不过纵然这王府之中的人手不多,看上去却也井然有序,看来这位李管家颇为精明能干。
两人跟着李义穿过前院,来到了后花园的花厅,李文栋早已在此等候。
此事正值日落,与王府后花园的景色辉映,倒是两人眼前一亮。
李文栋此刻看上去有些疲惫,不过在听到身后的动静还是立刻起了身。
陈安晏和薛启堂两人连忙上前行礼:“拜见王爷!”
李文栋却一手托住陈安晏,又朝着薛启堂摆了摆手说道:“此处并非朝堂,两位不必多礼!”
陈安晏将那包茶叶放在了面前的桌上,笑道:“听闻王爷是爱茶之人,这是安徽的祁门红茶,还请王爷品鉴!”
李文栋听了眼前一亮,口中说着“何必破费”这样的说辞,却已经取过了那包茶叶。
他如今一共就两个嗜好,一是听戏,二是饮茶。
只不过以他如今的身份,想要正经的听个戏并不容易。
那戏院是个下九流的地方,以他的身份前去多有不便。
而若是将戏子请到王府,又会惹人闲话,毕竟他如今连朝中大臣都不愿在府中接见!
所以李文栋这几年都是茶不离手。
所谓春饮花茶夏饮绿,秋饮青茶冬饮红。
此刻虽然尚在深秋,不过离立冬也就数日,所以也算是到了喝红茶的日子!
李文栋也不客气,将那包茶叶打开之后,立刻闻到了一股红茶特有的香气。
心中一喜,立刻吩咐李义去煮一开山泉。
李义却是笑道:“王爷,山泉水早已备好,只是已经到了晚膳时间,您看……”
他见到王爷这副神情也觉得有些好笑。
这王府里的山泉水,都是李文栋派人从香山运回来的,因为路途遥远,产量也不多,所以他也极为珍惜。
府中的下人都戏称,说王爷不许朝中大臣来王府,是舍不得用山泉水泡茶给他们喝!
李文栋听了奇道:“咦,本王之前没让你备山泉水,你是何时准备的?”
这山泉水,就是李文栋自己平日里每天最多也就喝上一壶而已,而且每次都是自己吩咐之后李义才会准备。
可今日李义竟然已经早早备好,倒是让他有些奇怪。
李义却是笑道:“陈公子今日住进王府,这山泉水泡的茶是王爷的得意之作,小人猜测王爷必定会拿来招待陈公子,所以早早就备下了。”
吴王府的茶在京城确实是一绝。
不过如今也没什么人有机会品上一品。
在当年,先皇也曾多次到吴王府来饮茶,只是每次都让李文栋大为心疼。
李文栋也哈哈笑道:“你倒是摸透了本王的心思!也罢,那就先用过晚膳吧!”
每次他见到好茶的时候,经常都忘了手头在做的事情。
在李义的“提醒”之下,李文栋才想起,自己今日提早回府是为了招待陈安晏。
“是,王爷!”
李义告退之后便下去了。
李文栋和陈安晏还没说得上几句话,李义便带着下人吧酒菜都上齐了!
按照李文栋的吩咐,厨房一共也就准备了八个菜,大多都是一些家常小菜,不过做的都十分精致!
陈安晏尝过之后,也食指大动!
到京城也是第三天了,一直没有正经的吃过一顿饭。
特别是其中有两道是苏帮菜中的松鼠鳜鱼和糖醋排骨,让陈安晏觉得十分亲切。
酒过三巡,菜过五味之后。
李文栋笑着说道:“陈公子觉得王府的菜式如何?”
陈安晏微微叹了口气说道:“说来惭愧,想必王爷知道,下官家中是开酒楼的,在苏州也算是小有名气,但是与王爷府中的厨子相比,要逊色不少!”
李文栋听了笑而不语,陈安晏觉得有些奇怪。
李义也在一旁笑道:“纵然陈公子聪明绝顶,也猜不到王爷是特意从御膳房借用的几个厨子!”
王府之中的确也养着几个厨子,但手艺也只能说是中规中矩。
所以他为了今日招待陈安晏,特意从御膳房借了几个厨子。
以他的身份来说,这不过是小事一桩。
陈安晏听了心头一暖,起身说道:“王爷如此抬爱,真是折煞下官了!”
李文栋让陈安晏再次坐下之后,轻叹了一声说道:“王府之中好久没有这么热闹了……”
用过晚膳之后,李文栋已经迫不及待的让李义泡茶。
而薛启堂知道两人必定有话要说,自己也不便在场,于是很知趣的跟着王府中的下人去了客房。
李文栋喝了一口,不由赞叹:“的确是极品祁门红袍!”
