两名太监赶着一辆带盖子的小车过来,请范青上车。周王宫很大,如果走着过去,得半天时间。范青上车,太监牵着马,在宫中走了许久,才到了高夫人的住处。
一处好大的院落,方圆几十米,有一个篮球场大小,院子里种植了十几株古柏,郁郁森森,十分茂盛。院子里铺着光亮整齐的青石板,正面是高大殿阁,这是正殿,里面十分宽阔,高夫人用来接待众将或者客人。这大殿中摆放几十桌酒席绰绰有余。大殿两侧又有两座偏殿,两侧又分别各有一个角门,可以通往西院和东院,这两个院落总共二十多间房子,分成三四个小院,可以给宫女、太监之类的仆人居住。不过想要进入内苑,则必须穿过正殿,从后门进去。
到了正殿前,两名太监迎出来,说高夫人在内苑接见范青。
范青心中疑惑,高夫人有什么事情?怎么还要在内苑中说呢!
穿过正殿,只见大殿中金碧辉煌,殿内柱子上全都雕刻着复杂的图案,色泽古朴,装饰精美,厅中的吊顶为海漫天花,色彩艳丽,富丽堂皇。大殿内的家具都以宽大厚重为主,有屏风式的靠背太师椅,花梨木桌子,高大的多宝格,镶嵌着珍珠贝壳的屏风……每一样家具都彩绘着精美华丽的图案或者曲线。
穿过正殿,继续向前走,又过了两重院落,只见面前出现了一个用石头雕刻的大门,写着“香林苑”三个大字。
这是周王宫的御花园,比整个王宫居住的区域还要大,如果步行的话,走上一天,也未必能把花园走完。
所以两名太监抬着滑杆过来,请范青坐上去。范青一笑,这王宫实在太大,难怪高夫人总说住的不习惯。
范青坐上滑杆,由两名太监抬着走进花园,迎面是一座假山,高数十米,山上奇石突兀,古树虬劲,一条羊肠石阶,在假山上曲折向上,不知通向何处。太监抬着范青走的是石甬路,绕过假山,石甬路两边种着鲜花异卉,竞相开放,向前穿过一片桃树林,眼前豁然开朗,是一个波光粼粼的小湖。这湖水是从王宫外面引入的,从王宫另一侧流出,最后汇入到开封城外的护城河当中。
甬道沿着小湖弯曲向前,侧面不时露出建筑,精致小巧,典雅幽静。当然也有宏伟高大,气势不凡的戏楼。高夫人爱听戏,这也是他选择住在内苑旁边的原因。
过了戏楼,继续前行,穿过一片观赏用的石林,眼前水气弥漫,轰轰作响。原来又是一座假山,上面有水流落下,形成一个小瀑布。瀑布前面建筑了一个临水台榭,在上面可以欣赏瀑布,还有远处的桃花林,这景致设计的十分巧妙。
太监停住脚步,放下滑杆。范青已经看到临水台榭中有一群女子,花红柳绿,莺莺燕燕。其中一名高个的宫妆女子正是高夫人。
范青连忙走到水榭旁,拱手叫了一声夫人。高夫人招手笑道:“站在外面干什么,快进来。”
范青笑嘻嘻的走进台榭,只见高夫人今日打扮的十分艳丽,穿着大红遍地金的对襟罗衫,外面披着大红的比甲,明黄色的妆花罗裙,红色鸳鸯鞋,是金丝绣成的鸳鸯,通身火红耀眼。秀发乌黑、珠翠满头,肌肤细腻,顾盼神飞,好一位美貌的少妇。
高夫人笑道:“都是她们几个,非得要把我打扮起来,从宫中找了这些衣服首饰,穿在身上真的很别扭!”高夫人身边慧梅、慧英等五六个年轻女兵也都打扮的花红柳绿,听了这话,一起吃吃的笑了。
“夫人如此打扮,真如仙女下凡一般。”范青笑道:“刚才我都没认出来,这是谁家美女,如仙子一般。”
高夫人笑道:“就你嘴甜,如抹了蜜糖一样。”
范青拱手笑道:“夫人相招,不知有什么紧急事情?”
高夫人笑道:“你把开封城内外都管理的井井有条,哪有什么紧急事情。”顿了顿又道:“事情到有一件,说紧急也很急,说不急也不急!”
