“宜妃正守在那边, 也是心急如焚，我过来寻你，知道你主意最多……德妃妹妹, 你能不能帮忙想个法子？我知道你有孕在身很不方便，可我和宜妃实在是没有办法了。”
惠妃言辞恳切, 强忍着才没有落下泪来。
操办太皇太后的寿宴，在众人看来就是皇上和太皇太后对她们的信任，可只有她们自己知道其中苦楚。
办的好就罢了, 若是出了纰漏, 肯定会被惩罚。尤其是这一次, 有番邦使臣到来，这要让皇上丢了脸面, 肯定有人脑袋不保。
也不知究竟是何人如此丧心病狂，宁愿让皇上丢脸, 也要这样陷害她们。
“惠妃姐姐先不要急, 咱们边走边说。”玛琭自然也清楚事情的严重性, 别的不说, 这事也会将她牵连进去。
到时候皇上和太皇太后发怒, 她怀孕什么的恐怕都不好使。
“好，好……”惠妃稳了稳心神, 带着她往内务府而去。
“距离放烟花还有多久？能不能在这段时间内赶制出十枚？”玛琭直接问道。
“就剩一个半时辰了, 怕是没办法赶制出来，否则我也不会这么着急了。”惠妃轻叹，现在最重要的就是时间啊。
“原料够用吗？”
“应当是够的, 他们也怕中间出问题，所以多准备了一些。原本还多制造了二十枚作为备用……唉，要是当时再多弄一些就好了。”
玛琭点了点头, 十枚烟花，听着并不多，原料也够用的话，兴许能赶制出来。不过具体的还得到现场才清楚。
很快，两人就到了目的地。
宜妃匆忙迎了上来，抹着眼泪说：“德妃妹妹，又得麻烦你了。”
“客气的话就不要说了。”玛琭拍了拍她的手背，直接看向管事的，询问道：“赶制十枚烟花需要多少时间？”
“回娘娘，至少也得一日，还得所有人一起动手。”管事的冷汗直冒，等一日过去，黄花菜都凉了。
玛琭问道：“若是再添加一些人，两个半时辰够不够？京城里应当还有不少会制作烟花的人。”
那管事眼前一亮，说道：“若是再有二十人，两个半时辰肯定够了！就怕来不及找人……”
“这事你不用管，本宫来处理。既然你说来得及，本宫就相信你一次。”玛琭说完，朝惠妃使了个眼色。
惠妃当即保证道：“我一定在半个时辰内找来二十个人！”
“我相信惠妃姐姐。”玛琭微微颔首，惠妃精神一怔，立刻去安排了。
“可即便如此，时间也来不及啊，距离放烟花只剩一个半时辰啊……”宜妃依旧惴惴不安。
“那就拖时间，多拖一个时辰！”玛琭目光坚毅，盯着宜妃问道：“若是让姐姐凑齐九百九十九个孔明灯。姐姐能否做到？”
“孔明灯？这个倒是不难，每年过年京城里都有人放，卖灯的也不少。”宜妃双眼亮起：“你打算用这个拖延时间？”
“没错，但不仅仅如此，我还有别的计划。”
“那我现在就让人去凑孔明灯，多凑一点，免得又出问题。”
宜妃一扫颓丧，去安排人出宫搜集孔明灯了。
等宜妃离开后，玛琭又琢磨了一会儿，然后吩咐苑荷：“去将纳兰侍卫请来，就说我有事相求。”
“是，娘娘。”苑荷不明所以，但好在从不违抗命令，赶紧去了。
“你……”玛琭看着那管事。
管事的当即行礼说道：“娘娘，奴才姓林。”
“嗯，林管事，你立刻让人准备笔墨纸砚，纸需要很长的那种，有一丈长最好，需要两张。”
“娘娘可是要写对子？”林管事也不笨，一下就想到了。
