（得知李长善病体难康复，耿老爹决定推迟返故乡；尽力培养大义子，学会如何种水稻。）
耿老爹的失忆顽疾彻底治愈后，以治病救人为己任的华老郎中不想多耽搁时日，准备马上就返回南昌去了。
次日上午，他对李长善说：“耿老弟的失忆疾患已经彻底治愈，以后不需要再做任何治疗。我准备马上就走，南昌那边还有病患约好了等我回去给他们医治呢！”
李长善得知耿兄弟的毛病已经彻底治愈，心里非常高兴，也不好继续挽留老人家，就说：“老先生既然没有时间闲住，我也不好挽留啊！也好，我给您多带些银子吧，以表达我们全家的感激之情！”
华老郎中却摆摆手连连说：“大可不必，大可不必！我行医几十年了，虽然谈不上家缠万贯，但也不缺银子使用的。我从南昌过来路不算近，但跑这一趟，还在李老弟你家里住了这三个月，心里感觉挺值得的！就不用李老弟你多破费了，只给我带上返回的盘缠足已！”
看到华老郎中执意不收取治病的酎金，李长善只好备了足够的盘缠费用让老先生带上。
时值秋收大忙时节，地里活计繁多。临行之日，大家都没有像往常一样急着下地干活儿，等在家里准备送华老郎中一程。
华老郎中却对李妻和李家兄妹三人说，“你们都忙自己的去吧，我还有话对这两位老弟说呢！”
话说到这个份儿上，李妻和三个娃儿就谢过华老郎中，各自道了别下地干活儿去了。
这娘儿四个走后，华老郎中和李、耿二人亲切地聊了好一会儿。
他先认真地嘱咐耿老爹：“记着，以后若再遇到不顺心的事情时，一定要学会控制自己的情绪，要做到尽量地心平气和，切切不可以过于大喜大悲……”
看到耿老爹不断地点头答应，老先生又和颜悦色地对李长善说了一些宽心的话语，嘱咐他说：“你这毛病急不得的。你看啊，家里这么多人都可以干活儿，你只管支个嘴儿，耐心养着就是了！”
李长善说：“多谢老先生吩咐，我这病早好晚好的倒也不打紧，只是我家尚文还太年轻……”
华老郎中赶快打断他的话，亲切地说：“都不打紧，都不打紧，一切都会好的！”
看看时间应该动身了，华老郎中说：“我该走了！李老弟你不方便，就不用出门送我了！”
耿老爹也说：“李大哥你歇着吧，我去送送老先生！”
华老郎中说：“好啊，那就让耿老弟出来少送我几步吧！”
李长善说：“老先生您大老远的跑来治好了我耿兄弟的病，临走只带了一点点盘缠，这让我这心里怎么过意得去啊！”
华老郎中说：“我说过了，我不需要银子。尽管只带了盘缠，但我这一趟跑得很值啊！”
与李长善道别了出得门来，华老郎中忧心忡忡对耿老爹说：“耿老弟，我让你送，是想告诉你，李老弟这腰腿痛的毛病虽然是老疾患了，但据我观察，这次复发与以往不同，只怕很难恢复了。以后若能够不继续发展就很不错了……”
不等华老郎中把话说完，耿老爹就着急地问：“那还能严重到什么程度啊？”
华老郎中说：“走不了路，甚至坐不起来，都是有可能的！”
耿老爹听了，心里一阵阵难过，眼泪忍不住扑簌簌落了下来，说：“多谢老先生治好了我的顽疾，还告诉了我这些。我知道自己应该怎么做了！”
华老郎中赞赏地点点头，轻轻拍一拍耿老爹的胳膊，语重心长地说：“耿老弟啊，那你就多费心吧，你和李老弟都是难得的好人啊！李家这三个娃儿也都不错，只是他们都还太小了一点儿，尚文还需要你这个义父好好培养呢！我估计啊，再过几年之后，尚文就可以挑起李家的大梁了！唉，这人哪，就是要活得坦坦荡荡的，这心里边啊，才会感觉踏实。我还是那句话：这一趟，我跑得值！”
“老先生一路保重！”
“耿老弟你也保重！”
俩人挥手告别。华老郎中自个儿往南飘然而去了。
从此以后，耿老爹严密地封存起来对于已经被他丢失了的三个亲身骨肉的无边思念和深深自责，一心只想着报答李长善全家人三年多来对自己的大恩大德。他让尚文去父母那边住，好帮助娘照顾行动不便的父亲，而只把小尚武依然还留在自己的身边。
耿老爹决定，在这个今天看起来根本就不像是“三六九镇”的山镇上，他将会一边帮助身体不便的李大哥管理三十多亩水田坡地的春耕、夏作、秋收、冬储和外销，扶持还年轻尚缺乏治家经验的李家长子，他的义子李尚文操持料理家里的一切大小事宜，一边专心地学习掌握一整套种植水稻的方法。他心下里暗自思忖，既然天不佑我实现多年的梦想，还不幸丢失了三个亲生骨肉，我就只能是尽自己所能，学一些种植水稻的方法了。等再过几年尚文有能力单独挑起李家大梁的时候，我就可以回故乡去了！我要带一些稻种回去，在老家“三六九镇”的那一大片水田里种水稻去，让父老乡亲们和我们的子孙后代，都能够吃得上这原产于江南的香喷喷的白米饭！
我一定要回到美丽的故乡去！
我有温馨的小院儿，有贤惠的妻子和可爱的小女儿，她们还在等着我回去呢！
还有岳父母和妻弟一家。年迈的岳父岳母能等到我回去吗？
还有亲如兄弟的家成哥和憨子他们！
可怜的秀儿和大壮还在等着我的正儿和英子回去成婚呢！
我的正儿、英子、小直子啊，你们可疼死爹了……
想着，想着，耿老爹的心，在滴血啊……
他咬咬牙告诉自己：要控制情绪，绝对不能再糊涂了！
我还要回家去呢！
走之前就说好了的，最晚十年一定回去！
虽然三个娃儿没了，可我还得回去啊……
对，我一定要回去！
我不能让贤惠的妻子一人苦熬到老！
我不能让可爱的小女儿没有爹！
掐着指头仔细算一算，还有四年多的时间……
好好帮着点儿吧，尚文到时候应该有能力独挑李家的大梁了！
对，最晚在四年之后的冬天动身，回去了正好是来年的春天，也就是南下以后第十个春暖花开的时候！
偶尔地，耿老爹的脑海里也会突发奇想地冒出来一丝希望之光：我的正儿、英子和小直子并没有丧身在那没头而下的洪水之中，他们还活着！溃坝时他们已经爬到山顶上了！他们看到我被冲走了，一定非常难过，而且身上也没有带多少银子，会很难的。但无论如何，他们还活着呢！
对啦，我们说好了要去景德镇的，他们一定是去了那里了！我应该去找找看，我必须去找找看！
可转念再一想，怎么去呢？路途那么遥远，我自己的手里连一个铜板的盘缠也没有！而且，李家现在又是这么一个困难的境况，我就是有足够的盘缠，也绝对不可以甩手走了啊！再说，这都过去三年多了，他们还会在那里吗？
更要命的是，如果我真得到地儿了才发现，他们根本就没有去过那里，那又会是怎样的一个结果呢？不用说，我肯定又会糊涂过去了，那李大哥一家人这些年的苦心可就白费了哇！我也就永远都回不了老家啦！
唉，听天由命哇！如果他们还活着，再过四年多也肯定会回去的……
苍天保佑，让我的三个娃儿好好地活着，好好地回去！爹不要什么梦想了，只要我的娃儿们回家！
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