查尔斯从来没有如此近距离感受过死亡。
就算是5年前，他还是前任士兵副队长时，在某次猎杀野兽任务独自面对蛇群时，也没有这么凶险过。
草原狼首领猩臭的狼吻近在迟尺，他甚至能看见牙缝里残留的还未消化的碎肉。
对方并没有急着杀他，就像猫抓到老鼠一定要戏耍一番的道理。
查尔斯很清楚，头狼要是想杀他，只用一招就可以办到。
但它像遛狗一样逗弄自己，是个人都忍受不了。
伤害不大，侮辱性极强。
在实力不匹配的情况下，头狼把查尔斯当猴耍。
他被头狼压在身上，长长的舌头猩红恶臭。
隔夜饭都要吐出来。
他感到绝望，开始后悔带队进入森林猎鹿。
可他是佣兵小队队长，肩上担子沉重。
他还是王后任命的黑雾探索小队带队人，若是死在狼嘴，他担心探索小队会延迟出发。
大脑里百转千回，最终定格在一个面容英俊的年轻人身上。
...呵，我怎么会想到这个家伙...
在查尔斯印象里，乔治确实有两下子，但也只有两下子。
以他多年看人经验，魔法师通常孱弱不堪，是远程魔鬼，一旦近身，就像纸糊的一般。
狼群不断逼近，佣兵们都在肉搏。
弓箭手已经放弃箭矢射杀，纷纷跳下大树，抽出靴子里藏着的匕首，贡献着最后的力量。
所有人都在油尽灯枯的境遇里挣扎。
查尔斯感到死亡就要降临，好多佣兵已经没了声音，心脏不受控地疯狂跳动。
身体里最后一点狂暴之力被榨干。
他进入了虚弱状态。
“乔治。”
查尔斯大喊一声。
“队长，躲开。”
如同天籁一样的回应响彻密林。
查尔斯想都没想，榨干最后一点力量，双臂右移，双腿向上向右发力，狼吻从鼻尖擦过，堪堪躲开头狼的巨大咬合力。
下一秒，狼群首领的头在空中爆裂开来，浓稠的鲜血混着黄白之物四散飞射。
查尔斯被喷溅一脸。
“哈哈哈，干得好，乔治。”
大手一抹，将血腥黄白之物甩开，查尔斯举着手里佩剑，朝四周大喊。
“一起上，干倒群狼。”
四面八方传来兴奋的回应。
狼群这边，头狼的死让狼群陷入无主领导的境遇，一下子就慌了神。
几条胆小的狼口中发出嘤嘤嘤的惨鸣，连连后退。
甚至有两条外围的转身跑进密林里再没出现。
击倒在地的佣兵们挣扎着爬起来，像打了鸡血一样朝狼群冲锋。
弓箭手迅速爬到树上，抽出羽箭，射向野狼。
一只，
两只，
不停有狼群倒下，
哀嚎遍野。
“狂暴。”
“冲锋。”
“专注。”
“英勇。”
五花八门的攻击手段在林间闪烁。
头狼一死，狼群的buff瞬间消失，攻击变得容易许多。
狼心一散，人类再勇猛冲锋，双方实力调转方向，倾轧而出。
杀掉头狼后，黑渊的太阳穴一阵刺痛。
他很清楚，这是过度使用精神力的表现，有脱力迹象。
然后，敌我双方的情况还是不明朗。
头狼身边还有两只战力高强的公狼在人群里厮杀。
它们发现了杀死首领的人类，并锁定了他。
查尔斯正在和3只草原狼周旋，来不及回防。
“
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弓箭手，掩护。”
4名弓箭手的箭矢全部对准两只副首领。
然而，
还是慢了一步。
箭矢飞射，直直插进野狼身后的泥土里。
“乔治，快跑。”查尔斯大喊。
来不及了。
眼看黑渊就要被两只副首领扑倒，查尔斯急奔过来，失去了狂暴状态的他，乏力疲倦。
仅靠一股意志力强撑着。
他没有赶上。
眼睁睁看着两只草原狼将乔治扑倒，把他压在身下。
佣兵们双眼通红，脑子再不灵活的家伙，也看清了形势。
刚才力挽狂澜的是这个他们称之为小白脸，取笑挖苦他只有在女人肚皮上才有能力的年轻人。
最后的疯狂开启了。
活着的佣兵们拼尽最后一丝力气，将狼群残部全部歼灭。
好多人都哭了，背靠大树，提不起一丝气力。
只有少数几个，跛着脚，搀扶着来到乔治身亡之处。
空气变得无比悲伤。
这个年轻人，用实力赢得了所有人尊重。
查尔斯用剑撑地单膝跪地。
用最强礼节感谢乔治。
“乔治，你安息吧，我们会将你的尸体带回斯塔，我会让吟游诗人将你的功绩传颂......”
最后两个字还没出口，压在乔治身上的狼动了一下。
近处的佣兵们下意识往后一跳。
“队，队长，我还有救。”
空气凝滞，所有人都傻了。
“快快，快把狼尸挪开。”
查尔斯反应多来，大喊着让人挪尸。
两只副首领体型格外庞大，众人又都脱力疲倦，费了好大力气才将乔治拖出来。
......
