伴随着赵桓的旨意，将近十二万的宋军，次第出发，一营接一营，向北进发，洛水尚未结冰，清冽的水流涓涓流淌，在河岸边还有晶莹的冰碴存在，映衬着东方的朝阳，发出七彩的光……
御营行进的速度不快，但却十分稳健。
更让人惊讶的是每到一处，都有民夫提前准备，等候着大军的到来。
淳朴的陕北男人挑着扁担，推着独轮车，大红的甜枣，一袋又一袋，堆积像是小山，在荆条编成的筐里，还有拳头大的炊饼，以及一些煮熟的鸡蛋。
这已经是他们能拿出来最好的款待了。
根本不许拒绝，努力塞给每一个士兵，直到看着他们收下，甚至吃到肚子里，这些宛如兵马俑复生一般的面孔，才会露出笑容。
陕西的汉子们，毫不犹豫担负起运送辎重的工作，挑着粮食军械，唱着响亮的老腔，随军前行……
军队和民夫，两条同样庞大的巨龙，向北涌去，这一幕看在吕颐浩的眼睛里，这位龙图阁大学士惊呆了。
他再看赵桓的目光，甚至有点像科举考试前，去孔庙瞻仰夫子象的感觉了，这位官家把握人心的能力，还真是恐怖啊！
赵桓说他没有退路，并不是夸张，而是在陈述事实。
他的将领在拼命，他的子民在浴血奋战，他已经喊了快一年的全力抗金……都到了这个关头，身为官家的他，还在后方按兵不动。
即便最后胜利，也会极大影响士气，甚至让人们怀疑，官家到底是不是真心抗金……
单纯从抗金这个角度来看，只要胜利了，也就可以了，根本没有必要冒险。但是赵桓却很清楚，事情到了这个地步，根本不能用单纯的军事角度考虑。
他太需要民众的支持，尤其是最底层的百姓。
甚至夸张点说，把战败和失去民心放在一起，赵桓都会犹豫的。
其实往回看就知道了，在几个月的备战过程中，赵桓主要的精神都放在陕西，一面和西夏结盟，一面却是在落实耕者有其田，整顿西北，招募新兵，清理弊政，平反冤案，降低地租……
这些事情和三皇结盟比起来，显得不值一提，而且赵桓也只是开了个头儿，不敢说弄得多完美。
但是在机缘巧合之下，金人突袭，稍微有点起色的生活面临着巨大威胁，就在一切都要破碎的时候，天子带兵北上，拯救大家伙的命！
奇妙的时机，奇妙的局势，产生了奇妙的化学反应。
在这片古老的黄土高原上，大宋的军队和百姓，居然达到了暂时的鱼水情深。
如果宋军的纪律更好一些，战场大胜，并且能把改革落实下去，让百姓得到实惠，从此之后，这些朴实的老秦人，就是赵桓最大的助力，他们甚至能给你扛出一个秦汉帝国来！
赵桓哪里能跟大潮对着干……
“现在就是不知道粘罕会怎么判断了，他要是放弃延安，继续抄我们的后路，那可就糟糕了。”吕颐浩自言自语道。
而过来向赵桓汇报军情的李孝忠听在耳朵里，突然笑了，“吕学士，如果粘罕退了，岂不是说官家不战而屈人之兵？你这一支大笔，还不会做文章了？”
吕颐浩愣了半晌，突然用力一拍脑门，真是糊涂了！
赵官家冒险北上，不就是像收割民心吗！
只要金人不傻，就不会拱手送给赵桓胜利……看起来这一战是在所难免了。
打吧！
狠狠打一场！
打出大宋朝的威风，打烂金人的脑壳，打出一个太平盛世！
吕颐浩疯狂酝酿，甚至在构思在胜利之后，该怎么宣扬这一次的功绩了。
只是事与愿违，随着御营过了坊州，刘晏率领的三千骑兵，距离延安只有五十里的时候，金兵居然退了！
没错，大金的第一猛将，完颜娄室，率领两个万户，向东北方向退去，退到了绥德军，他们并没有退出陕西，这一仗多半还有的打。
只不过大家谁也说不好，万一粘罕真是个饭桶，看不出陕西的局势，真的退兵了，那可就真的便宜赵桓了。
