范青微微皱眉，沉吟不语。
李岩拱手道：“臣认为把李自成囚禁不妥！”
“嗯，你说！”范青道。
“顺王现在统领百官将领，一直有仁义之名，就拿那些老将来说，虽然他们一直对顺王不恭敬，但顺王最后还是以德报怨，丝毫没为难他们，把他们送走，给他们盘缠银两，这举动很得军中将领赞赏，也为大将军赢得了人心。现在我们虽然占据了河南和湖广的一部分地盘，但马上就要西进和孙传庭决战，随后还要攻打京师，推翻明朝统治，以后还要与东虏满清作战，可以说，咱们现在还没到偃旗息鼓、天下太平的时候，还要笼络众将，团结一心，和衷共济，而囚禁李自成将会寒了一部分将领的心，影响到以后争夺天下，可谓因小失大。”
傅宗龙道：“军师怎能说李自成的苏醒是小事呢！他从崇祯初年起义，你知道他在军中有多少亲信将领，万一他要反叛，一呼百应，怎么办？你没见到刚才诸将看李自成苏醒时那激动的模样么？我觉得这种情况很危险，一定要提防。”
李岩笑道：“大学士有些高看李自成的影响力了，诸将见他醒来虽然激动，但我看也是人之常情。现在顺王已经正式登基，名分已定，诸将也都有各自爵位，人情终究比不过地位富贵，众将依然会忠心顺王，不会因为他醒来，就去效忠他了。而且我认为顺王一旦善待李自成，还会更赢得更多将领的忠心。”
傅宗龙还要再说，却被范青止住，道：“大学士不必再说了，于情于理都没有把李自成囚禁起来的道理，咱们能善待郝摇旗，刘宗敏，甚至敌对的张献忠，怎么自己人倒要如此狠心。”
傅宗龙想了想又道：“顺王不愿苛待李自成也就罢了，但害人之心不可有，防人之心不可无，咱们应该在李自成身边安插一些耳目，留意他的行动，以防止他有什么异动。”
范青想了想，最后点头道：“这事情由你亲自去办，嗯，宫中太监总管孙全忠比较忠心，你可以和他商量着办理。”
此时，军中管理刺探的活动的是刘体纯，责任相当于明朝的锦衣卫。但他是老八队出身，与李自成关系很深，所以范青这件事上并不十分信任他。
此时大顺国还没有类似明朝的东厂、西厂那样的太监特务系统。范青这轻描淡写的一句话，却让李岩心中微微一寒，特务系统是每个权力集团不可缺少的，大顺国也要开始了么！
几天之后的一个上午，李自成坐在庭院中的一张藤椅上。他现在已经能坐起来，正常说话吃饭，只是身上没有力气，还不能走路。他能坐到庭院中，是两名太监抬着藤椅把他放置在一颗槐树下。
他静静的坐着，听着头上的槐树在秋风中发出哗哗的响动，一些落叶缓缓从空中飘落。他伸出手想抓住一片叶子，可他动作太缓慢了，竟然没有抓到，落叶打着旋落到他的腿上。他看看自己骨瘦如柴的小臂，不禁脸上露出一丝苦笑，当年，别说一片落叶，就是敌人射来的箭矢，或者如电闪一般刺来的刀枪，他都能用手轻易抓住，可现在却抓不到一片缓缓飘落的树叶，他的心中闪过一个词“英雄末路”。
李自成微微叹气，他已经知道了现在的情况，苏醒过来的第二天，高夫人便把此时闯营的情况原原本本的对他说了。对了，现在已经没有闯营了，只有大顺国。他也接受了这个现实，自己昏迷三年，范青上位，建立大顺国，还有老将被贬，刘宗敏已经死了，现在闯营定都开封。
所有的消息中，最让他伤心的不是自己失去了权力，而是刘宗敏的死。刘宗敏是他最亲密的战友，最好的助手，虽然刘宗敏脾气暴躁，说话耿直，从来不因为自己是闯王，而稍稍克制。