范青笑了,到底是急还是不急呢?
高夫人笑道:“自从攻克开封以来,都没怎么见过你,你不是忙着抗洪,守卫大堤,就是忙着秋收,收割粮食。看你累得黑瘦黑瘦的,都把慧梅心疼死了!”
听了这话,慧梅立刻脸红了,垂下头。高夫人接到道:“今天找你来,一是请你吃顿饭,给你补补身子,还有一件事,就是你跟慧梅也老大不小了,你们的婚事也该操办了!”
说到这里,慧梅已经羞的不可抑制,转身就走,惹得姐妹们一起嘻嘻笑了起来。
高夫人笑道:“男大当婚,女大当嫁,这是人之常情,有什么可害羞的。”
说完让宫女们上菜,只见一队宫女捧着食盒,陆续送到台榭中间,一张摆放好的大圆桌上,菜品十分丰盛,荤菜有熟鹅、烧鸭、蹄膀、排骨、鲜鱼,素菜有莲藕、胡瓜、芹菜、竹笋等,再有十多样新鲜水果和点心,摆了满满一桌子,酒是金华酒和葡萄酒。
桌子很大,菜品繁多,但坐在桌边吃饭的只有范青和高夫人,慧英等女兵是不肯坐下,只在一边伺候,再后面的宫女、太监更不用说了,给他们几个胆子也不敢凑到桌前。
高夫人端起一杯酒笑道:“这杯酒敬范大将军,咱们闯营能在开封立足,全靠你操劳,多谢了!”
范青连忙拱手道:“不敢,这是全体将士共同努力的成果。”
高夫人把酒喝了,笑道:“每个人有多大本事,功劳有多少,我心里都清楚,你不用推辞,我说你功劳最大,就是最大。”
范青一笑,把这杯酒干了。这台榭临水凭轩,周围美女环绕,实在大快胸臆。只是没有乐器伴奏,有些美中不足。很想把周王宫中的乐师叫来弹奏一曲,但他知道高夫人不好这调调,只好忍住。
高夫人道:“你和慧梅成亲之后,不用另找住处,就住在这王宫当中。”
范青愣了一下,连忙推辞道:“这不妥当,这王宫是权位的象征,只有夫人和闯王才有资格在这里居住。我和慧梅也住在这里,有以下犯上的嫌疑,会被人说闲话的。”
高夫人脸一板道:“谁敢说三道四?咱们闯营向来没有那么多规矩的,荒山野岭,都在一起宿营的时候多了,哪有人讲究?这王宫有一大半的房屋都空着,没人住,你们还要在外面另找住处,岂不是很浪费。再说,我是离不开慧梅的,她就是我的左膀右臂,是我的亲女儿,我一天见不到她都会想念她,所以,你们住的太远是万万不行的。”
“这个……”范青有些犹豫。
忽见高夫人叹了口气,低声道:“你李哥已经昏迷快一年了,每天我守着他,孤零零的,十分难熬。现在王宫这么空旷,我的心就更加孤单,所以我喜欢热闹,喜欢人多一点,这样我的日子也能好过些。”说完,长长的叹了口气,眼中竟露出泪光。
范青知道高夫人年纪轻轻守活寡的滋味一定不好受,心中一软,就答应下来,道:“也行,不过夫人可对众将解释,我和慧梅只是暂住这里。”
“太好了!”高夫人笑起来的样子像个小女孩。
几天之后,范青和慧梅正式成亲了,以现在范青的地位,婚礼自然是极为隆重,整个开封城都惊动了。结亲的队伍从周王宫接出慧梅在开封城中绕了一圈,又回到周王宫中。这一路上到处都在燃放鞭炮,庆祝范大将军成亲。
在周王宫中尤其隆重,在正殿之前的广场上摆了三出大戏,请的是开封城中最有名的三个戏班子,表演不同地方的戏剧,一台是豫西梆子,是给河南客人看的,一台是陕西梆子,即所谓秦腔,是给陕西客人看的,还有一个台子表演京剧,这是给普通客人看的。除此之外,在广场上还有杂耍、玩狮子的、玩旱船的,骑毛驴的,踩高跷的,城中所有流行的玩意都有。让参加婚礼的客人们大饱眼福。
