才刚刚被队长召唤出来，就被鬼屋老人撕扯掉一边翅膀的邪灵，发出了无比凄厉的哀嚎。
但邪灵与人类不同，受到重伤后激发了它天生的凶性，邪灵宛如野兽般猛然张开内核，朝根根羽毛似利箭朝着宋德寿直射而出。
可是，当无数尖锐如利刃的羽毛入侵到宋德寿周围缭绕的晦暗气流的范围之内，速度却一下子缓慢了下来……不，更准确地说，是被染上了一层暗淡的灰色，羽毛自根部开始全都变得干枯，失去了原本凶狠的力道。
宋德寿再一次举起手。
它的手僵硬，青紫，布满老人斑，然而这只青筋暴露的干枯手掌却有着摧拉枯朽般的力量，当鬼屋老人似慢实快地走到队长面前，竟然又一次轻而易举地撕下邪灵的第二枚翅膀……
在对抗中落于下风是一回事，可是连身躯都像是破烂玩偶般被轻松扯坏，那就是另一回事了，这说明二者间存在压倒性的差距。
——受人控制的乙种邪灵和能独立于鬼屋行动的甲种邪灵，差距就真的那么大么！
钱英秀是头一回和这个级别的邪灵打交道，但她听说队长和孙指导都有在前线作战的经历。难怪仅仅是一次调查任务，孙指导就强调见到面就要逃，位于鬼屋内的甲种邪灵确实不是他们……不，应该说不是一支灵媒小队能对付得了的。
但这远远不是结束。
女人的瞳孔猛然收缩，她眼睁睁地中山装老人抓起那个失去自身邪灵护佑的高大男人的脖子，将其举到空中，随后狠狠地往旁边的墙壁砸去。
血肉之躯在邪灵面前没有任何抵抗能力，整个人像倒栽葱似的、大半身躯没入墙壁里，再无声息。
不……等等！
混杂着愤怒与悲伤的情绪如潮水般涌来，她忍不住张开嘴巴，想要呼喊；
可是，当钱秀英在看到那双没有眼球、只剩下两枚黑洞洞窟窿的“眼睛”时，内心的所有情绪却又在一瞬间里不翼而飞……哪怕宋德寿其实并没有将目光朝她的方向投过来。
恐惧攫取了她的心脏。
雪上加霜的是，女人的精神状况本来就很不好，剧烈的痛楚，就像是烧热的铁钳一把插入了脑回里，女人的瞳孔登时变得赤红，努力克制着惨叫声，原地蹲了下来。
灵媒与邪灵正面对抗所带来的最大威胁之一，就是一旦不小心，人类的意识就有可能被侵蚀，特别是在面对高等邪灵的时候。
因为钱秀英自身邪灵的对抗能力较弱，她在一个照面内便陷入不慎中招的状况，脑袋深处时不时有剧痛传来。
大脑受到污染的通灵者，往往需要长时间的静养，服用镇定药物，还可能专门心理医生的开导。如果无视种种负面情况，让污染持续恶化下去，最后变成植物人，失去对邪灵的控制，甚至堕落为附身者……都是有可能的。
但是，现在的钱秀英显然没有这样的条件，更何况，相比起直面鬼屋老人袭击的三人，她的处境已经是最好的了，起码身体完好无损。
“队长！！”
远方传来了阿平愤怒的吼叫。
因为队长倒下得太快，不过数个呼吸的时间，他才总算跟上了动作，但本来“一起动手”的状况，变成了只剩下他一个人为了救出同伴而奋不顾身。
一根、两根、三根，瘦长而苍白的手臂，缠绕上了中山装老人的身躯。
最后，一共有七八根不同的胳膊，有的抓住手腕、有的试图扼住脖子、有的扯住脚步，手臂有的粗有的细，不属于同一个人，而共同点则是全都苍白而冰冷，上面还有点点淤青和瘢痕，像是属于尸体的一部分……
阿平的邪灵让鬼屋老人暂时停止了行动，但是——
同样不过数秒种的时间。
这些长满尸斑的怪手要是出现在普通人身上，那无疑是鬼片里的惊悚场景；但这回，手臂试图抓住的不是人类，而是……比他们更凶恶更残忍的鬼魂！
鬼屋老人发出了咆哮。
