再说丁谓被贬去崖州的时候，要经过雷州。寇准派人送了一只蒸羊，作为赠品。寇准含冤负屈离开道州，到雷州赴任。到任之后，却连像样的住房也没有，当地官员、百姓素来仰慕寇准的为人，于是主动替他盖房，安排寓所。他在任上，除了少数政务之外，主要是读经释书，闲暇时写字、会友。每逢客人来到，寇准笑脸相迎，毫无权贵大官样子。
寇准在被贬雷州期间，传播中原文化，指导当地居民学习中州音，促进当地人与中原的交流；传授先进的农业技术，兴修水利，开渠引水灌溉良田，促进经济发展。他还向群众解说天文地理，破除歪理邪说；同时还修建真武堂，收徒习文学艺，使乡民的子孙也能读书，对雷州的发展起了很大作用。
丁谓道谢后，想见寇准一面，寇准推辞不见。寇准的家僮想刺杀丁谓报仇，寇准不肯答应，关闭府门，让家僮们一起饮酒赌博，等丁谓去远了才停下来。有人因为此事，写了一首诗道：“若见雷州寇司户，人生何处不相逢？”
次年，寇准专任衡州司马，还没有赴任，忽患重病。他遣人至洛中取来通天犀带，沐浴更衣，穿戴整齐，向北而拜，然后叫仆役擦干净卧具，就榻而思。这通天犀带是赵光义所赐，夜间有光，被称为至宝，寇准因此想用于殓葬。
寇准年轻时曾写诗道：“到海只十里，过山应万重。”没想到这首诗中的句子便“一语成谶”了。因为寇准死于被贬地，就是离海岸只有十里远的雷州，而家乡确实远离他山万重，路万里。
寇准死后，雷州百姓护送寇准灵枢北上，至雷州一渡口时，突然狂风大作，骤雨滂沱。大家无法北上，只好停下来，为了防止棺木被雨水冲走，大家就在灵柩前插上枯竹。第二天，等到雨过天晴的时候，护棺之竹竟然长出新芽。为了悼念这位贤相，于是把此渡命名为“寇竹渡”。
寇准少年富贵，喜欢豪华奢侈，经常带妓饮酒，不拘小节。有一个小妾蒨桃，以能写诗出名。寇准死后十一年，才奉诏复官，赐谥忠愍。丁谓在崖州三年，转任雷州，后来又转到道州。以秘书监的职务退休，病死光州。朝廷还赐钱十万，绢百匹。
乾兴元年十月，赵祯葬赵恒于永定陵，用天书殉葬，庙号真宗。次年改元天圣，赵恒罢钱惟演为保大节度使，知河南府，冯拯也因病免职。赵祯又召王钦若进京，担任同平章事。王钦若复相两年，毫无建树，只是上奏道：“皇上初政，用人当循资格，不应该胡乱升职”。他还编成一幅官次图，献入宫廷，便算尽职，不久病死。
赵祯后来对辅臣说道：“朕观王钦若的所为，实在是一个奸邪之人。”王曾答道：“诚如圣谕。”赵恒于是擢升参政张智为同平章事，召知河阳军张旻为枢密使。从前刘太后贫穷之时，曾经寄寓在张旻家。张旻待她
甚厚，因此才得到了这个任命。枢密副使晏殊却上奏道：“张旻没有什么功绩，不堪重任”，大拂了太后本意。
晏殊，字同叔，抚州临川人。晏殊从小聪明好学，五岁就能写诗，有神童之称。景德元年，江南按抚张知白听说，将他以神童的身份推荐。次年，十四岁的晏殊和来自各地的数千名考生同时入殿参加考试，晏殊色毫不胆怯，很快完成了答卷。受到赵恒的嘉赏，赐同进士出身。
宰相寇准说道：“晏殊是外地人。”皇帝答道：“张九龄难道不是外地人吗？”过了两天，又要进行诗、赋、论的考试，晏殊上奏说“我曾经做过这些题，请用别的题来测试我。”他的真诚与才华更是受到赵恒的赞赏，授其秘书省正事，留秘阁读书深造。他学习勤奋，交友持重，深得直使馆陈彭年的器重。
大中祥符元年，任光禄寺丞。父亲去世，他回到临川服丧。服丧期没有满，就被召回任职，跟从皇上到太清官祭祀。皇上令他编修宝训，做了同判太常礼院。不久，母亲去世，他请求等服期结束后，再担任官职。皇上没有允许。皇上每次向晏殊询问事情，都是用方寸小字把所问的内容写在小纸片上给他。晏殊把自己的建议写好后，连同那个小纸片都装在一起呈给皇上，皇上对他的谨慎严密，非常欣赏。