玛琭颔首：“没错，写祝寿的对联，可有这样的纸？”
“有，奴才这就让人准备。”林管事暗自激动，果然还是这位德妃娘娘最有办法！
林管事回来时，亲自捧着两卷长长的红纸，准备的墨则是明黄色的。这事玛琭之前没有专门吩咐，还担心对方蠢笨到弄白纸黑墨呢。
等将笔墨纸砚都铺展开来，苑荷也带着纳兰容若回来了。
纳兰容若今日也有幸参加太皇太后的寿宴，因此着了一袭崭新的长袍，越发俊美优雅。
“见过德妃娘娘，不知娘娘寻奴才来此有何要事？”纳兰容若对玛琭的印象还是不错的，但忽然将他叫来此处，他还是觉得不妥。
“确有一件要事。今日是太皇太后七十寿辰，可本宫之前准备的贺寿对子出了问题，想请纳兰侍卫重新写一副，笔墨纸砚都已经准备好了。早就听闻纳兰侍卫大才，此事也只有你来做最合适。”
玛琭半真半假的说着，其实她们之前压根没有准备对联。
“这……奴才只是一个晚辈，怕是不太合适……”纳兰容若犹豫着婉拒。
“纳兰侍卫太过谦虚了，皇上都时常夸赞你的文采，你的诗词更是广为流传，书法也极好。你若是不合适，就没有人合适了。”
玛琭无奈，京城倒不是没有更厉害的书法家，问题是没时间去请，眼下只能找纳兰容若出马了。
纳兰容若好歹才名在外，又深受皇上宠爱，由他来写对子，相信皇上与太皇太后不会怪罪。
“这……”
“纳兰侍卫，就请你帮个忙吧。太皇太后的寿宴若是出了纰漏，本宫遭殃倒也罢了，就怕让皇上丢脸……你知道的，这次来了不少番邦使臣。”玛琭只能使出杀手锏了，她就不信纳兰容若不为皇上考虑。
纳兰容若凝眉沉思，片刻后果然说道：“既如此，奴才就献丑了。”
“本宫相信纳兰侍卫能做好。”玛琭露出笑意，吹捧了一句。
纳兰容若耳朵一红，站到了桌案前。
他细细思索了一会儿，然后才提笔一挥而就，只见两张丈许长的红纸上分别写着一行字：
上联：喜享遐龄寿比南山松不老
下联：欣逢盛世福如东海水长流（注）
字迹飘逸俊朗，大开大合，让人眼前一亮。
对联的寓意更好，比玛琭想象中还要精妙，这个人，她是找对了。
写下这一副对联耗费了纳兰容若不少精气神，他整个人都露出疲惫之态，但双眼却越发明亮。
“幸不辱命。”
“纳兰侍卫当真大才，这副对子一定能成为今晚最耀眼的存……”
“德妃妹妹……”玛琭还没夸完，忽然被一个声音打断，是惠妃急匆匆进来了，脸上还挂着笑意。
只是看见屋子里还有个男人时，她笑容一收，诧异地问：“纳兰侍卫？你怎么在这里？”
虽说这里是内务府，还有宫女太监在场，但德妃与外男见面，也不太好吧？
“见过惠妃娘娘。”纳兰容若恭敬的行礼问安。
玛琭笑道：“是我请纳兰侍卫过来写对子的，姐姐你来看，这副对子写的多好。”
惠妃这才回过神来，看见那两张丈许长的对子不由一惊：“这是纳兰侍卫写的？不愧被誉为京城第一才子。”
说起来，她与纳兰容若还有些亲戚关系，只不过入宫太早，所以关系没那么亲近。
“惠妃娘娘谬赞了。”纳兰容若客气的笑着。
惠妃的态度温和了不少，又看了一会儿对子，才问：“德妃妹妹打算献上这副对子？可仅仅如此，也拖延不了一个时辰啊。”
