在屠彬晋升监国之后，大将军府一旁的庆王府就变成了监国府邸，大将军一身兼两职位，少不得要两边安抚调整。
此刻屠彬大将军黑黝黝的脸皮仿佛更加黑了，嘴里喝着南疆刚进贡的乌龙茶，一口吐一个茶叶梗子：
“小李，此次你是陛下安排的大主考，着实要卖几分力气，为陛下，也为朝廷选拔出一些真正的干才来。我老了，日后天下还不是你们这些年轻人的，不可藏私，贻误终身。”
李十朋手里还在誊写名录，点点头：
“定然不负大将军所托，人才乃是一朝兴盛之大业，只可稳固根基，怎能涸泽而渔，慢慢来，慢慢来。”
屠彬扭了扭脖子：
“听说最近白太妃那边很不安静，把自己的儿子弄过来应举，朝中白朴又兼了站殿左将军的实权，还听说最近他们跟裴家父子走的很近。”
这几句话旁敲侧击，既表明了自己的态度，又像是问李十朋的态度，着实是高明的一石二鸟。李十朋停了手中之笔：
“大将军勿忧，当下朝中已然是裴、屠、白、刘、李的世家格局，前朝赵丞相一脉已然连根拔起，再难兴起风浪。
刘氏乃是陛下外戚宗族，大多分布各疆野，不足为患，燕家子弟只有武备，没有文臣，最大做的二品官。
至于说到白家，却是有太白宗在身后撑腰，白朴领了站殿左将军看似沾光，实则一人处于陛下与陈太后两者夹缝之间，日子不好过。
待科举一结束，下官定然为朝廷选出新的苗子，替代白朴将军之空隙，此釜底抽薪之计，大将军之忧可迎刃而解。”
“妙、妙、妙，你小李执掌翰林院果是高才，待科举之后，我举荐你为枢密院副使，让你把军机也一并兼起来，文武全才嘛。”
大将军屠彬这才缓了缓身形，心下暗自得意，谁说裴、白两党要吞并朝纲，有这些左右逢源的权臣在，还不是给奶就是娘。
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“圣上有旨，各个考号的应举者按号码标牌进入考场，无报名标识者一概禁止入内。
凡有世家大族名帖者，天干字号应举，凡无名帖或寒族者，地支字号应举，天干地支不可交错，违者逐出考场，名次作废。
钦此！”
待太监宣读圣旨已毕，两位道人坐镇考场，左垂手是个身材高大的老道，手里持着一面青铜宝镜；右边是个矮胖老者，手中拿着镇魂笔，对着中考生的号码牌一一验看。
裴邵走过来一抱拳：
“两位太白宗的仙师亲自主持大考，料想考场纪律森严，定能为我朝选出好苗子。”
两个老道是太白宗的供奉，翠松道人和木竹道人，二人一笑：
“为天朝取士，本就是我等国教之责，监考责任重大，不可马虎，我二人昨日已见大主考，有了这钦天监的监察宝镜，任何舞弊皆能一一识破，裴郎勿忧。”
裴邵刚要再和两位寒暄几句，突然一个熟悉的声音喝到：
“地支字号的房间在哪里？咱要去应考。”
来人正是薛太岁无疑。
裴邵一愣，过去一把拽住薛太岁衣袖：
“薛兄，怎的糊涂了，不是太师府给你发了名帖，你要去天干字号的贵科应举，找地支字号作甚？”
薛太岁一乐：
“昨天早上肚中饥饿，用那劳什子名帖换了五碗馄饨拌面，吃的咱很是舒爽，走了走了，应考去了。”
裴邵脑袋都大了，真想上去揍薛太岁几拳，还要啰唣几句，却被一旁翠松道人拦下：
“裴郎，你虽是本朝礼部侍郎，却也不能违了朝廷科举大典，若再在这里喧哗，本道人就要秉公办理了。”
裴邵无奈，此刻再回去填写太师府考评已然来不及了，只得恶狠狠回头瞪了红衣小厮几眼，小厮心下憋屈，一扭脸儿，对着薛太岁努了努嘴，那意思：
“这个薛大个子就是这么任性，有种你找他去，不干我事。”
“薛鄂，字太岁，禹检朝庚子四十八生人，年龄二十五岁。本身李家军行伍出身，并无世家名帖，入地字号丑间考场应举，座位十三桌。”
随着检录官一声高喝，薛太岁大大咧咧走进丑子号考场，做到了第十三桌。
里面一共四十八个座位，六八排放，薛太岁来的算晚的，里面早已黑压压一片人。
前台正中安放这钦天监的监察镜，任你一举一动皆能回忆刻画，细细甄别，上有镇魂笔报警钟，一旦发现舞弊，立时鸣钟报警。
监考官员却是个六旬老者，一身天青色的冠袍，上锈一对云雀，却是个四品文官无疑了。
老者一脸严肃：“我乃当朝四品礼部员外郎蒋周是也，此次领了监考之责，在座各位凡中举者可为孝廉。
虽然我寒族并无世家名帖，也不可做那舞弊腌臜之事，老夫便是寒门出身，一样为朝廷效力，可见有真才实学者并非一定攀附士族大家。
望各位给天下寒族争口气，虽败犹荣，不可在大节面前失了孔孟周公之礼，老朽拜谢各位了！”
这一番话说得慷慨激昂，在座都是寒门子弟，深知通过地字号考场走出去的孝廉十不存一，但监考大人榜样在前，着实不能让世家小瞧。
众位举子都是青春热血的年轻人，顿时觉得就是打死也不能作弊。