他回忆刘宗敏的样子，说话直来直去，嗓门大且快，好像连珠炮一般，声震屋瓦，大说大笑。虽然刘宗敏说话很直，但李自成知道他是忠心的，对他忠心耿耿，可惜死了。另外郝摇旗离队，袁宗第被下狱等事情他都知道了。他更知道这三年中范青的战绩，攻克开封，立为都城，经营河南，打败左良玉，占据襄阳等等。
范青成长的太快了，远远超过他的预料。而且他在用自己的想法改变这个世界。以开封为中心，在河南建立稳固的地盘，优容当地的士绅官员，设官理民，不再流动作战等等，以前都是自己反对的。而从自己昏迷之后，他就按着自己的意愿，一件件的实行并且获得成功，这也侧面证明当初自己的错误。
“顺王！”李自成苦笑起来，当初范青反对自己称王称帝，最后只晋封了一个大元帅的称号，可他自己现在却称王了，不是闯王，而是大顺王。
李自成拈起落到腿上的那片枯叶，用手碾碎，随风飘散，生命枯荣消长，就如这片落叶，春天的时候是鹅黄嫩绿的叶芽，夏天的时候是深绿色的饱满叶片，到了现在则失去水分，变成了黄色枯叶。人也如此，兴衰成长，彼此替代。自己已经过了巅峰的时代，被年轻人取代了，自己和刘宗敏那些老将都如这片枯黄的叶子一般，失去了生机活力，被碾成碎末，飘散在风中。
他不停回忆自己过去的战友，刘宗敏、郝摇旗，袁宗第、李过等都是同生共死的朋友，田见秀脾气温和，笃信佛教，跟他不是一路人，高一功是桂英的弟弟，跟姐姐更亲近些。现在这些战友都没了，只剩他孤零零一个人了。当然，他侄儿李过也来看望他，昨天才进宫，因为他现在住的是顺王宫，进出都需要禀报，所以李过在他苏醒几天之后，才得到允许，进宫探望。
这是他醒来后，最难受的一次见面了，李过，当年堂堂的一只虎李过，现在落魄且憔悴，见了他之后，只是不停的哭，什么也不说。李自成知道，周围宫女太监很多，李过有太多的苦楚委屈不能向他倾诉，所以他只能暗自伤心。
“自成，你在想什么！”身后传来温柔的声音，接着，一只手按在他的肩膀上。
李自成不用回头看，也知道是妻子高桂英。他反手握住高夫人按在自己肩头的手掌，拉到自己的面前，将面颊埋在高夫人的掌心，一动不动。
高夫人用手轻轻抚摸他的头发，用温柔的声音道：“自成，你不开心么！”
李自成依然什么都不说，他心中还是有一丝欣慰的，毕竟夫人还在，女儿还在，自己的家还在。失去权力算什么，他本来就一无所有。失去朋友也不算什么，毕竟天下没有不散的宴席，再好的朋友也有离别的那一天，唯有家庭是一个人最后的心灵归宿，就好像一艘大船，历尽风浪，最后依然回到家的港湾。
“你还在，兰芝还在，我真心高兴，我就算失去了所有，也不能失去你们。”李自成低声道。
“我知道，自成，我也爱你。”高夫人眼中含泪，她平生第一次听丈夫对她说这么知心的话，如果几年前，丈夫就这样表达自己的感情，自己还会……唉，这世间没有如果。
李自成抬起头向妻子笑了笑，他感觉妻子比以前更美了，大概是在王宫中养尊处优的缘故吧！他感觉妻子似乎有些不同了，脸上的皮肤更白嫩，装容更精致，头上插满了闪闪发亮的首饰，整个人充满了女性魅力，像年画上的贵妇人一般。
“桂英，你比以前更美了！”李自成亲了亲高夫人的手心，他短硬的胡茬刺痛了高夫人手心娇嫩的皮肤，但高夫人并没有抽回手掌，而是用另一只手轻轻抚摸李自成的脸颊，感受着他短硬胡茬在她手心划过时的痛感。这张面孔是典型陕北汉子，额头宽阔，眼睛很大，颧骨凸出，方面巨口，棱角分明。充满了力量和冷峻的感觉。
