景黎眼眶瞬间红了。
这些时日, 他没少嫌弃肚子里这小崽子。一会儿说小鱼崽子长得慢，不懂得体谅爹爹，害他不能与秦昭去府城。一会儿又说这小东西害他身材走样，也不知道以后还能不能恢复。
但那毕竟是亲崽, 又揣了这么久, 他自然是喜欢的。
怎么会一觉起来就没了呢？
景黎又仔细摸了摸, 原本揣着孩子的鼓胀感已经完全消失了。
腹部恢复了以往的平坦紧致，按上去有一点疼, 那疼痛好像来自皮肉里头, 可痛感太过轻微, 加之他方才注意力全在秦昭身上，完全感觉到。
小鱼崽真的不见了。
“……我还在做梦吗？”景黎抬头看着秦昭, 喃喃道。
秦昭还不知道自家小鱼是怎么了，只见怀中的小少年忽然就红了眼眶, 急道：“到底怎么了, 肚子疼吗？让我看——”
他掌心覆上去，话音也止住了。
孩……孩子呢？
秦昭意识到了什么, 视线缓缓移到水池里。
不会吧……
景黎注视到秦昭的视线，也跟着看过去，迟钝地张了张口：“我、我把鱼崽……生在水里了？”
秦昭：“……”
景黎：“……”
天地良心，景黎此前知道鱼类下崽不会太难，但也没想过会这么容易。哪有人睡一觉就把孩子生下来的，而且生完一点感觉也没有？？？
不过他们现在可顾不得这些。
池里的水是活水, 景黎根本不知道小鱼崽子是什么时候从他肚子里跑掉的，要是被冲进溪水里就麻烦了。
秦昭没让景黎下水，把人扶到竹椅上坐下，自己脱了鞋袜挽了裤脚轻轻下水, 拨开水草翻找起来。
景黎眼睛还红着，焦急在岸上等待。
片刻后，秦昭直起身，景黎忙问：“找到了吗？”
“嗯。”秦昭朝他笑了笑，“过来看看。”
他弯腰拨开水草，水草丛中，一枚只有小指尖那么大、晶莹剔透的鱼卵静静躺在那里。
“……先过来吃点东西，别看了。”秦昭端着饭菜进屋，见景黎依旧趴在鱼缸旁，无奈唤道。
他这次从府城回来，顺道去了趟云观寺，将景黎很喜欢的那个鱼缸带了回来。
本是想着可以给自家小鱼养胎用，没想到直接养起了小鱼苗。
鱼缸里换了干净的水，同样铺着水草和鹅卵石，放在书桌上。景黎趴在书桌旁，眼也不转地望着里面。
秦昭方才用竹叶编织了一个简易的小床，架在鹅卵石之间，鱼卵就放在小床上。
这鱼卵与寻常见到的鱼卵不同，更大一些，颜色是淡淡的粉色，半透明状，表面柔软光滑，胖乎乎的，看不清里面是什么样子。
小鱼卵表面微微起伏，像是幼儿熟睡时平稳的呼吸。
景黎呼吸放轻，像是担心惊扰到他。
秦昭无奈地叹了口气，走到桌边，不由分说将人从椅子上抱起来，转身放到床榻上：“先吃饭，吃完好好休息，小鱼崽又不会跑。”
景黎眼巴巴地望着书桌的方向，很不走心道：“我知道啦……”
秦昭：“……”
秦昭头一次感觉到家庭地位受到冲击，只能以小鱼刚下了崽，不能与他计较自我安慰。
景黎自认身体并无任何不适，但毕竟刚生完崽，秦昭不敢大意。
他索性也不让景黎下地，去桌边端了粥过来。
粥是用鸡汤熬的，炖得软烂鲜香，撇去鸡油，只放了些切碎的鸡丝，清淡又滋补。
秦昭先前就打听过，生产完要多吃些滋补的食物，便于身子恢复。
不过村子里大多条件不好，很难吃上一顿肉，哪家媳妇要是生了孩子，最多只能给产妇蒸两个鸡蛋补补。
喝完了粥，秦昭把还想去看鱼卵的少年按回床上。可景黎对看崽这件事很是坚持，破天荒地不肯听秦昭的话。二人的争执只持续了片刻，秦昭认命地把原本摆在床边的小案移走，再搬来把椅子，将鱼缸稳稳放在椅子上。
