李崇信从酒楼之上踉踉跄跄回到了马家老店，时值半夜三更，打更的更夫也是两眼欲睡，不怎么上心。
李崇信刚要回房，却看见马家老店大墙之外停着辆一辆独轮木车，木车里面放着半车的李子。
木车旁边是一个身披蓑衣的年轻货郎，生的方面大耳，颇有威仪，只是腊月寒天，穿着草鞋倚在马家老店的墙外，借着账房屋内传出灯光看书。
李崇信此刻酒已经醒了大半，料想这个卖李子的货郎定然是穷苦人家出身，在京城做了些水果买卖，却不堕青云之志一心苦读。
遥想当年自己中举，再看眼前之人，凿壁偷光的壮举可不是谁都能做的。
此刻心下有了共鸣，故而一晃身形走向木车。他这却是无意间用了踏雪无痕的功夫。
那货郎虽然身上寒酸，但仿佛耳目特别灵便，李崇信还离着木车足有十几丈距离，已然被货郎发觉。
此刻冲着李崇信腼腆一笑，露出好看的白牙：“大官人可是要买些李子么？今年收成不好，果子都受了寒潮，待我给大官人挑些甜的。”
说罢径自拿起小号箩筐，借着账房内的烛火细细挑拣起来。
一边挑拣，一边口打热气，不停搓动自己冻僵的双手。
李崇信心下纳闷，自己距离甚远，便是说是个过路的醉汉也可尽信，怎的这人就知道我是买李子的。
小事一桩，也不以为意，温言道：“货郎，此时早市未开，你怎的一个人这么早出摊，立在这店房外看书？在家中暖和，温书岂不更好？”
年轻货郎脸上讪讪道：“小人本姓刘，叫做刘知节，豫州的人士，几年前就中了乡试童生。
家里颇为贫穷，没钱买书，因听说京城有捐义书馆，不收银钱，虽都是二手旧书，但是看着便利，便一人前来京城，白日贩果度日，夜间要加倍苦读了。
不知朝廷何日就要举行科举，小人也要勉励一试。”
一边说，一边手脚麻利的将挑好的李子装入草袋，顺势打了个漂亮的麻花扣。
李崇信却不接那草袋，而是拿起刘知节手中的书本观瞧，却是一本《玉函山房辑佚书》，这是出了名难懂的古书，想是放在官族大家无人问津，故而捐赠给了书馆。
李崇信翻了两页，笑问：“小哥也好儒家之道？”
刘知节叹了口气：“宁做治世犬，不当乱世人。如今这天下，何时才能让百姓重建秩序，我看恐怕只有儒家圣人之言方可奏效了。”
李崇信有意考教他的学问，故意问道：“儒家亦有言秦汉以来，礼崩乐坏，狂狡有作，自己制则，而事不稽古。此又做何解？”
刘知节忽而昂首挺立，口中答道：“惘论世人，只求本心。”
李崇信大感快慰，一个小小京城贩水果的货郎居然有此胸襟抱负，大喜道：“好好好，天不负我大禹，果然民间真有读书种子。
我在朝中也有消息，也许明年就要下恩纸大举，你可要好生温书，将来为国家出一番气力。
如你说言，将来看你的本心坚不坚定了。”
刘知节闻听朝廷有意恢复科举，急忙将手里的草袋子递给李崇信：“大官人，这些李子不值什么钱物，借着这个喜信送于大官人了。”
李崇信接过草袋子一笑：“我正好也没什么多余银两，你这个人情我就收下了，且随我往里面一叙，吃些汤面，暖暖身子，就当我回礼了。
店主是我当年的老部下，你不必拘谨。”
刘知节虽是乡下贫穷子弟，可此时看上去却无拘谨之处，将木车一推，肩上靠着的皮子条榄子一紧，推着货车岁李崇信走进马家老店。
马诚慌忙接了出来，手里还拿着白手巾板儿：“大都督，怎么这么晚了还出去吃酒，要不是今儿不是宵禁，您就得让镐京府困上一天，以后有酒可以店里喝嘛。”一边说，一边用毛巾拍打李崇信身上的尘土。
刘知节跟在李崇信身后，大眼睛眨了眨：“这位店家，你怎么知道今晚没有宵禁？”原来镐京大禹都城，为治安考虑，按照规矩是每晚都有宵禁，如若解除宵禁，那是不会通知百姓的。
马诚愣了一下，脸色极是尴尬，瞪了一眼来人：“这位客官可是眼生的紧，可是要住店？”
李崇信此时酒未全醒，用手往后歪歪斜斜一指：“这是豫州进京读书的乡下少年，我买了他一斤李子，颇为有缘，你且上个浓茶，浓浓的泡上一壶，一会送入我屋子里，我与这位小兄弟要秉烛夜谈。”
马诚答应了一声，回厨房准备茶点，李崇信带着刘知节上楼梯走进了自己的屋子。
灯火一亮，李崇信“咦”了一声，自己屋子里面居然坐着两个大活人，暗自埋怨马诚，怎么来了客人也不提前通知自己一声。
但见左垂手是个面白无须的紫衣太监，正自笑吟吟看着自己，正是白圭太监；右边床上坐着一个黑脸的高个，干瘦萧索，却不认识。
白圭太监脸上露出一阵笑容，白腻腻的粉子直往下落，双手举过一盏茶杯：
“李都督，你可是让奴家好找呀，陛下说了，先让李督喝口水压惊，然后奴家要传圣上的旨意。”
李崇信惊疑不定，酒也醒了大半，一指旁边的黑瘦子：
“这位官人是.......”
