顺着吴立身手指的方向，达鲁不花抬头看时，果见前头有一座酒肆，后面就是法海寺塔楼，一边挨着农贸市场，一边靠着滨城驿馆，看样子新造不久，雕甍插天飞檐突兀煞是壮观，泥金黑匾上端正写着“醉仙楼”三字，笔力遒劲，看样子是请了高人所书。
“好！就是这家了，”达鲁不花笑道：“今天俺请客，吴大哥，你别跟俺抢。俺现在也是吃公家饭的人呐。”
吴立身一家人随着达鲁不花进了酒肆，一个机灵的跑堂的立刻上前来招呼。达鲁不花见楼下热闹嘈杂得不堪，不禁皱了皱眉头，说道：“哎呀，这也太乱了，我们上楼去！”
跑堂的一怔，赔笑道：“两位客官，请包涵着点。总督府来了一群客人，驿馆官员今儿在楼上宴客，楼上不方便。两位客官要嫌底下闹，那边还空着一间雅座，面湖临窗，一样儿能赏景致的。”
吴立身也劝道：“楼下挺好的，楼上的价格要贵了很多。”
伙计也在一旁帮腔：“是啊，是啊。包厢要算服务费……”
话未说完，达鲁不花便笑道：“你别放屁！这楼我来不止一回了，上头三四间雅座呢！各吃各的酒，谁能碍着谁？再说，俺是付不起钱的人吗？”说着，从怀里取出两块银元丢了去。
伙计接过看时，这两块银元是总督府去年才发行的“黄大头”，目前的发行量还少，一块银元在黑市上可以兑换半两银子，还必须是底白细深，边上起霜儿，正正经经九八色纹银，这两块银元就相当于一两银子了！伙计满脸绽上笑来，打躬儿道：“太多了。这位客官，您这面额太大啦，恐怕找不开。”
达鲁不花出手就是两块银元，吴立身看得咧咧嘴，眼睛都直了。好家伙！自己这位兄弟恐怕是发了大财了。
“多的都赏你！”达鲁不花满不在乎的说道，“你在楼上给我们安排一下！”
伙计笑得两眼眯成一条缝，身子一虾道：“谢客官的赏！楼上实话是还有一间雅座没占。原说怡兴堂韦掌柜定下的。客官既一定要去，小的斗胆就做主了。只不要大声喧哗，总督府的黄总管在招待外邦来的客人，几位别扰了他老人家的雅兴，就是各位客官行行好，疼怜小的了。”
“哈哈！”达鲁不花眉毛一挑，得瑟的说道：“黄公公也在这里啊！早说呀！那就更不打紧了，都不是外人。俺可是总督府的供奉，就在他老人家手下的跑腿，待会我还得去给他老人家请个安。”
一行人跟着堂倌上楼来，果见屏风相隔，西边还空着间雅座。还在门口，达鲁不花就熟练的点了菜，又要了四样佐餐，这才进来招呼吴立身夫妇俩坐下。
达鲁不花见吴立身的媳妇儿怯生生的侍立在吴立身旁，迟迟不敢入座，心中有些不悦。
他一边向吴立身举觞劝酒，一边笑道：“老吴啊！你这人哪都好，就是臭毛病多，哪有女人不上桌的道理？黄总督每次坐马车都亲自去搀扶自己的妻子，他老人家也没你这么讲究。要显摆别在这里。俺是个直性子，这里又没有外人，嫂子今个也不必立规矩，没有形迹酒才吃得痛快哟！”
“鲁兄弟，你可错怪我了！我这婆娘是个新罗人，她们那边就是这个规矩，我这老婆汉话还说不全，别见怪！”吴立身忙冲着自己的老婆比划了一下，说道：“玉珍，这里没有外人，你快坐下吧，杵在那里成何体统，喝酒也不痛快。”说罢二人举杯同饮，吴立身的婆娘这才期期艾艾的坐了下首。
此刻正是巳牌时分，楼外艳阳高照，楼下信女善男扶老携幼攒拥往来，两人高坐酒楼赏景谈天，回想过去的峥嵘岁月，不一时便酒酣耳热。
