李自成微微点头，觉得二人所言十分符合他心中所想，又问道：“还有一个问题，此次攻克洛阳，军师和李岩都建议我经营洛阳，做为一个固定的根据地，设官理民，安抚百姓，以后就定都洛阳，你们二人对这个看法，有何高见？”
牛金星微笑道：“众将的意见如何？我猜只怕是反对的吧？”
李自成点点头道：“我只询问了高一功和田见秀二人，他们都不赞同建立固定地盘，也不愿意定都洛阳。别的将领我没询问过，只怕他们是反对这意见的，毕竟我们都是出自陕西，乡土之情很重，发达了，更愿意衣锦还乡。”
牛金星已经摸透了李自成的心思，微笑道：“我虽然是河南人，但我只从大局出发，不存私心。我也同众将意见一致，认为回到陕西建都更好。这与我一惯坚持的意见相同，我始终认为西安更适合建都。古人说，‘秦关二百，带砺山河’强兵良马多出自西北，所以古代长安是定都的首选。汉唐最强盛之时，都是定都长安，当时四面八方，万国来朝，这证明西安是一个建都的好地方。”
李自成听了这话，脸上立刻露出笑容，他其实心中首选的定都之所就是西安，一来有乡土之情，二来自古以来就有一个历史传统，认为长安是最好的建都地方。第三，他大业有成，能回西安家乡，那是衣锦还乡，乐趣比待在洛阳、甚至京师多很多。
牛金星察言观色，见李自成面露笑容，才继续道：“至于现在是否应该建立一个固定地盘，我也赞同诸将的想法，咱们这些年流动作战，东西驰骋，倏忽千里，破城不守，取粮于敌，已经形成了一套成熟的战斗体系。现在形势虽有变化，但不应当贸然打破。而且张献忠在四川大败，能否翻盘还不好说。如果彻底被杨嗣昌打败，杨嗣昌必定携带大军来河南攻打咱们，咱们一面守城，一面迎战，只怕很难取胜啊！”
李自成又是点头，他只是农民出身，对治理国家，安抚百姓这一套东西十分陌生。他有时也想想，如果有一天建立新朝会是什么样？但也只停留在万民朝拜，天下太平之类的笼统模糊想法。对于此刻大局未定，抢着在中原占据两三府地方，设官授职，招集流亡，恢复生产，建立根基，这些事情，觉得十分麻烦，根本不愿意费心思去考虑。
李自成又转头看宋献策道：“宋先生的意见呢？”
宋献策拱手道：“我与牛先生的意见一致，昨天我与将领们交谈，咱们现在兵力增长很快，但大多都是新兵，堪称百战精兵的老兵只有几千人。就算咱们现在人马十万，其中还得去掉工匠、伙夫、马夫、随营眷属，还有各种办理事务的文职人员，其实可以作战的人马不过六万。这点人马，又大多是新兵，纵横中原有余，据守一地，四面应敌则不足，所以我建议咱们还是先不要建立固定地盘，再打几次阵战，把这些人磨炼成百战精兵，再考虑建立固定地盘的问题。”
“说的好！”李自成点头赞道。
“至于在何处建都，我精通望气之法，我曾路过西安，从远处望去，见西安上方，气色光明，祥云冉冉，岚雾飘渺，冉冉升腾。再看西安地势，四山环绕，郁郁葱葱，阴阳调和，藏风聚气。这是真正的帝都之相啊！别的地方都无此异相，洛阳更是远远不如了！”
李自成连连点头，他对封建迷信，风水望气之类的东西，十分相信，莫说他本来就想回西安建都，就是没这个想法，听宋献策这样一说，也得深信不疑。
李自成长叹一声，道：“你们二人说的话，深合我心，不过，我进入洛阳城的时候，受到千千万万洛阳父老的欢迎，他们很诚恳的挽留我，这是民意啊！我李自成东奔西走十几年，还没遇到这样热情的百姓，我深受感动，这才在定都的问题上犹豫不决。”
