《芙蓉帐》64
当初岑氏早产, 贺禄鸣不得不尽快寻到落脚处，而恰他们停留之地偏僻得很，是一个破落的小镇。
镇上的人家倒是不少, 可要在雨夜寻到稳婆就难了。
而正好，有一户人家的夫人正在生产。
那家夫主是个十分和善的郎中, 见此情形, 便留了他们一行人进屋，还许岑氏进到主屋，让稳婆一道接生。
郎中夫人顺利产女，很快里头便传来了婴儿响亮的哭声。
然而岑氏却足足耗了一日一夜, 稳婆险些都没了法子。幸而岑氏坚持, 拼了性命才产下幼女。
也正如此, 贺家上下对这来之不易的三姑娘格外偏爱。
而方才他在巷子口撞见的妇人, 虽是多了几根白发和皱纹，但贺凛还是记得，她正是那位郎中的夫人。
可她怎会在此处？
照理说，这样一桩小事不值他夜里深想，可不知怎的，他总觉得何处透着不对劲。
贺凛掀了被褥下榻，推门道：“陈暮。”
檐上翻下一个人影，“大人，这深更半夜的, 你怎的还不歇？”
“你去查一个人。”
陈暮正色，“大人吩咐。”
然，话正欲出口，贺凛却顿住了。他并不知那户人家的姓甚名谁，也不知当夜途经的小镇位于何处。
陈暮不明所以, “大人？”
贺凛皱眉，“明日再说吧。”
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翌日一早，贺凛趁早朝前，去了岑氏住的棠苑。
十六年前岑氏产女后本就落下病根，加之五年前贺忱故去，她忧思过度，一夜羸弱了不少。为让她安心养身子，贺禄鸣特地劈出这么一块偏僻的角落。
往日这个时辰，她素来是在禅室里诵经。
棠苑小门半掩，贺凛推门而进，除却一个洒扫的丫鬟，却是空无一人。
他蹙眉，“夫人呢？”
丫鬟一怔，忙应声道：“回二公子的话，昨夜三姑娘误食了羊奶，浑身起了疹子，还发了高热，夫人在香园照顾一夜，还未归呢。”
闻言，贺凛眉目压得更沉，转身往香园去。
进到院子里，便见丫鬟婆子站了一排，手中各捧一道精致的膳食。
不必问，他们娇滴滴的三姑娘发病后又闹性子了。
贺凛垂眸一扫，淡淡道：“都撤下，端碗白粥来。”
丫鬟们如遇救星，松了口气。
一进主屋，便见岑氏端坐于床沿，贺敏身上盖着被褥，趴在岑氏腿边，哼哼唧唧地道：“阿娘，我头疼，脑袋嗡嗡响，哪儿都疼……”
贺凛上前，冷声道：“谁让你碰羊奶了，教训还没吃够？”
贺敏自幼便碰不得羊奶，其间也误食过几回，最严重的便是当即昏死过去，吓得贺家上下再不敢出现此物。
可再谨慎，也管不了她出府后的吃食。
贺凛这么一喝，贺敏便往岑氏怀中钻了钻，“阿娘……”
岑氏摇头，拍了拍她的背，道：“成了，你吓她作甚。”
贺凛抿唇不言，待到丫鬟端上白粥，贺敏迫于自家二哥哥的眼神逼视，只好一口一口吃下。
哄好她后，岑氏方才随着贺凛一同出门，往棠苑去。
岑氏叹道：“这丫头自幼就怕你，就你能镇住她。”
贺凛心不在焉地应：“是阿娘溺爱她了。”
岑氏笑笑。
眼下晨光熹微，微风不燥，小径旁的两排绿柳还浮着清甜的香气，山石后水声潺潺，静谧安详。
贺凛与岑氏话了些家常，有意勾她说起贺敏。
行至半途，他才状若无意道：“当初阿敏生得险，若非那户人家好心将屋子与稳婆借给阿娘，还不知如何是好。”
提起此事，岑氏便叹道：“谁说不是，那郎中心善，事后你阿爹赠了几样贵重的物件，他也只收了两个银子，其余都塞回了马车里……想来，是个大善人。”
“阿娘可记得那户人家姓甚？”
岑氏犹豫了一瞬，“若没记岔，应是姓沈没错。”
贺凛暗暗记下，“哦”了声道：“那是若州，还是闲州？”
闻言，岑氏笑说：“什么若州闲州，那是安宁县，偏僻得很，若非你阿爹怕中途遇险，遭人暗中行刺，放着好好的官道不走择了小道，也不会途经那儿。”
贺凛一怔，又敷衍地与岑氏话了些家常，又以早朝为由，抽-身离开。
安宁县，地处锦州与宣州的交界处，但隶属锦州管辖，确实是偏得很。
锦州……
他忽的一顿，那点奇怪的感觉又油然而生。待行至门外，他才对陈暮道：“你去查一户人家，锦州安宁县，十六年前有个姓沈的郎中，不知眼下还在不在那住。”
陈暮一愣，点头应是。
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清晨，玺园不似松苑有丫鬟婆子走动，安逸得很。加之昨夜折腾得晚，直至巳时沈时葶才被身侧窸窸窣窣的动静弄醒。