隔壁一群人也在凑趣儿奉迎黄钦“下船滨城，讼平赋均，政通人和”，拍了好一阵马屁。又议起登辽的铁器、鲸油、玻璃、皮革、毛呢等等，谁家今年想要多少配额，谁家愿意出什么价格……
“彦之先生，可是觉得这屋子里充满了铜臭之气，有些不耐烦呐？”
润州节度使田頵的使者杜荀鹤正觉俗不可耐，忽见黄钦看着他笑了笑说道。杜荀鹤还没来得及回答。就见黄钦在那些商人中为首的一人耳语了几句，那些人喜形于色，又识趣的告辞而去。
等其他人走后，包厢里只剩下黄钦和杜荀鹤两人，黄钦冲着屏风挥挥手，杜荀鹤正不知何意。一阵琵琶穿壁而来，接着一个女子娇音细细曼声唱道：
握手相看谁敢言，
军家刀剑在腰边。
徧收宝货无藏处，
乱杀平人不怕天。
古寺拆为修寨木，
荒坟开作甃城砖。
郡侯逐出浑闲事，
正是銮舆幸蜀年。
……
这是杜荀鹤自己十年前的作品。这首诗作于唐僖宗中和元年（881年）。当时，黄巢起义军占领长安，唐政府西迁。各地的地主武装在混乱状态中乘机抢掠财货，残害人民，到处造成流血恐怖的事件。杜荀鹤在旅途中亲眼看到这种情况，于是写下这首诗，没想到十年过后，竟然能在辽东听到自己的作品。一曲听罢，不甚唏嘘。
杜荀鹤不无感慨地叹道，“当年皇帝蒙尘，郡守被逐，四海滔滔，国无宁日，我空怀忧国忧民之诚，奈何无力可去补苍天，只有记下这一页痛史，留与后人平章去吧。十年生死两茫茫，如今这世道依然如故，真正可叹，中原战火不断，饿殍遍野，辽东却歌舞升平，那些逃难过来的商贾怕已忘了当初的苦难，没事人一般了！”
黄钦几杯酒下肚，白净的脸泛上血色来，见杜荀鹤然若失，遂笑道：“这就是‘亲戚或余悲，他人亦已歌’！无论天家骨肉、市井小民概莫能外！先生何必伤感？譬如你我，还有这滚滚红尘之中蝼蚁般的移民，今个坐红楼、对翠袖、赏美景、听侑歌，可还记得大海的对面依旧是地狱！中原、江淮难民在啼饥号寒以泪洗面，卖身求一温饱而不可得！唉，境遇不一，感受自然也就不一！想当年，我也同学少年，与阁下一样报国无门，满腔热血想拯救黎民百姓于这水深火热之中，一时冲动挥刀自宫，酿下大错，悔之晚矣。”
说罢，黄钦举箸击盂亢声唱道：
“长安意消豪气空，
可怜愁对渤海东。
当年徒留书生恨，
此日不再车笠逢。
推枕剑眉怅晓月，
扶栏吴钩冷寒冰。
惟有耿耿对永夜，
犹知难揾泪点红！”
黄钦吟罢鼓掌大笑，却不自禁滚出两行泪来。杜荀鹤已是痴了。黄钦当年挥剑自宫一心想报效大唐的事迹他听田頵说了。对这位黄公公心中既是佩服，又有些怜悯。
杜荀鹤自己出身寒微，也曾数次上长安应考，不第还山。当年黄巢起义军席卷山东、河南一带时，他又一次落第从长安回家。从此“一入烟萝十五年”，过着“文章甘世薄，耕种喜山肥”的生活。杜荀鹤诗中说的洒脱，实际日子过得十分窘迫。好在田頵很重视他，用为从事，生活这才安定下来。
去年，田頵扬州受辱后，欲起兵叛杨行密，这次派他到滨城替田頵联络黄浩，想要取得背嵬军的支持，拿下江淮取而代之。杜荀鹤本来不喜欢这趟差事，不料来了滨城后，却发现这里吏治清明，百姓安居乐业，街市商贸发达，宛若初唐盛世。没想到黄巢的儿子居然有这样的能力，两相比较之下，便有了投靠之心。
