辅阿依塔主持,礼部部主纳茉什协助。
“今天这则预言的含义,我想已经显而易见了。”纳茉什开门见山。
裁决部部主察卜·奇克、科技部部主科纳切以及商务部部主纳普克都点头同意——他们原本并非萧尔近臣,去年建政之后才成为书臣,自然需要迎合至高领主的意思。
夜蛇也适时地发言道:“而且,这则预言给了我们新的启示。这段时间以来九原城内的争论,已经由诸神给出了答案。”
户部部主基策则干脆将话挑明:“也就是说,诸神认为,至高领主理应娶多位王后,这样非但不会造成混乱,反而能够让帝国更加美好。”
太过直接的话语,令在场的人尴尬地微笑,一时没人知道该怎么接。
身为首席太阳祭司的叔潘则说道:
“诸神赐予的预言,同样不会太过直白,从来都是看我们人类如何去理解,这是神与人之间的互相理解与认可。
“基策大人的解读,我想应该是大多数人的理解方向。”
经过讨论,十二书臣内部也正式取得了共识,他们在阿依塔与纳茉什的带领下一致向萧尔提议,选出多位王后人选,在不久的将来完成大婚,使科科姆家开枝散叶,使帝国继承无虞,长治久安!
萧尔轻轻点头,随后在纸上写下了自己的回复:
“一周之内,我将会决定王后人选。”
十二书臣尽皆露出欣喜的微笑。
如同萧尔与纳茉什等人所料,坊间的舆论果然也在夏至预言之后呈现一边倒的态势,认为至高领主应当多娶的意见很快占据上风,反对者的声音渐渐消失。
接下来的时间里,舆论更爱讨论的,则是萧尔会选哪几位贵族女子担当王后。
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