“唉呀！”朱成矩连连跺脚，“军师怎么能如此自信，把主公和十多万小袁营将士的性命当成儿戏。咱们跟闯营的高层将领接触这么久，还不知他们的厉害么？你所说的计策，只是你一厢情愿，痴心妄想而已。咱们是逃不掉的，主公，你要三思啊！”
听刘玉尺和朱成矩争辩不休，袁时中也拿不定主意，他本来对刘玉尺最信任，言听计从，可这次，他也听出来，刘玉尺对逃走没有把握。他只是一名武夫，思考能力有限，皱眉想了一会儿，还是决断不了。最后只好挥手让众人先退下，自己留在帐中思索。这时，忽然帐外亲兵报告，说夫人送来一张纸笺。
袁时中急忙接过来，在蜡烛下看，只见慧英写的是：“望夫君振作自强，宁为鸡口，不为牛后，妾不想屈居人下，看人脸色行事，夫君记住‘生当做人杰，死亦为鬼雄’之言，方不负妾望。”
这字里行间的意思自然是怂恿袁时中逃走了。这一刻，袁时中下定了决心，一定要想法子逃走。
第二天清晨，袁时中早早来到闯营，等范青升帐，他进去拜见，说出了刘玉尺的计划，恳请范青让他调动军队去祥符县。
范青并没露出异样表情，而是脸上带着微笑对袁时中道：“袁将军一腔忠义之心，实在让人感慨佩服啊！如此费心费力为闯王祈祷，希望闯王苏醒，真是难得的孝心忠心。如果闯王真的苏醒，一定会大大的称赞将军，我范青和全营将士也一起感激将军。好，一会儿，我就颁令让你去祥符县祈祷。”
袁时中从进了营帐就一直忐忑不安，提心吊胆，几乎不敢看范青的眼睛。他一直担心范青推托，甚至一口回绝。以为范青即便答应，也会提出条件刁难，比如让慧英和老营的将士眷属都一起留下等条件，可没想到范青这么容易说话，一口就答应下来，简直让他心花怒放，连连称谢，退出大帐。
看着袁时中退出大帐的背影，范青脸上露出一丝冷笑。
两侧的李岩和傅宗龙几乎同时拱手，李岩道：“大将军，袁时中不能相信，他居心叵测。”
傅宗龙接着道：“属下看，他是贼心不死，还想效法刘宗敏离队，不可不防。”
范青微微点头，冷笑道：“我到豫东觉得他小袁营军纪不错，有点义军的意思，所以才容许他投顺，没像对待罗汝才那般。岂料他如此不识抬举，到现在还看不清形势，可恨我前一阵子还觉得他是忠心的呢！”
李岩道：“咱们应该立刻召集军队，收编小袁营，不给他们偷跑的机会。”
傅宗龙也道：“对，咱们迅速出击，四面围攻，料想不难击败他们，然后强行把他们收编。”
范青冷笑一会儿道：“这样一来，好似我不愿意让他们为闯王祈祷似的，军中已经有这样的流言，我不能再给制造谣言之人把柄。袁时中不是想玩玩么！也好，在左良玉来之前，咱们就陪他玩玩，去把众将召集过来……”
这边，袁时中回到营地，不一会儿功夫，范青就派亲兵过来传达命令，还给他们离开营地的令牌。
袁时中大喜，立刻召集营中将领头目，开始拔营出发。
祥符县在开封西南，是距离开封最近的县城，不足百里。袁时中的大营早晨拔营出发，到了傍晚时候，已经到了祥符县郊外。打发走祥符县派来的义军校尉，袁时中立刻让全军埋锅造饭，同时把小袁营数十大小将领、头目都召集一起，宣布了逃走的计划。
刚刚说完，下面的头目们就议论纷纷，大家都十分惊讶，有的议论不休，有的沉默不语，众头目也都各有心思，这段时间，一直与闯营共处，众头目的心态也发生变化，有的还是抱怨闯营军纪严，想要离开，但也有一部分头目，接受了闯营的宗旨，想要融入闯营之中，挣一份军功。此时忽然听到袁时中宣布逃走，有的人大声叫好，十分赞同，有的人心中不情愿，但也不敢说什么。
