赵匡胤笑道：“你尽管出来交锋，我便让你一箭之地，让你排兵布阵。我们赌个你死我活，管叫你死而无怨！”说完，他用鞭一挥，命令部众退后数步。赵匡胤自己也勒马倒退，等候城里的守兵出战。等了好一阵，这才听到城门一响。两扇城门突然打开，守兵纷纷涌出，后面便是皇甫晖和姚凤二人，并马而来。
两军对阵，赵匡胤手持一根通天棍，冲上前去，大声喊道：“我要生擒皇甫晖，其他人都不是我的敌手，不要过来送死！”唐兵见他来势很猛，急忙让到两旁，任由他冲入阵里。赵匡胤很快冲到皇甫晖的马前，皇甫晖拔刀迎战。刀棍相交，不过数回合，赵匡胤用棍架开了皇甫晖的大刀，右手拔剑，向皇甫晖脑袋砍去。
皇甫晖把头一偏，不由眼花撩乱。赵匡胤又用棍一敲，皇甫晖当即从马上坠落到地上。姚凤急来相救，但是他的坐骑也挨了一棍，战马负痛跳起，也将姚凤掀翻。周军乘势齐上，把皇甫晖和姚凤都活捉了去。唐兵没有了主帅，自然溃败四散，滁州城唾手取来。赵匡胤进城安民，遣人像柴荣报捷。
柴荣又命马军副指挥使赵弘殷，向东进军去攻取扬州。赵弘胤率军路过滁州城的时候，已是昏夜。赵弘殷仗着自己是赵匡胤的父亲，想进城休息，于是来到城下叫门。
赵匡胤在城头仔细询问来意，然后说道：“父子虽然是至亲之人，但城门却事关国家大事。深夜不防备打开城门，请父亲暂时在城外留宿一夜。等到天明的时候，我自然出来迎接！”赵弘殷无奈，只好按照他的要求，在城外留宿一夜。次日一早，赵匡胤这才出城拜见父亲，再引领赵弘殷进入城里。
不久，赵匡胤又接待了几位朝廷使者，一个是翰林学士窦仪。原来柴荣得知赵匡胤攻取滁州，于是派遣翰林学士窦仪来清点登记滁州库存的物资。赵匡胤移交府库给窦仪之后，曾经派心腹官吏提取库藏绢帛。窦仪拒绝拨给，并说道：“您在攻克州城之初时，即使把库中东西取光，也没有什么事。如今这些已经登录为官府物资，没有诏书命令，是不可取得的。”赵匡胤没有因此恼怒窦仪，反而对他非常器重。
柴荣又诏令左金吾卫将军马崇祚主持滁州政务，赵普被任命为滁州军事判官。赵普祖籍幽州，他的祖父叫赵全宝，唐末曾经担任过澶州司马，其父亲赵迥担任过相州司马。后唐时，幽州大将赵德钧连年征战，使得家国不宁。赵普之父不堪战乱，举族迁居常州。后晋天福七年，又迁至洛阳。赵普为人淳厚，沉默寡言。当地豪门大户魏员外很欣赏他，将女儿许配给了赵普。
后周显德元年七月，赵普被永兴军节度使刘词辟为从事，与楚昭辅、王仁赡为同僚。刘词死后，上遗表向朝廷推荐赵普。显德三年，柴荣征讨南唐，赵匡胤攻下滁州之后，宰相范质奏请任命赵普为军事判官。
赵普到任之后，赵匡胤和他交谈，很喜欢他。当时捕获了强盗一百余人，按照律法都应当处死。赵普请求先审讯然后处决，结果活下来的占十分之七八，赵匡胤更加认为他是个奇才。
经过这几场大战，赵匡胤的威名日益盛大。每当他亲临军阵的时候，必定用精美的辂马绳带装饰坐骑，铠甲兵器锃亮耀眼。有人说道：“像你这样，会被敌人所认识。”赵匡胤却答道：“我的本意，就是想让敌人认识我！”
接着，赵匡胤将皇甫晖、姚凤等人，解献到柴荣的御营。皇甫晖已经受伤，觐见柴荣的时候，不能站起来，只能卧在地上说道：“臣下不是不忠于所事奉的主人，只是士兵有勇敢胆怯的不同罢了。臣下往日屡次与契丹交战，未曾见到过像您这样精锐的军队。现在贵朝又有智勇过人的统帅赵匡胤，就难怪臣战败被擒。臣死也值得了！”柴荣颇为怜悯，命左右把他释放，留在帐后养伤。皇甫晖不久病死。
柴荣得知扬州没有什么防备，于是命令赵弘殷迅速进兵，同时告诫众将不得残害百姓。那里的李氏陵墓寝庙，也要派人与李氏族人共同守卫看护。柴荣再派韩令坤、白延遇两将，率部接应赵弘殷。赵弘殷此时虽然有病在身，依然得旨就行，与韩、白二人汇合后，立即引兵而去。