牛金星微笑道：“闯王真以为那日迎接的万千百姓是自发而为的么？”
李自成一怔道：“你什么意思？”
牛金星慢慢道：“我知道那日进城之前，有义军士兵挨家挨户的通知百姓去迎接闯王进城，还有一些人找里长，教他们说一些欢迎闯王的话，闯王想想，如果没人怂恿，普通百姓看到闯王只有下跪的份，哪能同声呼喊挽留？这不合情理啊！”
李自成一想确实如此，这么多的百姓没人组织安排，不可能如此整齐的迎接、呼喊。这样做的只有范青了，他当然是好心希望增加自己的威望，但也有让自己定都洛阳的私情。想到自己坠入范青的彀中，还不知觉，李自成心中升起一丝对范青的不满。
李自成对二人拱手道：“感谢二位先生，能解开我心中疑窦，这两件事在我心中悬疑很久了，让二位先生片言解惑，使我心中大为畅快。”
牛金星和宋献策二人急忙站起来还礼，说：“不敢！”二人拜了又拜，牛金星道：“闯王，属下心里有一件事，一直想向你建言，这件事十分重要，至今不见军师向你建言，私下以为十分不妥。”
李自成笑道：“牛先生和军师一样都是我信赖的人，军师有遗漏，你说也是一样，请指教！”
牛金星道“承蒙闯王垂询，不敢不直陈己见。闯王起义至今，已经有十二年了，自从进入河南之后，义旗所指，百姓望风响应，归顺如流。现在人马超过十万，又刚刚破了洛阳，杀了福王。再看朝廷方面，东北被女真人逼迫，杨嗣昌在湖广劳师糜饷，却无建树。举国凋敝，危机日深，江山之破碎，如大厦之将倾，崇祯焦头烂额，无计可施。此时中原空虚，闯王事业兴盛，又新得吉瑞图谶，可谓万事俱备，窃以为闯王应该应该登基为帝，以此号令天下，驾驭群雄。”
李自成先是一惊，他起义造反的目标是建立新朝，登基为帝自然是他心中所向。但这些年流动作战，时胜时败，即便有这样的想法，也认为是许多年以后的事情，忽然被牛金星提出来，只觉得惊喜中，带着一丝难以置信。
李自成喃喃道：“我是个草莽之人，无德无能，全靠各位和众将士之力，才取得一点成就。目前刚刚站稳脚跟，立刻称帝是不是太早了！”
牛金星道：“不早，眼下固然大势未定，但称帝之事也刻不容缓。闯王，我给你讲这许多通鉴中的故事，你看自古以来，凡举大事，没有不早立名号，以正视听，号召远近。陈涉揭竿起义，定国号为张楚，自称为王。项梁、项羽叔侄起义，找到楚怀王的一个孙子，奉之为主，称为义帝，以便号召天下。义帝死后，项羽自称西楚霸王，刘邦称为汉王，都是正式名号。元末天下大乱，韩山童首先起义，自称宋代赵氏后代，国号为宋，年号龙凤，自河北、河南，山东乃至江淮之间，到处起兵响应，奉其正朔。”
“朱元璋原来也是奉韩林儿为主，后来自称为吴王，这个吴王就是他称帝前的正式名号。当时群雄并起，或称王，或称帝，或先称王，再称帝，总之莫不是假借名义，号召天下。属下以为，现在时机已经成熟，闯王应该有个正式名号，即便不立即称帝，也要称王，定下国号，以示‘奉天承运’之意。”
听了这番话，李自成心中一阵热切，这么快就要称王称帝了么！自己一点心里准备也没有，诸将和麾下战士听到这个消息会怎样？当然是不会反对，且十分高兴。李自成了解自己属下的将士，知道他们的脾性。但范青呢？一想到这个男人，李自成就觉得有点头痛。范青总能提出不同意见，自己根本摸不透他的心思，他会不会出言反对？
李自成想了想道：“称王称帝是一件大事，不可草率，要与众将商议一番才行。”说完又转向宋献策问：“先生精通望气之术，以为如何？”