当初自己是多么迷恋这张面孔，她心目中的男子汉，就应当是这样子。忽然，她心中又浮现范青的容貌，英俊潇洒、白净的脸上总带着阳光的笑容，好像一名大男孩，但又混合了成熟男人的自信。
“桂英，你知道你最打动我的是哪一次么？”李自成用嘶哑的嗓音说道。
“不是你我第一次见面么？”高夫人笑着说，同时赶紧收回思绪，心中十分自责，这时候了，自己怎么还会想着范青？自己的丈夫已经醒了，她应该和范青从此一刀两断，不再有丝毫瓜葛，可是，每次这么想，她心中就会产生一丝惆怅。
李自成微微笑道：“是潼关南原之战，我一时糊涂，打算在突围前杀你，你挺起胸膛，毫无畏惧的样子。还有你那一番发自内心的，堂堂正正的话语，那一刻，我无地自容，也知道你对我的爱。那一刻，我深深的被你打动，此生难忘。”
李自成叹息一声，接着道：“后来，你吸引敌人，甘愿为我而死，那时，我的心中痛苦的难以形容。后来在商洛山中和你失去联络，许多消息送来，都说你已经死了。那一段时间，是我生命至暗的时刻。你知道我有多痛苦，我整夜的睡不着觉，在院子里舞剑，整夜练武，以此来折磨自己。有时，我会骑马奔驰到极远的，荒凉的狂野中，狂呼你的名字，然后大声哭号。后来我听到你在河南无恙的消息，你知道那一刻我有多么的开心，整个天空好像都开朗了，不管走到哪里都好像能看到你的笑颜，然后对我说‘自成，我很快就回来了！’桂英，你知道我有多么多么的爱你！”
高夫人一动不动的听着丈夫倾吐衷肠，这样的话，以前从来不曾听丈夫说过一个字。在她的眼中，丈夫从结婚开始就是一个冷峻、沉默，倔强，永远都不会说一个‘爱’字的男人。但她没想到，这样的男人也会有一个火热的内心，也会对女人产生热烈的情愫。
“唉！”高夫人微微叹息，“咱们成亲十几年，我从来不知道你的想法，你为什么从来都不对我说？”
李自成叹息，“我也也不知道，大概我是个懦弱的男人吧！不愿意对女人说软话，羞于启齿，亦或我从来就不信任女人，所以在脸上戴上一个面具，到后来习以为常，连怎么正常的对待妻子，对待我爱的女人都不会了，我真是一个很蠢的男人。”
高夫人心中有一股暖流，鼻子也酸酸的，想要流泪，她盼望了多少年，丈夫终于能对她说知心话了，终于能对她表达爱意了。她知道丈夫在感情上受过伤害，所以对女人很抗拒，或者说没有自信。从二人成亲起，李自成就对她很冷淡，她为此心中十分痛苦，她希望丈夫能够改变，但她失望了，丈夫就像铁石心肠一般，坚不可摧，就像一块冰，永远都不会融化。如果丈夫能早一点对自己说这些话，自己一定不会在他昏迷的时候，走出那一步的，高夫人此时深深的后悔，女人一步失足，终身污点，再也没法洗刷干净，就像染上墨汁的白布，再怎样清洗，也会留下印记。
“桂英，我这次醒来，发现这个世界已经变了，很多事情都变了，人也变了，但只有你还没有变。只要你和兰芝能陪伴在我身边，我就算失去所有，也没有什么可怕的。”李自成喃喃道。
高夫人眼眶中的泪水终于忍不住落下来了，她紧紧的抱住李自成的身子，道：“是的，自成，我不会变，我永远都陪伴着你。”
两人相依相偎的秋风中，好久一动不动，漫天飞舞的落叶纷纷飘落在二人的肩上和头上。
过了一会儿，李自成抬起头，微笑道：“我想去军营看看，你知道我一生都在行伍之中，一直都在军队生活，就是在昏迷中，各种噩梦也都是战斗打仗，唉，我真的想再看看闯营变成什么样子了！”