白圭一笑：“他是当朝白贵妃的远房哥哥，唤作白伟良，今儿刚被陛下点了兵部左侍郎，久闻李督乃是本朝大英雄，陪奴家来观瞻英雄风采。”
李崇信一笑：“往事前尘，再也休提，好吧，李某喝了茶水请两位告知来意。”说罢，举起手中茶杯就要喝茶。
“大官人不能喝，他们是来抓你的！”
一旁的刘知节故意碰了李崇信手臂一下，“啪嚓”一声茶杯落地，摔了个粉碎。
白圭早已经吓得脸色更加白了，好像阴曹地府的无常，却用手帕捂嘴，已是尴尬，床上的白伟良此刻微动，右手不自觉去摸腰里的夸刀。
李崇信心下不悦，暗道这孩子刚才答对颇有几分见识和气度，怎的现下如此孟浪，到底是乡下孩子，没见过什么世面，被我夸了几句就不知所以了。
于是脸色阴沉道：
“你胡说些什么，眼前两位都是当朝的大官人，如何能暗害李某，就算陛下有旨让李某当即自刎，李某也不会皱眉头。
况且你如何得知他二人不怀好意？真真是孩子话，还不退下。”
说罢一甩袍袖。
刘知节仍旧是死死抓住李崇信的臂膀不放：“他们真的是坏人，我，我不能说，但是他们是坏人。”
这一句话却把李崇信和在场众人都闹懵了，但是李崇信见刘知节如此笃定，暗暗瞟了一眼白圭和白伟良的举动，心下也加了防备。
“李督，不错，我二人是来拿你归案的，只是没有圣旨。”
一旁不懂声色的白伟良此刻终于开了口。
李崇信这才转回身来，一对俊目盯着白伟良：“那阁下可有刑部公文？”
“没有！”
“可有大理寺手谕？”
“没有！”
“哈哈哈哈！”李崇信仰头大笑：“无罪而抓，李某可不可以认为二位是在矫诏行事呢？”
白圭公公此刻见已然闹翻了，也没什么可遮掩的，咳嗽了一声：
“并非矫诏，我二人是奉陛下密旨而来，陛下说了，李都督劳苦功高，不适宜用旨，若是李督问起来，就告诉他，朕无旨给他，让他自己思量。”
李崇信冷笑一声：“这到底是陛下的意思，还是丞相府的意思？”
白伟良已经抽出了腰刀，一个近身先把房间的门户封死：
“谁的意思都不重要，今晚你定要跟我二人去大理寺报道，久闻李督乃是剑修元婴，请！”
言罢，右手持刀，右臂内旋上举，刀尖下垂，摆了一个缠头刀式。
李崇信心下恼怒，左步一跨，扎了个马步，右指向前一探，突的插白伟良的双眼。
白伟良缠头裹脑就是一刀，竟然是以伤换伤的打法。
李崇信心中冷笑，此人为了功名，竟然连一对眼珠子也能舍弃。
终究不忍伤他二目，手腕下压，“啪”的一声叼住了刀背，用力往怀中一夺，白伟良如何肯舍弃腰刀，也吃力后拉。
李崇信手上一松：“这么想要，给你了。”
回力之劲一大，白伟良“蹬蹬蹬”倒退了数十步，一下子靠到了门扇之上。
李崇信忽觉手上一阵麻痒，举手一看，夺刀之手竟然漆黑一团，口叫了一声：“卑鄙！”
然后运功过气，手上滴滴点点流下一溜黑血。
毒还未散尽，脑后恶风不善，白圭一拳已经袭到，李崇信无奈，值得暂缓驱毒，一个一字马叉撇在地上，躲过了这一拳，左手剑指化作剑气，一个金刚铁板桥，倒仰身形，反手疾刺。
这一下高明的手法大大出乎白圭意料之外，躲无可躲，胸口正中一指，“哎呀”一声半身酸麻，气血上涌，一口血吐了出来，显然是受了极重的内伤。
白伟良挺刀再战，却是五行门的八卦游龙刀法，丝丝入扣，不存半点破绽。
李崇信乃是久经沙场的大将，没有破绽就逼你漏出破绽，一阵剑指急攻。
叮当之声不绝于耳，白伟良不敢托大，竟是用起了拖延战术，刀刀防身紧密，却不贪功，只是此招法太过消耗内力，三十招以后，周身是汗。
李崇信身形突然往后一退，赚得白伟良“嚯嚯”空砍两刀，李崇信一笑再次近身上前，白伟良两刀已空，再次回刀却有些不及，慌乱之中小腹中了对方一脚，一阵腹痛如绞，后退用了守势。
李崇信谦谦君子，并未做追击之态，反而一抱拳：
