《芙蓉帐》61
白嬷嬷脚尖一打转, 便往松苑去了。
此时正是未时，日头正大的时候，丫鬟婆子们都尽量避着这个时辰在户外做活。是以, 眼下仅有两个小丫鬟抱着扫帚在清扫落叶。
见是白嬷嬷，二人纷纷一愣, “白嬷嬷怎来了, 世子不在府上呢。”
白嬷嬷瞥见回廊那头，正是一身丫鬟装束的沈时葶。是以她笑笑，挥手让她们兀自做事去。
白嬷嬷径直上前。
不得不说，眼前的姑娘惹眼得很。
倒也不是花楼里那种搔首弄姿的惹眼, 且恰相反, 瞧她一头素净, 唯一的簪子都是素色的, 白嫩的耳垂下空空荡荡，手腕也未佩戴任何手钏镯子……
可就是这脸，即便是抹了泥上去，怕也是藏不住的。
白嬷嬷打量她的同时，自报了身份与来因，便见眼前人僵滞了一息，放下正修剪花卉的银剪，端正地扣手在腹前，道：“不知夫人寻奴婢, 是因何事？”
“姑娘随老奴去便知了。”
在人屋下，主子传唤，又岂有她不去的道理？
是以她点点头，随在白嬷嬷身后，一路拐过三道回廊, 去往梅苑的方向。
堪堪回府的陆菀远远望见，当即怔住。等等，那不是沈姑娘么？白嬷嬷领她去梅苑作甚？
她微微撑大眸子，完了，完了完了完了……
阿娘若是知晓她哥从花楼买了个女子，还藏在自家院子里，指不定要气坏了。而这气要撒在谁身上，显而易见。
陆菀咽了咽唾液，拍拍丫鬟的手肘，“快去把世子叫来。”
丫鬟一头雾水，“姑娘，您忘了，世子晌午进宫去了。”
陆菀一顿，“你守在门外，世子回府便让他去梅苑，一定让他来啊。”
说罢，她提起裙摆匆匆奔至梅苑的方向。
等她哥回来，沈姑娘若被阿娘发卖了可如何是好？她且替他盯一会子。
小室静谧，时不时传来两声器具相撞的声响。
袁氏侧身而坐，揭开茶盖，茶炉上便传来“咕噜咕噜”的沸腾之声。
她隔着帕子将茶盏从炉上端下，斟茶抿了抿。
一番雅致的动作之后，她方才缓缓抬头看向眼前的人。
虽并非初次相见，但却是她头一回如此细致的打量她。
京都的小娘子，娇俏有，妩媚有，端庄有，数不胜数，却都及不上眼前人，也怪不得她的好儿子能将人带进府里。
他若没有半点心思，她这个做娘的都不信。
思此，袁氏微不可查地摇头笑笑，敛神问她：“世子不好伺候吧？”
这话便将事给挑明了。
沈时葶一愣，硬着头皮点点头。
“我听闻你家中曾是做药材生意的？”
“是。”
“那现在家中还有谁？”
“阿娘与一位兄长。”说罢，她有补了句道：“兄长不久前娶了妻，应是还要多添一位嫂嫂。”
接下来，她问一句，小姑娘便答一句。虽沈时葶不知袁氏问这些作甚，但能答得上的，倒也都老老实实答了。
袁氏微微颔首，是个温和的性子。
甚好，即便是进了门，也不易与妻妾相冲。
于是她问：“沈姑娘认为，若是做人妾室，应当遵循哪些本分为好？”
话落，屋内一静。
沈时葶猛地抬眸，对上袁氏那双沉静的眸子，她喉间似是卡了壳，心上一慌，一时愣了神。
此时，陆九霄正于檐下走来。
见陆菀猫着身子贴耳于门后，他眼微眯，扯了她一下。
陆菀当即站直，见他来，朝他比了个噤声的手势。
陆九霄顺着她的目光看过去，蓦地抬了抬眉梢。他并不意外。
早在陆菀拿着沈时葶的画交给袁氏时，他便知晓这是一处破绽，袁氏一眼便能看穿，她迟早会找上她。
而他默认，是因他清楚，袁氏一定会喜欢她的画，也一定会喜欢她。
她太乖了，比她笔下那些花花草草还要讨喜多了。
思此，陆九霄嘴角微翘，眼底浮出些许笑意，气定神闲地背手在后。
就见那抹鹅黄身影直直朝袁氏跪下，颤巍巍道：“夫人，奴婢从未生出过这种心思。”
屋内屋外，三人皆是一愣。
陆九霄的嘴角渐渐放平。
袁氏眉心一蹙，起身道：“你起来，我并非怪你的意思，今日寻你来，也并非因此事生怒，眼下无人，你也不必自称为奴。”
闻言，沈时葶才敢抬起头。那双美目都被吓红了一圈，楚楚动人的。
袁氏看她，“世子如今二十有一，也早到了成婚的年纪，可他迟迟未有中意之人，身边也没个人照料，他既是觉得你可心，不若我做主，赐你个妾室的位置，你也能名正言顺住在松苑。”
沈时葶怔住，被袁氏一番话砸懵了神。
袁氏只当她是欢喜过度，又道：“你原先家中也尚算可以，恢复良籍，此事倒是不难，你说呢？”
