十日期限已至，五兽桩走过了至少八百遍，此刻薛太岁感觉自身筋脉畅快无比，鲲鹏血脉好像又有突破，居然进位到开脉八层了，暗道这百错拳法以五兽立桩，果然是对妖兽血脉大有裨益。
“大哥，大哥，发现宝贝了，武器库那边。”离着老远，王保保已经大喊了起来。
薛太岁见怪不怪，知道这厮三天两头就能发现宝贝，只是近前一看，王保保浑身都是煤灰，从头到脚甚至咯吱窝里都往外冒着煤渣。
“王家兄弟，你这是烧煤的还是卖炭的？真是黑的俊俏。”六耳听了薛太岁的调侃，也“嗷嗷”叫了起来，躺在地上四脚朝天，打着陀螺般的满地撒欢。
王保保讪讪一笑，脸上带出了红晕，真是个黑中带红。
薛太岁跟随王保保来在武器库，西北一个单独的大帐篷，里面都是烧火用的煤炭，角落之处却有一门生锈的大炮，两个炮轮子少了一只，歪歪斜斜瘫痪在一边。薛太岁一大记白眼儿，瞥向王保保：“这就是你找到的宝贝？有何用处？”
王保保两手一摊：“不知道，但是我胸前这个铜钱叫得可欢了。”他一指胸口的落宝金钱，那铜钱依然绿色苔藓缠绕，几处透亮却是黄铜，果然是发出阵阵淡黄的光晕。众人一听，爆炸式的狂笑。
王保保不好意思挠挠头，随后迅速趴在大炮身上，用手不停摩挲炮身，一行清晰的字迹显现了出来，“神武三十五号”。
十八猛士乃是江湖匪类出身，薛太岁是家军行伍里低级军官，竟是不知道这行字迹是什么意思。倒是旁边的钱驼子开了腔：“薛头儿，老朽当年在太行山劫道的时候倒是见过这个玩意儿，当年的大禹官军，简直就是俺们山匪的送粮队，十次打劫至少能中九次，只是后来有官军用了这玩意儿，那一道火光过来，着实是天崩地裂，官军也就开了一炮，大当家当时就领着弟兄们扯呼了。随后数年，但凡见到押粮官军拖着带轮子的队伍，一概放行，减少伤亡呀。”
薛太岁慢慢收起了眼里的嘲讽，捏着下巴沉思了片刻，拉过王保保和钱驼子：“就把这玩意交给你俩，多找些工匠修补好它，全县城张贴告示，凡是能破解这大炮秘密者赏千两白银，赠良田三亩地。”
王保保和钱驼子急忙躬身领命。
薛太岁一回身，眼神凌厉盯着二人：“记住，你们只有三天时间弄懂它，如果过了两天还无人揭榜，就把赏金增加到一万白银，速战速决。反正咱们占有晶石矿，银库里大把的银子，可劲给咱花。花不完银库里的钱，军法从事”
王保保和敖吉公主两人看着大炮犯了难，王保保小声嘟囔：“大哥那人，眼睛里可是最不揉沙子的，这三天时间也着实是紧了。再说，他一向小抠门，自己的袈裟都磨损好几个角了，不舍得修补一回，这次却叫我花银子，这，这里面不是有什么文章吧。”敖吉公主看了一会大炮：“夫君莫要着急，我看这东西跟我龙宫龙鳞炮颇为相似，只是咱龙宫大炮要有炮弹和火药，这个炮一无引信，二无火门，倒像是个模型，真不知道没有炮弹这个铁物还有什么用。再说大哥那人，外表粗犷，内心细如针尖，你就听他吩咐吧。什么袈裟破角不修补，人家那是大英雄不拘小节，算了，明日我给他修补一回。”王保保急叫：“不可，不可，大哥什么心思岂是你我夫妻可以尽知的？千万不要画蛇添足，你倒是为他好，没准他还往别处想了。”
敖吉公主看了看窗外，叹了一口气：“是呀，心思难测，喜怒无常，倒让我想起了上古的一位人物。”王保保一惊：“上古？那时候有跟我大哥一样的人？”
敖吉公主点了点头：“帝王将相，千百年来，哪个不是心思难测，像你这位大哥一样多疑的也不在少数，只是他们大多留下了身后骂名罢了。”王保保赶紧用手捂住了敖吉公主的嘴：“嘘，既然跟了大哥，就不要再想三想四，脚踏两只船，害死人害到底的。”
第二日，招聘修缮大炮的告示贴的满街飞，上面画影图形，有大炮的图示，有些竟然都流落到渝州城和封丘城了，对北面的马边城倒是绝对保密，兵荒马乱的，倒是也没人敢去那边贴告示。
