（学堂戏台建成时，丰收稻穗沉甸甸；庆功酒喝罢发工钱，踊跃报名进学堂。）
当镇子边上六亩水田里试种的水稻结出了沉甸甸的稻穗时，小学堂和大戏台也同时建成了。
按照当初的设计规划，小学堂的校门是开在大院儿西南角上的。在其高大庄严的门楼正中，镶嵌了一块黑底金字的宽大门匾，上书五个大大的楷体字：耿家小学堂
小学堂所有的院墙都是用瓦青色的新砖砌就的。在校门右侧的院墙上，专门砌出一块高五尺，宽两尺的镶边空间，白底黑字竖行书写了两行楷书十字校训：仁、义、礼、智、信；勤、孝、勇、毅、廉。
在校门左侧的院墙上也专门砌出一块同样大小的镶边空间，白底黑字竖行书写了两行楷书：学堂朗朗读书声；戏台声声正乡音。
走进校门望去，正面靠东一些是一溜儿十个三通间的授课学习室，往西紧挨着的是一个同样大小的孔夫子牌位供奉室兼备课室，再往西是一个同样大小的喝水活动室。每一个三通间大房子各装有三个大大的百眼儿窗户。这些大房子的门都装在房子的最西侧，并且在门的上半部也都装了宽大的方格式窗户。
一打开授课学习室的门，五尺宽，半尺高的讲台豁然展现在眼前。讲台正中的靠前位置上，摆放着一张不大不小的教桌。讲台后面的墙壁上，挂着一面干干净净的大黑板。在授课学习室的门与讲台之间的空间内，砌有一个大约3尺高，一尺五寸见方的土制火炉子。这个土制火炉子的外面用青砖砌就，里面则用黏土拌上榆皮毛拉絮套制成了大肚子，小圆口的炉膛。在土制火炉子下部，有一个大大的开口；在开口的上面，均匀地嵌了几根粗铁棍儿。再看看炉膛的上部，在距离小圆口下方一寸半深的地方，砌有一个穿过砖砌墙壁直通房顶外面的开口，其大小也就3寸见方的样子；而在房顶上的开口处，则垒起了一个两尺多高的烟囱。再往授课学习室里边看看，新打的桌椅板凳摆放得不远不近整整齐齐。
在孔夫子牌位供奉室兼备课室内，正面“至圣先师”孔夫子的牌位两旁，耿正亲笔题写了两幅励志劝学格言。左幅书写：天行健，君子以自强不息；右幅书写：书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。在室内的四周摆放了一圈儿一般的桌椅，中间还放了一张特别宽大的桌子。
在喝水活动室内，也沿墙摆放了一圈儿桌椅，桌子上不远不近放了六把水壶和几十个水杯。
当然，在孔夫子牌位供奉室兼备课室和喝水活动室内，也都在相同的位置上修建了和授课学习室完全相同的土制火炉子。
大院儿正面的最西一侧是一套简洁的居室。接受爹和大妹妹的建议，耿正将居室的堂屋加宽了半间，还在东、西厢房内各加建了一个套间式的卧室，并且将东边的厢房建成了厨房。在居室的西边，另外又盖了四间大开间的储物室。其中的一间留做自家储放杂物用。另外的三间，一间用来存放煤炭、一间用来存放焦炭，另一间用来存放柴火。平日里除了家用，还得给师生们烧开水，加上学堂冬日里还得生火炉子，所以，煤炭、焦炭和柴火必须得备足了。
在居室前面十几步远的地方，修建时就专门保留了一棵高大的老槐树。这棵老槐树郁郁葱葱的树冠，在烈日下投下来的树影几乎有小半亩大，而在其树杈上，则悬挂了一口用响铜铸造的大钟。一条粗实的拉绳盘两圈拴在大槐树的主干上。
小学堂大院的南面正中，是一座相当气派的大戏台。这座戏台不但高大宏伟，而且其前檐、门面大横梁和两侧的四个粗大的立柱上，还布满了特别漂亮的彩绘。这些彩绘不但构思新颖，色彩亮丽，而且颜色搭配也非常和谐。
在门面横梁正中的一个大大的牌匾式结构上，绘制的是传说中天女散花的图案。只见光彩照人的天女微笑着飘逸在祥云环绕的天际，她左臂弯里挎着一个装满了各色美丽鲜花的大花篮，右手正在将一大把鲜花撒向人间。
