许仙不由自主地跟着对方往前走，依着山势曲折而上，穿过数座宫殿，几道回廊，来到一个两层高雕梁画栋的阁楼前。
身为金华五老的石叫天恰好站在院子里，身披一袭藏青的道袍，头戴杏黄色道观，抬头望着树梢，神情严肃，双眉紧锁，心里在不停劲的叫苦：“恩师黄大仙出关，前几日发下话来，要在九九重阳之日，汇集门下弟子，考校功力，择优选才！可恼的是几位师兄弟门下弟子众多，开枝散叶，十分红火，别说第三代，就是第四代、第五代的弟子，都有近乎成才的了！独有我这里门下凋零，原先培养的十几个弟子，按说资质也还可以，没成想一个个中途夭折，只剩下傻乎乎的阿牛，还有一个新弟子许仙，可怜竟然奉命下山，一去不归！我现在孤零零的，遭本门嘲笑也倒罢了，要是师尊问起来，我可怎么回话？”
正思虑烦恼间，忽听有人叫道：“师叔祖……”
“什么事？”
“这小子鬼鬼祟祟来到山门，说是您门下的弟子。”
石叫天转头一瞧，忍不住双目放光:“许仙，你回来了？呀，快过来，让为师瞧瞧，功力有没有进境！”
“是，师傅！弟子回来晚了，请您责罚。”
许仙走过去躬身施礼。
石叫天伸手在他肩上拍了一记：“让你下山送一封信，怎么竟然拖到现在才回来？这么一两年的功夫，娶妻生子也够了！说，究竟是怎么回事！”
许仙只觉得肩上一沉，差点儿跪倒在地上，双腿一用力，才勉强站住不动，口里答道：“弟子一路上多逢劫难。差点让魔门捉了去，实在是一言难尽啊！”
石叫天见他没有摔倒，忍不住心中一喜，“哈哈”笑道：“好！好！下山一趟，功夫长进不少嘛！来，既然一句话讲不完。就跟我到屋里慢慢说。”说着转过头去，朝旁边领路的年轻道士瞪了一眼：“你刚才说啥？我徒弟鬼鬼祟祟？瞧瞧你尖嘴猴腮的样子。也不撒泡尿自己照照！老道我今儿高兴，就不收拾你了！你给我记清楚：许仙是我的徒弟，辈分比你高一辈，再敢出言无状，定把你撵下山去！还不快滚！”
年轻道士面色发白，一面作揖一面后退：“是，是，您老息怒。”然后拔腿就跑。
许仙进了阁楼，在一张矮凳上坐下。将过去发生的事一五一十的讲述了一遍。由于怕师傅怪罪，他把美貌少女素梅说成了中年大妈的样子，也没敢讲自己领悟祖父灌输在脑海中功法地事，除此之外倒是说得大差不差。
石叫天倒没有十分在意他说的故事，只是伸出手来在他身上捏摸了一阵，喜上眉梢的说道：“前些日子，魔门围困金华山。连本派高手都不敢轻易下山，你又怎能回得来呢？所以你不回来我也不怪你！你就跟我说说。修炼到了什么境界了，都有什么感觉？”
许仙道：“弟子丹田温暖，仿佛一个巨大的火炉不停的运转，将一股股经气催动起来，沿着任督二脉上下流动。于此同时。十二条正经也已经打通了八、九条。只剩下阴跷、阳跷和阴维脉没通。”
石叫天放声大笑：“哈哈！好！不错！奇经八脉已通，十二正经还差了几条。也就是说，炼精化气的功夫已经有七八成地样子。已经很好了！你让我很满意！”
许仙也跟着高兴，却只是双目放光，不敢乱说话。
石叫天目注着他，又道:“你回来得也恰是时候，再过一月，本门师祖要亲自考校门下弟子，择优选材，因材施教，论功责罚。我门下弟子稀缺，说不得这张老脸就全靠你了！”
许仙又惊又喜：“老神仙要亲自考察后辈？师傅，我才练了不到两年的功夫，比起别地弟子还差得远，这能行吗？”
石叫天微微皱眉，道：“若论功力，是差了不少。本门上下，大大小小的道士，足有上千人。三十岁以下的弟子也有五、六百。这其中，已经将炼精化气的功夫修至大乘境界，全身经脉尽数打通，能够算作灵人的弟子就有四、五十个，更不要说还有几位，已经将炼气化神的功夫修炼到一定地步，眼看结成元神，就要接近真人界了。说实话，你现在的功力只能排在六七十名的样子。”
许仙听了十分失望：“差这么多？岂不是没机会接近老神仙了？”
石叫天望着他精气流溢、光滑如处子的面庞，宽慰道：“话虽如此，其实也不尽然。你地体质比一般人要好得多，年纪又轻，或许还有机会。纵然进不去前十位，只要能进入二三十名，我的面子也好看一点。总比派阿牛上去强。”
许仙心里七上八下，忐忑不安的问道：“师傅，您是说老神仙要亲自教徒弟？”
“差不多。他老人家虽然不会再收徒弟，但为了金华山赤松观的面子，也要挑几位青年俊杰，亲自点拨一番，好叫这些人快点成才，将来参加万仙会，也能排个好名字。”
“师傅，什么是万仙会？”
“那是天下所有道门，三十六洞天，七十二福地，所有好手参加的盛会！每个门派派出五位老者，五位年轻人，分别参加成年组和少年组的比试，从而排定各派名次。对于各派而言，那都是一件大事，所以都选出英才，早早的准备。”
许仙听得十分神往，随口问道：“师傅，我听说本门是天下第一道观，是不是往届地仙会比武都赢了？”
石叫天晒笑道：“哪能呢？本门参赛三界，从来没赢过剑会头名。只是因为弟子众多，实力平均，所以最后算总分才排在前头。”
“师傅您上次也参加了吗？师祖他老人家有没有参加？”
“师祖已是地仙，按规矩凡是仙体都不能参加比试。为师倒是参加过上一届，说来惭愧，当时的千人剑会我只排在五十余名。”
“那已经很好了！师傅您真厉害。”
“唉，有啥厉害地？将来还要看你们！再过几年就要举办新一界万仙会，所以本门要先挑出十个年轻人重点培养，然后视功力进展情况，从中选出五个人参加仙会。你若能被师祖挑中，为师睡觉都能笑醒！”
许仙挠了挠头：“师傅，您不是说我的功夫只拍在六七十名嘛？怎可能在一月之内提高上去？”
石叫天抬头看看房顶，咬牙说道：“你放心，为师还有法子！说不得，要兵行险着了！”
“兵行险着？”
“这也是你自己争气！我这一枝最难修的就是开头，你既然闯过了第一关，我就敢帮你上第二关！”