这样景黎躺在床上时，偏头就能看见他下出来的崽。
这个方案让秦昭和景黎都很满意，景黎侧身躺在床上，手指在鱼缸壁上轻轻描摹：“你说他什么时候才会孵出来呀？”
景黎没想过自己会生个鱼卵。
按照一些民间话本故事，妖怪和人类生子，生出的应该是人类的幼儿才对。为此，他还担心过自己身体构造和双儿不同，不知道该怎么生出来。
谁知道，这小家伙这么简单就出来了。
还是鱼卵的形态。
寻常鱼卵只消几日就能孵化，可按照那位净尘住持的说法，锦鲤在孵化前曾当过数十年鱼卵。
他的崽……不会也这样吧？
“别担心。”秦昭帮他掖上被子，温声道，“我觉得他不会让我们等这么久。”
景黎“唔”了一声，显然还是不太放心。
他小声道：“希望他早些出来。”
景黎顿了顿，又问：“你希望是男孩还是女孩，或者……双儿？”
这个时代应当不会有人希望自己的孩子是双儿，景黎问完才觉得自己这话不太对劲，秦昭却道：“都好。”
秦昭低头在景黎额前亲了亲，道：“我的孩子，怎么样我都喜欢。”
喂完自家小鱼，把人在床上安置好，秦昭才得闲去后厨吃了点东西。等他收拾完回到屋里的时候，景黎已经睡着了。
景黎这小鱼崽生得轻松，身体没有明显痛楚，更没有外伤。但生产毕竟耗损精力，他方才是小崽子出生的兴奋劲还没过，这会儿冷静下来，才终于觉得有点累。
景黎睡得很沉，就连秦昭爬上床的动静也没有把他吵醒。
只是似乎在睡梦中感觉到了熟悉的气息，景黎身体贴上去，在秦昭怀里找了个舒服的姿势，继续睡去。
秦昭含着笑将少年搂紧，又抬眼看向鱼缸。
小小的鱼卵安静躺在竹叶床里，在阳光下，颜色更加清透漂亮。
秦昭看得有些出神。
为了尽快赶回来，他已经好几日没有好好休息过，昨晚甚至一夜没睡。
可他一点也觉得不累。
怀里是温软的小夫郎，身旁是刚出生的小崽子。
太值得了。
不知是不是感觉到他的视线，竹叶床上的小鱼卵轻轻颤动一下。
秦昭眸光微动。
小鱼卵好像忽然从睡梦中醒过来一般，胖乎乎的身体一转，在竹叶床里打了个滚。
竹叶床做得不够大，承受不住小鱼卵在里面左滚右滚。果真，小鱼卵没一会儿就玩脱了，从边沿掉了出去，落到鹅卵石上，还颇有弹性地弹动了一下。
刚出生就这么皮。
秦昭无奈，伸手入水，将鱼卵托起来，放回竹叶床里。
鱼卵似乎玩累了，在他手边滚了一圈，亲昵地蹭了蹭秦昭的指尖，很快不再动了。
秦昭嘴角微微勾起，一段陌生的回忆却毫无征兆浮现在脑中。
“你们说这鱼卵数十年不曾孵化，那为何我一来，它就生出来了？脑袋大身子小，生得这么丑。”
“好，不丑。……你这小鱼竟还听得懂我说话，日后不会还能修成人形吧？”
“住持说你能带来福运，若是真变成人，可别忘了来找本王报恩。”
……
秦昭从回忆中抽离出来。
记忆中的小鱼卵比眼前这个颜色更深一些，是与小锦鲤鳞片相同的鲜红色。当年，荣亲王入住云观寺，当晚在院子里赏莲时，亲眼目睹了鱼卵孵化的过程。
刚生出来的小锦鲤其实也很可爱，脑袋浑圆，尾巴细长，刚生下来就很有活力，绕着他不停地游来游去。
秦昭抚摸着小鱼卵，轻轻笑了笑。
当年的荣亲王绝对不会想到，当初一语成谶，竟亲口定了自己的姻缘。
玄妙至极。
崽子就这么毫无征兆地出生了，由于还不知男女，景黎没急着给他取名字，先叫着小鱼崽当小名。
过了大约七八日，陈彦安回来了，也带回了秦昭被点为案首的消息。