扩散的晦暗瘴气充斥着整条走廊，邪灵身躯上原本紧紧箍住的怪手，全都在这声嚎叫之后，无力地滑落下来。
……没有用。
她近乎绝望地想。
实力的差距实在太悬殊了，连反击计划或是逃跑都做不到，在正面遭遇敌人的一瞬间里，他们就全都被击败了。
看上去，所有的挣扎都都变得毫无意义……
女人听见耳机里传来的吼声、痛骂声，最后都变成了惨叫和哀鸣，渐渐变得了无声息。
钱英秀躲在墙壁后面蜷缩起身体。
她不确定能否这样做能否躲开宋德寿的注视……不，是绝对躲不开才对，那可是掌握了整栋屋子的邪灵……
在一阵又一阵急促的喘息声后，耳机里传来队长极为虚弱的声音。
“秀英，你……你先离开这里……趁他没注意到你！”
没有……发现我？
钱英秀愣了一下。
随后她才意识到，在轻松解决了灵媒小队中负责正面战斗的成员后，鬼屋老人竟然真的没有朝这边走过来。
她的目光下意识地落向前方，与那个浑身是血倚靠着墙壁，看似已经陷入昏迷的眼镜男目光交汇。
……是这样啊。
那是孙指导操纵的能制造幻觉的邪灵。
由于涉及到意识干涉的层面，效果十分危险，支队里的其他人、包括他们小组，对孙指导的疏远忌惮的态度，也多半源自于其灵媒能力。
而且，这种能力对邪灵同样有效。
孙指导没有试着用这份能力去战斗，而是将希望赌在了队伍里唯一的幸存者身上。
“去……找回来……”
队长猛烈地咳嗽起来，像是吐出了一口混杂着内脏碎片的血，这才继续说道。
“刚才……碎片被那个疑似节点的鬼魂抢走了……咳咳……拿回来……我们还有逃出去的希望……”
队长的声音沙哑而轻微，却像是为她的身体打入了一针强心剂，钱秀英整个人一下子又有了动力，恢复了身为职业人士的冷静。
女人没有问“为什么是我？”这种愚蠢的问题，擦了擦湿润的眼睛，一言不发地默默起身，屏住呼吸朝着走廊的另一头摸索着前进。
她甚至不敢回头去看一眼其他成员们的方向，因为随时有可能被发现。
另外三人之所以不惜性命也要为她创造机会，除去保护同伴、保护唯一的女性的理由，更是以内作为感知系灵媒的她，确实是最合适的人选。
而为了不辜负这份信赖，她能做的……就只有不断向前。
……
漆黑的蝌蚪缠绕在女人的手臂上，不安地扭动着面目模糊的脑袋。
她知道，这是因为它正畏惧着这栋鬼屋的掌控者的靠近，那个怪物随时都有可能发现自己，然后骤然出现。
从鬼屋老人刚才的登场方式来看，钱英秀觉得自己就算能提前感知到它的靠近，也根本来不及逃跑。
在刚才队员们各自掉入不同的错乱房间的过程中，队长手中装着“空亡之门”碎片的玻璃罐被那个他们曾经见过一面的白衣女鬼夺走。对方显然是故意这样做的，甚至那一阵天翻地覆的变化就是为了断绝他们的后路……
她需要找回来。
想要在一栋内部空间明显被扩张，光一条走廊上就有望不到头的数十、甚至上百个房间的鬼屋里找到那么一件小玩意儿，无异于大海捞针。
好在，她不是漫无目的地寻找。
灵媒的通灵能力普遍比一般通灵者更强，而感知系灵媒是其中的佼佼者，想要寻找与远境力量息息相关的特殊物品，不是一件难事。
“……找到了。”
她在一扇门前驻足。
并且，钱秀英很快就注意到，这里正是那个他们为了追上白衣女鬼曾经调查过的夫妻卧室。
女人按照胳膊上邪灵脑袋指示的方向，小心翼翼地推开门，在房间内原地踱步数圈，最后走入浴室。
和之前检查的时候不同，浴缸里盛满浑浊不清的水，且水量到了满溢的临界点，水面与边沿持平，像是一面因为生锈而照不出人脸的铜镜那般维持静态。