“两位回去吧，李某明日一早便去面圣，然后定然会去大理寺报道，到时候一干误会定能解释清楚。”
“啊！”
他还待往下说，忽然感觉周身麻痒难当，仿佛千条虫蚁在撕咬身躯，皮肤火辣辣一般疼痛，饶是他钢铁意志，此刻竟然有些熬耐不住，眼见就要就地打滚。
白圭在一旁嘿嘿冷笑：
“李督，你太大意了，奴家原说靠我二人之力拿不住你，故而你一进客栈就中了奴家的天蚕蛊毒，此毒出了配出母虫之外，再无解救，你就是天大的神仙今儿也只好做阶下囚了，哈哈哈。”
李崇信心中一寒，自打自己走进客栈，只接触过马诚和刘知节两个人，马诚是跟随自己三十年的老行伍，如何能背叛自己，难道竟是这个少年货郎，口蜜腹剑，做了朝廷的探子猎犬？
他此刻周身如同火烧，内心焦躁，一转念口中大喝：“借剑！”
想使用本命飞剑血浪与敌人拼个鱼死网破，奈何血浪宝剑却无踪影。
“借剑！借剑！”李崇信痛苦难当，急喊口令，奈何今日这血浪剑仿佛没听到主人召唤，竟是不至。
李崇信暗道不妙，这本命飞剑与主人心脉相通，稍有念动立时出现护主，此乃蜀山剑派无上法门，今日怎么会失灵，他已分明感觉血浪就在隔壁，只是不知被什么东西困住了，一时无法现身。
他只得大喊：“马诚，马诚，取我剑来。”
一个畏畏缩缩的身影出现在后角门之处，正是马诚，手里抱着血浪，只是那猩红的宝剑周身被缠满了密密麻麻的符咒，黄钱纸缯不知裹了多少层。
李崇信大惊：“锁剑符！”
马诚颤巍巍跪倒在地：“大都督，我是被逼的，他们抓了我的家人，大都督，马诚不是人，这里给您谢罪了。”
涕泪横流，磕头如同捣蒜，脑门立时淤青。
李崇信全都明白了，定然是入门之时，马诚那一套白手巾板儿做的手脚，他本是心善之人，眼见马诚磕头流血，心下已然不忍责罚，叹了口气，继续运气逼毒。
一旁白圭太监狞笑：“李大都督，别白费力气了，金蚕蛊毒你越是运功，发作越快，不想死的话就让奴家把你周身穴道封了，再给你吃几味解药，否则你立毙当场。”
马诚此时回过味儿来：“你骗人，你们骗人，不是说只是麻药吗？怎么会是金蚕蛊毒，你，你们好卑鄙呀。”
说罢就要解开血浪剑上的封条。
白伟良却在一旁拍了拍马诚的肩头：
“老马，我劝你多想想家人，李崇信获罪于天，那是活不了的，陛下却不愿意也把你们李家军余众都打成逆贼，今日过后你就是北门卫军的校尉了，高官厚禄你不取，难道要自绝于当今陛下？”
这段话仿佛是一道闪电，迅速击中了马诚最后一根神经，他萎靡不振，手上解封条的动作渐渐缓慢了。
最后瘫倒如同烂泥一般，口里哎呀咿呀说不清什么，满脸都是鼻涕和眼泪，眼睛却始终不敢再正视李崇信。
白伟良面无表情，怀中取过一盒子金针，上面带有锋利的钢钩，径直走向李崇信。
“不许碰大官人”一个青涩的声音在二楼暴起，一个方面大耳的青年护在李崇信身前，起手了一副通臂拳的架势，好似多年的武生立台，李崇信惨然的面皮上终于见了笑容，暗自叹道人间正气尚存，我辈岂能苟且。
刘知节，师承豫州鹤壁府怀恩县老刘家屯的义贼祁信，祁信在豫州属于小股土匪，占太行山为王，平日里却只打劫官军，与民秋毫无犯。
刘知节机缘巧合，蒙承祁信传武授业，加之为人聪慧异常，故而二十出头的年纪，一手通臂拳已经打得有模有样。
此刻见了恩人受辱，一颗正义之心哪里还按捺的住，仗着初生牛犊不怕虎的冲劲，定然要让这世道再现正邪分明。
白伟良却是老江湖了，方才与李崇信斗了一场，气血有些衰败，一旁的白圭躺在地上就是喘了，他眼珠转来转去，看见了尚在墙角萎缩不振的马诚。
白伟良咳嗽了一声：
“马诚，身为明日的北门卫军校尉，如今有小贼阻挠上差办案，你该当如何呀？”
马诚此刻脑筋早已混乱，无意识的站起身形，口齿不清嘟囔：
“白大人，你们让我做的我都做了，不是就是让我护着宝剑嘛，这还要做什么.....”