王保保在县衙坐卧不宁，每日里思索这大炮到底如何使用。忽一日，钱驼子来报：“王副，有人揭榜了。”王保保大喜：“快请！”
来人是一位四十左右的汉子，穿着十分随意，唯独右眼好像有些残疾，戴了一只黑纱眼罩。王保保急忙迎上：“壮士可是会摆弄这大炮？敢问尊姓大名。”
来人一抱拳行礼：“不敢，我名唤冯震，乃是赵家军火器营的校尉，因为变故流落民间，本想在齐麦县图个晚年，不想又被你们搅闹来了，嘿嘿。”
他话不明说，暗指薛太岁夺了县城。
王保保也不纠结于细节，反而大方道：“壮士若能教会我军使用这大炮，万两白银奉上，绝不食言。”
冯震摇摇头：“银子再多能管饭吗？现在齐麦县马上要闹春荒，我是打算帮你们修好大炮，赶紧出去弄粮食，免得大家都饿死。”
这句话却是点中了当前乡勇队伍的死穴，士兵们已经由以往的三餐干食，调整为一干一湿了。王保保讪笑：“有劳冯壮士了。”
冯震点点头：“头前带路。”话语之中竟有一种威严。
王保保本就没有官架子，娶了龙宫媳妇，军营之中又因他是薛太岁的把兄弟，处处高看他一眼，以副头视之，自觉春风得意马蹄疾，远非在王家可比。一切安稳都是薛太岁给的，若不给这大哥出些力气，着实对人不住。
于是王保保屁颠屁颠领着冯震前去观看大炮。大炮早被匠人修好了轮子，周身擦磨的亮晶晶的，干净异常。
冯震一颗独眼看了又看，走上前去仔细端详了半天，随即开口：“若要摆弄这大炮也不难，此乃中型神门炮，制造不过五年，足可堪当大用，只是我有一具体要求。”
王保保陪着笑脸：“冯壮士尽管明言，凡是我李家军乡勇营能做到的，绝不含糊。”
冯震一脸严肃：“这火炮保养、使用、调派等一干事宜，必须有专人经手，我申请在你李家军内，这火炮只为我一人使用，你可敢答应？”
“这...”王保保犯了难，这火炮想来威力不小，冯震又是初来乍到，万一有什么不妥之处，难以向薛太岁交待。
此刻冯震不断右手摩挲着炮身，竟然像对待自己的亲子侄一般：“神武三十五号，力克边疆多少战乱，不想竟然埋没在边远小县，苦了你了，苦了你了。呜呜呜呜。”竟然潸然泪下。
一旁的县城孔目本是钱县令手下，如今投降了薛太岁，此刻插言：“此炮乃是年初赵金英大将军远征白犀关不利，回师路过齐麦县，手下军兵以借粮为名，强行征调了三百石粮食，要走了五万两白银，说是日后还债，留了此炮作为抵押，现下还保留一张欠条。”
冯震破口大骂：“无能之辈，丧师辱国，还虐待此神物，真是人神共愤。”
随即有平复了情绪，悠然道：“是呀，天下混乱，何况是炮，就是咱们这些跟随赵家军征战的将士，只要是残了、废了，不也被抛弃了嘛，嘿嘿，人物皆是此理，哈哈哈。”
他一会哭，一会笑，着实让人摸不着头脑。
原来赵家军兵败白犀关，为了虚报兵饷，克扣军粮，减少不必要的耳目，竟然是一边走，一边裁军，凡是身有残疾者即刻裁汰冗员，发放十两银子，让其自生自灭。更有甚者，怕走漏兵败消息，屠杀自家兵丁的事情也没少干。冯震因为是火器营校尉，内幕知道较多，早被主官盯上，他以残缺一目为由，早早脱离了赵家军。
王保保不知他身世坎坷，众人听他在这里絮絮叨叨，着实有些不耐烦。
忽的，外面人喊马嘶，有人高叫：“敌袭，敌袭，全城戒备！”
王保保顾不得许多，一把拉起冯震：“有劳冯壮士了，神武炮交给你，我媳妇给你打个下手。”
冯震还没弄清楚这神武大炮跟眼前这位胖将军的媳妇有什么关系，只是口里喊着：“这神武炮威力巨大，耗损可是不便宜，将军到时候不要心疼花钱。”
王保保随即站住，一回身：“多少钱？”
冯震摸着独眼黑纱，嘿嘿笑道：“开一炮，一百斤上好晶石。”
王保保冷笑一下，如同阳光般灿烂：“晶石呀，咱齐麦县最不缺的就是这玩意儿。”一转身，大踏步出城备战。
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