一睁眼，便是男人那张硬朗的俊容。
沈时葶微微一顿，昨夜里冒出的种种思虑纷纷涌上心头。
这时陆九霄正凑过来啃了啃她白生生的胸脯，她心上顿生酸楚，男人怎能如此薄情寡义，这里搂着一个女子缠绵悱恻，那里又正儿八经地想要纳妾热闹热闹院子……
他怎么能不膈应呢？
他怎么能如此自然呢？
正腹诽着，那两颗艳红的莓果忽然一疼，被他咬在嘴里，拿牙磨了一下，疼得生生阻断她的思绪，当即“嘶”地倒吸一口气。
“你别咬……”
说这话时，向来隐忍的小姑娘簌簌掉了两颗泪下来。
陆九霄一怔，“不咬就不咬，你哭甚？”
不说还好，这一说，她忍也忍不住，只好抬手用手背摁住眼睛。
陆九霄着实被她这反应弄得一愣，平日里他也没少“欺负”她，当初连喊都不许她喊，她不是照样忍住了么？
怎么今儿反应这样大？
他忍不住往那两颗莓果处瞟了一眼，没咬那么重吧。
“行了，给你揉揉还不行吗？”说罢，他当真覆手上去，捻着那一颗搓了搓。
沈时葶被他揉得浑身酥麻，忙避开他的手，弯腰去够床下的衣裳。
许是夜里想通了一件事，她眼下却不是很怕他了。
他的身子好得大差不差，近日用的药也都是用于后续调理的，只要再看察几日，未复发的话，这病算是彻底除去了。
而她自然要拿着户帖离京，总不能待他纳了娇妾再走吧。
是个女人，都容不得这种事的。
既是不久便要走，她这小胆子，忽然就壮肥了些。
见她一声不吭换上了中衣，眼眶还是红的，陆九霄皱了下眉，抬手摁住她的胳膊，“不就咬你一下，你至于吗？”
“咬的不是世子，世子自然不知道疼的。”
闻言，陆九霄眉梢一抬，略有惊讶道：“一觉睡醒，你都敢同我顶嘴了，嗯？”
小姑娘咬唇不应。
“有那么疼吗，我看看……”他说着，便要去翻她刚系好的衣带，颇有种“调戏”的意思。
沈时葶忙推开他的手，小脸染上薄红，眼中氤氲，回头踩上绣鞋往外跑。
陆九霄望着那抹娇小身影，不由失笑。
而正这时，玺园来了两位不速之客。
正是孟景恒与唐勉。
纤云知晓这二位与世子关系尚好，但也不敢让他们往西厢房去，于是刚将他二人引来东厢房，却见她们沈姑娘披着一头散发从屋中出来，眸中泛着点点雾气，仿佛一眨眼，便要坠下一颗泪珠子。
孟景恒与唐勉不由一愣，这不是上回那个……
然，不等他二人深思，便又见更匪夷所思的一幕。
屋内一人缓缓踱步而出，一身绯红寝衣骚气得很，抱手靠在门框旁，嘴里不轻不重“啧”了声，“我让你咬回来，别哭了成吗？”
话落，面朝回廊的沈时葶猛地止步。却不是因为男人的话，而是因为眼前三张怔怔然的脸，她倏地一骇，伫立半响，礼节性地颔首，后匆匆而返。
这时，陆九霄才看到两位不速之客。
他扬了扬眉，在沈时葶柔顺的乌发上揉了一把，“把头发盘好。”
她这才进了屋。
孟景恒满脸不可置信地朝他走来，狐疑地往屋里一瞧，“这是哪家秦楼楚馆的小娘子？你把人带回宅子里了？你疯了？”
陆九霄把他推远了些，“你来作甚？”
孟景恒还在出神。
唐勉只好替他将一张藕粉色的邀帖递上，“七月十五茴香姑娘生辰，你不会不知道吧？百戏楼宴请宾客，昨儿孟景恒去听曲时，她托他递的。”
陆九霄蹙了蹙眉头，“不去。”
何况，茴香生辰他怎会知晓？她往年办过生辰宴吗？
若是这话问出口，恐是要惹孟景恒破口大骂一句“没心没肺”，人家何止年年办生辰宴，人家还年年宴请他呢！
且他不是也都去了吗？
正此时，沈时葶盘好发从屋中出来，陆九霄便将人带上了马车。
孟景恒“嗳”了声，惊异道：“他真的假的？人茴香姑娘显然醉翁之意不在酒，宴请了那么多人，不就是为了他吗？他——”
他手边那个，确实比茴香还靓丽几分……
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马车上，陆九霄余光扫向沈时葶，见她正抱着兔笼子发怔。
她眉目轻蹙，有些后悔了。是她的错，昨日她未曾深思熟虑，就将一条命带回了松苑。可她忘了考虑，她若走了，这兔子如何是好？
见沈时葶看过来，陆九霄忙正了正脸色，佯装不耐道：“看我作甚？”
闻言，小姑娘忙收回眼神。
这兔子不像她命硬，在陆九霄手里，怕是活不过一个时辰……
思来想去，傍晚时分，沈时葶抱着这笼袖珍的兔子，去了兰苑。