此时天色渐黑，袁时中让众头目回去，把这个命令传给士兵，要求吃完晚饭之后，立刻开始夜行军。
很快，这消息传遍小袁营，人人震惊，许多不想逃走的士兵听到这消息都十分丧气，心中不满。
队伍连夜出发，向西南方向而行，因为害怕被闯营巡逻兵发现，所以袁时中命令不许点燃火把，队伍只在黑暗的道路上摸索前行。
二月的天气十分寒冷，荒郊野外，寒风凛冽，小袁营的将士们深一脚浅一脚的走在荒野中，人人苦不堪言。有很多不想逃走的士兵便趁黑离队逃走，逃回到闯营，或就地躲藏起来。
第二天清晨，天亮以后，一统计人数，发现一夜之间，就逃走了一万多士兵，这让袁时中非常恼火。此时队伍已经行到了沙河边上。袁时中让士兵渡河，走到河心才发现，河心的冰很薄，虽然人能过去，但马匹过不去，马车更不用说了。而小袁营的辎重都是用骡马拉着的，不可能丢弃。
袁时中十分恼火，立刻让士兵向下游探查，直到天色大亮，探路的士兵才回来报告，说在下游三十多里的地方找到一块冰面结实的河道，能够过河。
于是，小袁营又向下游走了一个多时辰，到了冰面结实的地方。袁时中让几名骑兵先过河试验，结果平安到了对岸，袁时中这才带领骑兵先行过河。小袁营的骑兵有两千多，陆续过河。刚到河对岸，忽然听到山丘后面传来马蹄疾驰声，只见李岩带领数十骑兵从一处山丘后面转过来。
袁时中一见到李岩，先是大吃一惊，但见李岩身后骑兵不多，心中登时惊疑不定。不知与李岩是偶然相遇，还是他早就在此等候。
李岩驰到袁时中队伍三四十米外的地方勒马停住，拱手道：“袁将军，你向大将军请令，调兵去祥符县，为何来到沙河附近？”
袁时中拱手道：“我又得范大将军密令，让我带兵移驻商丘待命，不知军师要去哪里？”
李岩道：“我去杞县办事，路过这里，正好见你们小袁营渡河，所以过来查看。不知道你们有没有大将军的书面调兵命令？”
袁时中拱手道：“大将军只是口头命令，没有书面调令。”
李岩点点头道：“既然如此，咱们各走各路吧！”说完调转马头要走。
袁时中怕他回去报信，又见他兵少，心中起了杀心，他叫道：“请军师留步！”
却见李岩如没听到一般，一抖缰绳，带着卫兵向来路奔驰起来。
袁时中马鞭一指，喝道：“别放走李岩，杀了他。”他身边骑兵都是他的亲信。袁应泰吆喝一声，带领一千多骑兵疾驰而出，追杀李岩。
只追了片刻，到了山丘之下，忽听山丘上一声炮响，接着从山丘的灌木丛中跳出来无数士兵，都手持火铳或三眼铳，还有一些野战炮也被抬出来。原来是张鼐新训练的火器兵。本来闯营只有炮兵，不久前，范青主张模仿明朝的火器营，也建立火铳兵和野战炮兵，这支队伍是新训练的，正好拿袁应泰这些人练手。
只听砰砰响声大作，有如过年放鞭炮一般，连成一片，震耳欲聋，山坡上硝烟升腾。袁应泰率领这一千多骑兵，猝不及防，连人带马被铁砂打成筛子，惨叫着成片倒下。袁应泰见势不妙，呼喝一声，想要带领人马逃走。
可山丘上的火铳兵已经跳出来，一面向前跑，一面射击，更有许多野战炮，砰砰响个不停。这些野战炮是模仿戚家军的虎蹲炮，比起实弹炮轻许多，有三四十斤重，只能散射，射程很短，最远可射三十米，射程之外，杀伤力很小，可是一旦敌人进入射程，威力极大。
