公元947年正月，契丹主耶律德光率契丹大军进入开封府的消息已经逐渐传遍了各地。石家在皇帝的宝座上还没捂几个年头，就又被契丹人赶了下来，连皇帝石重贵也被契丹主废为负义侯，对于本就依靠契丹才得以上位的石家来说实在是莫大的讽刺。
石晋虽已出局，但局势却不会就此消停。在南方，唐、蜀等国无不隔岸观火，等待着乘虚而入的机会。而在北方，各地军阀节度使的无数双眼睛，则都在紧紧盯着刚刚入主汴州的契丹主耶律德光，还有中原那座再次空荡下来的龙椅。
……
自从来到这个世界，郭信就时常进入一个相同的梦境。
梦中的郭信没有躯壳，只是以某种灵魂的形式在天地之间游离，而天地则正处于黑夜。
无穷无尽的大地上，一切都是灰蒙蒙的，让他感觉自己也在被阴暗的气息所吞噬——连同着其他一切有生命的东西一同沉没在寒冷的迷雾中。
不知时间是如何流逝，不觉间，郭信又开始感受到在天与地之间长久弥漫的阴霾正在遭受驱散——黎明渐渐近了。
极突然的一瞬间，一轮巨大的红日从穹顶尽头骤然跃出，随之带来的是一股强劲的烈风。四野的阴雾一息之间就被涤荡得无影无踪，世界也变得像水晶一般明亮剔透。
红日迸发出无数光芒，光芒刺破广阔的长空挥洒在无垠的原野上，又为辽阔的天地带来了新的光明与希望。
郭信从卧榻上坐起身来，感受到自己浑身上下窜动的燥火，就像真的受到了梦中那轮红日炙烤过，心头一团乱麻似的思绪也变得更加混乱。
郭信抹去额头渗出的涔涔细汗，起身踢上靴子，套上一件圆袍便径直走向卧房的门。两扇门被郭信猛地拉开，随着门枢转动发出“咯吱”的一声闷响，门外已经蛰伏了一夜的冷气便冲他扑面涌来。
寒气从领口和袖口卷入衣内，在粗布下所隐藏的精壮身体上遍体拂过。不过郭信并不觉得寒冷，躁动的心思却因此又重新沉静了下来。
郭信抬起头来，视线越过院墙望向东边还未升到高处的太阳，深深地呼出一口粗气。炽热的气息在冬季里被呼成一朵稀薄的云，但很快又隐没在了冷淡的空气中。
今日是上元节，不论是在后世还是此时，都是一年中该有的喜庆日子。只是去岁年间局势骤变，维持了十余年的石家统治显然已经宣告结束，即使开封府远在千里之外，却也让此刻的人们失去了过节的心思。
其实汴州王室与契丹的大战并未太多波及河东，契丹几次入寇都被节度使刘知远杀得败退。但整个太原府眼下依旧被笼罩在一层紧张的氛围之中。
据郭信所知，城北的北平王府里，掌握着整个河东军政大权的节度使刘知远正日夜与他的心腹们谋划时局——其中就有郭信的父亲郭威。
但匆匆流淌而过的时间不会因人们的心境如何而停止，就像石重贵只能在开封皇宫里战战兢兢地等待契丹铁骑汹涌而来，却已无力改变自己的命运一般。
郭信返身回房重新收拾了一番，想到今日刘知远应会按往年惯例宴请太原文武，父亲郭威估计过了午食就会动身去帅府，自己得早些去向父亲和“母亲”张氏问安。
张氏并非郭信的生母，郭信的生母杨氏刚来太原不久便已病逝，张氏则是郭威后来所娶的继室。不过张氏与杨氏有同乡之亲，又未生子嗣，因而对自己也颇多照顾，郭信向来都以生母相待。
郭信自己的厢院在郭府西边，郭威和张氏则住在东边，不过两厢之间离得不远，原因很简单——郭府实在算不上大。
倒并非因为郭威位卑人轻住不起大宅，相反刘知远在十年前刚就任河东时就与郭威相好，如今郭威更是受其重用掌着河东的兵马籍册，俨然是刘知远极亲近的心腹。