白伟良眼睛瞪了他一眼，向着刘知节努了努嘴：
“你是瞎子吗马大人？眼前就是阻挠官差之人。”
马诚直愣愣望向刘知节，刘知节此时对此人已经无任何好感，勉强点了下头算是回应。
马诚此刻心智已失，看见李崇信一脸失望地看着自己，仿佛在怜悯最下层的乞丐，不由得心中大乱，眼前少年的彬彬有礼在他眼中竟变成了最大的羞辱，那强自装出来的和蔼仿佛是对自己最大的嘲讽。
马诚怪叫一声，飞身冲向刘知节，手中沾了封印符咒的血浪剑一阵狂砍。
血浪虽然本身剑罡被封，但也是异常锋利的神兵利器，屋中顿时剑光缭绕，家具、壁画被砍得粉碎。
刘知节首次对敌，经验尚不丰富，连连躲避几下之后突然被马诚脚下使了个绊子，站立不稳，“咕咚”一声仰面摔倒。
马诚喘着粗气，照定刘知节脸上吐了一口浓痰：
“呸，毛还没长齐呢，就来学人家大侠救人，也不撒泡尿照照自己。”
他这时正在找心理安慰，故而极力贬低对方，连自己什么行径却是早顾忌不得了。哪里料想刘知节发了狠，一个鲤鱼打挺翻身而起，双手直接抱住了马诚的腰身，仗着一股激劲居然把马诚推到了墙角之处，头顶撞在小腹，口里大喊：
“不准你们抓大官人，他是好人，他是好官。”
马诚居然被一个刚习武的孩子所制，心下也不由恼怒起来，左手一个肘锤，直接击打刘知节的腮帮子。
刘知节此刻却机灵了起来，一偏头将马诚死死抵住，他身材本就高大，只因饿了半天肚子，使不上力气，但想想自己如若放手，恩人定然让这些狗官抓了回去，故而越抓越紧。
此刻两人身子挨得过于紧密，马诚的肘竟然一时用不上力。
白伟良此刻在一旁已经歇息的差不多了，料想今日之事少一个人知晓总是好的，随即用眼角的余光瞥了一眼马诚：
“马校尉，你如此身手，连少年郎都奈何不得，丞相如何肯将北门卫军交由你来统领？莫不是马校尉还念着叛军李家军的恩情，不肯弃暗投明？”
这两问着实歹毒，马诚暗想不错，自己已然得罪了李大都督，不能把白大人他们再得罪了，不然岂不是风箱里的老鼠两头受气。
料想以赵丞相的城府，自己不交个投名状上去，如何肯相信自己是真心投诚。
念及此处，恶向胆边生，口里叫道：
“娃娃，休怪马某意狠心毒，怨就怨你不该多管闲事。”
顺手把血浪的剑柄底座之处对准刘知节的后脑，一下子戳了下去，他本是行伍三十年的武夫，手重力沉，这一下子戳将下去，哪里还有刘知节的好果子吃。
眼见血浪宝剑就要落下，突然“哗唥”一声，一道黑影直接将马诚的右手缠住，略一用力，血浪宝剑脱手而飞，直接落在来人的手中。
在场诸人皆是一愣，马诚知道来人功力较自己高出太多，不敢再为难刘知节，故而松了力道，刘知节仍旧死死不撒手，怕他临时起意，再害了李大都督。
白伟良盯着进屋的两个人，前面走的是裴邵，他自是认得，后面却跟着一个凶神恶煞般的红发大个子，琵琶骨绑定黑漆漆的锁链，手铐脚镣俱全，人一进来，屋中空间顿时显得狭窄，仿佛地狱窜出来的恶鬼。
“裴邵议郎，我兵部行事你也来管，金吾卫是不是手伸到太长了？”
白伟良打起了官腔。
裴邵一抱拳：“白侍郎，我等此来别无他意，乃是看望李大都督，不想屋中竟然是如此光景。”
白伟良没回答，就见那个红发大个子走到白圭面前，一伸手：“解药拿来！”
白圭在蜀山见过薛太岁，对他一手神箭技艺迫是忌惮，此刻开言道：