幸运的是，她并没有感知到这座房间里有任何属于邪灵的气息。
抢走碎片的女鬼，似乎是把东西随手扔在这儿就走了……又或者说是在鬼屋老人袭击他们的时候跑到别的地方去了，现在还没回来？
不论原因为何，她都需要尽快找回碎片，将她的同伴们带离这个鬼地方。
“……在水下？”
把手伸进这样一缸脏水里，显然不是一件让人心情愉快的事情，但眼下不是矫情的时候，钱英秀一咬牙，将手伸入水面开始摸索起来。
被搅动的水面剧烈晃动着，不断“噗噗”地溢出，洒在瓷砖地面上，打湿了她的衣服。
女人的手指很快触碰到了一个尖尖、小小的硬块，她心中一喜，正准备取出——
就在这时，她听见了一个迟暮老人的脚步声。
踏踏，踏踏……
是鬼屋老人正在靠近这里！
钱英秀的呼吸停滞了。
她不敢有任何动作，缠绕在手腕上的蝌蚪状黑影亦像是被冻住了似的一动不动。
女人想象着那个没有眼睛的可怕鬼魂，就在一墙之隔的地方徘徊游荡，心脏怦怦直跳。
她的脑海里不断闪回着当时鬼屋老人破墙而出的画面，渐渐的，这个画面变成了邪灵冲破浴室的门墙，将自己的脑袋一把抓住的场景……并且，这个本该只是想象出来的念头越来越清晰，就像是一场清醒的噩梦。
时间一分一秒的过去，每一次呼吸都像是过去了一整个世纪那般漫长，终于，那个迟缓的脚步声慢慢远离了走廊。
钱秀英长长地松了口气。
她的手指捏住了碎片，正打算取出。
“……！”
不知道是不是因为她捏得太过用力，指腹微微一疼，好像流血了。
只是一个小伤口，不碍事——
然而，这竟然就是女人生前最后一个完整的想法。
静止的水面突然间像被加热似的，汩汩冒起了气泡。
浴缸猛然溅起了一大蓬肮脏的水花，一只苍白的、腐烂的、膨大的手臂，从浑浊的水面底下钻出，随后狠狠攥住了她的头发。
“不……”
她还没来得及喊出声，被浸泡浮肿、像是巨人般的肿胀手臂，便将她的脑袋一把拽向水面。
“唔唔唔！……咕咚……”
脏水刺激着她的眼球、涌入了她的口腔。
从头发、脑袋、脖子，再到手臂，躯体，双脚，手臂上缠绕的邪灵无力挣扎着，浑浊的水面变成了一个深不见底的东西，浴缸宛如活物般张开了贪婪的嘴巴，最后，钱秀英整个人都被吞入其中——
*
徐向阳猛地睁开眼睛，像是被人从水里捞上来似得呼吸着，起了一身白毛汗。
他好不容易才平复下慌乱的情绪，甚至如同溺水般双手在空气中划拉了两下，才反应过来自己的意识回到了现实之中。
原因无他，实在是通灵回忆里的最后一个场景太可怕了……
他扶住了自己的额头，注视着面前一动不动的冲锋衣女性。
“原来是这样，你们遭遇了这种事情吗……”
有了成为当事人的经历，徐向阳能感受得到极为灵媒小队成员的沉稳干练，可是他们的经验和智慧，却在这次行动中根本没有派上用场。
差距实在太过悬殊。而两相比较起来，似乎能证明他的想法：回忆中如此强大的鬼屋老人在班长大人面前却不得不依靠与鬼屋融为一体来抗衡。
竺清月的能力在灵媒的世界确实是特别的、具有某种超越性的强大。
不过，亲眼看到牺牲者们的凄惨遭遇后，他当然高兴不起来。
徐向阳与“钱英秀”的鬼魂四目相对。
他不知道邪灵是否具有知性，还是说仅仅是死前留下的些许记忆碎片的集合，但是……
“谢谢你。”
徐向阳诚恳地向女鬼道谢。
通过通灵回忆，他不但了解到了更多关于鬼屋的消息，同时亦将如何逃脱的线索成功抓入手中。
与班长大人间的这场竞争，是他的胜利。
——是时候，去结束这场鬼屋之行了。