沛县城西门外，刘季即将启程，以官吏身份去都城咸阳服役，相当于现在公务出差。虽已年过四十，可刘季还是第一次去咸阳开眼界，心中充满了兴奋和好奇。
县里的一些官吏和好友来送行，个个拿出三百钱送到刘季手上做川资盘缠。
萧何排在最后一位，他塞给了刘季五百钱，竟比旁人多出二百：“兄弟，你此行山高水长，自多保重，都城不比我们穷乡僻壤，凡事谨慎，切莫惹出乱子。”
这多送的二百钱，在西汉开国后，给萧何带来了百万倍的回报。看来，萧何的投资眼光远胜于当今任何一个风险投资家。
握着这沉甸甸的五百钱，很多往事飞快地在刘季心里闪过——与萧何相识的二十多年间，得到了他太多的帮助和保护。感激之情无以言表，最终化为临别时深深地一揖。
路上无话。
这一日，当来到咸阳城脚下时，刘季被强烈地震撼了！
好一座拔地而起的雄关，犹如一只巨虎盘踞在天地之间。波涛翻滚的护城河，高大坚固的城墙，铜打铁铸的城门，都在炫耀着君临天下的威仪和霸气。
关于咸阳名字的由来，有一种说法，古代山之南为“阳”，水之北为“阳”，咸阳位于九嵕山之南、渭河之北，山水俱阳，故称咸阳。“咸”字乃“皆”“都是”之意。
两个月的服役漫长而艰苦，在骊山陵墓作监工的刘季，目睹了十余万苦役的惨状。一群群男子汉光着脊梁凿石，夯土，打桩，炎炎烈日把他们的皮肤暴晒成了古铜色，粗重的绳索勒得他们的肩膀沟壑纵横。汗水滴入黄土转瞬即逝，血泪和着号子响彻云霄。从高处俯瞰，苦役们就如同数不清的蝼蚁，辛苦地劳碌着，除了父母妻儿，没有人在乎他们的死活。
这天，刘季得空在咸阳城里闲逛着，就听见远处号角声震天动地。
紧接着，全副戎装的两大队骑兵驱逐行人，开始戒严。
不久之后，庞大的车队分为三道驶来，前面有司马车驾、辟恶车驾、记道车驾、靖室车驾、象车鼓吹、式道侯开道；两边有大批步兵、骑队、校尉、廷尉、太尉、将军以及戟楯、刀楯、弓矢、鼓吹护驾；中间有九游车、云罕车、皮轩车、闟戟车、鸾旗车、建华车行进；后面有尚书、御史、中郞、将军殿后。整个仪仗旌旗招展，华盖翩翩，鼓乐喧天，气势恢宏。
这正是秦始皇的仪仗，他将要去吴越一带巡游。
看到如此雄壮的场面，刘季心里迸发出平生最强烈的惊叹：大丈夫当如此也！