地牢阴暗潮湿，蚊虫飞舞，阵阵恶臭。
借助远处昏暗不定的灯火，燕明瞧了瞧自己四肢上的手铐脚镣，心中不由得暗自苦笑。
这手铐脚镣，俱是海中精铁所铸，即便是以往他修为盛时，也绝难挣脱，如今更是毫无可能。
更何况，不远处，还有九玄门的一二十位高手镇守于此，他身躯微微晃动，手铐脚镣便“哐哐”作响。
“逃？决计逃脱不掉，更何况，我为什么要逃？”
“所幸，我还活着，秦弓不杀我，定然不是因为小牛，亦不是如月的缘故。或许，我与潜龙、凰命纠缠，对他来说，还有什么利用价值......嘿嘿......即便我为囚中鸟，心志也绝不堕落。不过，还是早日恢复修为，才是上策啊......”燕明喃喃自语。
他已被关押三天，身躯端坐狱中，不为环境、不为蚊虫等所扰，静心修炼，打坐观想。
***
这日，燕明正在地牢之中，忽听外面传来丝竹管乐之声。
其后，又传来琴声歌声......
“卿本佳人，见之不忘。朝见夕别，思之如狂。凤飞翱翔，天地求凰。以此琴语，述我惆怅。今晨相见，何以相忘......”
“原来是《凤求凰》！大婚？还是订婚？”燕明心中冰冷至极点。
这首《凤求凰》，乃是大秦世界的大儒所写。寻常百姓，甚至公卿将相，俱不敢用，惟恐被扣上谋逆的罪状。史书记载，百余年前，平北王世子大婚，竟奏此曲贺之，后被人揭发，经三司会审，终被定谋逆大罪。
是以，惟有皇子皇孙大婚时，才敢奏此曲。
如今朝廷衰微，大婚时敢奏此曲者，实为僭越，非拥兵自重者不敢为之。
五江县衙出现此曲，燕明心中明白，必是武天曌和秦如月无疑。
“却不知是大婚？还是订婚？”燕明心中忽存渺茫的希望，希望他二人只是订婚，如此尚有转圜余地。
一念至此，忽地又是苦笑，喃喃自语道：“即便如今是订婚，可一旦定下，以后我若出言阻止，无异于横刀夺爱，小牛也必世人所瞧不起，他和如月也免不了要遭受世人的闲言闲语。以后我和小牛的情义，又哪里来的转圜余地？”
“酒，忽然想喝酒！”燕明站立起身，挥动手铐脚镣，竭力嘶吼道。
*****
忽听远处传来一道声音：“一盏温酒一玉家，半卷诗书半汤茶。醉卧难眠雁窗剪，秋雨夜來落秋花。燕公子身在牢中，心亦在地狱，耳听心上人另嫁，可谓万般艰难于一身，酒可解愁乎？”
终于，燕明瞧见了来人。
来人作道士打扮，左手持拂尘，右手提着一罐酒，不紧不慢地走了过来。
燕明苦笑一声，吟诵道：“自古多情空余恨，此处难觅有情天。情到尽时转无情，无情更比多情累。君为我谱无声曲，此去闻曲如闻君。未到恨时难知愁，愁起心头不知恨。听风方觉秋雨至，已忘共饮西窗时。云起天边残阳血，一声傲笑一把泪。把酒欢歌何时有，人笑我痴我偏痴。莫道有酒终需醉，酒入愁肠愁更愁。”
来人微微惊愕，说道：“贫道年少之时，曾饱读诗书，自负即便是参加科考，也必定金榜题名。可是却从未曾读到过此诗，想来是燕公子本人所作吧！如此大才，当真世间少见。”
身后一狱卒打开了牢门，虚九空踏步进入。
“你退下吧！”虚九空吩咐狱卒道。
“道长可是虚九空？”燕明懒得回答他的提问，上下打量其身，他曾听武天曌提过，说秦弓身旁有一位道士，名字虚九空，其道行高深莫测，即便是武天曌，也看不出其深浅。
“贫道虚九空，太平道弃徒。”虚九空说完后，缓缓将手中的那一罐酒置于燕明身旁。
燕明凝视着虚九空，又低头瞧了瞧那一罐酒，说道：“道长是门主身边的红人，我系囚徒，不知来此，意欲何为？”
“意欲何为？似乎，燕公子对贫道有敌意啊！”虚九空说道。
“本人也算是精通面相之术，道长耳后见腮，眼神虽深，却不自觉流露狼顾之色，相书上早有定论，非奸即盗啊！你此番前来，我区区一囚徒，又如何不惊惧？”燕明沉声说道。
“贫道前来，只是请公子饮酒而已！又何须惊惧？”虚九空似笑非笑，手中拂尘却是微微一甩。
燕明双手微动，撕开酒罐的封皮，一股酒香四散飘逸。
“果然好酒！这坛猴儿酿，沉淀物繁多，酒质粘稠如浆，至少封存了三十年。”燕明一边说话，一边轻轻摇晃酒罐。
虚九空呵呵一笑，说道：“燕公子说得不错，这酒，确系贫道四十一年前游历三空山，有幸取了猴王酿造的果酒，亲手封于罐中，再置于阴凉之地。如今，也仅剩三罐而已。”
燕明又嗅了嗅，略一思索，轮回属性栏浮现出一本书，遂淡淡一笑后，说道:“我与道长非亲非故，从前也无交情，道长却请我喝酒？”
“那又有何不可？”虚九空道。
燕明叹了口气，说道：“倒也不是不可以，只是这酒，有毒啊！”
“哦？”虚九空颇为惊愕。
