张昂府里的管家名唤邓兴，是跟着张昂老爹张定坤一起风风雨雨走过来的老人。张家祖籍应天府江宁镇，这张家在江宁可是属于世家大族，族里良田千顷，人丁兴旺，张家一直秉持的都是耕读传家的家训，走得也都是正经仕途之路。可惜啊，张定坤这一脉在张家属于那旁支末叶，几代人传下来以后，到了张定坤接手时，家里也就剩个几亩薄田，几间破瓦房了。张定坤看着自己手里薄薄的田契，心中不免悲凉，这几亩薄田就算年年丰收，也不过就是够全家吃个半饱而已，这可不行，咱必须得另谋出路才行啊。
张定坤思前想后，便决定经商，他仔细考察了一番，发现这江宁镇地处要冲，南来北往的商旅、士子进出金陵城都要经过江宁，自己只要在码头附近开间客栈，亦或是开一家货栈，那生意都必定是红火的。张定坤决定了以后便向张家族长禀明了自己的想法，不成想却遭到了族长张同佑的极力反对，张同佑更是请出家法，对其进行了一番严厉呵斥。要知道张家可是耕读传家之人，经商乃是贱业也，自己身为张家族长，绝不允许张家族人去从事贱业，这是给家族抹黑。
别看这族长张同佑说得如此大义凛然，其实也不过就是为了维护其作为张家族长的颜面而已。他张同佑在族里拥有最多最好的良田，在族里地位斐然，吃穿用度皆不用发愁，走出去，江宁镇谁不得叫一声张老爷啊。可张定坤不一样啊，他上有老下有小，指望那几亩薄田，饿是饿不死，可这一辈子也别想大富大贵了。张定坤心里清楚，自己要是去经商了，这族人经商堕入贱业，首先名誉受损的就是张同佑这个张家族长，所以他才会如此强烈得反对。可张定坤下定决心了执意要从商，张同佑最终也阻拦不了。
张定坤心思活络，为人又诚信可靠，其生意也越做越好，财富地位亦是水涨船高，可其在张氏族中却依然不受待见。张定坤为了改善自己与家族的关系，但凡族里需要修缮祠堂，修建族学等事，张定坤皆是出最多的银子，出最大的力气，可是族里并不念其好处，反而见其出手阔绰，愈发的嫉妒起了张定坤。
随着时间的推移，张氏家族对张定坤的不满也逐渐转移到了他的夫人和儿子身上，张昂其实才不过五岁，却常常哭着从族学里回来，族中的少年受其家人影响，对小小年纪的张昂亦是冷嘲热讽，时常拳脚相加。他的娘子看不过去，上门去理论，却往往被人气得脸色煞白的回来，更加可恶的是，张定坤因生意时常外出不在家，风言风语便从那些长舌妇人口中，加诸于其妻子身上，说其不守妇道，与人勾搭，总之及其恶毒，在古时女子视名节名声如生命一般，张定坤娘子受此恶语攻击，忍受不住悲愤交加之下投井身亡了。于是心灰意冷的张定坤变卖了自己的产业，安葬了妻子，接着便带上张昂，还有家里的唯一的忠仆邓兴离开了江宁。
邓兴此时正等候在阮府大门的耳房里，他穿着草地绿藏被直裰，一条粗布腰带系在腰间，一头鬓白的头发，额上刻着深深的皱纹，一双蔚蓝色的虎目却十分有神。
“邓管家，许久不见愈发显得年轻了啊，天气燥热，不妨到偏室用些茶水，降降暑气。”此时阮府管家田伯，自石壁后面走了出来，拱手抱拳向邓兴施礼道。
“原来是田管家，老邓在此多谢阮府对我家少爷的照顾了，只是府里杂事甚多，还需少爷回去处理，这茶水就不用了，日后有空请田管家上张府来用茶，此间还请田管家帮忙看看，我家少爷出来了没有。”邓兴抬手回了一礼，不卑不亢地说道。
田管家岁数比邓兴还要大上不少，因两家有不少生意上的往来，二人也是时常打些交道的，可这张家自从攀上了齐王府以后，财富就如同如滚雪球一般聚敛，一跃成为青州城的十大豪富之一，这张家在阮家面前，便明显处于强势地位了，如此一来，每逢二人见面，田管家都自觉自己矮邓兴一头。此刻见邓兴发问，田管家正欲回话，不巧萧然此时正好自阮府的院中走了出来，后头跟着杨九郎，阮永寿也亦步亦趋地跟了出来。
邓兴见萧然出来，便急忙迎了上去“少爷，马车已经备好了，咱回府吧。”
萧然看着眼前两鬓斑白的长者，脑海里所有有关邓兴的记忆便开始涌来，这位一脸憨厚忠实的汉子，便是张家忠仆邓兴，邓兴几乎是看着张昂长大的，对张昂犹如对自己的亲生儿子一般，想当年张定坤迁到青州城以后，人生地不熟的，想要重新打开局面，谈何容易，如此一来，张定坤每天几乎脚不沾地，东奔西走忙于生意，常常不着家，年幼的张昂几乎是邓兴一手带大的，二人感情自是无比深厚。
“邓叔，辛苦你了。”萧然十分自然的喊出了一句邓叔，此刻张昂的潜在意识已经占据了主导。
“张少爷慢走，有空一定要再到我府里来小酌几杯啊。”阮永寿满脸堆笑着，腮帮子上的肥肉堆积在一起，再加上那鼓鼓囊囊的大肚子，看起来好不滑稽。
萧然轻轻转身，目光朝杨九郎看了一眼，见其掩饰的甚好，此时正低眉顺眼的候在一旁。萧然心中冷笑，杨九郎你会为你今日的所作所为付出代价的。
“多谢阮老爷的照顾了，小子在此感激不尽，日后有空一定要请阮老爷到我张府来，我府上还有几坛上好的绍兴陈酿，到时你我二人再好好的对饮一番，在下就先行告辞了。”萧然假模假样的躬身回了一礼，接着便率先出了阮府，一辆灰色马车已经等在那里，萧然一跃便进了马车，杨九郎急忙跟着也钻了进去，随后邓兴便也出来了，熟练的驾上马车便快速地驶离了阮府。
而就在此时，不远处的一棵大槐树下，一名驼背老者，此刻正露出一双犀利的眼睛来，其人浑身上下都穿着黑色罩衣，佝偻着身子，看不清脸庞，驼背者嘴角抽动了一下，不敢相信的看着那依然活灵活现的张昂。