乾兴元年，年仅十二岁的赵祯继位，刘太后听政。宰相丁谓、枢密使曹利用想独揽大权，朝中众官议论纷纷，束手无策。晏殊提出“垂帘听政”的建议，得到大臣们的支持。为此，迁右谏议大夫兼侍读学士、加给事中，后任礼部侍郎知审官院、郊礼仪仗使、迁枢密副使。
晏殊入朝办事后，当时天下无事，容许百官各择胜景之处宴饮，朝臣士大夫们各自饮宴欢会，以至于市楼酒馆，都大设帷帐提供宴饮游乐的方便。晏殊当时很穷，没钱出门游玩宴饮，就在家与兄弟们讲习诗书。
一天，皇宫中给太子选讲官，忽然皇帝御点晏殊上任。执政大臣不知为什么皇上选中宴殊，转天上朝复命，皇上说道：“听说馆阁大臣们都嬉游宴饮，一天到晚沉醉其中。只有晏殊与兄弟闭门读书，这么谨慎忠厚的人，正可教太子读书。”
晏殊上任后，有了面圣的机会，皇帝当面告知任命他的原因。晏殊语言质朴不拘，说“为臣我并非不喜欢宴游玩乐，只是家里贫穷没有钱出去玩。臣如果有钱，也会去宴饮，只是因为没钱出不了门。”皇上因此更欣赏他的诚实，懂得侍奉君王的大体，眷宠日深。
后来晏殊从幸玉清昭，家人持笏迟来。宴殊接笏之后，怒打家人，以致折断了笏齿。刘太后就以此为借口，把宴殊外放担任宣州知府。刘太后令学士夏竦继任。
夏竦从四年时开始读书，年少时就很有才华，超迈不群，出类拔萃，写诗作赋，非常敏捷。十二岁时，夏竦
作《放宫人赋》，援笔立成，而且赋也做得好。夏竦十七岁的时候，随父在通州狼山，作《渡口》诗：“渡口人稀黯翠烟，登临犹喜夕阳天。残云右倚维扬树，远水南回建邺船。山引乱猿啼古寺，电驱甘雨过闲田。季鹰死后无归客，江上鲈鱼不值钱。”王辟之称赞道：以后的题诗，没有超过他的。
景德元年，辽国入侵中原。夏竦的父亲夏承皓率领宋兵抄近路前往抵抗，晚上与辽国军队相遇。夏承皓立即率领宋兵，向辽国军队发起攻击。在战斗中，夏承皓不幸被流箭所伤，死于战场。朝廷抚恤夏承皓家属，赏夏竦一个名为“三班差使”的小武官。
一天，夏竦拿着他创作的诗集，等候在宰相李沆退朝回家的路上。左等右等，终于看见宰相李沆一队人马退朝往回走，于是拦住宰相李沆的马头，躬身拜下，将诗集恭恭敬敬地献给李沆。李沆读到诗中的“山势蜂腰断，溪流燕尾分”很赞赏，继续看下去，都是好诗句。第二天宰相李沆上朝，将夏竦的诗集呈给赵恒看，并说夏竦父死家贫，请给他换个文职。赵恒就任命夏竦为润州丹阳县主簿。
景德年间，夏竦应试贤良方正科，对策廷下。刚出殿门，翰林待读学士杨徽之看他年轻且诗文小有名气，于是上前对夏竦说道：“老夫它则不知，唯喜吟咏，愿丐贤良一篇，以卜他日之志”。并掏出吴绫手巾摊展在夏竦面前，夏竦乘兴题诗一首：“帘内衮衣明日月，殿前旌旆动龙蛇。纵横落笔三千字，独对丹墀日未斜。”杨徽之一看，点头称赞道：“真宰相器也！”
夏竦的诗很有名气，为人看重。江休复说道：“夏英公少年作诗，语意惊人，有‘野花无主傍人行’之句。”又说：“江州琵琶亭诗板甚多，李卿孙惟留夏英公诗：‘年光过眼如车毂，职事羁人似马衔。若遇琵琶应大笑，何须涕泪满青衫。’”
大中祥符年间，夏竦任玉清昭应宫判官，丁谓任玉清昭应宫使，是夏竦的上司。一天，丁谓在斋厅宴请官僚，当时有杂技表演助兴。丁谓于是对夏竦说道：以前没有咏杂技的诗，你可做一篇。他即席吟诗道：“舞拂挑珠复吐丸，遮藏巧使百千般。主公端坐无由见，却被旁人冷眼看。”丁谓一听，知道夏竦是在讽刺他，气得脸都白了。
大中祥符年间，丁谓担任参知政事，请大治城西炮场，酾金水，作后土祠。三司使林特提出在上林苑中修建复道，用来连接玉清昭应宫。发远使李溥提出将海上巨石，搬运到会灵观池中建三神山。朝廷群臣都迎合赵恒皇帝讲符瑞、神仙，没人提出异议。只有时任户部员外郎的夏竦上疏反对，他认为这些工程过于阔远，并不是秉承上天之意，阻止了这项耗费巨资的工程实施。
天禧元年十二月，夏竦被调任黄州知府。庞籍是他在黄州的下属，官任司理参军，夏竦对他异礼优待。