在原时空，杜荀鹤这位唐末的大诗人的确没什么节操。他在田頵处效力时，却在大梁费尽心机投靠了朱温，得授翰林学士、主客员外郎，可惜“遘重疾，旬日而卒。”，当了几天的官，就死在了大梁。当时人以与之交往为耻，“杜荀鹤谄事朱温，人品更属可鄙。”由于他晚节投靠朱温，壮志清名，中道而废，为时论所惋惜。
杜荀鹤酒量很窄，刚才与那群商人又不投缘，这时候，他与黄钦惺惺相惜，聊起天下时势来顿时意气风发，总算是能够一吐胸中块垒，宣泄心中的抱负。一时间酒到杯干，不多时已酩酊大醉。
黄钦却是一肚皮的官司，无奈主公有命，要他招待好这位客人。此刻，黄钦还要装出笑脸奉迎这个倒霉书生。
好在杜荀鹤还没有忘记自己的职责，对黄钦说明了田頵希望得到背嵬军支持的事。办完公事，杜荀鹤又把这些日子在驿馆写的颂扬诗托黄钦转投给黄浩，表达了想见黄浩一面的想法。
黄钦扫了几眼，点点头收入怀中，说道：“彦之兄，此事无需挂怀，我一定亲手转交给主公。请先生在驿馆静候佳音。”
“如此，就拜托了！”杜荀鹤醉眼迷离地笑道：“黄总管，今日半场好筵，这黄汤可是吃多了，勿怪勿怪！就此别过吧。”说罢，踉踉跄跄扯了前来搀扶的驿丞下了酒楼，倒也有些魏晋名士之风。
黄钦目送他离去，忍不住摇摇头，想不明白黄浩打算怎样用此人？总之，主公这样做总有他的道理。想不明白就不想。抬头看天色时，已近申牌，正准备下楼。却见隔壁出来两人，为首一彪形大汉笑嘻嘻的上前施礼：“总管大人，小的鲁达给您见礼了！”
黄钦一见此人惫赖样子，不由噗嗤一声，笑骂道：“鲁达，你这猢狲，手上有了几个钱，现在也学着烧包了！跑到这里来显摆，你也不怕你家恶婆姨拿棍子揍你！晚上让你睡柴房……”
“哪能呐？桂花对俺挺好的。总管大人，俺可不傻。今天请客，花的都是私房钱，桂花不知道。”达鲁不花挠挠头，笑着说道。
“哈哈哈……”黄钦大笑。
二人正是达鲁不花和吴立身，达鲁不花来到滨城后，由于他很善于养马，当初就被分配到了军马场。这家伙很能干，他用那匹缴获自李克用的汗血宝马与阿拉伯马配种，培养出一种新的品种，新品种的马性格温顺又身材高大，不仅速度快，而且耐力不错，是一种顶级的战马。
黄浩见到这种新品种的马匹后，非常高兴，不仅奖励了这家伙一大笔钱，前不久还升他做了军马场的管事，有了官身。今日偶遇吴立身，这才有了显摆的底气。达鲁不花向黄钦介绍了吴立身，说起了当年的往事。
黄钦看向一脸憨厚的吴立身，觉得此人有些面熟，很快就有了印象，笑眯眯的说：“哟呵，吴立身，原来是你小子！有日子没见了，怎么样？到了军器监还适应吗？研究的进展怎么样？”
吴立身憨笑着答道：“多谢总管大人关照，俺在军器监干得挺开心的。总督大人布置的任务过完年，就可以拿出成品了！”
“嗯，很好，你小子手艺不错，主公还多次夸过你，说你是难得一见的国之大匠，国宝级的人才。好好干！我看好你。不过不要喝酒误事哦，要记着军器监的保密条例，明白吗？”黄钦见他有些醉意，顺嘴又叮嘱了几句。
“黄总管，您就放心吧！在家里俺连婆娘也不说。”吴立身恭恭敬敬的答道。
他也是认识黄钦的，他刚来到滨城就分配到了铁工坊当了一名工匠。由于他的技艺精湛，很快就脱颖而出。两年前，正是他手工为黄浩打制出第一根合格的短铳枪管，因此受到过黄浩的接见和嘉奖，调他去军器监专门负责研制火枪和火炮。由于研制进展快，成绩突出，前不久刚刚升为军器监副主管，军衔相当于背嵬军中都头，实打实的就是军职官身，比达鲁不花这个马官儿级别高多了。只不过吴立身向来为人低调，手头也卡的紧，才不像达鲁不花那么爱显摆。