“惠妃姐姐放心，我还让宜妃姐姐去弄孔明灯了。到时候将这副对子悬挂在孔明灯的下方，以这种方式闪亮登场，定能获得满堂喝彩。”玛琭笑着解释了一句，又问道：“姐姐那边如何了？”
“原来是这样，还是你点子多。你放心，我派的人已经出宫了，他们很清楚哪里能找到擅长制造烟火的人。”惠妃稍微松了一口气，只希望一切还来得及。
片刻后，宜妃也回来了：“我已经让人出宫去找孔明灯了，可这么大的数量，弄回来之后怕是也来不及点燃啊。”
“所以咱们必须发动更多人。两位姐姐，还得辛苦你们一趟，将后妃们的宫女太监都集中起来，到时候一起点燃孔明灯……当然，被禁足的就不用了。”玛琭意有所指，惠妃与宜妃对视一眼，也点了点头。
大家都不是傻子，经过最初的慌乱之后，她们已经冷静下来。仔细一想就知道这事很可能是贵妃做的，只有贵妃才会如此大胆，才会做这种损人不利己的事情。
于是刚回来的两人又去后宫忙碌了，后宫宫女太监上千人，将空闲的都集中起来的话，点燃孔明灯足够了。
又过了将近两刻钟，惠妃派出去的人马终于回来了，还带回来二十三个精通制作烟花的高手。这些人平日里就以制作、贩卖烟花为生，因此林管事这边的队伍只是讲了讲，他们就能上手制作。
林管事还特意计算了一下，确定能在接下来两个时辰内制作完成。
宜妃那边用的时间久一点，又过了将近半个时辰，侍卫们才弄回来足够多的孔明灯，整整装了两大马车。
刚好宫女太监们也被集中了起来，每人发了一个。
戌时到，太皇太后那边结束寿宴，在皇上的陪伴下一起来到殿前。
同行的还有后妃、阿哥、公主们，以及王公大臣、番邦使臣等等。
“怎不见德妃、惠妃几个？”太皇太后这时才发现几个妃位的都没在。
康熙微微皱眉，想起似乎好一会儿都没见到玛琭几个了。
“回太皇太后，听说几位娘娘多准备了一个环节，这会儿怕是正在忙碌呢。”梁九功耳目灵通，早就听到了一些消息，但是没有告诉康熙。
“哦？这几个孩子也是有心了。”太皇太后高兴的笑了起来。
就在这时，一道道亮光忽然从不远处升起，立刻吸引了众人的注意力。
“是孔明灯啊。”有人惊呼出声。
“孔明灯！好漂亮！”阿哥与公主们激动的欢呼起来。
就见升天的孔明灯越来越多，星星点点的，将夜空都映得一片通红，分外耀眼。
“好，好啊。”太皇太后欣喜的夸赞道。
“孔明灯的下方好像还悬挂着纸条，可惜看不清写的是什么。”苏麻喇姑扶着太皇太后，也仰头张望着。
皇太后笑道：“定然是恭贺皇额娘的祝词，这一次惠妃几个倒是别出心裁。”
太皇太后满意地点了点头：“这点子，定然是德妃想出来的，她最是机灵。”
听见太皇太后与皇太后夸赞自己的女人，康熙也觉得颜面有光。
再看身后，王公大臣与番邦使臣们也惊讶的欣赏着万千孔明灯，康熙更觉心情舒畅。
孔明灯飞的速度并不快，如此就拖延了不少时间，等大部分孔明灯都散布在黑暗之中，众人觉得该放烟花时，又有两处亮起光芒。
与之前的不同，这一次距离更近，那两盏孔明灯也更大。等上升到一定距离，两盏孔明灯下方同时展开一副字迹，那字迹金光闪闪，绚丽夺目，登时引起一片吸气声。
两幅字展开后，孔明灯就固定不动了，下方似乎有绳索牵引。