燕明说道:“很不巧，我曾读过一本《万毒本经》，那书上说，北牛州出产一种七巧草，本无毒性，可其根茎一旦投入猴儿酿中，两相结合，便会生成一种极其厉害的毒素。这种毒素，虽然致命，但是发作的时日却很长。饮用后，前些时日并不大碍，须到两三月后，才会毒发身亡，因此，旁人也不会疑心下毒的人，便是这猴儿酿的主人……
我也的确佩服道长你，这酒罐的封皮，确系数十年前封存无疑，且毫无最近才揭开的痕迹。但毒素却在其中，料想七巧草也是在酒罐封存前所投放。经过了几十年，七巧草的根茎早就融化于酒中。也就是说，你数十年前就酿制毒酒，当真是有心害人啊！”
虚九空双眼微眯，说道:“只是这毒，本是无色无味，你又如何看得出？”
燕明说道:“九玄门藏书阁一楼有本杂书，料想以道长的身份，本不屑前往一看。很不巧，我却看过，那书乃是前朝一位用毒高手所著，他在书中说，这猴儿酿和七巧草混合后，所产生毒素虽无味，但并非无色，这酒的颜色之中，有若隐若现的绿色。道长瞧瞧，这酒中是不是有几丝绿色？”
虚九空嘴角露出浅笑，说道:“你知道的，还真不少。可惜，可惜啊！”
“只是，我却不明白，道长为何对我动了杀心？”
虚九空愈发好奇的望着燕明，说道:“哦？贫道一向听命于秦门主？难道赠君毒酒，你就不疑心贫道是奉了秦门主之令？”
“他要杀我，当日便杀了，我猜他，应该还是想留着我，先关押磨砺桀骜之心，方便日后驱使吧！对他来说，也许我，还是有些用处的。
即便他如今心意改变，直接下令杀了便是，又何须隐隐藏藏用此毒酒？你请我喝酒，我于两三月后毒发身亡，如此大费周折，他所不取。如果不是道长想杀我，又是何人？”
虚九空说道:“燕公子真是聪明，只是，贫道下酒毒杀你，于贫道又有何好处？”
燕明思索一会儿后，说道:“道长出身太平道，即便是所谓的弃徒，也大可在关外，又或其它地方大展拳脚，大秦九十九州，以道长的修为，又何处去不得？
如今，道长却甘于此穷乡僻壤之地，依附人下，实是让人匪夷所思。我思前想后，也许，这里能令道长流连的，或许只有武天曌吧！你精于推算预测之术，也许从你叛出太平道之前，便知潜龙出世的方位，那时你便谋划好了一切。甚至于你叛出太平道，都是你早已谋划好了的。你之所以杀我，也许仅仅是担心我成为变数吧！
所以，道长应该在做一件大事，不容半点有失的大事。至于时间，应该就在两三月后吧，因为我那时死了，你便可少一分变数。”
虚九空听他说完，冷汗直冒，惊愕非常，良久，才冷笑道:“燕公子揣测人心之能，贫道望尘莫及，也深为佩服！”
燕明摇了摇头，又说道:“只是，我和道长以前并无接触，所以，任我想破脑袋，也看不破道长谋算的究竟是何事。”
虚九空抹了抹汗，说道:“贫道来此，初觉小题大做，只不过是生来谨慎，谨防万一，因为小心驶得万年船。与公子一席话后，甫觉今日来此，不虚此行。燕公子大才，当真是可怕之人啊！幸好我，还是来了，所以……”他说到此处，又低头瞟了瞟地上的毒酒。
燕明又面露悲戚之色，说道:“今日，可是天曌和如月大婚之日？”
“大婚？哦！他们只是订婚而已！冬至那日，才是大婚。燕公子本是惊艳绝伦之人，本应超凡脱俗，于情之道，为何偏偏勘不破？”虚九空笑道。
“情不知所起，一往而深。道长本是无情无义之人，即便我说得天花乱坠，也不过是徒增道长的笑料而已。道不同不相为谋，又何必多说。”燕明冷哼一声。
“喝了吧！尘世多烦恼，离开未未尝不是一件好事！”虚九空叹了口气，又说道:“就让我这种无情无义之人活在这世上，岂不甚好？”
燕明苦笑几声，说道:“如今道长为刀俎，我为鱼肉。倘若我不喝，只怕道长宁冒门主责难，也要立毙我于囚牢吧！”
虚九空点点头，说道:“燕公子深明我意。”
“人生而畏死，我亦不例外。明明知道，早死晚死都是死，如果道长此时出手，也许我，还不用受两三月的毒素折磨。”燕明环视周遭，哈哈笑了几声，又说道：“多活两月，亦不过是在这囚牢之中……呵呵……”
虚九空催促道：“燕公子，时候不早呢！”
“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？虽说意思不贴切，可一经吟诵，气势依旧。哈哈......”燕明端起酒罐，“咕隆......咕隆......”偌大一罐酒，不多时，便被他一饮而尽。
“果然是好酒！”燕明称赞道。
虚九空眼中露出可惜之色，微一拱手，说道：“取君性命，情非得已。燕公子，告辞呢！我想，我们也再无见面的机会呢！”
如今虚九空虽寄人篱下，却一向眼高于顶，即便是昔年在三教之一的太平道修行，也总是瞧不上旁人。今见燕明后，却大起佩服之心，也实属难得。
燕明心里暗道:“那也未必！”
待虚九空离去后，燕明盘膝而坐……