等黑渊再次醒来，发现已经躺在古堡里某个奢华温暖的房间。
“汪汪汪。”鲁西率先发现，欢快地叫喊。
睁开双眼，黑渊只感到口干舌燥，太阳穴突突狂跳。
被队长拖出狼尸后，他直接昏迷了过去。
用精神力秒杀3只草原狼，实力被大阵限制的他迎来了人生中第二次精神力枯竭。
好在这是在大阵里，这种状态是临时的，他有预感，一旦脱离大阵，所有症状都回恢复。
看了一眼窗洞外天色，已经彻底黑了下来。
听到动静，门外有侍者立刻去汇报。
大管家、查尔斯以及安德鲁、西里尔都来了。
索罗的面色如常，一贯冰冷，不过眼光更柔和了些。
交代几句嘱咐的话就离开。
接着七八个侍童进屋，端着不同种类的食物。
...呵，面冷心热的家伙...黑渊吐槽。
查尔斯很激动，身上的伤已经得到妥善处理，腰间佩剑似乎也有了新的。
“乔治，你怎么样？”查尔斯担忧地说道。
“队长，我只是脱力，休息休息就好了。”
“好好休息，这次行动的属于你的奖励在这个盒子里。”
查尔斯笑着将一个木盒子塞进乔治怀里。
沉甸甸的，装满了先令。
先令和一元硬币相似，就是材质和手感不同，硬币上刻的花纹不同。
“你杀了几乎所有的野鹿，和3只头狼级别的草原狼，奖励丰厚。”查尔斯为乔治感到由衷地高兴。
“队长，同伴们的死伤如何？”黑渊问了个煞风景的问题。
“哎，等你好了再说。”查尔斯没有回答。
结果可以想象，极为惨烈。
“那鹿群和狼群的收获......”
这趟任务，最重要的就是猎鹿，
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为一天后的黑雾探索做食物准备。
“这个你放心，杰里已经派人前往翡翠湖，一切能带回来的都会带走。我们不会浪费的。”
狼身上全是宝，出了毛皮和肉，骨头、牙齿都是珍贵物品。
“你好好休息，我还要去准备黑雾探险之事。”
等查尔斯离开，安德鲁、西里尔走过来，趴在床边。
乔治在迷魂森林英勇神奇的表现已经在古堡各处传颂，两小只也知道了。
西里尔将手里话本塞进黑渊手里。
面上就是一副他大战鹿群狼群的画。
“西里尔，画得真不错。你都没去过迷魂森林，就能凭描述画出场景，太厉害了。”
黑渊的夸赞让西里尔红了脸。
安德鲁昂起一张瓷娃娃的脸，欲言又止。
两个孩子在房间里呆了好一会儿，陪着黑渊享用了一顿美食大餐。
......
场景一转，天亮了。
经过“一夜”长眠，他太阳穴的痛收敛了许多，相信再有一天时间，就能完全回复。
他今天还有任务。
带着足够数量的先令，他先找到铁匠。
购买了防毒面具。
因为昨天佣兵团的缘故，乔治的英勇事迹也传到了铁匠耳中。
所以黑渊额外得到了一副攀爬工具。
然后按照老杰克所指方向找到了海边一处悬崖。
这里果然凶险。
崖壁几乎和海面呈90垂直，岩石被海水海风严重侵蚀，表面嶙峋尖锐，石面锋利，极难攀爬。
即便是黑渊这样的身上，也难免受伤。
铁匠赠送的攀爬工具派上用场。
下行途中有个平台，可供休息，来到这里，黑渊将防毒面具带上，从崖底缝隙里，已经有不少毒气向外扩散。
进入崖底只有一条道路，是岩石常年风化形成的裂缝，缝隙过大，还有毒气蔓延，所有平时极少有人愿意下来探索。
等他双脚触地，四周变得黑暗。
他没有立刻点燃火把，而是等待了一会儿。
黑暗中，缓缓亮起蓝色荧光。
美轮美奂。
海水将这条缝隙冲涮得深邃难寻。
尖石形成的甬道构成了复杂的地下空间。
黑渊小心在内穿梭，寻找松雾果。
周围有很多喜暗喜阴苔藓和真菌，毒气就是这些植物散发出来的。
防毒面具有一定作用，但不能抵御百分百毒气。
黑渊迅速移动，精神力触手蔓延开去。
在地形如此复杂的空间穿行，普通人很容易迷路。
花了相当长的时间，他才找到出口。
那是一片开阔地，因为有发光真菌存在，这里不算阴暗。
一种样子奇特类似松树的植物生长在四周。
他没有轻举妄动。
有异宝的地方，往往意味着有危险。
他隐在暗处，静静等待。
精神力散布范围有限，去黑雾探险前，他不能再放肆消耗。
过了一会儿，一只比兔子大一圈的动物从黑暗里走出。
一蹦一跳的样子很是可爱。
它在光线集中的地方忘我地梳理毛发，一副人畜无害的样子。
立刻惹来女性观众的喜爱。
纷纷养眼要养一只。
然而，下一秒。
黑渊将一颗小石头砸在它脚边时，这家伙突然变成。
狰狞恐怖的獠牙凸起，张开血盆大口，一口将石子吞下。
嘎次嘎次嚼得香甜。
这一幕吓坏了无数观众，尤其是刚才对它抱有幻想的女观众们。
（本章完）
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