小吏一敲锣鼓，一个学官随着众差役鱼贯而出，至于考官们只是看了文章，选出了首榜文章，分出了好坏之分，至于糊着名字的揭榜人是一些学官，因此他们也不知道这考中的人是谁。
随着这小吏一下一下地敲鼓！
闹哄哄的贡院之外，一下子安静下来。
万千人头攒动，密密麻麻的，远远地看上去像一个个黑点，在阳光下很是壮观。
学官立即张榜。
这榜单下立即集聚了许多人，一时很多人屏住呼吸，睁大了眼眸，就等着看见自己的名字。
榜单有区别的。
分榜首。
这榜首可都是学子中的翘楚，无人可及的第一名，和二名，第三名……
接下来就是一榜，二榜、三榜……
一榜便是第四名至第十名。
二榜就是一百名之内的名额。
三榜便是其他中进士的人，一起选三百人。
这首榜自然看得也多，但很多人都是凑热闹的。
李明德心里已经有数了，自然没凑到榜单下，倒是张子仁克制不住内心的兴奋，一个劲的挤到首榜去。
杨天芳心里认定了自己是第一名，自然也在首榜下面看着，他抬眸一看，整个人都不敢呼吸了，一张脸火辣辣地疼，心也碎了，他此生的骄傲和尊严都无法挽回了。
他死死地盯住榜单，不敢相信自己眼睛看到的事实，嘴角微微勾了起来，苦笑连连。
“第一是李明德，怎么可能是他，怎么可能？”
杨天芳失控了，一双眼睛往下看，居然首榜上没有他的名字，他似乎听到万众百姓的嘲笑声，他侧头去看一旁的榜单，他的名字赫然在第一个，他顿时觉得自己无法承受了。
他居然在第一榜，在第四名，他可是解元，堂堂解元竟是首榜都没中，他无法接受，无法接受。
杨天芳昂头而哭。
“这怎么可能，这不可能是真的。”
他骄傲的尊严碎了一地。
众人见杨天芳失态，不由也看向了首榜，一时众人倒吸了一口冷气。
“李明德第一名，苍天哪！怎么会是李明德第一名。”
似乎有人反应过来，开始痛哭。
“我的银子回不来了。”
张子仁见到榜首李明德名字赫然在第一，整个人都兴奋地跳了起来，不禁朝李明德竖起大拇指。
“明德兄你厉害了！”
李明德也没多骄傲，只是朝张子仁淡淡一笑，这本来就在他的意料之中，他并没多高兴，因为这清朝的八股文可是出了名的难，这能挤出状元的文章，自然是吊打一切人。
人群中的罗青天，听到众人纷纷议论着第一是李明德，他的心痛得不能呼吸了，不由仅仅捂住胸口。
“我的银子……”
是的。
罗青天将自家身价都投进去买杨天芳赢，买得时候有多得意，此刻他就有多痛苦，简直到疯了地步，昂头大喊。
“怎么会这样……”
一时贡院外掀起了轩然大波，这一场考试几家欢喜，几家愁的事，可如今却变众人都发愁，因为他们都输了银子，这种感觉心里比死还难受。
旺天龙，赵宾生等人面面相觑，几乎被惊得无法呼吸，他们看着彼此，睁大眼眸，似乎都在问怎么回事。
这李明德明明不学无术，怎么就中了第一名。
真是太不可思议了！
虽然众人震惊，但很多人回过神来，纷纷上前，恭喜李明德。
“李少爷恭喜，恭喜……”
李明德淡淡一笑，一双手背在身后，潋滟的光辉笼罩着他，衬得他越发的丰神俊朗，面冠如玉，他淡淡一笑，那笑容在阳光下很要耀眼。
“同喜，同喜……”
众人祝贺李明德时候，也有人围攻杨天芳。
“怎么回事，你不是解元吗？怎么连首榜都没进，竟是让我们输了银子。”
“你不是说李明德是老鼠屎，你连老鼠屎都比不过，你和废物没什么区别。”
杨天芳内心崩溃了，眼泪直流，这是他生命之中的屈辱，可到了这种地步，他也没办法，而是缓缓地推开人群，走向李明德。
“你……”他开口，正欲骂李明德，可又顿时羞辱，觉得自己没脸骂人，眼巴巴地看着李明德：“你做了手脚？”
李明德朝杨天芳咧嘴一笑。
“杨解元，当日我们可是一起进去考试，众目睽睽之下我如何做手脚，你不服气，你可以去问问主考官，来诬陷我可没意思。”
杨天芳听到李明德叫他解元，顿时感觉这是天大的讽刺。
“就你这样的人也能是第一名？”
对于杨天芳这种自尊心极强的人来说，李明德竟是考得比他好，这不亚于杀了他，如此沉痛地打击，杨天芳真的承受不住，他踉跄着走着，一双眼眸里噙满了泪，苦笑连连。
“为什么？我不能接受……”
面对杨天芳的质问，李明德很坦荡。
“杨少爷，你一直自恃清高，你看不上我这种人，你觉得与我这种名声狼藉的人为伍，很丢人。你打心里的鄙视我，甚至当众嘲讽我，不惜与我为敌。但是你忘了，古人常说人不可貌相，海水不可斗量。”
他认真迎上杨天芳审视的目光。
“你对于我的了解都是听旁人所说，你根本没有真正的了解过我是什么样的人，难道没有告诉你传言不一定是真。你却听信了传言，对于我不屑于顾，你更是轻敌，你觉得像我这样的人，怎么可能超越你。”
“但是有没有人告诉你，我李明德从来京都，除了才来的那几天在外头瞎晃悠着，其他时间几乎闭门不出的在温习。这就是为什么，我有自信可以打败你，因为我努力的准备了，我相信我付出的汗水一定有收获。”
杨天芳简直不敢相信自己的耳朵，李明德这种人他还温习，不是说他每日流连花楼，怎么传言有误？
杨天芳的世界崩塌了，他连连摇头。
“不，我不信。”
他憋住眼泪，憋红了脸，在说下去，杨天芳的泪水便要决堤了，他推开人群，跌跌撞撞地离去。
“明德，我们赚大发了。”张子仁兴冲冲地跑到李明德跟前，一脸崇拜地看着他：“真是太好了，往后我就听李兄的，这样我一辈子都无忧了。”
李明德朝他翻白眼。
“我怎么记得前几日你不是这么说的？”
张子仁脸一红，忙是讪讪笑道。
“小弟一直眼光不好，你莫怪。”
李明德懒得跟张子仁针锋相对，杨天芳一走，这在场的学子纷纷上前跟李明德套近乎，更有一些人向李明德讨赏钱。
毕竟中会元可是大喜事，每个人都想过来讨个彩头。
一时李明德忙得晕头转向，因为他根本认识这些学子，却要一一去认识，朝他们微笑，交谈，这种应付人的活儿，其实比赚钱还累。努力工作赚钱，要么劳心要么劳力，可这交际之事，那可是劳心又劳力。