燕王要登上皇位面对着三大劲敌：太子朱标、秦王朱樉和晋王朱㭎。
至于其他的皇子，要么毫无野心，要么贪图享乐，要么懦弱胆小，完全不可能对皇位有任何威胁。
最大的障碍当然是太子朱标，红石必须除掉朱标，这是他对自己的计划唯一不满的一处地方。
朱标于李家有恩，曾经救过李家一次，他真的可以狠下心来对朱标动手？
虽然他练就了一副铁石心肠，可是他的善良本性不由自主的质疑他的行为，他只好越过了这个暂时解不开的结，看向秦王朱樉和晋王朱㭎。
秦王和晋王的实力也不容小觑。
虽然他们都有重大的过失，遭到了朱元璋的严厉处罚，但是皇位的继承可能在瞬息之间产生巨大的变化。
因为各方所酝酿的力量并不总是暴露在人前。当人们看到既定事实的时候，背后的力量才会浮出水面，或者依旧潜伏深处。
古红石很清楚自己必须扫除一切有可能成为燕王朱棣登上皇位的障碍，哪怕目前它看起来什么都不是。
在对天上的马皇后磕头坦言自己无法完成她的临终遗言后，古红石与燕王一起出发前往西安。
清晨，天边才露出一点鱼肚白，鸡坊里的斗鸡就按耐不住了。
它们伸长脖子，按照惯例引颈高歌一曲后，开始梳理羽毛。
这并不是因为它们徒有其表，是些肤浅的家伙。羽毛对斗鸡来说就是一项强大的武器。
它们的审美有些与众不同，不喜欢自己的毛太长太密。在战场上，浓密的羽毛会给它们带来危险。
然而，它们也不能拔掉自己的羽毛，征服一切的威风和杀气有的时候会从羽毛之中汹涌而出，吓得对方屁滚尿流。
整理完自己的外表之后，它们开始进食。
今天它们的食物很特别，是从来没有见过的虫子，看着分量少，但是它们相信这绝对是最营养的早餐。
它们对大厨不仅是信任，还近乎崇拜。
刚刚来到王宫的时候，它们又瘦又小，常常受到其他鸡的欺负。
可是只要待上一两个月，它们身上的肉就像沙袋一样鼓胀起来，令人闻风丧胆。
在战场上，有时找不到战斗的理由，可只要想到它们的大厨，那就必定得要殊死搏斗。
一幅巨大的横幅挂在了西安著名的斗鸡台上。
在阳光下闪闪发亮的六个鎏金大字“四海斗鸡大赛”喜气洋洋地欢迎着从五湖四海赶来的参赛者和观众。
西安的百姓几乎没有一户不爱斗鸡。既然秦王都爱斗鸡，秦地的子民又有什么理由拒绝这么让人着迷的嗜好。
富人养真鸡，穷人玩假鸡，混不好就自娱自乐，混得好说不定还可以升官发财。
比赛开始前，作为礼仪之邦的大明自然得向海外的臣民展示中原百姓之富足，大明国力之强盛。
既然这是一场斗鸡比赛，那么就以斗鸡展现大明之繁荣昌盛。
斗鸡可以拿出最顶尖的十八般武艺，也就相当于表达了中原百姓好客和能耐。
一个二十来岁英俊的年轻男子，手持白羽长鞭，身着锦缎短袍，脚踏牛皮短靴，领着三列雄鸡进场。
白鸡、青鸡、红鸡平分秋色，斗志昂扬却又彬彬有礼，它们知道此刻不是争夺输赢的时候。
小小的花冠挺得笔直，又直又尖的嘴冲向天空，两只大爪铿锵有力地拍击着地面，磅礴的气势仿佛走进斗鸡台的是一匹匹烈马。
在斗鸡台的中央站立之后，年轻男子挥动长鞭，在空中画了一个圈。
站在外侧第一排的白鸡离开了队伍，隔壁队列的青鸡紧跟了上去，再隔壁的红鸡也跟了上去，接着轮到第二排的白鸡、青鸡和红鸡……它们都跟着第一只白鸡绕着圈跑，像是一个三色斑斓，如波浪起伏的花环。
“哇！好厉害！”
“这鸡和人差不多了！”
“王宫里训出来的鸡就是不一样！”
“我们中原斗鸡赢定了！”
西安人拍手称好，外宾面面相觑。
在如雷的掌声中斗鸡们重新排成三列，目不转睛地盯着年轻男子手中的长鞭。
它们的眼睛沐浴在透过长鞭羽毛间隙撒下的阳光里，骄傲而又幸福。
它们代表着中原斗鸡，彰显着汉民族的富强，还推动了跨越物种之间的和谐。
年轻男子又用不同姿势挥舞着长鞭，一会儿向左，一会儿向右，一会儿向上，一会儿向下。
中原斗鸡们快而不乱，认真而幽默，谨慎而激昂。