“薛太岁，我们可是奉了陛下密旨行事，你莫要强自出头。”
薛太岁也不答话，蹲坐在白圭面前，看着他当胸被贯穿的剑气血洞，还正自汩汩冒血，将右手食指钻了进去。
他手指比李崇信粗大不少，此刻硬是把血洞的直径给扩大了，疼的白圭龇牙咧嘴：“天杀的，你这是作甚，啊，啊。”
白伟良在一旁怒喝：“大胆，白圭公公乃是皇庭二品大内官，你竟敢动用私刑？”薛太岁面无表情，依旧冷声道：“李家军军规面前，只有军法，何来私刑？”
这话回得却是刁钻，即便李崇信有罪，但现下并无圣旨明诏，虽然没有任何职务，但李家军统帅这个职务却是谁也不能替换的，天下皆知。
白伟良一时间找不到更好的措辞，只能吼道：
“裴邵，薛太岁，你们不是想凭两个人就把钦犯带走吧，就不怕丞相府的海捕公文吗？”
薛太岁身形不动，手上手铐的链条飞了出去，直接把窗户的挂钩打落。
“啪嚓”一声打开了窗户，外面明晃晃的盔甲有一百来号，全副武装的金吾卫手持金瓜站在马家老店院落当中。
薛太岁冷哼一声：“来者不怕，怕者不来！”
白伟良知道这样僵持下去并不是办法，这件事情怎么说只能暗中操作，不可宣之于外人。
白圭此刻被薛太岁整的狠了，也只好配合拿出解药，口中依然阴阳怪气：
“李大都督乃是天下忠臣义士的楷模，我等只是请李都督去略微坐一坐，相信大理寺定能还李督清白，哪里就是二位想的那样。”
李崇信吃了母虫解药，周身的毒立刻转好，脸色也不是那么难看了。
薛太岁一挺身子，“咕咚”一声跪在李崇信身前：“义父，今日是走是留，一句话而已。”
这句话刚一出口，白伟良和白圭两人都是面显紧张之色，生怕李崇信说一个“走”字出来。
李崇信却把脸儿一扭儿：“谁是你的义父，你我早在上党郡断了父子之情，你也早就不是李家军的一员了。”
薛太岁突然大叫：“身死为何，九州苍生尽知晓。”
这是当年李崇信自己鏖战沙场做的诗句，薛太岁早已背熟。
李崇信始终没有转过脸，只是淡淡道：“我辈但为国家，岂敢有求回报之心，但求无愧于心！”
薛太岁知道苦劝无用，大喊一声：“拿酒来！”
外面早有金吾卫送进一坛上等的花雕。
薛太岁打开瓶口，倒了三碗，恭恭敬敬放在李崇信身前。
铁链“哗唥唥”一响，走到马诚身前：
“你这德性也曾是李家军？哼，笑话，李家军从此再无你之一员。”
马诚心里听了个懵懵懂懂，李家军不是早就解散了吗，就算没解散自己也早就退出了李家军，现下说这个话还有什么意思。
薛太岁也不理他，大踏步走出马家老店，身后李崇信声音又起：
“这位货郎刘知节小哥是个人才，在镐京孤苦无依，你为我做最后一件事吧。”
薛太岁一停顿，回头看了看方面大耳的刘知节，冲着裴邵使了个眼色，然后头也不回地去了。
裴邵多么机警的人物，此刻眼睫毛都乐开了花，一把拉住刘知节：
“我说刘贤弟，你怎么来镐京也不跟我说一声，走走，招贤馆的食客们都等你呢，跟我去饮酒。”
三人出了马家老店之后半个时辰，一百金吾卫整齐号坎，喊着号子离去。
白圭颤巍巍从地上站起：“就这么让他们走了？”
白伟良面无表情：“裴太师家不在此次计划之列，押走钦犯要紧。”
李崇信此刻举起三碗酒，一一干了，回头望向薛太岁消失的背影，口中喃喃道：“大好河山！”
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