只是因为郭威早年很是过了一段苦日子，故而持家向来勤俭，郭府在府宅的规模上也就远远不及太原府的诸多要员了。
郭信对此倒没什么意见，毕竟比起后世的居所来……
“意哥儿恁早，要上哪儿去？”身后一个声音将郭信的思绪拉了回来。
意哥儿是郭信的小名，熟悉的人大多都这么叫他，府上的下人有时候也称他二郎，因为郭信头上还有个兄长郭侗。
郭信回头一看，原来是府上的门房郭寿。
郭寿并非郭府普通的下人，而是早年跟在郭威身边一同征战的同乡老卒，听说还曾在战阵上救过郭威一命。只是郭寿后来受箭所伤，残了一条胳膊，便被郭威带着其妻儿一同养在了郭府做佣。郭威待郭寿极好，郭寿自然也对郭家感恩戴德。
郭信念及此处，对郭寿抱了一拳，笑着道：“今日上元节，正准备去给阿父问安。”
郭寿哦了一声：“那可不巧，一早王府就派了人来请郎君，这会儿前脚刚出去。”
郭信并不觉得意外，刘知远急着来请郭威，无非是又传来了什么新的风声，于是点头道：“最近外头的消息很乱，阿父往来也是忙碌辛苦。”
郭寿深以为然地点点头，“坊间都在说那耶律主准备在汴梁称帝，不知道咱节帅是啥意思…”见郭信皱着眉头，以为是他担忧郭威，便转口劝慰道：“不过郎君是做大事的人，意哥儿不用担心外头的事。”
郭信急于想知道外间的消息，当下便辞了郭寿去见张氏。郭威虽然出府，但张氏那里自己还需要露个脸。
不一会他就到了后府的前院，郭府虽然俭朴，但应有的并不缺，院外已有侍女得了吩咐候他进去。
天气寒冷，张氏也并不像外间那些贵妇有出游的喜好，果然侍女将郭信引向了他熟悉的后厅。
还没进门郭信就听到了一阵吭坑的咳嗽声，当下心中了然：自己那多病的哥哥郭侗已经到了。果不其然，等侍女将郭信引进屋里，屋里正坐着张氏和哥哥郭侗。
与其他大多文武喜好美妇不同，张氏的相貌远不算貌美。自家父亲郭威确实算是此时少有的“好男人”，从发妻柴氏到张氏虽然娶了三任妻室，但杨氏与张氏都是郭威续弦所娶，且不论是发妻柴氏，自己的母亲杨氏，还是眼前的张氏，都算不上美艳过人的妇人，却都有操持内府的贤名。
与张氏和郭侗一一见礼后，郭信正想坐下，却被兄长郭侗拦住：“二郎又睡到这时候？阿父在外边日夜操持大事，二郎怎么连问安都不放在心上？”
郭信闻言愣了一下，不明所以地看向郭侗。
虽然兄弟二人都遗传了郭威高大的身板，但与精壮结实的郭信不同，郭侗身子不知有什么病根，从小就是一副病仄仄的样子。身材高大却又瘦弱无力的郭侗，在郭家交往的武夫圈子中自然不受待见。
正因如此，郭侗很早就把兴趣转到了文墨之事上，对于常在武夫间厮混的郭信也就不那么顺眼了。
不过郭信早就习惯了自己兄长这说教的毛病，知道这时候为了免去麻烦最好是赶紧糊弄过去。于是即使心下不以为意，脸上却故作出一脸恳切地道：“是孩儿来迟，望母亲兄长见怪。”
张氏在一旁笑起来：“节帅找你们阿父是有紧要的大事，怪得了谁去？”
郭侗还想说什么，奈何又是一阵咳嗽的冲动涌上喉间，于是只好呼哧着摆手示意郭信坐下。
见郭信坐下，张氏立马热切地说起来：“意哥儿来得巧，正和青哥儿说到一会要去崇福寺祈愿拜佛，好叫佛祖大仙们护佑咱家太平无虑……既然大郎不愿去，你就与我同去，要知道今日崇福寺恐怕是热闹的紧！意哥儿若看中了哪家的小娘，正好让我为你张罗不是？”
郭信听罢连连摇头，他向来对此类不感兴趣。倘若拜佛有用，汴州的君臣日夜烧香拜佛，祈求神力叫那契丹人退兵就是了，哪还至于落得个国破家亡的下场？