正踌躇之间，一身绿衣的上官小扇俏生生进了书房：“李郡丞，我最近找到了一本古书，期间几字不解，麻烦你给点评点评。”
上官小扇在此期间养病，本就是蜀山剑修，功底极为扎实，所以好的极快。她本是蜀中大门户出身，颇通文墨之事，一来二去竟然成为李十朋的文友，期间诗文唱和居然也活泼起来，不似以往冷冰冰的。
李十朋一见是她，暗想真是想睡觉有人送枕头，这不就是当日大战尚狮驼的女剑客嘛，一问便知。
说文解字，那是李十朋的拿手好戏，随意点拨几下，上官小扇便茅塞顿开。此刻真心拜服：“世人都说李大人才气惊人，今日一见果然非同小可。仅就嗟字在《玉台新咏》中的注解竟有五种之多，小女子真是孤弱寡闻。”
李十朋一阵苦笑：“说文解字，小道尔。治国戍边，才是眼下要务。上官姑娘那日与尚狮驼一战，才真真让李某汗颜，以前在书上得知，巾帼不让须眉，若不是亲眼所见，焉能相信姑娘一个娇滴滴的女子，竟可与成名的山贼斗的旗鼓相当。”
上官小扇俏脸一红：“大人真是抬举了，哪里是旗鼓相当，那尚狮驼临阵冲杀经验丰富，远胜于我。我这些本事，不过是门派教出来的，适合江湖斗狠，双方没有什么兵马的情况下最能施为。那尚狮驼却是马上大将，能借助士卒之力，判断战争局势，或战或走，进退自如。莫说我当日功力不及他，便是功力相当，在两军疆场亦会是尚狮驼取得最终胜利。”
这一番话着实是临敌之人方能说出的言语，李十朋又紧紧皱起眉头。
上官小扇见他愁眉不展，急忙说道：“我小女子见识浅薄，没由来胡说几句，大人不必当真。”
李十朋刚要再问，忽听门外有人高声叫喝：“圣旨下，李十朋接旨！”李十朋和上官小扇慌忙跪倒，口称：“万岁，万万岁！”
太监高声朗读：“李十朋少有才名，素为朝廷侧重，放任戍边已有经年。朕不忍明珠遗于田野，衮衮诸公亦不忍贤良困于稻谋。近日闻听李十朋固守齐麦县，令敌寇闻风丧胆，巩固边疆，功不可没。特擢升丞相府东曹掾之职，辅助丞相，参赞国家军政民务。爱卿久离朝野，朕亦颇思念之，愿卿早归，以慰朕心。钦此！”
太监宣读完圣旨，见李十朋犹自跪地不起，急忙用手相搀：“李大人，奴才恭喜李大人高升了。”
这句话却是暗语，要赏赐的。李十朋急忙从桌子上的抽屉里拿出一百两保定号的官票，递给太监：“劳烦公公了，本来打算留公公吃饭，奈何前线之地，刀兵混杂，待李某剿了尚狮驼，自会回京师赴命。”
那太监一脸堆笑，收下了银钱：“李大人这是为国事操劳，过于急切了。现在没什么刀兵了，那尚狮驼已经降了我大禹，圣上加封他马边城守备大将，遥领兵部侍郎职衔呢，都是一家人了，不用打杖了。”
“什么！”太监的话好像晴天霹雳，李十朋顿时愣在了当场。太监也不好过于催促，只是临行之时叮嘱：“李大人最好三日内起身返京，不然奴才可不好交差。”言罢，缓缓而退。
太监走后，上官小扇倒是有些高兴，兵凶战危，毕竟生灵涂炭，也是她女儿家不喜，见李十朋还愣在当场，开口问道：“李大人，高升是好事呀，边境安宁，为何闷闷不乐？”
李十朋苦笑摇头：“哎，功亏一篑，功亏一篑呀。这哪里是什么边境安宁，这是养虎为患！卧榻之侧岂容他人鼾睡。”
上官小扇不知道他说些什么，只是静静地听着。作为女人，在优秀的男人面前安静，有时候也是一种吸引力。
李十朋果然忍耐不住心中的激愤，嚯得站起身来，用手指着墙上的地图，给上官小扇演示：“你来看，马边城地处渝州北侧，蜀州边陲，上控长江，北邻高原，此兵家必争之地。若是北朝突发奇兵，自马边城攻击渝州，控制住长江上游，沿江而下，势如破竹，不出三个月，就能尽皆攻占江南六省十八州，封锁长江，江南六省一空，我大禹税赋从何而来？到时候树大中空，大禹中州还能残喘几日？中原之地还复归我有耶？”
上官小扇见他语速奇快，知道必然是气的紧了，出言安慰道：“李大人先不要着急，那公公不是说了嘛，尚狮驼已然归顺我大禹朝，哪里还会帮着北蛮出兵。”
李十朋瞪着眼睛问道：“尚狮驼是什么人？马匪出身，杀伐念重。先叛九阎山，后又勾结漕帮，与北蛮眉来眼去，与我朝虚与委蛇。如此首鼠两端，两面三刀之人，有何信义可言？当下趁他虚弱，朝廷不取他的命，这不是放虎归山嘛。他厉兵秣马，聚草屯粮，三年生具，三年教训，进可以控长江，威胁东南；退可以收拢士卒，养寇自重，久必为我朝心腹大患。”
上官小扇见他说的严重，犹豫片刻道：“大人不必太过忧心，马边城至少，至少还有我那师侄薛太岁，他虽然平日里粗粗剌剌，但是好像总有些小机灵，关键时候说不定能抵上大用。”
李十朋闻听此言，颓然无力倒在塌上。碍于眼前之人与薛太岁的关系，他不好明言，但心下却是雪亮。
薛太岁，起于李家军行伍的一个小小千总。外表看上去无非一个粗坯，行事有些混不吝，甚至可以说是二百五。可是细细想来，却总能出人意表。鸿门宴上谈笑风生，齐麦县中以身为饵，偷袭县城胆大心细，战敌酋以少胜多。眼下这尚狮驼突然叛而复降，未必没有此人的身影。
他此刻想起那一头红发和光秃的脑壳，想着那紧握的长弓，仿佛可以射杀眼前任何阻挠之人。不由得一阵寒颤，是呀，薛太岁确实是一枚好用的棋子，但这颗棋子身上仿佛藏有无限的秘密，尽管他李十朋号称算无遗策，目余十子，但仍然看不透这个小小的棋子到底出于何种目的做这些事情。
一个永远看不透的棋子或许是操盘者手中的利器，但是多年对弈的经验告诉李十朋，看不透的棋子说不清哪天就会变成执棋人，那时候暴起伤人，翻云覆雨，说不定连这棋盘都给搅翻了。
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