南唐国主李璟因军队屡遭败绩，于是派出泗州牙将王知朗携带书信一封到滁州，由滁州再转交给柴荣。书中称南唐皇帝奉书信给大周皇帝，大意是说愿结为友好邻邦，但是柴荣没有理睬。李璟心中更加恐慌，害怕被灭国，于是他又派遣翰林学士、户部侍郎钟谟和工部侍郎、文理院学士李德明奉持表书称臣，前来请求和平，并进献皇帝专用的服装、汤药以及金器一千两，银器五千两，缯帛锦缎二千匹，犒劳军队的牛五百头
南唐的这些使者很到达寿州城下，其中钟谟、李德明一向能说善辩。柴荣知道他们打算游说，于是命全副武装的士兵严整列队而接见，说道：“你们君主自称是唐皇室的后裔，应该懂得礼义，同别的国家有区别。与朕只有一水之隔，却未曾派遣过一位使者来建立友好关系。你们反而飘洋过海去勾结辽国，舍弃华夏而臣事蛮夷，礼义在哪里？你们这次来，是准备向我游说、让我休战吧？我不是战国时代六国那样的愚蠢君主，岂是你们用口舌所能改变主意的人!你们可以回去告诉你们的君主：马上来见朕，下跪再拜认罪谢过，那就没有事情了。不然的话，朕打算亲自到金陵城观看，借用金陵国库来慰劳军队，你们君臣可不要后悔啊！”钟谟、李德明吓得全身发抖，不敢说话。
柴荣于是留下钟谟，让李德明回去报信。紧接着，柴荣又得到了扬州的捷报，说是韩令坤和白延遇等人已经占据扬州。原来韩令坤到达扬州后，先派遣白延遇率数百骑兵奔驰入城，城中没有觉察。韩令坤接着进城，南唐的东都
营屯使贾崇焚毁政府官邸、百姓房屋，弃城往南逃奔。南唐副留守工部侍郎冯延鲁剃光头发，披上僧服躲藏进佛寺，军士抓获了他。韩令坤慰问安抚扬州百姓，让他们都安居乐业。只是赵弘殷在路上得病，已经返回滁州柴荣大喜，于是命韩令坤转取泰州。
泰州本是杨氏遗族所居之地。杨溥让位给李昪之后，病死在丹阳。他的子孙迁居泰州，被软禁在永宁宫中，被断绝了外面联络。唐主李璟因为江北正在和后周交战，恐怕杨氏的子孙们会趁机作乱。
于是李璟派遣园苑使尹延范，把杨家的子孙们迁去京口，并统计杨氏子孙，还有六十余人，妇女也有数十人。延范遵照唐主的密令，竟然将杨氏的男子六十余人，赶到江边，一起杀死。他只带着杨家的妇女们渡过长江。
事后，唐主李璟反而责怪延范，下令把他腰斩。延范有口难言，也只得替李璟当了替罪羊。后来唐主李璟叹息着说左道：“延范也是和成济一样的人。成济助司马昭刺死了曹髦，立即被司马昭所杀。我不是不知道他的忠心，只是怕国人不服，没奈何处他死刑！”于是命令抚恤延范的家属。
正在此时，接到报告，说泰州已被韩令坤取去，刺史方讷逃回。李璟惊恐万分，急忙派人拿着封有书信的蜡丸去向辽国求救。但是使者被静安军使何继筠截获，转献给了柴荣。柴荣得知夺下了泰州，于是任命给事中高防临时主持泰州政务。
接着天长制置使耿谦，举城降周。吴越王钱弘也派遣上直都指挥使路彦铢进攻宣州，罗晟率领战舰屯驻江阴。南唐静海制置使姚彦洪率领士兵、百姓一万人，投奔了吴越。
柴荣见各处都传来好消息，于是巡视水寨，准备渡江。他到达淝桥，亲自捡取一块石头，骑在马上拿着到寨中供炮使用，随从官员过桥的每人也携带一块石头。赵匡胤乘坐牛皮船进入寿春护城河中，城上用连弩发射，箭矢像房屋的椽子那样粗。
牙将张琼立即用身体遮挡，羽箭射中了张琼的大腿，昏死过去又苏醒过来。箭头射进骨头，不能拔出。于是张琼喝下一大杯酒，命令人敲破骨头取出箭，流血好几升，神态脸色仍从容自如。
各处都是败报，急得李璟心慌意乱。他日夜召入宋齐邱、冯延己等，会议军情。冯延己上奏，请求派出司空孙晟和礼部尚书王崇质，上表给柴荣，愿意和两浙、湖南一样，奉周为主。
孙晟对冯延巳说道：“此行本来应当由您左相出使，然而我孙晟如果推辞不行，就有负先帝烈祖的厚望。”上路以后，自知不免一死，半夜叹息，对王崇质说道：“您家有一百多口人，应该好好地为自己盘算。我已经考虑得很成熟了，决不辜负永陵烈祖的在天之灵，其余的一无所知了。”
欲知后事如何，且听下回分解！