在四个大柱从下到上转圈儿绘制的是远山近水和田野五谷，其间点缀着郁郁葱葱的当地乔木、整洁的乡村房舍和乐呵呵的老少乡民。四个大柱上所有图案的立体感很强，天女撒下来的鲜花隐约可见。
在门面横梁的其余部分和所有的缘头上，全都绘制成了连贯的朵朵祥云、或优雅飞翔，或亭亭玉立的仙鸟、蔚蓝色的天空，以及日月星辰什么的。站在台前一看，煞是喜庆喜人；细细品味，似有花馨鸟语五谷香，如闻风拂杨柳流水潺。一句话：真想与画中的人儿共欢歌！
在大院的东南角上，修建了长长的一排非常整洁的茅房。这一排茅房的中间是隔开的，左侧一边入口处的砖砌墙面上凿刻打磨出了一个大大的“男”字，右侧一边入口处的同样位置上凿刻打磨出了一个大大的“女”字。打磨得非常光滑整洁的“男”字和“女”字都涂上了橘黄色的颜料。
留下来的木工师傅们继续认真完成了剩下来的所有扫尾工程之后，耿正真诚地谢过大家，并许诺择日请他们回来喝庆功酒，顺便发放全部工钱。师傅们都高高兴兴地离去了。
木工师傅们离去后，耿英正在与哥哥和弟弟商量如何购买其余所有需要的消费物品时，大壮和青山一起过来看望他们了。他们到来时，耿英正掰着手指头计算需要购买的扫把数量呢！
大壮接着耿英的话说：“大小扫把什么的就不要买了，俺爹已经扎了不少呢。明儿个傍晚，俺就赶上骡车拉过来哇！”
耿英说：“唔，这需要得多着呢，怎么能……”
大壮说：“怎么就不能啊？已经扎好了！”
耿正说：“那就用咱伯扎的哇。对了大壮，俺看到俺爹也已经自己制作了五、六条光溜溜的教鞭呢，你送扫把的时候，顺便过去拿上，也放车上拉过来哇！”
大壮点点头。
青山朝着大门东侧那三间大小不一的临时工棚努努嘴，问：“喏，耿正哥，还先留着？”
耿正说：“是啊，得留着，现在俺和小直子还得住呢。等将来俺和你姐住进来以后，再拆哇！”
次日傍晚，跑外归来的大壮和青山赶着骡车把扫把和教鞭什么的都拉了过来。这个时候，耿英和耿直也已经备齐了粉笔和板擦等一应物品。
几个年青人在大院儿里和各个房间内转一转，感觉真是太好了。
青山高兴地说：“真够利索的，这才用了半年的时间就全成了！以后哇，咱们镇上，嘿，别提有多牛啦！”
耿直说：“哥，你说给咱爹，咱们可以喝庆功酒发放工钱了呢！这下一步哇，就该给你和姐办喜事了！你俩可真行哪，秀儿姐和大壮哥好不容易把你们给盼回来了，还得再等！”
大壮看着耿英憨憨地笑了，青山却说：“可不是耶！要是耿正哥还不娶俺姐啊，就是俺姐她不说什么，俺也不干了呢！俺也早就有了……等着呢！”
耿直说：“好哇，青山哥也有心上人了哇！快说，是谁哇？”
青山脸红了，说：“到时候你就知道了！”
耿直又缠着大壮问：“大壮哥你说给俺，青山哥的心上人是谁啊？”
大壮憨厚地笑着说：“这得你青山哥他自己说哇！”
耿直眼睛骨碌碌一转，忽然想起来八月十五晚上看摇火团儿的一幕，大声喊道：“好哇，要不得二壮哥那天看摇火团儿的时候和俺说，让俺以后找你和青海哥算账呢！你们不和俺俩说一声，就都悄悄儿溜了，原来都是去会见心上人儿去了哇！”
耿直说着，真就轮起拳头来要“算账”了！青山赶快连连作揖，说：“小兄弟，对不起了，对不起了，哥哥赔罪就是！也替你青海哥向你赔罪了！”
耿正赶快拉住弟弟，对他说：“好啦，好啦，小直子，你见好就收哇！谁让你总也不见长大呢！”
大壮和耿英却不管他们瞎闹，只管在一边笑得前仰后合的。
九月二十六那天，耿老爹父子们召回了所有为修建学堂和盖戏台出了力的土木工匠师傅和乡民们，全家人在小学堂的几个宽敞的授课学习室内和大家伙儿高高兴兴地喝了庆功酒，再次隆重地谢过大家。
喝完了庆功酒以后，耿老爹请大家伙儿到孔夫子供奉室领取各自的工钱。耿英已经等在那里了，她的身旁放了一个大木箱，里边放着足够支付大家全部工钱的，整散不一的银子。她的面前，是一本已经结算好了的账薄；一大摞原始记录也放在旁边。
