一根接一根的炮铳被兵卒自驽马、驴骡背上卸下。
每根长有两尺余，口径近两寸，壁厚约两分。净重才只有四十斤，既便是驮力最弱的母驴，每头也能驮带两根。若畜力不足，兵卒也能扛着走。
炮头部分加有铁箍连着八字支脚。脚底带有铁绊，中空如环，各用一根两到三尺的铁钉穿过，而后砸进地面，用来稳固炮身。
这便是历史上有名的虎蹲炮，发明于明嘉靖年间，戚继光就是用此物抵御倭寇，成就戚家军赫赫威名。
李承志整整提前了一千年，让其在南北朝面世。
火药是纸包定装，每发一炮填装三两。弹丸则五花八门：有甲厂炼钢煅甲之后的废铁砂，也有铜厂烧炼铜矿石后无处所用的铅锡制所在细丸，更有出自弱水的细石。
最后一种最为方便：于夏日予河中浅处立两道铁筛。挖出河沙先过粗筛，后过细筛，就能选出大小如黄豆般的石粒。只两三个兵卒，每日就可筛出上万枚。
李亮此次出兵足足征用车驾五千余，除供兵卒换乘、装运粮草外，足有一千余车全为此物与火药。
若是还不够，随便找一条河谷筛些碎石，更或是砸碎大石就能充当弹丸。
炮铳也足足带了千余蹲，专事侍弄火器的炮卒则带了一府（三营），由此便知李承志的决心……
罗鉴自然是认不得此物。
之前观望一阵，不见敌军前阵架立炮车，他还暗暗松一口气。便是见兵卒搬出一根根形如石柱物事，抡着铁锤叮叮咚咚的地中砸的时候，他依旧是好奇胜过警惕。
但再见敌方中阵步卒、两翼甲骑皆是开弓引弦，虎视眈眈之时，他才后知后觉：这是在防备己方甲骑冲阵，更在为那些往地中砸钉的兵卒争取时间。
到此时，他才悚然一惊：此时之情形，与月前与那李丰对阵之际，西海前阵之步卒架立炮车时的情景何其相像？
难不成，此物也如炮车一般，可将那“飞雷”抛出？
但怎么看，好似也只是一根铁柱而已……
暗暗猜忖，心中却隐隐生出一丝不详之感，罗鉴一声冷喝：“召回斥候，再令尉刚，准备出击！”
罗平应诺，跑兵卒往中阵挥旗，随即便听鸣金之声，镇军之斥候相继回阵。
西海塘骑也不追赶，而是自两翼绕回本阵。
不等队主下马，罗鉴急声问道：“敌军意欲何为？”
“末将也不知！”
“那敌军钉入地上的又是何物？”
“应是铁器，形如筒状，长约两尺余，粗有两寸，皆是斜立，似是绊马桩一般。但桩头却无尖刺……”
怎可能是绊马桩？
有这功夫，还不如以长枪为墙，立一座拒马阵。而那铁筒那般粗，远不如枪刺尖厉，且只有两尺余，还摆的那般稀疏，莫说阻马，便是三驾大车并作一道也畅行无阻。
再者自己又非眼瞎，明知敌军于阵前布了机关，又岂会蠢到正面冲阵？
而敌贼既然大费周折，将此物立于阵前，绝非无的放矢，必有奇用。
但问题是，自己又该如何应对？
猜疑一阵，罗鉴猛吐一口气：如今变阵，已然是来不及了，只能先打过一场再看。
“知会尉刚，依计行事！”
话音落下，身后令兵一挥角旗，中阵“咚”的一声，传来一声鼓响。
千余半甲骑兵自左翼越出，冲向西海中阵。
李承志在军校授课时，已将冷兵器时代的阵形、战法讲的烂熟。屡次提过凡万人以上的大战，鲜有甫一照面就猝然决战的，大都是试探，试探，再试探。或是有六成以上的把握，或是已陷入绝地，不得不战之时才会发动。
根本无需李亮提醒，也不需阵前主将张信义下令，就连炮营甲府将军并麾下一众营将、旅帅也能看出，敌军这是探阵而来。
站于云楼上的府将军一声令喝，亲兵猛挥令旗，随即便见前阵步卒纷纷竖起了方盾，将炮兵罩于盾墙之后。
也是因为炮兵相对而言对灵活性的要求要高许多，是以只戴铁盔，只着半甲，故而如此。