……
“副元帅，为什么没有按商量妥当的，以五个万户，进军关中？”
娄室竟然以近乎质问的语气，跟粘罕说话。
令人讶异的是，粘罕居然不恼，而是苦笑道：“斡里衍，不是我不想派兵，奈何三太子不许啊！”
三太子！
完颜宗辅并不如他二哥完颜宗望那么耀眼，但是这家伙颇有谋略，基本上是宗望主外，他负责内部协调，属于东路军的二号人物，尤其是在完颜阇母死后，整个东路军彻底落到了几位太子手里。
阿骨打成年的儿子有四位，长子宗干负责内政，大约相当于金国的宰相，不过和他一样负责内政的还有他的五叔完颜斜也。
大约可以把宗干视作次相，或者是少宰。
其实前面大宋国内，把粘罕当成国相，是犯了错误的。
粘罕的确相当于国相，但谁规定国相一定不能领兵的？大金自有国情在，岂能和大宋一概而论！
到了这一步，金国的势力布局也就清晰了起来。
四位太子中，老大主张国家内政，老二和老三捏着一半的兵权，老四则是历练发育，积攒战功资历中。
这四位太子内外配合，兄弟齐心，又继承了阿骨打的全盘遗产，故此才有图谋皇位的心思。
至于粘罕，他的确不如四位太子，但是这家伙手下有完颜娄室和完颜银术可两个金牌打手，再加上一个号称智者的完颜希尹，故此也能和四位太子掰手腕。
最惨的就要数国主吴乞买了。
他早早失去了统兵权力，儿子们又没有长起来，只能依靠几个兄弟帮衬，跟粘罕和四个侄子周旋。
偏偏阇母又被杀了，着实很让这个老皇帝糟心。
先别提吴乞买感慨了，就说说当下吧……粘罕沉着脸，不悦道：“斡里衍，你怪我不派兵，可你怎么不问问，那几个兄弟在干什么？明明我和斡离不商量好了，让他借兵给我，斡离不也答应了，三个女真万户，两万汉儿军……可刚说完，就因为宗泽的那些乌合之众，他要减去一个女真万户，一万汉儿军。可是真正开战了，讹里朵又来了，告诉我最多只有两个女真万户？”
粘罕忍不住呵呵，“这还没当上国主了，就把我当三岁孩子耍，好本事，真是好本事！”
听到这话，娄室身躯摇晃，险些扑倒。
坏了！
大战的紧要关头，金人的内部矛盾爆发了，还有比这个更悲剧的吗？
娄室只觉得眼前一阵阵发黑，额头冒出冷汗，粘罕也看出异样，连忙伸手，搀扶住娄室，并且让他坐下。
自从娄室归附女真算起，就在粘罕手下做事，快三十年的交情，还因为娄室并非宗室，两个人只有合作关系，没有利害冲突，因此亲密无间，远胜亲兄弟。
见到娄室异样，粘罕也心疼了，又看了看他的白发，更加懊恼。
“斡里衍，自从活女走了，你就老多了。”
娄室咧嘴一笑，“副元帅，我有七个儿子，死一个不算什么，可我怕了！”
“怕？你怕什么？”
娄室沉吟道：“还记得折可求吗？”
提到这个人，粘罕突然五官狰狞，切齿咬牙……当初为了招降折可求，他亲自写过信的。结果折可求回了他什么？
一口浓痰！
假如不是活女击杀了折可求，粘罕能恶心一辈子。
最瞧不起本事不大，口气不小的。
折家覆灭了，活该！
“我们当初劝降折家的时候，说过同为蛮夷，何必替宋人卖命。就在前些时候，谋衍俘虏了一个党项人，他咒骂我，汝为蛮夷，早该死了！”
娄室凄然一笑，眼前又闪过了年轻人的面庞，无奈摇头，“副元帅，你这么聪明，还能不清楚有多重要吗？”
粘罕愕然了半晌，党项部落站在了大宋一边，他们联盟西夏的计划破产，突袭延安，席卷关中的方略，也无从谈起了。
只不过这一切的后果，都不如那一句话有杀伤力。
“斡里衍，不过是一些匹夫贱民而已，有那么可怕吗？”