见到李文栋满意的神情,陈安晏这才松了口气,笑着说道:“王爷若是喜欢,下官下次再给王爷带上一些。”
陈安晏虽不谙茶道,也只能凭其气味大致区分优劣。
不过在他想来,施镖头如此轻易的就给自己准备了数万两白银,而且他应该知道李文栋喜欢饮茶,所以给李文栋准备的茶叶必定不是凡品。
陈安晏虽有这样的推测,但心里也不是十分肯定。
如今见到了李文栋的神情,这才放下心来。
以这位八王爷的地位来说,若是一般货色,他或许还真看不上眼。
李文栋听到陈安晏这么说,眼中闪过一丝异色,不过很快就恢复了。
他看了看陈安晏说道:“陈公子平日饮茶吗?”
陈安晏苦笑道:“不瞒王爷,下官平日虽饮茶,但跟王爷相比,就同牛嚼牡丹一般!”
他这倒是说的都是实话。
对于陈安晏来说,茶最重要的作用就是驱寒,至于是花茶、绿茶还是其他什么茶,根本就不重要!
在过去,一般就是丁坚给他买什么茶,他就喝什么茶。
李文栋立刻露出了一副果然如此的表情:“这便难怪了!”
陈安晏奇道:“王爷此话何解?”
李文栋没有说话,而是喊来李义,吩咐了几句。
没多久,李义带着一包茶叶再次来到花厅。
李文栋用这茶叶再泡了一杯之后,放在陈安晏面前说道:“陈公子能否看出这两杯茶的区别?”
陈安晏虽然有些奇怪,但还是仔细的看了看之后,说道:“虽说这两杯几乎相差无几,但是仔细闻的话,这一杯似乎少了一丝殷甜香气,其茶叶也稍稍淡了一分。”
他之所以能分辨,很大程度上是因为李文栋将两杯茶都放在了一起,而他又学了毒药和暗器多年,观察力要远超普通人。
李文栋听了有些意外,陈安晏说的虽然不全,但却是这两杯茶最重要的区别。
他微微点了点头说道:“不错,李义拿来的这一包,是安徽上个月进宫的新茶!”
其实,这两杯茶在李文栋看来,已是云泥之别!
不过他为了照顾陈安晏的面子,并没有细说。
“这么说,下官带来的这包比贡品还好?不可能!”
陈安晏觉得十分奇怪。
按照他的理解,各地送往京城的贡品自然是品质好的!
就算施镖头送的再好,应该最多也就跟贡品一个水准,绝不可能比贡品还好!
李文栋却是叹了口气,说出了其中缘由。
在大梁,有不少地方种植茶叶,如杭州的龙井、黄山的毛峰、苏州的碧螺春,各地的茶园总共有数十万亩。
因此每年茶叶的产量都是一个天文数字。
但是茶叶的优劣跟日照和雨水有着莫大的关系!
因此若是某地在茶叶生长的季节雨水或是日照不足,所产茶叶的品质就会降低不少。
若是一味的以质量作为进贡的标准,那么很有可能会面临这样的尴尬局面。
比如前一年因为茶叶长势不错,进贡的都是极品茶叶,但今年的长势不好,进贡的只能是次一等的茶叶。
如此一来,极有可能会引起宫里的不满,而当地的官员也会被问责!
严重的,可能会被追究欺君之罪!
所以在进贡一事上,各地的官员都很默契的只重稳而不重质!
也就是进贡质量最稳定的茶叶!
不论是受到日照或是雨水的影响,那个品质的茶叶,其产量都不会有太大的影响。
如此一来,每年进贡的茶叶,其品质都不会有太大的波动。
陈安晏虽通读万卷,但这些为官之道他却不甚了解。
在听完李文栋的解释之后,他也有些尴尬的摇了摇头。
难怪刚才李文栋会问他那些话。
在他看来,陈安晏带来的这包茶叶必然已经是极品中的极品,所以产量必定极少。
能有这么一包已经颇为不易!
不过李文栋似乎也并没有将此事放在心上。
此刻太阳早已下山,李文栋将那煮茶的炭盆朝着陈安晏挪动了一些。
陈安晏连忙起身:“王爷费心了!”
李文栋不以为意,坐回了椅子问道:“陈公子觉得本王这王府如何?”
陈安晏下意识的看向门外,只是此刻外面已经天黑,虽说掌了灯,却也看不到什么了。
不过凭着记忆他还是笑着说道:“王府依山傍水,环境清幽,亭台楼阁皆别具匠心。府邸虽富丽却不显庸俗,园林幽深而不失活泼,与皇宫大内相比,别有一番风味。”