“大祭祀，您真的不下去查看那个可疑的亡灵吗？”神官威尔利犹豫再三，终于还是开口。
已经没有必要了……
站在载种有植物的庭院向下眺望，年过半百的女祭祀轻轻摇摇头。
普通人或许会认为维克多.伍德像所有想获得力量而走捷径的黑暗法师一样，选择用修习亡灵术来迅速提升实力，而事实恰恰相反。艾玛在看到维克多的第一眼，就觉察到了他身上有一股熟悉的力量，那是只有侍神者才能散发出的特殊气息，神恩虽淡，但毕竟是神的力量。再怎么伪装，也无法逃过她的眼睛。
三十年的大祭祀之职，让艾玛比普通的神职者更敏感也更容易觉察到施展在维克多身上的神术——“虚伪的假象”。
就算神喻并没有透露出有关维克多.伍德的具体身份，只凭借刚才那股突然爆发的浓烈神息，艾玛就能准确的判断出伪装成法师的亡灵的真实身份。她本认为维克多身份再怎么特殊，再怎么有潜力和本事，顶多也就是个神官，却万万没想对方居然会和自己同为祭祀级别。
这一次的阵营之争会和已往不同，胜利的天平或许会偏向邪恶。
“您说什么？”神官只看到祭祀的嘴微张，没听清她的喃喃自语。
“我们只需遵从神喻更换神临地，其他的……不要管，别忘了中立的准则。既不维护正义，也不打压邪恶。”
威尔利还想说点什么，但一看到女祭祀打出的手势，只能无奈地躬身退下。
“身为祭祀不但孤军深入，还亲自跑到潜伏的第一线，他到底在想什么？凡塞缇斯那边也是毫无动静，真是不明白……”凝视着下方沉寂的小镇，女祭祀陷入沉思。
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一夜无眠，好不容易熬到天亮，鲁玛迫不及待地跑到大厅，地毯上奇怪的黑灰已经没了，留下一个被烧焦的大洞。
即使穿上一身华服也无法掩饰戾气的亡灵正惬意地靠坐在铺有柔软皮毛的躺椅上，聚精会神地翻看着羊皮封面的书籍，一旁站了满头大汗的中年男子，看穿着似乎还是官员之类的。
“就这些了？”翻完之后一页，维克多合上标注着的书籍。
中年早秃的书记官连连点头，视线死死盯着自己的脚尖，不敢乱瞄，就怕看到什么不该看的。在一阵让人既尴尬的沉默中，只能听到轻微的刮擦声，他微微抬头，就见新上任的领主左手覆在地志上，奇怪的声响正是由尖长的指甲和黄羊封皮摩擦发出的。
“伯爵。”阴影公会分会长埃里克推门而入，适时打断了书记官已经不能再攀升的恐惧。
“你可以下去了。”随意一挥，维克多放过汗水都快滴到地上的书记官，行了个不太标准的礼，书记官几乎用跑的姿态跑出大厅。
“您找我。”
“我想要一份泰阿森林的详细地图，阴影公会作为最大的情报收集组织应该有比地志更为详细的记载吧。”甩出与简易地图无异的地志，维克多用肯定的语气发问。
埃里克上前几步，递出早早备好的东西。维克多接过，展开扫了一眼，把视线聚到面无表情的光头男人身上。
很好，比过去更知时识务了。神临地的变更果然有效果，让这些原本摇摆不定的家伙都想清楚了。
忍受着巫妖打量的目光，埃里克叫苦不迭。在心里埋怨总会长巴菲给自己安排了这么一个吃力不讨好的任务。
维克多的目光没有在埃里克身上流连太久，突然偏头，望向呆立在身后的鲁玛，朝他勾勾手指。一脸阴郁的沙牧少年不大情愿地走过去，没等他开口，冰冷的触感立刻爬上手腕。
“滋”地一声，维克多与鲁玛一同从埃里克眼前消失，见怪不怪的盗贼分会长转身离开镇长官邸。
四周的景象突然模糊起来，所有的东西都变得不真切，缺少了具体的线条和形状，声音也失去原有的音调，显得沉闷而缓慢。唯一可以确认的只有光，星星点点的光以一个点为中心，向四面八方散开。鲁玛感觉到呼吸困难，肺就像被人猛力挤压，他开始大口大口的喘息，想吸入更多的空气。
就在他认为这酷刑快要夺去他生命的时候，虚浮的身体又落地了，伴随而来的是新鲜的空气，还带着泥土和青草的芬芳，眩晕和恶心感同时造访身体，鲁玛抑制不住，不顾身处的环境呕吐起来。