而相应的，炮阵右翼的骑兵也动了起来，也只有千骑迎击。
而还如方才一般，两方骑兵在三里间的阵中追逐。大都以射对射，少有短兵相接之时。
若只以骑兵而论，谈不上谁强谁弱，只因骑兵对付骑兵只能是以动制动，以快制快，然而炮筒也罢，火箭也罢，强弩也罢，都不利于这种骑战中填装或是引火，还很有可能造成误伤，是以并示用于此处。
虽然西海甲骑长于军纪严明，兵卒衣食、甲胄、待遇皆非镇军可比，士气自然高于镇军。但镇军经年征战，经验要更胜一筹，是以互有胜负。
但这般混战，自然不可能将分寸拿捏到恰到好处，西海也罢，镇军也罢，自然时有骑兵驰近敌阵者。
而至此时，就能一眼看出差距。
镇军步卒射的是普通的箭矢，至多也就是强劲些的弩矢，但凡射不中甲士与战马要害，便是百矢也难以让骑士落马。
但西海却不然，射出的每一箭都为火箭。
虽不如火油那般如附骨之蛆，沾上铁甲都能烧个不停。但架不住李承志早就做了改良，凡弓卒所用之火箭多用竹杆，节中封以火药。
不说杀伤力有多大，只是那一声炸响并爆出的火光，就能将马吓惊。
是以也就一刻，坠于西海阵前，又被步卒以钩镰枪拖于阵中的镇军甲骑就有数十。
而罗鉴与尉刚相距足有三里，那能看的这般仔细。又足足两刻之后，见奔至已方阵前的甲骑营帅挥旗，才猝然惊觉。
旗令简单明了，罗监看的真真切切：麾下死伤近半，请求撤回本阵……
这才过了多长时间，都还不足半个时辰，以一对一之下，一千甲骑竟就死伤近半？
反观敌军，虽时有骑士落马，但奔驰于阵中之兵足还有七成之多。
罗鉴沉声低喝：“回阵！”
而这一次就无方才那般便宜。只听西海阵中传来几声尖哨，甲骑不约而同的稍一俯身，从马钩上摘下骑弩，照着落荒而逃的敌骑猛一阵攒射。
皆是以钢丝为弦的三石劲弩，配以精钢破甲锥，只这一轮，中箭落马的敌骑竟就有二三十。
凡立于阵前观战的镇军将领无不心惊：那火箭与飞雷也就罢了，凡骑兵竟皆配有骑弩，且这般强劲？
便是西海中规中距，以骑阵对冲，只这一轮，怕是就能将己方士卒的胆气杀掉三分……
看着收拢空弩，往大阵退去的西海甲骑，罗鉴咬了咬牙关。
他之本意，欲以中阵之万余民夫为饵，诱李亮来攻。待敌军冲至山脚，冲势稍缓之时，便会突出山后奇兵，集右翼甲骑与右翼车阵，凭居高临下之势冲溃敌阵。
他料到李亮会识破此计，但也绝不会被自己牵着鼻子走。就如此时，西海大军如约而至，却只守不攻，便是不愿明知是计还踩进坑中。
但若只有这点道行，罗鉴也就不是罗鉴了。
便是此计不成，他也有第二计，第三计。
只要避开那诡异至极的天雷，他有九成把握，将李亮并这两万西海兵留在南床山下……
怪只能怪李亮年轻气盛，竟真敢率军赴约，且只带了一万兵，这与分兵何异？
既然分开了，就彻底分开吧！
罗鉴叫过了罗平，低声交待了几句。
不多时，镇军左翼骑兵陆续离阵，足有五六千骑，斜斜往西海大阵之西插去。
张信义眉头微皱，低声喝道：“速去后阵请主事来此！”
阵前阵厚相距也才一里，也就一刻，李亮便纵马而来。张信义指了指已然一空的镇军左翼，又指了指渐行渐东的敌骑：“罗鉴难道要攻我大营？”
“镇军耗时近月，都未能攻下一座小小的比干城，罗鉴也定然在从父（李丰）手下吃过亏，又怎会不长记性，这般急迫？”
李亮稍一沉吟，“十有八九，这一路骑兵应是去大营与我军归途中立阵，以求分而围之……毕竟罗鉴手中足有大军近十万，三万围困比干城，三万围困大营，再分三万围困你我，便能使我军首尾难顾……