康熙扬眉念道：“喜享遐龄寿比南山松不老，欣逢盛世福如东海水长流。好！好对子！”
众人当即齐声恭贺：“太皇太后千岁千岁千千岁！”
“众卿家客气了……免礼，免礼。”太皇太后乐得合不拢嘴，这孔明灯放的，着实新奇。
“这字倒有些熟悉……”康熙疑惑的蹙起眉头。
“回皇上，这副对子是纳兰侍卫写的，纳兰侍卫大才，让人佩服。”惠妃的声音忽然响起，解答了众人的疑惑。
康熙微微颔首，扫到一旁的纳兰容若，笑道：“朕就说这字看着熟悉，当世也没几人有如此造诣，原来是你写的，你倒是有心了。”
“皇上谬赞了，奴才惶恐。”纳兰容若垂首行礼，见大家没有责怪，心底才松了一口气。
“这字好，对子也好。皇上，你该赏赐纳兰侍卫。”太皇太后自然也认得这位文采出众的年轻人。
“皇祖母说的是。”康熙应声，当即奖赏了纳兰容若。
纳兰容若低调谢恩，纳兰明珠倒是高兴的捋着胡须，儿子今天给他长脸了。
“德妃与宜妃呢？”康熙这才询问惠妃。
“回皇上，两位妹妹还在忙着，让臣妾先过来照看。皇上，此处不适合观赏烟花，不如登上楼阁？”惠妃被派过来，就是可以拖延时间的，登楼一事也是她们商议好的说辞。
“这倒也是。”康熙看了她一眼，似乎琢磨出了点什么。
于是带着众人换了个地方，这一来二去，又耽搁了不少时间。
到了楼上，视野果然更好，再看那副对子，就更加显眼了。
“咦，这两盏孔明灯怎么一直不动？”大阿哥忽然好奇的问道。
惠妃笑着说：“底下用绳索牵着呢，这贺寿的对子，可不能让风吹跑了。”
“这对子哀家要收着。”太皇太后笑盈盈表态。
“是。”惠妃赶紧说道：“一会儿臣妾就让人把对子取下来，给皇祖母送过去。”
康熙打趣道：“纳兰，连皇祖母都要收藏你的字了，你这才子之名怕是要流传更广了。”
“让皇上见笑了。”纳兰容若温和的笑着。
一个不和谐的声音忽然响起：“这都快亥时了，怎么还不放烟花？让皇祖母一直等着，还吹冷风，不太合适吧？”
惠妃扫了一眼钮嫔，眼中闪过一抹厌恶，这钮嫔莫非知道了什么？还是说，烟花是让钮嫔的人弄湿的？
“钮嫔妹妹太心急了吧？想要看烟花，也得等对子收起来之后啊，否则万一烧坏了对子，你来赔吗？”
“惠妃姐姐说笑了，妹妹只是替皇祖母着想，按照往常的规定，应该是戌时放烟花的，这都晚了快一个时辰了。姐姐，莫不是烟花出了什么问题？”钮嫔似笑非笑地看着惠妃，引得众人若有所思。
“这能出什么问题？让钮嫔妹妹过虑了。今晚因为要放孔明灯，才特意推迟了放烟花的时间。钮嫔妹妹，我捉摸着皇祖母与皇上都没有意见，你怎么就有意见了？”
惠妃讲话也是带着刺，要不是钮嫔这样大张旗鼓的嚷嚷，旁人也不会在意这事。
钮嫔张了张嘴，见皇上扫过来，立马不敢再出声了。
“时辰已到，燃放烟花！”就在此时，不远处响起一声通传。
霎时间，一道烟花直窜半空，绽放出瑰丽的烟火。
那烟花的图案红黄相间，十分喜庆。一道刚刚绽放，另一道又凌空而起，让人目不暇接。
钮嫔的得意劲登时消失了，双眼直勾勾盯着天空，难道她猜错了，烟花真的没出问题？那为何突然让人去弄什么孔明灯？
她在这里疑惑，承乾宫中，贵妃更加疑惑，疑惑之余还很生气。