毫无悬念。
据陈彦安所说，这次府试的第二名，是临近县城出身，也是该县的县试案首，且府试前已经拿到了县令的推举信。
至于为何只能屈居第二，恐怕是水平实在相距太远。
这次与秦昭互保的那几人考得都不错，就连县试成绩最差贺知行，也以倒数几位的成绩考中，可以报名院试。
这样一来，秦昭回头报名院试时，他们还能继续互保，能省去不少事。
院试三年两次，由当今圣上任命的学政主考，下一次院试在八月，如果错过，就要再等一年。
如今距离院试只剩下三个多月时间，若是搁在往年，有些学子会选择推迟一年再考，这样复习时间更加充裕。
但今年特殊。
只因考中院试之后，便有机会参加乡试。
乡试三年一度，最近的一次就在明年。如果不考今年的院试，就会错过下一次乡试，想要再考，要等上三年时间。
对此陈彦安倒没什么所谓。
科举越往上，录取人数就越少，难度也越高。就连村长当初乡试时也屡试不中，陈彦安对此没报太大希望。
不过他这两次考试连中，增长了不少信心，自然乐意一鼓作气，先把院试考完。
至于接下来要不要参加乡试，还要另说。
而其他几位，此前陈彦安早就问过，都不想错过这次院试。
“贺兄说他们会留在县城复习，我也打算去县城，跟在吴先生身边复习。你呢？要不要与我们一块去？”陈彦安问。
这次秦昭中了案首，没像先前那样高调，只是在镇上请陈彦安吃了个饭，便算作给二人庆祝了。
他听言摇头：“我这次不去县城。”
倒不是他不想去，只是现在不太方便。
他还没有打算把家里那小鱼崽的存在告诉别人。
“那你要留在村里吗？”陈彦安想了想，自言自语道，“也对，反正你也不去书院，在哪儿都一样。”
秦昭没有回答。
在村里，其实也不大方便。
村里人都知道景黎怀了身孕，早先他孩子没生下来，只是腹部长得比寻常人慢，在月份上瞒一瞒便是。
可现在，却不大好瞒了。
想要这事不被人发现，他们只能去个没人认识他们的地方。
陈彦安还在身旁絮絮叨叨说着什么，秦昭没仔细听，只是忽然问：“你能不能借我点钱？”
陈彦安话音一顿：“你要借多少？”
“二百两。”
陈彦安：“咳咳咳……”
“哥，秦大哥，你就是把我卖了，我也没法帮你筹这么多钱啊？”陈彦安一言难尽地看他。
秦昭沉默不语，陈彦安又道：“你真要借，镇上不是有个更好的人选么？”
“谁？”
“方天应。”陈彦安道，“那小子钱多，肯定乐意借你。”
秦昭赶在天黑前回了村子。
今日去镇上吃饭，秦昭本想带着景黎一道去，不过后者没肯去。自从有了崽之后，景黎就很少出门。
不是不能，而是不愿。
小鱼崽现在只是个鱼卵，他实在不放心崽子独自待在家里。
秦昭推门走进竹院，院子里点着几盏灯，将原本静谧的小院照得灯火通明。
院子里没有人，主屋的门开着。秦昭走进去，找了一圈才在鱼缸里发现他家小锦鲤。
“你怎么跑鱼缸里去了？”秦昭道，“我给你带了晚饭，快出来吃饭。”
小锦鲤只是摆了摆尾巴，仰头看着秦昭：“我现在不能出去，你喂我嘛。”
秦昭眉梢一扬，这才注意到自家小锦鲤的模样。
小锦鲤是趴在竹叶床上的。那竹叶床做得不算大，被他挤得满满当当，几乎看不见里面的小鱼卵。
“你这是在……”
秦昭皱了皱眉，不太确定地问：“孵卵吗？”
他话音刚落，小鱼卵忽然从锦鲤鱼腹下挤了出来，在原地打了个转，落到鹅卵石上。
秦昭竟从一颗鱼卵上瞧出了委屈。