李亮顿了顿，又笑道：“怪不得罗鉴近如寻死一般，予绝地立一孤阵，原来只是为了诱我出营？他断定我仓猝应战，从大营带出的粮草定然不足，所以只需将你我困上十日半月，我军士气必溃……”
“哈哈……”
张信义顿时喜上眉梢，“他当我军一旦立阵，便不敢换阵，更不敢轻动？如此一来，正好可令炮营趁此机会组装炮车，最多一两刻，就能让罗鉴见识见识火炮之威……”
“不用太急，便是在此处多驻半日也无妨，就当是让兵卒休整了！”
李亮附和道，“你稍后先令两翼戒备，多备火箭，而后再令炮营逐旅组装炮车……且记莫要急功近利，以防敌军趁虚而入……”
“末将明白！”
张信义一抱拳，刚下去传令，又听李亮交待道：“趁敌骑还未立阵，未将后路断绝之前，先派塘骑予李时传令，令他坚守营寨，无我军令，万不可出寨迎敌……”
张信义恭身应诺，下楼而去。
也就一刻，阵中又响起叮叮咚咚的脆响。炮卒抡着铁锤，将小炮一蹲蹲从地中起出，又装在了炮车上。
其实就是小型的独轮车，结构极其简单：约三尺方圆的一块车板，表面覆以钢甲，一免后座力太大被震碎，二来配重。
零件也不多，就两道包钢的夹木，一头镶在板底，另一头有槽，扣在车轴两侧，再插上插销，独轮车便成形。
炮铳底架与车板都钻有小孔，依旧用插销连接，再用钢丝锁死。
三个炮卒一蹲炮，前后可能都用不了两刻就能组装好。而后或是人推，或将车缀于骡马尾后，兵卒只需在后掌握平衡……
罗鉴又看不懂了。
镇军五营甲骑尽出，摆明欲断李亮后路，为何李亮半点不急？
若依常理，李亮绝不会视或无睹。其余不论，他兵力拢共才只有自己之五成，岂敢坐视被分而围之？
至少也该遣骑应战，不使镇军于其陣西立陣。但他倒好，又令步卒摆弄起了那如铁筒一般的物事？
這铁筒到底有何用处？
正暗中猜忖，族孙罗平凑到他耳边，低声问道：“都督，可曾记得三年前李承志率孤军北上，混入沃野镇城，而后只领百余部曲，于一夜便败走陆氏兄弟，平定沃野之旧事？”
便是那一战，使罗鉴惊李承志为天人，他焉能忘却？
“直言便是，何需啰嗦？”
罗鉴冷哼一声，但又突的一愣，仿佛冻住了一样。
经罗平一提醒，他突然就想了起来：李承志白龙鱼服，平定沃野之夜，除过那雷器之外，还用过一样火器。
他不知名为何物，但知之甚详：此物约有儿臂粗细，状如竹筒，却是铁制。可喷射烟火，可至三五丈之高，火花四射，灿若流星。
但记得這东西并无杀敌之功效，至多也就用来吓吓人，或是吓吓战马？
若真如此，大不了冲阵时不用骑兵，尽遣甲骑便是，又能奈我何？
虽然如此思忖，但罗鉴心中隐有一丝不安：总觉得此物定然极为恐怖，十之八九不输于那用炮车抛射的飞雷。
不然敌将不会如此慎重其事，更不会眼睁睁看着敌骑断他后路却无动于衷，只专心操武此物。
“罗平！”
“请都督吩咐！”
“再遣甲骑，予敌前试阵，无论如何也要探出此物之用处！”
“诺！”
罗平应了一声，又壮着胆子问道，“敢问都督，若是敌军依旧遣甲骑应战，或是以火箭阻之，又该如何？”
罗鉴并未回应，脸色却猛的一沉。
罗平只当恼了他，急声道：“卑职一时情急，还望都督恕罪！”
见其不耐炴的一挥袖，他才快步退下。
而罗鉴却暗暗一叹：若真如罗平所料，怕是要有大麻烦了。
就如所伏于山后的奇兵，若非可定胜负之时，又岂会轻动？
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