它们像翩翩起舞的佳丽，像戏台上的名角，从容不迫，激情四射。
最终，它们让人知道了鸡的侠骨柔情和万丈豪气。
比赛正式开始，各个代表队已经准备就绪。
按照抽签结果，日本斗鸡和高丽斗鸡先决胜负，得胜者将与中原斗鸡和陈朝斗鸡之间的得胜者角逐出四海斗鸡大赛的冠军。
斗鸡们跃跃欲试，瞪着凶狠的眼睛，拍着厚厚的爪子，同时也不忘检验尾巴的平衡能力。
日本斗鸡属于矮鸡，日本人对羽色不讲究，或许是没得讲究。
大多数鸡都是杂色羽毛，看起来像其貌不凡的家鸡。
高丽斗鸡高大魁梧，体型和中原斗鸡差不多，羽色为清一色的紫色。
虽然紫色斗鸡在中原斗鸡中也算得上是佼佼者，但中原斗鸡的挑选绝不限于羽色。
因为中原人知道人不可貌相，斗鸡亦然。如果不想失去更多优秀的斗鸡，必须把眼光放得更宽广一些。
日本矮鸡从左侧上场，高丽紫鸡从右侧上场。
矮鸡一看见自己比对手矮了一头，不但不生怯，反而激发出一种愤怒。
“喔！”它仰着头，扯着脖子，喉咙里冲出不间断的高亢长音。
它满意的望着自己的声音冲向云霄，这才是它的高度。有谁会在乎那才高了一头的对手呢？
紫鸡震动了两下翅膀，轻轻跃起又落下，转过身去，让它紫白相间的长镰羽直指矮鸡。
它对矮鸡先声夺人的幼稚行为嗤之以鼻。比赛比的不是谁的声音高，何况它的声音也不一定会处于弱势。
矮鸡看见对手把最不堪的尾部冲着自己怒不可遏，飞身而起扑向紫鸡。
三丈远的距离，它的爪子只在地面上轻轻点了一下。如果它要飞跃的是一条不宽不窄的小溪，那么它绝对可以借助浮萍飞到对岸，而不变成一只落汤鸡。
紫鸡看见对手凶猛异常，突然发出进攻，它断定这是对手乱了心绪。
它小小的策略取得了巨大的成功，激动得在地上转了一个圈，坐等对手送上门来。
在离紫鸡两尺远的地方，矮鸡像老鹰捉小鸡一样扑向紫鸡。
可惜，它不是老鹰，紫鸡也不是小鸡。
紫鸡轻巧闪过，矮鸡扑了个空。
掌声、喝彩像潮水一样从四面八方涌入斗鸡台。
矮鸡更加恼怒，它断定这掌声是给对手的。
它不明白无知的人类怎么总在不该喝彩的时候喝彩，不该鼓掌的时候鼓掌。紫鸡竟然通过躲闪获得掌声，这是极其懦弱的行为，有什么可值得为它欢呼？
紫鸡依旧没有发起进攻，观众认为它不想趁人之危，矮鸡认为它还要继续耍弄自己，让它出丑。
矮鸡怒火中烧，风驰电掣般飞起一腿朝紫鸡劈去，明腿上坚硬的鳞片已显露出义无反顾的决心，必须打得对手皮开肉绽。
这一回，紫鸡不避不让，既然它的绅士风采没有赢得对手的尊重，它决定以牙还牙。
紫鸡横扫一腿，正中矮鸡的明腿。
两只明腿硬碰硬，矮鸡终于知道了紫鸡的实力——紫鸡踢腿的力道比它强健，明腿上的鳞片比它的坚硬。
在矮鸡被旋风般的力量踢倒在地上的同时，它看到的不是黑暗，而是光亮。
鸡，有优点就有弱点。矮鸡坚信从上盘攻击，也就是用嘴，一定可以制服紫鸡。
矮鸡顽强不屈的扭动身子站了起来，左腿有些踉跄，但它丝毫没有在意，全身的活力都为锥子一样的嘴做好了万无一失的准备。
它拿着武器，寻找目标。
由于场地太大，它在原地转了几个圈，仍旧没有发现紫鸡。紫鸡一直跟在它的身后，与它一起转圈。
台下又传来轰然大笑。
那些人是怎么了？矮鸡跺了两下疼痛的左腿，以此证明自己毫毛未伤。
一阵钻心的剧痛出其不意传遍了矮鸡的全身，接着它们又聚拢起来，像一颗炸弹一样在它的脑子里开了花。
鲜血从它的花冠、头顶往下流，遮住了它的视线。
它黄色的眼睛变成了桔色，黑色的瞳仁变成了紫色。
矮鸡摇摇晃晃的走向入场的地方，想让主人帮它擦掉遮蔽了眼睛的东西。
一个矮小的身影冲上斗鸡台，跑到右侧场地，抱起了自己的心头之物。
紫鸡在地上蹭掉嘴上的血，歉意的注视着在主人怀中挣扎的对手。
比赛必须分个输赢，但这并未泯灭了它的同情心。
百姓们再一次慷慨的把掌声送给了高丽紫鸡，为它呐喊喝彩，就好像它是他们的荣耀。