工欲善其事，必先利其器。
既决心前往戈阳县讨生活，在燕明的建议下，燕明和武小牛找了两根粗壮坚硬的树枝，磨尖一头，算是武器。
如路途中遇野狗豺狼虎豹等，亦可拿出挥舞两下，以壮声势。虽说未必管用，但有，总胜于无。
如今乱世将至，有备无患，多活一世的燕明，思虑自然远远超过武小牛。
活下去，才有希望。
磨完树枝，夕阳依旧未落，彩霞满天，燕明二人又啃了没吃完的树根充饥。
有气无力的回到昨夜休息的凉棚。
那座凉棚，在不远处的驿道之旁。
驿道常有商人、官差、信使等经过，渴了累了，需到凉棚歇息，以及喝茶饮水。
只是南方也渐渐饥贫，如今驿道之上，商人也日渐稀少。
凉棚内，白日间，有附近镇上过来的酒家，叫卖茶水、劣酒和食物。至于美酒，吃都吃不饱，除了京城以及富裕之地，又哪里来的粮食酿造好酒？
不过到了晚上，为避盗贼，酒家每晚皆会离开。
如今比不得太平盛世，饥民中不乏胆大包天者，藐视王法，结伙劫掠。又哪能夜不闭户？白日有县城厢兵、官差威慑，盗贼不敢出没。
至于夜晚，县城关闭，却又不那么怕了。月黑风高时，正是......
这半年来，县城周边被劫掠者不在少数，官差也只是草草了事。
夜晚凉棚空了，燕明武小牛正好有借宿之地，也可躲避野狗豺狼。
如果运气好，还可以从地上拾捡白日客人丢弃的剩菜剩饭，至于肉类，那是想都别想的事，这年头，有粮就不错了，肉是奢望。
这凉棚，也是这段时间以来燕明武小牛的休憩之地。凉棚是一些竹子和木板搭建而成，颇为简陋。但避雨遮日，倒是足够了。
门口是露天大棚，棚下有十多条茶桌椅凳。
日已渐落，彩霞满天。
可今日，凉棚的酒家一干人等竟还未离开。既然正主未走，远远瞧见后，燕明二人只有躲在一旁的枯草丛中。
但见那酒家老头，和一名年轻的小二正在上下忙碌，招呼着十多条身穿一色黑褂袍的提刀汉子。
远远闻得嘈杂之声，这群汉子嘶嚷着交杯换碗，正是在喝酒吃肉。
远远闻得肉味，燕明武小牛不由得咽了口水，这三年来，二人何时沾过肉腥？当然，三年之前，燕明还是吃过的，当然那是这具身体的原主，附身以来，只是闻过而已。
出来流浪这段时间，燕明自然知道这些汉子是来自县城的官差。也只有这些官差，才吃得起肉，估计酒家也没有肉供应，说不准，便是这些官差顺手从哪家稍微富裕的人家那里“顺”过来的，拿来此处加工。
燕明当初刚从小竹镇出来，最初流浪时，还差点把这些穿着衙役官服的官差当成好人。但流浪这段时间来，在县城和好几个村镇见过这群官差的巧取豪夺，做的恶事多了去，故今天见到，心内虽说不上畏惧，只是如今情形，避而远之为上。
以前他也见过盗匪，身上没有钱财，一般不会杀人害命。
至于这些官差，却比盗匪还狠，倘若不小心招惹，那就找个由头抓了，再往死里打，不小心打死了，割了头，算成盗贼头颅送去县城领功。
毕竟如今这一世的盗匪画像，也未必画得那么像，胡乱杀人后冒领花红者也未必少了。
古人说，“乱世之中，宁见盗匪，不见官差”，这话也是有些道理的。
***
二人在枯草丛中，大气都不敢出，尽量不惹这些官差的注意。
如今天色已不早，待这群官差酒足饭饱，自然不会荒郊野外久待。燕明二人心里琢磨着，等这群官差走后，看能不能在凉棚地上，找到一些遗漏下来的肉食。
“呵呵！这转世也够窝囊的，这种吃不饱睡不好的日子，也不知何时才是尽头。从这具身体原主人的记忆，也不知道这个世界，是否有高武和仙法？毕竟原主仅是贫苦人家的小孩，仅仅念过两年私塾而已，又如何得知呢？”燕明心道。
凉棚下，传来官差们的声音。众官差中，一名身材削瘦如竹竿，面色枯黄的中年男子，颇具威严，一眼便知他是众官差的头目。
那中年官差端碗喝了一口酒，摸去胡须上残留的烈酒，说道：“真他娘的，他娘的晦气，那一伙强盗也当真能跑，从紫水县城追了这么远的路，跑到了这鬼地方，差点累死。兄弟们多吃一些酒肉，晚上还要摸黑赶路，尽早抓住那群强盗。”
“理应如此！这伙杀千刀的，哪家不抢，偏偏运气不好，抢了县大老爷二姨太的本家。这次县大老爷发飙，要牛爷领着我们限期破案，风吹日晒，当真气人！”一位官差说道。
原来大批官差出动，是哪家不长眼的盗贼偷了县大爷家的亲戚。
“赶紧吃完赶路！”
“抓住那群杀千刀的，非要打断双腿！”
“牛爷是咱们紫水县城头号捕头，每次出手，绝不落空。这次必定马到功成！”
那中年捕头微微一笑，右手抓起盘中最后的一块猪排骨，咬了一口，说道：“昔年本人曾在九玄门学得追踪奇术，我在苦主家里闻得那群盗匪气味，在这里，隐约又闻得，待吃完后，再赶往追寻！量他们逃不过此劫数！”
“原来牛爷竟然是九玄门出身，可敬可佩！”众官差附和道。紫水县和戈阳县等九县皆属益州，那九玄门乃益州第一帮派，总门位于紫水县，每日钱财聚散千金，帮中奇人异士不在少数。该门在整个益州，乃至大秦都颇负盛名。
“听说九玄门正招人呢！”一位官差说道。
那位牛爷嘿嘿一笑，说道：“九玄门屹立益州百年，根深蒂固，要想投入门中，须得考核，资质心性，缺一不可，岂是那般容易……”
“九玄门……”燕明喃喃自语。
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