“所以，在下便抓住这个机会，向皇帝毛遂逢荐为使者，终于一路西来，顺利到得东川，得以见到殿下。”
刘孔昭说到这里，又离开座椅，向王明伏地而跪。
“望殿下同意在下之请，让在下脱离隆武朝廷，转为殿下效力，则在下之心愿，终得所偿矣。”
王明直视他灼灼迫切的目光，淡淡一笑。
“很好，刘庶吉愿为孤效力，孤之心下，亦是欢喜得紧。”
王明抬了抬手，示意他起身说话：“那从今之后，你就在孤手下安心做事。今后若是表现良好，将来的功名前程，孤必自不吝赏予。”
刘孔昭一脸欢喜，他站起身来，却又压低声音道:“殿下，在下此番前来，还有一份个人礼物，欲送给太子殿下。”
“哦，是吗？”
“殿下，我随行部众之中，有原大明工部军器局的两位匠头，戴升与许旆。这二人在南京时，负责军器局中一切火器之打造，资格老练，经验丰富，更是培养了无数杰出弟子。他们一路随我来此，皆欲为殿下竭诚效力呢！”
听了刘孔昭这话，王明心下，简直有如中了大奖一般狂喜。
好哇，竟还有这种好事！
这简直是想打瞌睡，就有人来送枕头啊！
现在的自己，正愁于想要升级火器，却没有门路，更没有专业的技术人才，一直不得其法。
这下倒好，一下子就来了两位最为重要的火器匠师，还皆是原工部军器局的匠头，这样一来，自己的火器升级计划，终于可以正式开始筹备实施了！
于是，王明站起身来，快步走过去，亲热地拍了拍刘孔昭肩膀。
“好！甚好！孔昭你所献的这两名匠头，堪为国之重宝矣！你所带来的一万两官银，孤现在就转赠给你们，以为酬谢。赏你银子五千两，以为酬劳。另外的五千两银子，则分给戴升与许旆二人，为其投效之赏赐。”
“多谢殿下赏爱！”刘孔昭一脸喜色，急急一揖。
王明一脸舒展的笑容：“现在我军之中，正要大规模升级改进装备，准备将手下军兵之主要使用武器，皆换成更火铳火炮之类威力更大的装备。只不过，因为欠缺专业人材之故，一直未得有重大进展。现在孔昭你所献的两名匠头，堪为我军雪中送炭。现在有了这般杰出人才，孤终于可以正式开始，真正的火器制造了。”
说到这里，王明深吸了一口气，又朗声道：“孔昭听令！孤命你为我军械司副司长，与司长蔡确二人，一道负责火器研发与制造。你等所需之物料、资金、以及人力，无不优先备办。所遇任何阻碍，尽可直接禀报于孤，孤来亲自为你们解决。总之，这火器研制之事，一定要尽快开始。”
刘孔昭大声应道：“请殿下放心，在下一定竭尽心力，为殿下研制火器装备，断不负殿下信重之恩。”
话说到这里，客厅之中，一片喜色溢融。
这时，王明对刘孔昭已然放下防备，随即便告诉了他，此番隆武皇帝朱聿键派人来招抚，自己心下的真正打算。
他这位监国，会在表面上，服从那隆武朝廷的管理，并愿奉皇帝朱聿键为正朔，从此互相协作，共同对敌。
对王明的表态，刘孔昭亦表赞同。
“殿下所言甚是。以在下观之，这隆武朝廷，一片混乱又争权夺利，能存续多久尚是可疑，又何必真去投靠于它。就象现在这样，保持表面的服从，从而消弥纷争，一致抵御外敌，已是甚好了。”
王明轻轻一笑：“好，那明天，孤便这般告之那郑彩，让他携其部众，回禀皇上便是。”
次日，王明便将那永胜伯郑彩唤来，告诉了他自己的决定。
“孤乃大明臣子，自当奉尊陛下之意。你可回禀陛下，告诉他，孤愿奉其为尊。孤之手下，皆是大明之臣子；而这东川之地，亦是大明之国土。从今之后，共同抗敌，一致对外。”
听了王明的话语，郑彩面露喜色，却又总感觉哪里不对。
他想了想，嗫嚅道：“殿下，那殿下之尊号，以及将来朝廷若调派官员，收取赋税之类……”
郑彩一语未完，王明便冷冷回道：“永胜伯，现在国事艰危，人心散乱，正是需要大力吸纳拉拢忠良百姓之时。孤若自去监国之号，只恐人心不服，多有怨言。且孤所在的东川之地，周遭皆敌，危机重重，想与朝廷联系，都甚是不易，想要调派官员以及交纳赋税，更是极难办到。还望永胜伯回禀陛下，告诉他，在周围之敌未去，路途未得打通之前，这东川之地，诸般事宜，皆得由孤来掌管。希望陛下得到这番禀报，亦会深察孤这苦衷是也。”
郑彩闻得此言，心下对王明的真实之意，已是十分明白。
他颇为气恨，脸色灰败，却又不能发作，只得呐呐道：“既如此，那在下便与刘正使一道回去，禀报皇上……”
说到这里，他忽然想起了什么，下意识地问了一句：“咦，今天刘庶吉为何未至，可否亦要向其言明……”
王明摆了摆手，打断了郑彩的话语：“今天清早，刘孔昭已派了手下过来，说其夜感风寒，其病颇重，故暂时不得行动，需得在东川好生调养一段时间。所以，就请永胜伯先行回返，将孤之心意禀报给陛下，勿要迁延时日。”
郑彩心下黯然，却亦无法可想，只得拱手言道：“既如此，那在下就先率已部回返了。那这刘正使及其手下部众，就麻烦太子殿下为之照拂。”
“此是自然，你且去吧。”王明又拿出一封亲笔信件，让侍从递给郑彩：“此为孤之亲笔信件，你可亲自回呈给陛下，以为交割。”
郑彩收下信件，应喏而去。
望着此人离去的背影，王明轻蔑地撇了撇嘴。
而在郑彩离开后，王明随即下令，复让刘孔昭带着那两名匠头，戴升与许旆，一齐来客厅相见。
在名义上表态臣服那隆武朝廷后，王明现在最关心的，便是这火器研制之事。
现在的他，最想了解的是，就是那大明工部军器局的火器打造，到底是如何运作的。
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