因为粮食的短缺，郡中的百姓人家，户户难过，家家饥馑，有钱没钱都无粮可吃，迫不得已之下，难免会做出一些出格之事，诸如食用树皮，草皮之类，以此勉强填腹，但这些终将只是暂时而为，食用此物，顶不过几，自当会受不了。
吃不饱饭，天天忍饥挨饿，换作是谁也过不下去，遇到此类问题，他们诉说无门，就只能找王汉，郡守府外，天天有人聚集在门口，瘦成皮包骨的众人和孩子，看着就心如刀绞，李氏心软，时常给他们施舍些吃食，很快地，到了后来，就连李氏仅存的粮食也吃得一干二净，即便如此，饥民仍旧益增多。
王汉为这事头发都白了许多，每都是愁眉苦脸，唉声连连，他是看在眼里痛在心里，可他又能有何办法，就算再着急也不能变出米粮来，为了让自己心安一些，每与李氏前往寺庙上香参拜，只求上天显灵，保佑河源郡百姓度过此次难关。
而此时的张勉在做什么呢，欧阳岳他们在进入张勉的房间后，才发现这里边的异样之处，只见房间里放着一个大水缸，而水缸里装的并不是水，而是土壤和郁郁葱葱的嫩芽，他们都感到奇怪，都什么时候了，张勉居然还有心思在这养花种草，真是两耳不闻天下事，一心只关在房间中。
见他们一个个对自己有些鄙夷的目光，张勉笑了，指着那大水缸，说：“你们知道这是何物？”
“二弟，不管此为何物，如今郡中遭遇大难，郡中百姓皆受饥馑之苦，大哥真心劝你，不要再玩物丧志了，是应该想想办法，如何渡过此次难关才是！”
众人皆是默认欧阳岳的言语，纷纷赞成地点头，用一种劝人迷途知返的目光看向张勉。
张勉有些哭笑不得，摇头道：“不是，你们觉得我这是在玩物丧志？”
“二哥，养花种草乃是闲暇之余可做之事，然而此时饥荒肆虐，灾民渐盛，实不该在这时候……”向来不太发表意见的宁玉满，也开始说了起来。
这么一说，庆阳公主和沉鱼也都各自发表了自己的看法，无非就是一些劝说张勉不要再沉湎于玩物的话语。
“你们可知晓此为何物？”张勉笑道。
众人走上前去，在这大缸前仔细查探了一番，这里摸摸那里瞧瞧，最后再看那缸中的土壤和嫩绿的芽尖，还是没能看出是何种作物。
“二弟，不管是何种作物，你都不该此时忙于这些，应做些正事方才是正途。”
“大哥，你都不知此为何物，你怎么就知道我不是在做正事呢？”
“此物难道还能当饭吃不成？”
“是可以填腹之用。”
此话一出，众人面面相觑，再次看了看那缸中之物，还是没有发现任何特别之处，不奇怪问道：“此物如何能够填腹，怕只是道听途说而来的吧？”
张勉知道再怎么解释他们都是不信的，于是直接用手刨土，从中将里边的东西给挖了出来，展示在众人面前。
“此物名为土豆，可蒸煮炸来食用，常人吃这两三个便可饱腹，此物生长周期短，而且沙地泥地皆可栽种，随种随活，不似粮米那般高的要求，而且产量巨大，就这么一缸的土壤，就能种出百斤以上的土豆。”
圆滚滚的土豆展示在他们眼前，听了张勉的话之后，心中咯噔一下，再次注目其物，面上感到甚是奇异。
“二弟，你说此物高产量，而且能饱腹，种植简单？”欧阳岳看着这个陌生的土豆，心中一震，从这个话听来，这东西简直比米粮还好，若是真如张勉所说的那样，那这饥荒灾祸，岂不是可以迎刃而解了？
“你们可以现在就试试看。”张勉又从土里边刨出三四个土豆，然后让沉鱼将其洗净之后，再用蒸锅来将其气蒸，众人守在灶边，静静地看着，不一会儿，蒸汽从锅中冒出，便能闻到一股土豆的清香。
自从饥荒以来，好久都没闻到过如此清香的味道，众人咽了咽一口唾沫，面上显得更是着急许多。
等土豆蒸熟，打开锅盖，一股清香扑鼻而来，用竹筷夹出，放于碗中，每人一个。
“好烫！”欧阳岳等之不及，忙想着吃了，还未等它凉下来就动手，就被烫了一下，有了前车之鉴，其他人不敢再轻易下手，于是等着它一会凉了之后，才开始吃了起来。
一口咬下去，嚼着土豆块，只见他们脸上浮出惊讶之色，咽下去后，庆阳公主先是惊呼道：“这，这土豆真好吃啊！”
接着，欧阳岳，宁玉满和沉鱼的表也是如出一辙，虽然未说话，但那浮出的满意笑容已经足以说明了一切。
“神奇，真是神奇之极！”欧阳岳在吃完了一个土豆后，忽然打了个嗝，竟感觉有些腹胀起来，就像是吃了饭一样，要知道，他已经两没见过米了，两来就靠着各种野味或是瓜果过活，但都未曾像现在这样感觉腹胀。
“吃饱了。”宁玉满吃的那个土豆个头要更大一些，仅仅就吃这么一个，他就感觉肚子里撑满了东西，再喝上一口水，更是感觉腹胀不少，全都有了力气。
他们都是几天没碰过粮米的人，可现在吃了这个土豆之后，竟又觉着饱腹起来，沉鱼和庆阳公主甚至连一个土豆都没吃完，就感觉有些腹胀了。
这个结果让欧阳岳惊喜不已，急忙问道：“二弟，此物从何而来，是为神豆啊！”
“若是郡中百姓有了此物，那这饥馑之祸就不足为惧了。”
其实这土豆也是张勉前些时无意在野外时发现的，只是这个时代的人并不懂得土豆是为何物，更不懂得它的吃法，所以就忽略了它，而现在却成为了拯救饥荒的秘密武器。
“哦，此物不过偶然所得，既然有了此物，那这郡中的饥荒也可迎刃而解了。”
之后，张勉让人将这大缸中的土豆刨出，剩下一部分再移栽到地里，以种出更多的土豆，在刨出土豆之后，洗净然后用大锅蒸煮，分发给每一个人，郡中百姓第一次看到这土豆，摸着还乎乎的，刚开始都不太敢吃，但后来见有人吃多了，自己也就开始尝试起来。
慢慢地，众人吧唧吧唧地吃了起来，吃了第一口，觉着味道还不错，然后就有第二口第三口，直至吃完了一个，竟觉着肚子有了七分饱，饥饿的感觉顿时消散。
众人纷纷泣拜，对张勉他们表示由衷的感谢，张勉愧不敢当，赶紧将他们扶了起来。
百斤的土豆解决了不少百姓的饥苦，后没过多长时间，又一批土豆成熟之后，马上加工分发给他们，就这样持续下去，没过多久，饥荒之灾竟慢慢平复了下来，并且张勉还把土豆苗交给了这些百姓种植，有了这么多的土豆，后就不会再重蹈覆辙，出现这样的饥荒灾祸了。
对此，王汉心中十分欣喜，对张勉一再感激，弄得他都有些过意不去了。
而且王汉对土豆也是有独钟，在这之后，几乎是顿顿不离土豆，每次请张勉吃饭，不是炖土豆，就是煮土豆，或是蒸土豆，吃得张勉一见到土豆，就感觉有些受不了了。
就算喜欢吃，也不能这样整法啊，天天吃，顿顿吃，能不让人吃腻才怪，不过土豆这东西吃了几千年，甚至直到今天都还离不开它。