又寒暄了几句，黄钦这才与两个人分手。回到了总督府刚一进后院，就见赵允儿正牵着一个小小萌娃迎面而来。那小娃娃一见黄钦，就伸开胳膊，跌跌撞撞的冲了过来，还大喊大叫：“叔祖，叔祖抱抱！带我去骑马马……”
“哎呦！慢点，慢点，别摔了，小心诶……我的小祖宗。”黄钦笑开了一朵花，赶紧抢上几步，一把把这小萌娃搂在怀里。这孩子正是黄浩的第一个儿子黄坚，今年两岁多了，按这个时代的算法，就是三岁。小家伙长得虎头虎脑，皮实的很。
这一生注定无子的黄钦把这小子疼到了骨子里，小孩子就这样，谁对他好心里明白。因此，在这个家里，这小娃娃也和黄钦最亲。萧麒最近又怀上了，因此这段日子，小黄坚都是赵允儿在照顾。黄浩上辈子就不算啥好玩意儿，到了这个时代也没必要装清高。这不，赵允儿去年被黄浩正式收了房，成了他的小妾。
祖孙两人嬉闹了一阵，小黄坚被逗得开心不已。黄钦向赵允儿打听了黄浩的去向，得知黄浩正在书房里与黄邺等将领开会，想起自己还有正事，这才依依不舍的放下孩子，匆匆的向书房而去。
黄钦还没有进门，里面传来黄邺的声音：“正如主公所料，李匡筹击败刘仁恭的叛军后，已经坐稳了卢龙节度使的位置，今年（893）六月，李匡筹以报王镕杀其兄李匡威之仇的名义，出兵攻成德节度使王镕，目前正在攻打成德的乐寿、武强两地。主公，我们厉兵秣马多年，是不是该拓展一下地盘了？如今李匡筹大军在外攻伐，幽州空虚，机不可失。末将建议我疾风都出关，替主公拿下幽州，开疆扩土，进军中原……”
“不不不！时机尚不成熟。”黄浩打断了黄邺的发言，“九哥，我曾经说过：高筑墙，广积粮，缓称王。目前唐廷还在，虽然天下军阀割据，但他毕竟还有大义的名分。我登辽富裕，天下已尽知，又背负着大齐余孽叛逆之名，任何军阀攻打我们都名正言顺。说实话，如果我们不是躲在这偏僻的辽东，恐怕连骨头都被人啃得不剩了。出头的椽子先烂，此时如果我们占领了卢龙，肯定会成为众矢之的。首先就要直面最强的两个军阀——河东的李可用和河南的朱温，这两个地方随随便便都能够拿出几十万人马出来。虽然我们不怕他们，但就凭着我们这不到十万人马，到时候也会疲于奔命，得不偿失。最终不得不退出关外。”
黄钦悄没声息地进了屋，没有惊动众人。
马祥此时说道：“主公说的对，咱们发展了快十年，所有地盘上的丁口加起来还不到一百二十万，维持十万军队已经是我们目前的极限了。虽然我们装备精良，但朱温、李克用这样的军阀动就出动三四十万军队。拥有的军队比我们的人口还多，别忘了关内还有迭剌契丹、渤海国对我们虎视眈眈，不说渤海国就有六七百万人口，即使是迭剌契丹目前也有了二十万军队，如果加上契丹其他的部落，凑齐三四十万兵马也不是太大的问题。如果卢龙被我们拿下了，固然能够得到大批的人口，可需要训练出一支可靠的军队出来，绝非短时间能够完成的。还是那句话，继续修身养息，静待时机，一统天下不是短时间能完成的。”