宋献策道：“待属下施展法术。”他先闭上双眼，一只手戟指竖立在胸前，口中念念有词，慢慢的脸上肌肉抖动，连胡须都跟着颤抖起来，霍的睁开眼睛，望向李自成，只看片刻，忽然站起来，猛地跪在地上，连连叩头，道：“属下见闯王身后紫气蒸腾，一只巨龙幻影在紫气中漂浮，巨龙眼中放光，属下不敢直视，还请闯王见谅。”
李自成大喜，他看看四周身后，好像没什么异常，但宋献策说的信誓旦旦，显然不是撒谎，难道自己真是承天之命，真龙天子，否则怎会有此异相。
“好，仙师请起。”李自成连“先生”也免了，直接称宋献策为“仙师”了。他心中默想，看来自己真的已经可以称帝了！
这一日，范青在洛阳南门放赈，救济百姓，忽然见几个读书人打扮的年轻人，背着包袱行囊从城里走出来，其中一个人还哭着抹眼泪。
三人边走边说，一人道：“吕先生是咱们中州士林的领袖，他去世之后，咱们中州再没大儒了！”
哭泣那名青年道：“李闯王言而无信，开始说善待读书人，但却把师尊给杀害了，这叫善待读书人吗？”
旁边两名青年怕被义军士兵听到，紧张的四面看看，见只有书生打扮的范青。他们不认识范青，以为是普通百姓，便低声对那名青年道：“兄台说话小声些，他们杀了师尊，万一凶性大发，也可能把咱们这些弟子一股脑的杀了，以后谁还能继承师尊遗志，光大书院呢！”
另一人叹道：“本来听他们宣传，觉得是王师到了，结果却终究是一群流寇。‘天下有道则现，无道则隐’既然不重用咱们，咱们就到山中隐居罢了！”
这三名读书人，缓缓走远了，范青心中一动，“吕先生是谁？难道是吕维祺？可李自成答应过自己，暂时不杀吕维祺的。”
他立刻骑上马，向城里奔去，到了福王宫的午门前，只见华表上又挂上了一个脑袋，是留着三绺长须的老者，仔细一看正是吕维祺。范青十分恼火，李自成和自己明明说好的，不杀吕维祺，以便号召天下士子和读书人，怎么忽然变卦了，且都不跟自己说。
范青掉转马头，驰出洛阳城，直奔周公庙的闯王驻地。到了李自成的营帐，只见李自成、牛金星、宋献策，刘宗敏、高一功、田见秀几人都在。
范青拱拱手，叫了一声：“闯王！”
李自成正在看地图，抬头道：“军师来了，请坐。”立刻有亲兵搬来椅子请范青坐下。
李自成问道：“军师急匆匆的来见我，有什么重要事情么？”
范青问道：“李哥，我见吕维祺的脑袋被挂在华表上了，你不是说暂不杀吕维祺么？”
李自成微微摇头，“我说‘暂不’，不是不杀，今日我们几人商量许久，觉得这个人还是应该杀掉，所以我才发布命令！”
范青眉头微微一皱，李自成商议事情，从来离不开自己的，怎么这次没叫上自己呢？他和谁商议？范青目光扫过，只见牛金星和宋献策都捋着胡须，似笑非笑的看着他。范青心中一动，这二人对李自成说了什么？李自成为什么忽然间这么信任他们俩人？
范青微微叹息，“吕维祺在海内颇有名望，这样就杀了，只怕要令天下士子寒心。”
刘宗敏站起来，用巨掌在范青肩膀轻轻一拍，“这样的恶人，杀了也就杀了，军师还有什么可惜的。你知道关押他的这些日子，我去问过他两次，可他还跟我摆架子，说了一大堆忠君的话，又吟诗又题字的，死不投降，这不就是死硬分子么！俗话说，冤有头，债有主。砍树要拣大的砍。吕维祺是洛阳城中最大的乡宦，是所有土豪劣绅的总靠山，不杀他杀谁？”
范青微微叹息，这些大老粗怎么跟他们解释呢！吕维祺当然是土豪劣绅，但也是士林领袖，有巨大的声誉和影响力，这样的人怎能按着打土豪劣绅的角度去看待呢！