薛太岁闭目养神，唯独那监察镜一道道光芒照射过来，心下不安，暗想我脑中虽有大藏般若经，但不知道这镜子能否照出，若是照的出了，自己可要糟糕。
因此，心中也是发了一阵毛。
晨钟三声响过，试卷发下。
薛太岁看了看试卷，第一道题目却是句读标点。
乃是一篇李悝的治粮书中的句子
“地方百里，提封九万顷，除山泽居邑叁分去一，为田六百万亩，治田勤谨则亩益三升，不勤则损亦如之。地方百里之增减，辄为粟百八十万矣。”
这道题目上来就比较刁钻，李悝乃是东周时期的人物，其著作早已失传，若不是薛太岁脑中有大藏般若经，根本不知道此句话出自何处，民间也不可能有现成的书籍记录。
果然，他偷眼望去，一干太学生搜索枯肠，甚是为难。
更有甚者，索性低头垂泪，第一题竟然已经把一干寒门太学生难得要放弃了，所谓十年寒窗大概要付诸东流。
薛太岁却是不惧，脑中原文典籍呈现，句读标点绝无半分差错，此时举手：
“考官，可有毛笔借我一用。”
蒋周气得颜色更变：
“你干什么来了？逛菜市场吗？”
此两人的问答却像寂静的枯井之中投下了石块，众寒门举子正自思索，突然被这一段问答惊扰，随后便是哈哈大笑，瞬时解了考场严肃之风。
那镇魂笔突然发出红光，将考场内发出小声的七人一一锁定，木竹道人的身影瞬间闯入考场，将七名被红光照定的举子一一丢出场外，随后浑厚的声音响起：
“扰乱考场纪律，考卷作废，驱逐出场。”
四十八个考位居然一下子少了七人，剩余人等不敢再大声喧哗，埋头答卷做题。
蒋周也未料想如此，但举子未带毛笔，自己这个监考也只好借笔，只能从监考案上拿下自己的备用毛笔交给薛太岁，冷声道：
“速速答卷，莫要再生事端。”
薛太岁摆好砚台，举笔便写，刷刷点点毫无凝滞，已经将第一题做完。
蒋周在一旁观看半晌，暗自诧异。
这李悝的文章自是难找，号称皇朝遗篇，他也是自己中举之后在礼部内阁皇族考中发现了一卷残卷，句读不全，怎的这个面貌凶恶的大个子竟然能把标点标的如此清晰，好像还有四个标点连那残卷也未记录，难道竟是个科举奇才不成？
此时这位四品考官已然对薛太岁上心，看罢离去，不再让薛太岁分心。
薛太岁看那题目上第二题却是填句。
题干为“瞻前而顾后兮，相观民之计极。”
这却是离骚里的难句了，楚国大夫屈原的离骚最是难背，字句太长。
好在薛太岁脑海之中大藏般若经闪现，字字句句如同放在眼前。
随即一查找即刻写上后四句话“夫孰非义而可用兮？孰非善而可服？阽余身而危死兮，览余初其犹未悔。不量凿而正枘兮，固前修以菹醢。曾歔欷余郁邑兮，哀朕时之不当。揽茹蕙以掩涕兮，沾余襟之浪浪。”
写完还不忘把“朕”字点了缺笔，以防当朝以陛下隐讳之名为难。
再看第三题，却是以赏罚为题，做策论一文。
薛太岁一笑，急忙翻阅脑中千年文墨，截取了上古圣贤一段失传的文章，稍加修改，提笔而就。
“尧、舜、禹、汤、文、武、成、康之际，何其爱民之深，忧民之切，而待天下以君子长者之道也！有一善，从而赏之，又从而咏歌嗟叹之，所以乐其始而勉其终。有一不善，从而罚之，又从而哀矜惩创之，所以弃其旧而开其新。故其吁俞之声，欢休惨戚，见于虞夏商周之书。成、康既没，穆王立而周道始衰，然犹命其臣吕侯，而告之以祥刑。其言忧而不伤，威而不怒，慈爱而能断，恻然有哀怜无辜之心，故孔子犹有取焉。《传》曰：“赏疑从与，所以广恩也。罚疑从去，所以慎刑也。”当尧之时，皋陶为士，将杀人。皋陶曰杀之三，尧曰宥之三。故天下畏皋陶执法之坚，而乐尧用刑之宽。四岳曰：“鲧可用。”尧曰：“不可，鲧方命圮族。”既而曰：“试之。”何尧之不听皋陶之杀人，而从四岳之鲧也？然则圣人之意盖亦可见矣。”
此时晨钟再响，却是午饭时间已到，按照考场规定，理应封卷进餐，下午再考。
未料想薛太岁却径直交上卷子。
蒋周此时已经换了颜色，温言道：
“最后一题不是十分好答，年轻人不如再去想想，反正下午才是交卷之时，稍有大意，功名从此失之交臂，岂不可惜？”
薛太岁一指门外的烙饼和大锅菜：
“咱这人就这点墨水，监考大人让我等到下午也是这般，先交了卷子果腹要紧。”
众举子皆是十年寒窗，如何肯放弃机会，下午定要好好再仔细文章，见薛太岁此举无非是放弃应考，故而也没人理会。
裴邵在场外跟着红衣小厮正欲与两位仙师攀谈，看能不能后补一个世家举荐，突然眼前红影一闪，薛太岁出场了。
裴邵气的大声吼道：
“薛兄，你这是开玩笑吧，科举会试要考一天的。”
薛太岁哈哈大笑：
“裴老弟，你急什么，又不是你考试，赶紧回去备酒，祝贺我位列三甲吧。”
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