酉时，阴雨连绵，平安坊的天色已完全黑了下来。
酒楼食肆屋檐下的灯笼在雨里晃荡，灯光被雨气一压，就只能勉强照出丈许远的光亮。
靖水楼上，宾客稀稀落落，打酒坐的歌女仍在席座间卖艺，只是在这种天气里，再欢快的琵琶声听起来都显得喑哑。
酒博士用毛巾擦拭着桌面上的油渍，忍不住偷偷打量坐在二楼临窗处的那个少女。
那少女长了一张冷而媚的脸蛋，眼眉狭长，慵懒又锋利。
她穿着一身男装，却把身体勾勒得更加玲珑，要不是身上还带了刀，保准就有登徒子上去搭话了。
只不过，大庸国民风尚武，谁都知道独行女子和僧道齐名，都是不能招惹的角色。
所以少女往窗边一坐，后来的宾客反而都坐得离他远了，那位置附近，空出了一圈儿的桌子。
酒博士也不敢多看，女人，特别是漂亮女人，不狠一点没法在江湖上站稳脚跟，所以才有蛇蝎美人的说法，这冷美人身上带了一柄横刀，一柄障刀，可都是杀人的家伙。
但移开目光以后，酒博士还是忍不住心想，她总往窗外看，是在等什么人？
涂山兕收回看向窗外的目光，单手扣住一只茶碗轻轻摇晃，看着水面上卷出一个涡。
巽宁宫就是这个涡，一旦被卷入其中，她就会像杯里的茶叶那样再也挣不脱，但她已经在杯中，没有选择的余地。
她看向窗外，一个戴雨笠穿蓑衣的身影在夜雨中凸显出来，然后走进靖水楼。
涂山兕放下茶杯。
穿蓑衣的男人一进靖水楼，便大步走向二楼，挥手赶开迎上来的酒博士，径直走到涂山兕的对面坐下。
他的蓑衣还滴着水，雨笠下是一张鹰鹫般的脸，极深的法令纹昭示着这个男人大概有四十余岁。
“真是妖媚。”
男人直勾勾打量着涂山兕的脸，毫不掩饰地赞赏她的容貌。
但他的眼神十分冷静，甚至还带了些厌恶的情绪。
“东西呢？”
涂山兕并不在意男人的态度，只是讽刺地看了他一眼，厌恶妖类却又跟妖类合作，不过是当着婊子立牌坊。
“巽宁宫的布局，布防，还有各处暗道，都在这张图上。”
男人的手从蓑衣下伸出来，把一张帛图放在桌上。
做完这件事，他起身就走，没再看涂山兕一眼。
涂山兕拿起帛图，看着男人消失在楼梯口，
她又把目光移向窗外，片刻后，那个穿着蓑衣的身影离开靖水楼，没入雨夜中。
涂山兕沉吟了一会，从怀里取出一枚拇指大小的白玉瓶。
用手掌遮挡着，拔开红布瓶塞，一只食指大小的白狐钻了出来。
“跟上他。”
瓶狐唧唧叫了一声，跃出窗外，落到灯笼上。
又一跃，落在不远处的旗杆上。
一对黑漆漆的眼睛盯着那个穿着蓑衣离去的身影。
忽然，那身蓑衣动了一下。
寒光乍射。
一柄长不过五寸的小剑穿过粽叶编织的衣摆，切开滴滴雨珠。
剑锋触及之处，雨珠都霎然凝结成冰。
这一剑刺穿数百雨滴，悄无声息地刺穿酒旗，刺穿瓶狐小巧的脑袋，从它尾部穿出，没沾染一丝鲜血，刺到窗边。
这一剑太快，以至于它从街上的蓑衣间刺到涂山兕眼前三尺时，靖水楼外的雨只不过往下降了几寸。
这一剑悄无声息，迅如霹雳，但刺到涂山兕眼前，却陡然一转，以同样迅捷的速度射了回去，再度刺透雨幕，回到蓑衣间。
这一切都在电光火石间。
蓑衣客放下衣摆，继续前行。
那只娇小的瓶狐从酒旗顶端坠落到地上。
一个撑伞的行人见到白影，觉得有些奇怪，同时又听到伞面上噼里啪啦的响。
行人愣了一下，把手伸出伞沿，正好接住了从伞沿滑落下来的冰粒子，站在街中呆立半晌，玄都的春雨，怎么下起雹子来了？
一只觅食的狸猫窜出来，叼起瓶狐的尸体敏捷地跑进阴影里。
冰粒子在雨中迅速融化。
所有痕迹都被抹除，片刻间，发生了许多事，又仿佛什么都没有发生。
突如其来的寒意笼罩在众人心头，又乍然消散。
但寒意立刻消散了，酒楼里还是突兀地安静下来。
谈笑的酒客止住了话题，琵琶上舞动的柔荑也停住了。
众人面面相觑，为突如其来的死寂感到诧异。
但很快死寂就被再度打破，歌女巧笑着弹动琵琶，嘈嘈切切的琵琶声，又再度掀起了热闹。
涂山兕低眉，扶住横刀刀柄的右手最终还是松开了，把帛图往怀里一揣，起身离开酒楼。
……
对玄都百姓来说，巽宁宫是个有龙气的地方。
大庸国十二任皇帝都曾在此理政，有社稷龙气护佑此地，妖魔不敢来犯。
身为妖族的涂山兕则知道，护佑皇宫的不是所谓的社稷龙气，而是一方大阵。
这大阵十分神秘，有传言说，大阵镇压着一道龙脉。
只是多年以来妖族都未曾探清关于这座大阵的消息，甚至有人怀疑这大阵是否存在，不断有妖被派来试探，从无结果。
不过，到今天为止的二十多年间，涂山兕是惟一一个被派来破阵的。
所谓破阵，不过是以命相试，涂山兕心中对此早有准备。
她沿平安坊东的坊道一路向北，经过皇城外墙，一路上躲避了打更人，便见到了巽宁宫的宫墙。
如今巽宁宫只是祭祖的行宫，宫中无人居住，墙上虽有巡夜者，却不算严防死守。
涂山兕静候半夜，找到换哨的空当潜入宫城，无声攀下城墙时，她忽然感到一阵心悸。
成片的宫殿匍匐在夜雨里，高翘的檐牙狰狞而威严，雨水洗刷着檐兽，从琉璃瓦间泻下，又被石栏下的螭吻吐出来。
涂山兕握紧刀柄，浑身湿透。
雨不知何时下大了，天边甚至有雷声滚过。
她心中阵阵悸动，但危险在哪？
啪！
霹雳闪过！
借着瞬息的电光，涂山兕回头一看，宫墙上尽是壁画。
异兽凶禽，鳞角峥嵘！
她狭长的眸子里闪过一抹冷意，后退半步。
一道青鳞在壁画间滚动，活了过来！