黄浩接过话头，继续说道：“在解决渤海国，平定迭剌契丹之前，我军绝不出关。相反，我们现在不仅不要打卢龙的主意，反而要尽量帮助李匡筹，让他挡在我们的前面，牵制李克用和朱温。居庸关一战，刘仁恭败逃往河东投靠李克用。我料想，刘仁恭到河东后，一定会唆使李克用进攻卢龙，李克用也肯定会让刘仁恭带兵进攻卢龙，李匡筹只能够向我军求援，到时候能做的文章就多了去了。至少我们就有了一个获取人口的渠道。九哥，你不用着急。这卢龙跑不了，迟早会是我们的。”
“主公言之有理！”黄邺佩服的点点头。
“现在我们主要的任务是继续蚕食渤海国，给我盯住迭剌契丹人。明年我军的目标是拿下营州都督府、安东都护府所辖的土地。卢榆，开春以后，长林都派出小股部队设法在大凌河挑起边衅，事情办的漂亮点，要做到有理有据有节。呵呵！长林都的儿郎们练了这么久，也该拿出来溜溜了。”
“末将遵命！”卢榆赶紧应诺。
“那我呢？”黄邺有些不甘心。
“九哥，你的任务主要是盯住朔州的迭剌契丹，这两年，迭剌部发展的太快了，得跟他找点麻烦。尤其是耶律阿保机大破室韦、于厥及奚帅辖剌哥。进大迭烈府夷离堇，这两年这小子避我锋芒，向河东方向发展，搞得我没有借口跟他开战。这样下去可不行！九哥，合适的时候，你不妨和他挑起一两次摩擦，但不要真的发生大规模冲突。这样做，我只是为了制造紧张的气氛，让他不能够潜心向外发展，毕竟我还要照顾契丹其他部落的感受。”
“知道了！”黄邺有些不甘心。
“九哥，别哭丧着脸呐！我们和迭剌部迟早都有一战，挞马军可不是那么容易对付的，现在，新式的武器还在研制之中，没有装备到位之前，我还不想跟他们发生大规模的冲突。你也知道，如果两军发生对抗，肯定是大规模的骑兵作战。凭借着我们的骑兵水平，真正打起来损失肯定不小。我们的骑兵毕竟人数有限，损失不起呀！”
黄邺无奈的说道：“我明白，我会小心的。”
黄浩点点头。正在这时，一直坐在角落里没有开口的黄钦突然说道：“公子，我觉得这一两年，我们和迭剌契丹必有一战。”
“哦！十七叔，此话怎讲？”黄浩问道。
黄钦从怀里掏出一个小本子递给黄浩，这才说道：“事情很明显，契丹人一直在备战。你看，这是最近情报司抓来十几个潜入工业区的探子的口供。经过审讯，我们发现这些小毛贼全部都是迭剌部派来的，想刺探炼铁技术和火药的配方。据其中一个头目交代，这两年，挞马军一直带打造兵器和铠甲，连我们的马刀也模仿出来了。两年前，那个耶律阿保机专门负责收集我军情报和兴建兵工厂，有情报显示，述澜大汗正在潢河南岸建龙化州城，将契丹各部所俘汉人工匠集中起来迁居于此，建立大型的兵工厂。听说耶律阿保机最近盯上了阳原、蔚县、涞源三县，述澜也有些心动，打算亲率挞马军突袭这三个地方。”
黄浩接过小本子翻看，紧蹙眉头说道：“卢龙节镇的地盘啊！阳原、蔚县、涞源这三个县都是产铁之地，有很多的冶铁作坊。怪不得述澜盯上了这里。按道理说，这种战略要地，李匡筹防守应该很严密，契丹挞马军虽然强，但仅仅是野战强，若想攻城拔寨，除非偷袭或者有内应，契丹人想打进居庸关里抢掠，恐怕没那么容易。十七叔，让商队想办法把这个消息传给李匡筹，让他有所准备，免得被这家伙得了手。”
“我尽快安排下去。”黄钦答道。
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