尽管耿老爹一再请大家过去领取各自的工钱，但除了那些土木工匠师傅们之外，帮工的乡亲们谁都不愿意领取自己的那一份应得的报酬。最后，在耿家全家人的再三劝说下，只有很少的一部分家庭经济不宽裕的人各自领取了一点儿。
于是，耿老爹当下宣布：“乡亲们哪，既然大家多数人不愿意领取自己应得的报酬，即使领取了的，也距离足额工钱相差甚远，那咱这小学堂和大戏台原定的修建费用就节余了不少呢，这些银子将全部用在以后的办学上。明年正月里招收的第一批学生，咱全部免收任何费用了，学生们只需要自备笔、墨、纸、砚什么的即可。至于以后如何收取学杂费用，咱到时候根据实际使用情况再说！”
全场报以热烈的掌声！
掌声平息后，耿正大声宣布：“乡亲们，咱们新建的这座学堂正式定名为‘耿家小学堂’了。眼下，除了课本儿还尚未编制印刷完毕之外，其他一应事项已经全部就绪了！”
热烈的掌声再度响起！耿正赶快抬起双手示意大家安静，继续说道：“按照计划，咱们的小学堂学制为五年。教学计划初步设定为：一年级教授简单的认字、写字和计算技巧；二年级增加珠算和礼仪；三年级增加写作和人文地理；四年级增加历史和资治；五年级增加天文常识。这些都是主课。另外，咱们学堂里还计划安排一些文娱活动、体育锻炼和劳动等方面的课程。”
掌声再起，耿正再次示意大家安静，接着说道：“在文娱活动课堂上，可以让娃娃们学习一些朗诵、吟唱和演奏乐器的基础知识和基本技能，并且根据学生们各自的特长进行专门的培养；而体育锻炼和劳动课程，可以增强娃娃们的体质，培养他们热爱劳动的好习惯。至于这些课程将占有多大的比例，以及学堂的大、小假期怎么安排，眼下还没有最后确定下来呢，咱在开学的时候再宣布哇。”
一位急性子的乡民马上问：“什么时候开学呀？”
耿正笑着说：“第一批学生将在明年正月十六开学，报到时间是当日的辰时前两刻钟。从现在开始到下月底的这一段时间里，欢迎乡亲们为自己年满七岁的男女娃娃报名。因为咱们小学堂今年是招收第一批学生，年龄可以适当放宽至年满十五岁。”
看到大家都频频点头，耿正略停一停继续说道：“今后，咱们小学堂每年都招收一次新学童，都是十月初到当月底报名，正月十六开学，并且都是只招收年满七岁的男女娃娃，学习期满五年就可以毕业了。如果十五岁以上，三十岁以下的年青人也想学习，可以参加咱们小学堂开办的夜校。上夜校不耽误白天家里和地里的活计，也是免费学习，包括课本。还有哇，希望大家回去后，记着转告那些今天不在场的左邻右舍们，也欢迎他们来学堂为自家的娃娃们报名；当然，愿意上夜校，年龄也合适的大人们也一样欢迎！有劳大家伙儿了！”
在大家伙儿热情洋溢的议论声中，刚刚喝完庆功酒的乡民们纷纷为自家的娃娃报名。耿英把报名学童的名字、性别、年龄，以及家长的名字，认真地填写在事先拟定画好的表格里。
随后的几天内，又有不少乡民专程来学堂为自家的娃娃报名。还有不少的大龄年轻人则高高兴兴地跑来为自己报名，希望上小学堂的夜校，尽量地学习一些文化知识。
六亩试种的水稻获得了很不错的收成，这让耿老爹一家人喜上加喜。辛苦半年多了，一天天看着这些南方水稻在故乡的土地上试种成功的耿老爹，更是笑得合不拢嘴！
新打的稻谷已经晒干了。耿老爹决定在儿女们的婚宴上，加上一道北方人非常稀罕的，香喷喷的白米肉丁炒饭！
留了足够的稻种，自家留了一部分，送给左邻右舍各几麻袋，又分送给其他街坊邻居一些以后，耿老爹就让耿正和耿直把剩余的稻谷全部送到了舅舅家。从此之后，耿老爹妻弟在“三六九镇”上开的饭铺里，又增加了一道香喷喷的清蒸白米饭，以及各种口味儿的炒米饭。
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