日本人的种种计划，看似与英国人修好，其实不过是让双方面子上过得去，而天津的军、政、财大权还是牢牢地掌握在日本人的手中。
对于释放英国公民、安抚死者家属这些事，英租界已经没有精力去管了，贾米森和勃尔商量之后，把这件事全权委托给啸海。
啸海知道这可能是一个大好的机会，名正言顺地直接接触肖恩才的家人，这是唯一的一次机会。
铭华也带回来了好消息。
铭生曾经和一个江湖艺人学过戏法，对一些机关技巧很有心得。他在给冯佳薇记账的时候，曾经察觉到账册里有几张纸与其他的纸薄厚不同。虽然区别非常细微，但他肯定自己感觉是对的。
啸海听完铭华的讲述，也是喜出望外。这就意味着冯佳薇玩了一手“障眼法”，最危险的地方就是最安全的地方，这本谁都能看见的账册，很有可能就是解开这件事的关键。
很快，在华北政务委员会的主持下，日本这个所谓的“示好”动作很快就落到了实处。安德鲁被释放回来，一刻都没多做停留，立刻坐船离开天津，回到了英国本土；对于肖恩才，不但恢复了他生前作为津海关前副总司的身份，还因“劳累过度，病逝在岗”而风光大葬。
肖恩才的妻子和女儿本来是要搬离天津，可是整个平津地区乃至华北都是日本人的势力范围，孤儿寡母去其他地方反而更危险。所以，她们母女二人一直没有离开天津。
此次肖恩才风光大葬，对于他的家人来说并没有什么意义，不过补发的这笔抚恤金倒是可以解决燃眉之急。
肖恩才的妻子白雪蓉拿到这笔钱，眼泪却不住地往下掉。“张先生，这段时间真是多亏你的保护了。现在老肖的事情也尘埃落定了，我们有了这笔钱，也可以搬离天津了。”
啸海倒是诚心实意地问：“你们搬离天津又能去哪呢？现在到处都是兵荒马乱的……”
白雪蓉听到这话，有些愣怔。过了许久，她苦笑道：“我也不知道能去哪里。芳芳眼看中学毕业了，我不想让她再给英国人工作了；日本人又是我们的仇人，也不会接纳她。所以天津这么大，其实并没有我们母女的容身之处，莫不如出去重新开始新的生活。”
啸海理解她的难处，于是转过头问肖恩才女儿肖芳：“你有没有想好去做什么工作？”
“我想当兵。”肖芳年纪不大，十六七岁，倒是很有自己的主意。
白雪蓉脸色大变，“不要胡说八道了！你父亲这一生当过兵，做过官，你看看他的结局！你莫不如找一个体面的工作，以后找个好人家嫁了。”
肖芳冷笑一声，“好人家，这世道，谁家才是好人家？说不定哪一天就被日本人给掀了屋顶！我莫不如去当兵，有军饷，吃得饱；运气好了，还能把日本人撵出中国！”
白雪蓉吓坏了，赶忙捂住她的嘴，“不许瞎说，不许瞎说！张先生，不要介意，孩子还小。”
啸海赶忙解围：“好了，嫂夫人，你也别怨孩子。她也是被这桩桩件件的事情打击到了，我想她有自己的想法，总会有个出路的。现在外面也是兵荒马乱，我建议你们莫不如仍然留在天津，这笔抚恤金够你们母女二人支撑一段时间生活。等到小芳毕业，可以先来津海关工作，也无所谓是给日本人工作，还是给英国人工作，先能糊口再说。”
白雪蓉和肖芳对视了一眼，觉得他的主意也未尝不可。
啸海看时机成熟，提出了一个要求：“肖总司在津海关工作多年，现在津海关权柄交给了日本，有些东西也是要移交出去的。肖总司被走的时候也没来得及交代，我想看看他家里留没留一些公文，这样我好带回去，总比别人过来搜查好。”
提到搜查，白雪蓉又是心惊肉跳。在肖恩才被带走的时候，日本宪兵队、警察局、参谋部轮番到她家里大肆搜刮，闹得鸡犬不宁，周围邻居纷纷搬走。“可是日本人已经过来搜查好多次了，我不知道他们带走了什么，你可以看看家里还有什么……”
啸海知道日本人曾经来搜查过，但他还是不死心，决定再看一遍。
肖芳带着啸海到了二楼的书房，书房已经被她们母女锁了起来。
一打开门，啸海都惊了，整个书房被翻得乱七八糟，就像拆了一遍似的。
肖芳冷笑道：“天颢哥被吓一跳吧？我们家这几次来了日本兵之后都是这样！其他的地方我和妈妈还要用，所以收拾干净了；这里自从父亲走了，就没有人用了，我们也不想收拾，说不定他们哪天还会再来祸害一遍。”
啸海故作轻松地说：“你怎么能叫我哥哥呢？这可差着辈分呢！”
一句玩笑，打消了肖芳那抑制不住的怒火，她也忍不住笑出声。
啸海挽起袖子，“日本人既然给你父亲正名了，应该不会再来了。咱们把这里收拾一下吧，总不能永远这么乱着。以后等到你工作了，这书房或许还有用呢！”
肖芳倒是听得进他的话，痛快地点了点头。
屋子里带着文字或者图画的资料，大概已经都被拿空了；墙角一个小小的书架，现在就剩一个空壳，连板子都被拆了下来，可能是看里面有没有夹层；书桌更是不用说，所有的抽屉都被翻了个底朝上；连地板都撬开了一些；墙上有一道灰尘的痕迹，那里过去应该挂着一幅画，现在也没有了……怎么看，整间屋子都像只剩下一些破木头、烂板子，完全不像还有文字或者图画的迹象。
啸海让肖芳找来钉子和锤子，先把这些家具恢复成原样；又按着原来的摆设归到原位；再把地上的杂物清理出来。
折腾了了一整天，整间书房虽然没有恢复成过去的模样，但看起来已经不那么狼狈了。
肖芳看着熟悉的景象，有几分伤感，只听到啸海问她：“以前你父亲经常在书房里工作吗？”