顺安场附近，街道两边的商铺一般白天都忙。晚上客人少了，店里的伙计才有空去挑水。他们要把水缸都挑满，才能休息。
那男子就是看着井边没人时，离开馄饨铺，走向柳井的。
得到这个线索，离破获案件又近了一步。只是那人是谁？从哪里来？仍一无所知。
不过，馄饨阿婆还补充了一条信息，男子付钱时，从口袋里掏出铜板，带出了一个银色的线穗子。
提到银色的线穗子，马上让人联想到银枪会，这是他们的信物和会标。银枪会已被铲除，此人可能是漏网之鱼。
线索查到这里，又断了。
好在石潭提供的药方，帮助大多数人缓解了症状，中毒死亡的人数没有再增加。
中毒事件引起农民政权的警惕，总指挥盖汝成召集主要领导在陆家大院开会。
杜子城认为，敌人的反扑已经开始，银枪会的余党充当了爪牙。
梅珊说，敌人有可能利用投毒事件制造恐慌，乘机发动偷袭。因此抓紧备战，以防不测。
师长黎向南提出，将原来的攻黄计划提前，立即发起对黄江县城的进攻，以进为退。
他认为，进攻是最好的防守，敌人在作进攻准备，县城的防守一定有疏漏。碧云镇可以制造表面惊慌的假象，故意散布一些虚假消息迷惑敌人，同时迅速组织夜袭。
众人发表完意见，轮到盖汝成总指挥最后拍板了。
他先回顾了一番碧云镇政权建立以来取得的成绩，反思了工作中存在的失误。
对于黎向南的进攻意见，总指挥表示赞成，但是他提出一点顾虑。
投毒作案的凶犯尚未抓获，碧云镇的除奸工作还没展开，如果仓促攻打黄江县城，万一隐藏在碧云镇的奸细借机挑事，后院可能会起火。
他提议，在准备进攻县城的同时，搜捕奸细的工作亦要抓紧。
对于最后的攻城时间，盖汝成没有明确表态，会议一时陷入僵持。
就在这时，哨兵通报，石潭求见，说是已经解了柳井的毒，井水可以饮用了。
铁虎最了解石潭，马上站出来说：“这样的神医就应该吸收进工农革命军队伍中来，咱们打仗行军就再也不怕生病受伤了。”
陈德仁主任说：“那要看你这个军医院的负责人，能不能劝动石大夫。”
井水复原，众人的兴奋冲淡了会议的主题。
盖汝成对铁虎说：“会议结束之后，你找石潭好好谈谈，组织上也要对他这种行为给予褒奖，争取他早日加入工农革命军。”
“是，总指挥。”
盖汝成又对哨兵说，“告诉石大夫，让他等一会儿，铁虎同志有事找他。”
然后对众人说：“我们继续开会。”
哨兵出去没一会儿，又回来说，石大夫有重要情报，关于黄江县城的。
盖汝成便将石潭请了进来。
石潭没有再提净化柳井的事，只是简要说了他在黄江县看到的情况，敌人似乎在加紧准备着什么。
黎向南敏锐地捕捉到这条情报的重要性，他认为，敌人极有可能要采取行动了。要么是攻打碧云镇，要么是知道我们要攻打县城，他们在备战。
杜子城说：“我们还没决定什么时候攻打县城，他们怎么知道我们要去，难道是有算命先生？”
黎向南说：“我们的情报工作和保密工作，其实很稀松，什么事都有可能。”
众人还在议论，哨兵又进来通报，镇远武馆馆长许镇远的儿子许智谋求见，说有十万火急的事情。
盖汝成皱着眉头说：“今天这会开得热闹，现场收集情报，现场分析，现场决断。快请许智谋进来吧。”
梅珊见识过许智谋，她立即兴奋地介绍道：“许智谋从少林寺学武，功夫了得，前些日子在碧水河上，救过好几个孩子，对革命思想也有一定的认识。”
梅珊的话刚刚说完，哨兵就带着许智谋来到会议室。一起来的，还有一个眼睛被蒙起来，双手反捆着的男子。
众人一看，来了个和尚，有些意外和不以为然，但是听了许智谋的讲述，大家都觉得情况确实万分紧急。
……
许智谋离开鹿鸣书院回到镇远武馆时，看到十几个徒弟在练功场舞枪弄棒。那些人大多没有见过许智谋，还以为是化缘的行脚僧。
许智谋通报了姓名，众徒弟知道他在少林学艺，都想见识一下少林功夫比许家武功高明在哪儿。
许智谋推辞不过，表演了几招铁砂掌，引来全场喝彩。
许智谋问起武馆的现状，大家吱吱唔唔，都不愿意说。
他预感到情况不妙，说：“我离家的时候，常大柱是大师兄，他的武功最好，是不是已经出师自立门户了？”
“哦，是，是的。”
“大师兄他现在何处扬名立万？”
众人面面相觑，不好意思说。
有个年轻的学徒说：“大师兄创立了银枪会，带走了一帮兄弟，可是银枪会不服从农民协会的管辖，被工农革命军连根拔了，大师兄也下落不明。”
许智谋点点头，接着问道：“还有二师兄，杜子城，他的轻功最厉害。不知这些年可有进步。”
一个徒弟说：“杜子城现在是工农革命军二十团团长，威风可大了。”
“两大支柱都走了，难怪武馆冷冷清清。”许智谋又问，“现在是哪位师兄领衔？”
“是三师兄，顾明堂。”
这个名字许智谋没有听说过，应该是父亲后来才收的徒弟吧，他又问：“父亲大人安好？”
“老人家身体好着呢。”说着就有人要去给许镇远通报。
许智谋拦住了，他要直接面见父亲，给老人家一个惊喜。
武馆的布局还是老样子，从武场走过，穿过中庭，来到后院，上首的那间屋子就是许镇远的房间。与之对称的另一边，是大小姐许如兰的闺房。
许智谋来到父亲的屋前，刚准备敲门，就听到屋里有人说话，口气有些蛮横。他耳朵贴在窗子上听。
“师傅，你也别硬撑了，写吧，写了我就给你解药。”
“忘恩负义的混蛋，你滚开。老夫瞎了眼，养了你这个白眼狼。”这是许镇远的声音。
“师傅，你看人确实不准。大师兄是你钦定的传人，结果未奉师命就自立门户，搞了银枪会。二师兄呢，跑去参加工农革命军，当了团长。掌门之位不传给我传给谁呢？你那宝贝儿子不知死活，你又何必再等呢？”
许智谋猜得出来，说话的人是三师兄顾明堂。
“老夫就是死，也不会将武馆传给你。”许镇远的声音听起来有些沙哑。
“师傅，我知道你懂解毒，但你也别指望那点解药。我给您服侍的药无人能解，碧云镇今天死了那么多人，嘿，你应该听说了，连太和堂都救不了。”
“你，你这个混账东西。”
“写不写，再不写……”
许智谋听到这里，一掌推开门，闯了进去。
只见父亲坐在地上，一手扶着床边，一手捂着胸口痛苦地呻吟。