吴天华见魏大勇三人面有异色，当下笑道：“我虽然目下是个做生意的买卖人，但骨子里却是一个武人。我甚至觉得，每日里最惬意的事，不是晚上盘账时数着白花花的大洋，而是打一趟拳或者耍一路大刀，或者是操练我这帮徒子徒孙。故此我就在这里备下各式武器，早晚都可以操练一番，我的那些客户也早就对此习以为常，见怪不怪了。”
这个倒是少见。
不过这是人家的嗜好，魏大勇等人也不便妄加置喙。
众人落座之后，圆同师傅终于找到开口的机会：“吴老板，此番我们慕名而来，既不是为了化缘，也并非找您切磋武艺，而是想向你购买粮食，用来救济聚集登封的广大灾民。”
“登封？莫非你们是松山空明寺的武僧？”
圆同师傅闻言，哭笑不得：我话里的重点，是“登封”这两个字吗？
不过既然对方问了，圆同师傅只能接过对方的话题：“阿弥陀佛！贫僧三人，正是来自空明寺！”
吴天华放声大笑道：“原来如此，难怪真永小师傅的武功如此了得。今日诸位临门，真是难得的稀客呀！既然到了敝号，务必让鄙人一尽地主之谊！”
圆同师傅忙道：“吴老板，这个咱们暂且不论。我方才所说的买粮赈灾之事……”
“买粮？赈灾？你啥时说的这些事？”
圆同师傅：……
魏大勇也不多加解释，微微一笑道：“吴老板，花园口决堤的事，想必你也有所耳闻。”
“那是自然。小鬼子真是灭绝人性……”吴天华满脸的义愤填膺，看架势又准备破口大骂鬼子一场。
魏大勇赶忙打断他的话头：“黄河决堤后，大量灾民逃至登封。空明寺在山下设了十几座粥棚，让这些灾民得以保存性命，不过由于登封和郑县粮食紧缺，我们不得不赶来汉口。此行的目的，乃是想在贵号买一大批粮食，运回登封。”
“买粮……”
重复了一遍魏大勇话里的重点，吴天华忽然蹙眉不语。
魏大勇和圆同师傅的心，同时往下一沉。
魏大勇：“怎么，有什么问题么？”
吴天华却不回答，反问道：“你们打算买多少粮食？”
圆同师傅不等魏大勇说话，抢先问道：“但不知眼下粮食的价格几何？”
吴天华答道：“大宗的粮食价格，每石约在8－10块大洋左右，米面同价。依照成色等级，价格上略有出入。”
魏大勇与圆同师傅对视一眼，这个报价要比郑县的粮价便宜不少，看来吴天华应该没有漫天要价。
圆同师傅说道：“我们这次来，事先筹集了30万元的善款，准备全部用来购粮。”
如果按吴天华的报价，30万元大约可以购买3万多石粮食，也就是300万斤，算是一个相当可观的数量。
吴天华一向做的都是大买卖，300万斤这个数字倒是没有令他震惊。
只是他的脸上，却掠过一丝为难之色。
魏大勇迅速捕捉到吴天华的神色，追问道：“怎么，吴老板没有这么多存货？”
吴天华立刻反驳道：“怎么会？我的仓库不止这一处，素日里总有几万石的库存。更何况我忝为汉口粮食商会的会长，就算库存不足，也可以找同行拆解，凑齐10万石粮食，不在话下。”
还没等圆同师傅有所表态，吴天华已经接着往下说：“只是眼下不比寻常往日，鬼子兵锋已然直指武汉三镇，國军大部队也向本地集结。前几日我收到市府的公函，要求吴记粮行筹备军粮，首期数额是5万石。只等一开战，就要运抵前线。因此眼下我无法大批量出货。据我所知，本地其他几个粮行的情况，亦是如此。”
圆同师傅一时瞠目结舌，急问道：“那么请问吴老板能卖多少粮食给贫僧？”
吴天华眯着眼睛想了想，答道：“若是换个人来说，我最多只能卖他百十石。你们既来自空明寺，我给你们一千石不成问题，超过这个数就只能说声抱歉了。”
圆同师傅脱口而出：“1千石够得了灾民吃几天？登封饥民数万，吴老板就不能想想办法吗？”
吴天华喟然长叹一声：“圆同师傅，灾民之苦，天华感同身受。只不过大敌当前，整个武汉都危在旦夕，这些天所有防区的國军将士们厉兵秣马，准备浴血奋战。鄙人必须保证军粮供应，决不能让军队饿着肚子打鬼子，您说是这个理吧？所以说，鄙人对此是爱莫能助啊！”
圆同师傅一听急了，正欲辩驳，魏大勇心知常规方法必然无法说服吴天华，在桌底下轻轻一扯圆同的衣袖，示意师兄保持安静，然后他自己不急不躁地问道：“敢问吴老板，你方才说5万石军粮供应迫在眉睫，这样一来你的库存，应该不足以支撑后续的供应。想必吴老板已经从湘省和赣省两地紧急调运粮食了吧？只不知从外省运粮到汉口，需要多长时间？”
吴天华略一迟疑，赞道：“真永小师傅真是聪明过人！不瞒你说，鄙人确实已于数日之前，就打电报给湘省分号的管事，命他采购一大批粮食送来总号。只不过船运速度有限，等粮食运抵汉口，总要10天8天之久。”
魏大勇又问：“那么，吴老板目前的库存粮食，具体又是多少数量？”
“这个……这粮食进出频繁，我还真被你问住了……老周，把库存账本取来让我过目。”
“是。”
老周很快就取来账本。
吴天华也不避讳，把账本摊在魏大勇面前，指着最后那两三行数字说道：“你看，截止今日今时，敝号各等级大米总库存1万8千石，小麦库存9千3百石，各等级面粉总库存超过3万7千石，另有1千多石粗粮。”
用粗大的指节不住地点指着账本，吴天华皱着眉头说道：“所有粮食品类加在一起，总数也只有6万多石，而市府摊派的任务，是首期5万石，加上我每日还要往外批发，你说我哪里还能够大量出货？”