自从那天在陆府门口与韩铁虎、常小树分开，梅尧回到家就卧床不起。
他的脑子里总是浮现出秋天的那个晚上，在顺安场看戏的情景。
韩雪妮的眼神让他痴迷，微笑令他回味，举手投足，印象深刻。
几个月来，没找到雪妮的时候，他还能心平气和地等待，暗暗地企盼。
可如今，听说雪妮死了，那么漂亮的姑娘说没就没了。
香消玉殒，来得那么突然，那么不可挽回。
长这么大，没有什么事真正让他动过心。
一个陌生的姑娘，没跟他说过一句话，也没有任何肌肤相亲，却让他魂牵梦绕，欲罢不能。
梅尧在床上躺了好多天，茶不吃，饭不想。
梅一剑请来武清泉给他把脉，老中医说没什么事，是急火攻心，吃几副药，调理调理就好了。
可是，那些药吃了，并不怎么管用。人瘦了很多，面有菜色，身体无力。
再去请武清泉，老中医却不来了，而是派他的徒弟石潭过来。
石潭既不把脉，也不开药，就是陪梅尧聊天，连续几天，效果还不错。
梅尧可以下床吃点东西了，也可以在花园里坐坐看看鱼。
有时候，石潭陪他聊国内的形势。太乱，不忍多谈。
有时，他俩会聊些历史故事，聊些前途设想、人生感悟。
或许是为情所困，梅尧内心根植的那些传统思想，有时也会动摇。
“你说，人活着到底有什么意思？”梅尧的手里始终不离折扇，
“像只蚂蚁一样，不知不觉地生，忙忙碌碌一生，又不知不觉地死，实在没什么意思。”
石潭说：“人来世上本来不易，应该珍惜，好好活，活出价值来。”
梅尧说：“什么是好好活，怎么活出价值？难道如圣人所说，立德、立言、立功？”
“我不懂什么立这立那，我只知道，学好医术，治病救人，然后娶妻生子，赡养老人，教导小孩，这样活着就是挺好的。”
石潭的话朴实而又充满希望。
梅尧说：“治病救人，娶妻生子。这就是活着的道理？
我倒是想做个寄情山水的方外之人。
上山采药炼丹，下山云游四海，来去自由，不打扰这个世界，也不给任何人添麻烦。”
石潭说：“你这是谪仙人的风骨啊。我只能敬佩羡慕，学不来。”
两人正说话，一个少年跑了进来。
石潭一看，是太和堂的小学徒二顺子。
“师兄，师傅让你去一趟长丰书店。”
“师傅交代什么任务了？”
“师傅让你去把这三个月的账清一下，把上次订购的棉纱、蜂蜜取回来，再预定一些黄油纸。”
石潭起身向梅尧告辞：“梅公子，改日再来与你畅谈人生。”
梅尧从竹椅上站起来，拱拱手：“石潭兄，请便。期待与你再叙。”
石潭只身来到长丰书店，看到书店张灯结彩，喜庆热闹。
他不关心这些事，只想着跟卢老板对对账，顺便看看淑娟。
石潭几乎每个月都要来书店办货，有时也跟师傅来给卢老板看病。
一来二去，跟卢老板的女儿淑娟就熟悉了。
石潭很欣赏淑娟勤劳善良的性格，还有她打理操持两个店铺的那种干练。
淑娟嘴里没说，心里也喜欢石潭。
他们每次见面，石潭总是想方设法在店里多呆一会儿。
有时，淑娟也会借口看病去太和堂瞧一瞧石潭。
两个年轻人的心越走越近。
他们谁也没有想到，婚姻大事不是由他们自己说了算的。卢老板，他有他的打算。
作为一个生意人，他首先算计的是生意，赔还是赚，都要算清楚。
既便是唯一的女儿的命运，他也是先算计利益，再考虑女儿的幸福。
石潭找到卢老板时，老板正在指挥人给屋檐下挂灯笼。
石潭还没开口，卢老板就笑着道：“石大夫来了，你订的货已备好，我马上给你拿。”
“不急，不急，你先忙。”石潭说：“这是有什么喜事啊？搞得这么热闹。”
卢老板笑道：“淑娟要出嫁了。这家虽然破旧，还是要打扮打扮吧。”
石潭听到这话，脑子一片空白，这是怎么回事？
来的时候，他心里还想着怎么才能见到淑娟，怎么跟她说些动情又不露痕迹的话。
一不留神，淑娟怎么就嫁人呢？
他恨自己没有早点跟师傅说，让师傅来提亲。
他又疑心，当初跟淑娟的那些交往，可能只是正常的生意往来，也许淑娟根本就没把他当回事。
石潭的脑子乱得像团麻，他甚至忘记了自己是来对账的。
他呆呆地站在院子里，看着众人兴高采烈地干这干那。
他的耳朵似乎什么也听不见，眼前晃动的人影好像都是提线木偶。
“石大夫，走，我帮你拿东西。”卢老板终于忙完手头的活。
“哦，哦，好。”石潭从恍惚中清醒过来。
“要不，您忙，我找淑娟拿吧。”石潭不知自己是怎么说出这句话的。
“淑娟啊，她，她在屋里收拾自己呢。”
卢老板带着石潭来到杂货铺，把提前打好包的两个箱子交给石潭。
石潭提了货，木讷地说：“再见。”
刚走出店铺，他又想起来要对账，忙说：“卢老板，这几个月的账该清一下了。”
卢老板说：“不急，不急，等忙过这几天再算。”说完，快步走到书店那边去了。
石潭像是被浇了一盆凉水，瞬间想起梅尧说的那些话，人生其实没有什么意思。
所谓的治病救人、娶妻生子不过是自己的妄念。
像他这样的小学徒，卢老板怎么会看上呢，淑娟怎么会嫁给他呢。
石潭若有所失地提着两个箱子离开长丰书店，无意中抬头看了看书店二楼那扇窗子。
他知道，淑娟就住在那里面。她是在打扮自己，还是在整理嫁妆……
越想越沮丧，越想越懊恼。
他使劲摇了摇头，想让自己清醒一下，振作起来，可是他做不到。
他低着头，慢慢腾腾地往回走。
这时，突然听到身后传来一个女子的声音：“哎——哎。”
石潭停下脚步，回头一看，路上没有什么女子。
他刚准备继续走，又听到那声音。
他抬起头，看到淑娟正在窗口喊他。
淑娟的嗓子压得很低，好像是怕人听到。
石潭一下子来了劲，走过去，心情激动。
不过，他马上提醒自己，不要白日做梦，淑娟就要嫁人了。
“等一下。”淑娟说了三个字，就把窗子关上了。
石潭把箱子放在路边，蹲在地上装作整理货物的样子。
过了一小会儿，二楼的窗子打开，淑娟从上面扔下来一个纸团，然后马上把窗子关了。
石潭捡起纸团顾不上看，像做贼一样拎起箱子快步走开。
他不时回头看看，生怕卢老板追出来。