“你不是说烟花被淋湿，放不成了吗？这到底是怎么回事？”她狠狠瞪着云秀，简直气不打一处来。
云秀也是瞠目结舌，好一会儿才诚惶诚恐的回答道：“小江子是说弄湿了啊，弄湿了得有一半，后来见有人进来才匆匆忙忙跑了。娘娘按理说这烟花根本凑不够啊……”
“若是凑不够，德妃她们敢放出来？废物！全都是废物！”贵妃气得半死，之前看见满天的孔明灯她就心生不妙，之前打听的消息里，可不包括孔明灯。
如今见烟花升空，虽说晚了一个时辰，但确实升空了。
这样一来，她的计划就全部付诸东流了。
一旁，还有宫女还数着烟花的数量，等全部放完，发现刚好七十枚。
“娘娘，不多不少，正好七十……”
“闭嘴，本宫需要你来说？！”这话分明是火上浇油，贵妃都恨不得封上那宫女的嘴。
贵妃这边失意，另一边，玛琭、宜妃、惠妃等人倒是长长松了一口气。烟花成功升空，这场寿宴就算完美结束了，总算不用再忧心了。
直到太皇太后等人回到慈宁宫，玛琭才往永和宫而去，谁知刚到门口，就被一道挺拔的身影堵住了。
“皇上，你怎么在这里？”玛琭惊讶莫名，皇上这时候不该回去休息了吗？
“来看看你，你去做什么了？怎么这时候才回来？还累成这样。”康熙拿出手帕给她擦了擦脸，一边脸颊上居然有黑色的灰尘。
玛琭笑了笑，牵着往后殿去了，路上说道：“让皇上担心了，其实也没什么，就是烟花出了点问题，不知道被谁淋湿了。臣妾和惠妃姐姐、宜妃姐姐没有办法，才强行加了一个环节，就是放孔明灯。”
“所幸天无绝人之路，终于在最后一刻赶制出了足够的烟花，这才燃放出来。幸不辱命，没有扫皇上和太皇太后的兴。”
“这事你们怎么不告诉朕？”康熙皱眉，光是听着都能想象出事态的紧急，只怕玛琭三人都急坏了。“你还有孕在身，遇事不要强撑着。”
“谢皇上关心，只是这件事特殊，皇上将这事交给臣妾三人，臣妾几个若是做不好，岂不是辜负了皇上的信任？再者说，当世皇上正陪着太皇太后、番邦使臣呢，怎么能告诉你？”
“你啊，就是太为朕着想。”康熙心疼又怜惜，忽然又问道：“你说烟花被人淋湿了，可查到是何人？当真是狗胆包天，竟敢破坏皇祖母的寿宴！”
“当时情况太紧急，臣妾三人根本没有时间去调查，这事得等明日了。”玛琭有个猜测，但是无法当着皇上说出来。
她很清楚，这事想查清只怕不容易，因为制作烟花的人那时候刚好去用晚膳了，现场根本无人。以为房门锁着就万事大吉了，结果却被人偷偷溜了进去。
等有人发现时，凶手已经弄湿了将近一半的烟花，凶手听到脚步声就赶紧跑了，只知道是个太监……或者说穿着太监衣服的人。
“今日你们几个也辛苦了，这件事交给朕来处理，朕一定会抓到幕后凶手。”康熙显然动怒了，这凶手不仅狗胆包天，还阴险可恨。
今日若是真的没放成烟花，必然会惹得皇祖母不高兴，而且会让他在番邦使臣面前丢尽颜面。
只是他想不明白对方这样做的目的，难道说，是番邦使臣的人干的，故意想让他丢脸？
他又看了看玛琭，忽然想到一种可能性，会不会是又有后妃想陷害德妃几个呢？
康熙的疑惑没有持续太久，第二日上午，他刚送走番邦使臣，梁九功就匆匆前来汇报了。
“皇上，北三所那边发现了一具尸体，原是内务府的公公，叫小江子！”