袁应泰还没来得及逃走，就被火炮的射击覆盖，只听轰隆隆炮声响起。无数铁砂发射，有如一道由铁砂组成的弹幕一般。霎时间，这千余名小袁营骑兵，在火铳兵和野战炮的打击下，犹如被冰雹袭击的庄稼一般，成片的倒下。热武器在发射范围内，集中火力发射是最可怕的。转眼前，这一千多骑兵便被大部分射倒在地上，只剩下数百骑兵狼狈逃回，整个山坡上死伤狼藉，到处都是惨叫呼喊声。
河边的袁时中见弟弟被打死，上千骑兵转眼间被击溃，又惊又怒，拔出刀子想要冲上去增援。他身边的将领和亲兵还没失去理智，见山坡上的伏兵有数千人，此刻都从灌木丛中跳出来，正在向他们奔来，是想将他们全歼在河岸边。而山丘后蹄声隆隆，大地震颤，显然闯营埋伏的还有骑兵，正在冲过来。
袁时中的亲兵佣促着他向后撤退，从冰面上退回到河岸这边，想和步兵会合。却不料，只听沙河北岸四面炮声响起，喊杀震天，成千上万的闯营士兵从四面合围。又有李双喜和白旺各自带领数千骑兵沿着沙河河岸从两侧冲杀过来，有如两把铁钳一般，把整个小袁营剪成两段。
小袁营的将士本来就没多少斗志，只是袁时中的命令难违，不得不离开闯营出逃。此刻见被闯营包围，四面都在喊“投降不杀”，当即就有许多士兵丢掉武器，蹲在地上投降，还有许多人四散逃命。小袁营十万人马几乎没怎么反抗就被击溃了。
袁时中刚开始还四处发令，组织属下抵抗，可见属下将士都无斗志，而闯营战士有如猛虎下山，势不可挡。他知道溃败不可避免，只能带领数百亲兵突围逃走，在经过一片土丘时，只见慧英骑马站在土丘上，周围许多人正在厮杀，十分混乱危险。
慧英挥手大叫：“夫君，带我走。”
袁时中想起夫妻情深，不忍独自逃命，转身向土丘冲去，刚到土丘中间，忽然，慧英一声惨叫，一截血红的剑尖从她胸口穿出来。慧英慢慢转头，脸上露出愤恨和不甘的表情，喃喃道：“慧剑，我如此待你，你却杀我。”
慧剑微微冷笑：“你的小恩小惠休想收买我，夫人有过命令，只要你不忠闯营，我就可以手刃叛徒。”
慧剑说完唰的拔出长剑，慧英惨叫一声，捂着胸口倒在地上，鲜血从胸口伤口汩汩流出，嘴角也渗出鲜血。慧剑有女杀手的称号，剑法精湛，一剑刺中心脏，绝无活命的可能。
袁时中见慧剑杀了慧英，怒火中烧，挥舞手中大刀砍倒两名闯营士兵，冲上山丘，想要杀死慧剑，为妻子报仇。
却见慧剑提着剑只是冷笑，并不退走，好像等着袁时中要与他决战一般。袁时中冲到慧剑十米远之处，忽然四面齐声呐喊，只见周围山石树木后面跳出数十人，一时间弩箭齐发。袁时中大声惨叫，身上被十几支弩箭射中，有如刺猬一般。又见王奎冲上前，在他后背狠狠补了一刀。袁时中一声惨叫，支持不住，倒在地上，身体抽搐，一命呜呼。
王奎站在他身后冷笑，原来这些都是王奎安排的计策，他率领闯营五百将士给慧英做陪嫁，就是安插在小袁营的内应。可笑慧英平时用财物笼络王奎、慧剑，还以为他们能为她所用。王奎故意答应慧英，向她表忠心，实际上暗中谋划，带慧英到这土丘之上，四面设伏，然后利用夫妻之情召唤袁时中过来，果然一击成功。
慧英还没死，看到丈夫就倒在距离自己几米远的地方，她悲痛欲绝，向丈夫伸出沾满鲜血泥土的手，颤声道：“夫君，是我害了你。”
二人成亲不过几个月，而且开始并不和睦，现在临死前，却有了夫妻之情，真是一日夫妻百日恩。
这时，忽然又有一名高大将领冲上土丘，正是李双喜。他冲到慧英身边，见慧英将死，黝黑刚毅的脸上出现一丝悲痛。他伏在慧英身边，将她上半身抱起，悲声道：“慧英，我是双喜啊！”