“幸好你没自告奋勇说要成为法师，仅从你不适应传送法术这点，就可以看出你根本不是当法师的料。”
一如即往的恶毒话语在身后几步的地方响起，鲁玛虚弱的摇摇头，倔强地为自己辩护：“我连船都没坐过，不适应也没什么大不了的。”
“未来的死神牧师，作为神术的使用者，你将来会非常频繁的接触到这种让你不适应的便利法术。好了，站起来，我可没空等你慢慢适应。”说完，不管还坐在地上的鲁玛有何反应，维克多径直向前走，很快就将他抛在身后。
强忍着腹部传来的的不适感，鲁玛咬着牙站起身，快步追上前方醒目的黑袍，很难想象连脚的幅度都看不见行动方式会有这么快的速度。
传送地点位于泰阿森林的边缘地带，绵延的绿色仿佛大海般望不到边，除了说不出名的各种兽鸣，鲁玛没看到自己以外的第二名人类。不过，眼力不差的他倒是看到了和人有关系的东西——一排建在苍天蔽日大树顶上的木屋，彼此相连，组成了一座小村庄。
“这种地方怎会有人居住？”清晨的森林湿气很重，一下从炎热的南方来到北地，鲁玛抱紧双臂，有些后悔没听从老女人的指示带上能在森林里用的东西，至少他现在就非常需要能保暖的东西。
“来了……”
森林里忽然响起说话声，鲁玛警惕地停下脚步。不远处的灌木丛忽然站起三个人，脸色也不比他好到哪儿去，青白交错，显然是在森林里待了一整夜。鲁玛很快认出，这三人是据说最早加入的佣兵。
悉悉索索的声响过后，半人多高的茂密草丛里又钻出一个比自己还矮一个头的小女孩。
在维克多的提示下，五个人类开始了干巴巴的相互介绍。
“杜南。”体格偏瘦的青年点了点头，第一个开口，言辞无比简洁，除了名字什么也没有多说。
“你好，我叫雷娜。”接下来是同样看起来很瘦却不比自己高多少的女性，看起来有种诡异的协调感。
轮到最魁梧的高大男子时，他的嗓门也和鲁玛想象的一样粗：“叫我霍克吧。”
“艾露，炼金师。”年纪最小的女孩一脸不耐，鲁玛感觉到她厌恶的目光越过自己，投射到总是保持站在人身后习惯的维克多身上。
“鲁玛。”鲁玛谨慎也只说了名字。不明白巫妖把这四人介绍给自己是何用意，不是说要让他参加捕捉飞行坐骑作为训练吗？
“捕捉魔法生物很危险，尤其是体格健壮的魔法飞禽类。考虑到这个任务的难度对你们还是过高了，这次我给你们补充的新成员，一名牧师。”目光扫过许久没有直接对话的霍克等人，满意地看到他们在自己的注视下露出不自然的表情，维克多这才将后面的话说出：“在某些方面，他可以替代法师的作用。”
四人僵硬地站着，谁都没吭声，维克多也不搭理他们，带着眼睛骨碌直转的鲁玛直接爬上一座树屋。
“你怎么能和他们那样说，我一个法术都不会！”
“神术学起来很快，靠的是领悟力和自身的信仰。”从随身携带的魔法袋里摸出一本薄薄的手抄本，黑底、不知用什么动物皮制成的册子上密密麻麻地记录着大段大段的通用文。鲁玛犹豫着接过，翻开随意一扫，发现这些文字记录的是神术在作用以及如何施展，甚至还有附注有使用的诀窍。
“新手配菜鸟，先练习如何从野兽嘴下逃生，通过后我才会让你们正式参与抓捕魔法生物。”说完，维克多的身形就从树屋里消失了。
鲁玛拿着略带血腥与奇怪味道的手抄手册，嘴角和眼角不住抽搐。
太不负责了，就这么跑了，就凭这么一本小册子，他难道指望我无师自通不成？！算了，至少要求成为牧师这个愿望是达成了，花上几年时间我也要成为死神牧师。
自我安慰的鲁玛翻开第一页，看着排在第一行的法术，少年忍不住发出咆哮。
“召唤不死生物！这算什么基础？”
PS:从第三卷起，这书就让我写崩了，很多本该可以好好延续和着重描写的被弃之一旁，而一些根本没必要强调的东西却被我反复罗嗦，也许是码字倦怠期的后遗症，也许是受了现实生活家庭琐事不顺心的影响，加之更新的断断续续，让这本书彻底悲剧了，原本计划写满至少一百五十万甚至更多字数的，现在准备压缩内容，争取百万字前完结，下一本的大纲已写了大半，打算用半年的时间打初稿，不说有啥雄心壮志，起码也不想再重复这本的悲剧。