沈时葶唇瓣微动，半响道：“多谢夫人抬爱。夫人有所不知，世子与我原有约定，时日一到，他便放户帖许我出城。”
她顿了一下，低声道：“眼下，就快了。”
屋门外，陆九霄面无神色地盯着她看。
当初是他应的，没错。
但即便如此，她就没生出点别的心思？
她竟然，没别的心思。
很好。
非常好。
男人薄唇紧抿，似挑非挑，嘴角溢出的三分轻讽与睥睨之意。
永定侯府世子的妾室，多少人求之不得。
她竟然敢拒。
她竟未应下。
陆九霄扯了扯嘴角，转身离开，那风中飘拂的袖口，似是都蕴匿着主人的怒意。
而这厢，陆菀似是发现了甚了不得的秘事，紧紧捂住唇，思忖半响，跟上了陆九霄。
小径之上，男人蓦地停住身子，回头睨了她一眼，冷飕飕道：“有事说没事滚。”
陆菀立即道：“你应许沈姑娘替我作画交给阿娘，你是故意的？今日阿娘所言，你早算计好了。哥，你是想收了沈姑娘做妾室，对吧？”
陆九霄冷冷瞥她一眼。
陆菀叹气，宽慰他道：“其实我看沈姑娘并非对你没有半点心思的。”
闻言，陆九霄面色稍缓，一副“勉强听你说两句”的模样瞥向陆菀。
陆菀正色，难得有她哥用到她的时候。她整了整衣领道：“依我看，她是不敢生出这种心思。一来，沈姑娘并不知你的意思，怎敢妄生这种念头？二来，你平日待人半点不温和，她怕你，既是怕你，自是不敢与你过分亲近。”
“综上，你应适当向她释放出有意纳她为妾的念头，还得收收你的坏脾气，让沈姑娘心悦于你，才能心甘情愿进咱们陆家，哥你说呢？”
听到“坏脾气”三个字时，陆九霄扯了扯嘴角。
向来只有旁人讨好他的时候，他何曾要如此费尽心思讨好旁人？
嗤，简直是无稽之谈。
“我说，我说你是不堪入目的话本子看多了，满脑子乱七八糟的东西，明日我便让人将你书橱中的画册全收了。
陆菀眼眸瞪大，望着他的背影走远。
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傍晚时分，红灿灿的余晖铺满松苑，两排茂密整齐的松树，都镀上了一层媚人的光晕。
她归来时，正是用膳的时候，是以她径直去了小厨。
自她来后，伺候陆九霄贴身之事便都交了她，布菜也不例外。
沈时葶一如既往提着食盒进屋，摆好菜肴后，又将银筷递上，“世子用膳吧。”
陆九霄余光扫了她一眼，接过银筷，佯装若无其事道：“方才去何处了？”
身侧人一滞，应道：“二姑娘寻我，我便去了。”
那双触到酥肉的银筷一顿，男人勾了勾唇，很好，都敢骗他了。
男人微挑的眼尾渗出点怒气，薄唇刚张开，想想复又闭上。
算了。
还知道心虚，不算没有心，还能救。
他碰了碰姑娘的手肘，“坐下，用膳。”
沈时葶一愣，摇头道：“不合规矩。”
陆九霄拧眉，“让你坐你就坐，去拿碗筷来。”
不知这位世子爷今日又发哪门子的疯，沈时葶只好依言照做。
陆九霄抬眸看了她一眼，小姑娘用膳时不言不语，连碗筷之间的动静都极小。
他垂头扫了眼一桌吃食，一脸倨傲地伸手夹了块肉放进她碗里。那模样，似是赏了她块金子似的。
沈时葶一怔，抬头看过来，就听他道：“太瘦了，抱着硌手。”
闻言，小姑娘耳尖一红，低声道了句谢。
陆九霄愈发得心应手，陆陆续续夹了好些菜放进她碗中。
待用完膳后，沈时葶起身欲要拾掇这一桌残羹，倏地被男人摁住了手，他道：“让别人来。”
是以，他很快叫了个小丫鬟进来。
沈时葶咬了咬唇，满心惶恐地偷偷觑他一眼，小心翼翼道：“那、那我先去煎药……”
“等等。”陆九霄喊住她。
他往敞开的窗外瞧了一眼，见有丫鬟抱着扫帚来回走动，这才按下了要伸手碰她的动作，改用眼盯着她的腰处，道：“昨夜做的过了些，还疼不疼？”
“轰”地一声，沈时葶呼吸乱了一拍，连连摇头，含糊不清道：“不疼。”
“不疼，那你哭成那样，骗我的？”
她咬唇不应。
陆九霄轻咳一声，好声好气地说，“下次我轻点。”
小姑娘狐疑地看他一眼，临走时，甚至险些让门槛绊倒。
至廊下，她一步三回头地撞上了路过的弄巧。
“嗳。”弄巧退了两步，见她脸色异常，往她身后看了两眼，“沈姑娘，怎的了？后头有甚让您吓成这样？”
沈时葶唇瓣微动，半响朝她摇摇头，继而往小厨房去。