娄室呵呵道：“十几年前，我们在契丹人的眼里，也不过是奴仆下才！”
粘罕的脸色变了，他倒不是生气，毕竟娄室这个人说话就是这样子，只是大宋这边的怒火，能跟他们女真人相提并论吗？
要知道他们可是天命加身，所向无敌的，他们超凡脱俗，哪是懦弱的汉人能比的！
“斡里衍，你是不是高估大宋了？”
娄室默默摇头，“副元帅，我们都低估了那位赵宋天子……年初的时候，他在开封弄出了几万兵丁，大金这边一来是没有进行攻城演练，缺少器械，二来也只是探查情况，没有真的想好要做什么。结果一念之差，让他渡过了危机，不到一年光景，他不但拉拢起二十万兵马，还让党项为他所用。副元帅，你想想，这是何等可怕的手段？”
粘罕微微变色，娄室复又道：“他还讲过，要打持久战，要最终犁廷扫穴，覆灭大金……最初咱们都当成笑话，以为他只是鼓舞士气罢了。可现在我越发感觉，这位官家说到做到，并非虚言。而且……”
娄室盯着粘罕，认真道：“而且大宋上下，文武同心，现在更是军民一体……反观，反观咱们……”娄室不再说下去，可意思却再清楚不过了。
现在金国内部的纷乱，粘罕要付至少一半的责任。
“斡里衍，我知道你们都觉得我该退一步……”
娄室眉头紧皱，粘罕用了一个“们”字，是谁也说过这话啊？
“是希尹。”粘罕直接道：“他这些年的心思，你比我清楚，他又是创文字，又是钻研典章制度，他一心想学契丹，弄一个盛朝上国出来……最近他不断跟人讲，要学汉人，用嫡长继承，还说这是国本。”
娄室吸了口气，哪怕粘罕不在皇位继承的名单之中，但同为完颜家的人，又是超级实权派，这话听着，着实算不得顺耳，
“斡里衍，你和希尹就是我的左右手，你们说什么，我都不会怪你们。可你想过没有，不管选择走哪一条路，咱们都要甩下一半的人啊！”
娄室微微张大嘴巴，突然神色惶恐起来。
金国的派系争端，说到根上，还是要走哪一条路的问题……有人主张汉化，至少接受一部分中原王朝的优秀传统，改造女真落后的部落制。
思路很好，可女真的保守力量怎么办？
按照女真的传统，就只有清洗掉。
当然了，还有一派，包括粘罕在内，希望更多延续传统的猛安谋克。可这么做，又会损伤契丹、汉人的利益……手心手背，切哪一块肉吧？
“斡里衍，我在争什么？是我一个人的荣华富贵吗？你好好想想，我要是不在前面顶着，那几位太子为所欲为，光是咱们西路军，怕是就有至少一半人，要人头落地！咱们和宋人不一样！”
粘罕低吼道：“宋人有长久的传统，他们武人没法干涉朝政，文官制度齐备，天子大权独揽，只要他真心想做事，振作就在一念之间！可咱们呢？想推动点改变，就要尸山血海，为了建立猛安谋克，咱们杀了多少人？灭了多少部落？你难道还不清楚吗？”
娄室脸色越发难看，貌似他们真的是这么走过来的。
粘罕继续道：“到了现在呢，军中都是咱们的旧部，儿女亲家，打折骨头连着筋。我除了拦着那几位太子之外，还能干什么？斡里衍，你给我出个主意？我要真是大金国的奸佞，你……你现在就杀了我吧！”
说着，粘罕将一把匕首扔到了娄室面前，然后闭目昂起脖子，大有引颈就戮之态。
娄室浑身颤抖，愣了好半晌，突然双膝跪倒。
“副元帅，两边争权夺利，就如大宋的新旧党争，斡里衍不知道谁是对的，斡里衍也不会背叛副元帅。只是斡里衍想讲一个道理……不管以后怎么样，一边跟宋人拼命，一边整顿内政，咱大金没这个本事，只能两头落空……副元帅，斡里衍求你了，以国事为重吧！”
说完，娄室郑重叩首，五体投地，以前所未有的大礼，恳求粘罕……