慧梅凤冠霞帔,百褶大红罗裙、头上蒙着红绫帕,环佩叮咚,由慧英和慧灵左右搀扶,上了花轿。一队骑兵分作两行,打着各种锦旗,缓辔前导。后面跟着一班鼓乐,喇叭和唢呐吹奏着高昂而欢乐的调子,飘向云际。花轿后面是一队女兵,一律骑着骏马,马头上结着红绫绣球,十分威武整齐。
本来范青的意思,是喜事办的不必铺张,因为闯营的作风就是简朴节俭,慧梅也同意。只是高夫人不赞同,她总叹气说,自己成亲的时候,条件不好,十分简单潦草,现在想起来还觉得遗憾,慧梅是她第一个出嫁的女儿。而出嫁则是对一个女人来说最重要的一件事,所以必须郑重其事,热闹一点,不可马虎。所以迎亲的队伍从王宫出来,在开封城转了好大一个圈子,在热闹的街市上走过,让开封百姓都知道范大将军的亲事多么隆重。
在封建社会,新娘在上轿前就得掩面痛哭,一直哭到中途方止,表示舍不得自己的父母和家人。慧梅早已没有了父母,也没有一个家中亲人,但是在上轿时也哭了。她哭是因为不能不想到她惨死的父母和一家人,特别是她想着,倘若父母还活着,亲眼看见她的出嫁,亲手替他料理一切,母亲和她将会是多么的幸福!她哭,也是在感谢高夫人,替她的终身大事想的周到,安排的妥帖。
当花轿在开封城转了一圈,重新回到周王宫的时候,她已经不哭了,隔着轿帘的缝儿偷看宫中热闹的景象。她想着自己孩童时期悲惨的命运,出来逃荒,家人饿死,自己无衣无食,像乞丐一样别人欺负,眼看就要饿死在道旁,幸好遇到高夫人,被她救下来,成了她身边的一名女兵。而今坐着花轿,鼓乐前导,轿前轿后都走着威武的骑兵和男女亲兵,那受人欺负侮辱的日子一去不复返了,她心中充满了幸福和舒畅。
尤其是想到范青,她心中更是充满了甜蜜,范青在闯营中高高在上的地位,也让她受到更多的尊敬,想到以后闯营也许能在开封扎下根基,夺取明朝的江山,那时候范青封侯拜相,一人之下,万人之上,那时自己也会成为新朝的诰命夫人,光宗耀祖,该有多么的荣耀,想到这里她的心中更加的激动。
这时,轿夫们已经把轿子抬入宫中居住的院子,院子里非常的热闹,大批的义军将领前来贺喜,战马成群,抬送礼物的亲兵往来如织,两班吹鼓手轮番奏乐。从院门到正厅,路中间铺着红毡。当花轿来到时,鼓声大作,两处挂在树上的万字头鞭炮一齐点燃,响成一片。
范青今日穿着戎装,腰间佩戴宝剑,披红戴花,从院子里迎出来。慧灵和慧剑下马,将轿门两边缝着稀稀的红线扯断,掀开轿帘,搀新娘子走出轿门,在鼓乐鞭炮和许多人的欢声笑语中向厅中走去。虽然慧梅在最激烈危险的战场上也曾面不改色的拼杀,面对最凶恶的敌人也镇定如常,但此时此刻却十分紧张,心头怦怦直跳,不敢抬头,不敢看人。
二门的门槛上横放着一个马鞍,这是原始社会掠夺婚姻留下的风俗。在中原民间代代相传,谁也不明白它的来源和意义。今天慧梅也料到必在二门的时候跨过马鞍,而且他低垂的眼睛也看见了这个横放的半旧红漆马鞍。可是在众人的欢呼和拥挤之下,她的心情过于紧张,脚步有点慌乱,竟然使这个惯于骑马的女战士一只脚绊着马鞍,若不是慧灵和慧剑左右搀扶,她会打一个踉跄,引得众人一阵大笑。过了马鞍,她就站在礼堂的红毡之上了。
在礼堂上,设有一个天地桌,罩着大红锦绣的桌围,上边摆着一只大香炉,烧着檀香。香炉后边放着一个盛满粮食的木斗,上面用红纸封着,红纸上放着一面铜镜,又插着一杆秤,这也是上千年传下来的古老风俗,据说那秤和铜镜象征着夫妻俩对天明心,公平对待,而斗中的粮食象征着米面夫妻,即夫妻要共同生活的意思。