石重贵派使者将吐谷浑部落一千九百人分别安置在河阳和其它各州。刘知远让郭威引诱白承福等人住到太原城里，诬陷白承福等五个部族聚谋反叛，拍兵包围、并杀死了他们四百人，抄没了白承福等的家财。下诏表彰奖赏他们。吐谷浑部落从此衰落，河东却从此雄厚了。
濮州刺史慕容彦超因问违法征收赋税，擅自取官仓的麦子五百斛造酒，分给部民而获罪。李彦韬历来与慕容彦超有仇隙，就揭发此事，按罪应斩首。李彦韬催促冯玉杀掉慕容彦超，刘知远向朝廷上表营救。李崧说道：“像慕容彦超犯的罪，现在各地藩镇将帅都有。如果都按法处置，怕人人不能安心。”石重贵敕免慕容彦超的死罪，削去他的官职爵位，流放到房州。
不久，辽国发兵三万入寇河东。刘知远命令郭威率军出阳武谷迎战，郭威大败辽兵，斩杀辽兵七千多，上奏报捷。张彦泽也报称在泰、定二州，连败辽人，俘虏了二千名辽兵。李守贞也上报称：“辽国一千多骑兵在长城北面相遇，辗转追杀了四十里，斩了他们首领解里，把其它敌人赶入水中，淹死了很多。”石重贵大喜，命李守贞回兵，驻守澶州。一时之间晋的君臣，都得意扬扬，认为辽国衰落，容易翦灭。
冯晖率兵经过旱海，到达辉德的时候，干粮已尽。拓跋彦超率领几万人列为三个阵，扼守要路，控制水源，严阵以待。冯晖军队大为恐慌。冯晖给拓跋彦超贿赂以求和，拓跋彦超同意。但从早晨到中午，使者往返了多次，对方军队还没有撤退。
药元福对冯晖说道：“敌人知道我们又饿又渴，于是假装允和，想以此困住我们。如果到了傍晚，那我们就会被活捉。现在敌人虽然多，但精兵不多，仅是靠西山布阵而已。其余步兵，不足威胁我们。请您严阵等待我的信号；我率领精锐骑兵先攻击西山下的敌军，如获小胜就举起黄旗，大军再合力攻击，打败敌军是必定的。”于是率领骑兵首先冲去，全力死战。拓跋彦超见状，稍稍退却。药元福举起黄旗，冯晖率兵赶赴，拓跋彦超被打得大败。第二天，冯晖率兵进入灵州。
那侍卫马步都指挥使、天平节度使李守贞，屡次领兵经过。杜威待他很好，赠送他金银兵器铠甲，每次都是数以万计。李守贞因此和杜威亲是很近的好友。石重贵慰劳他说道：“听说爱卿作为将军，常用自己的钱财赏给战士。”李守贞答道：“这些都是杜威对国家的忠心，他用金银钱财资助我，我怎么敢掠取他的美德！”又说道：“陛下如果他日用兵，我愿和杜威通力合作，彻底肃清沙漠之敌。”石重贵因此也认为他是一个德才兼备的将军。
刚好有从幽州来的人，说赵延寿有意归顺后晋王朝。枢密使李崧、冯玉信以为真，命令天雄节度使杜威给赵延寿写信，把朝廷的意思告诉赵延寿，用丰厚的财利来引诱他。洛州将领赵行实曾经在赵延寿手下
做过事，派他带上书信偷偷送到幽州去。赵延寿回信说道：“久在异国他乡，很想返回中原。恳求朝廷发军接应，我将脱身南下。”言辞非常恳切真挚。朝廷很是高兴，又派赵行实前去会见赵延寿，与他约定日期。
赵延寿假意答应，暗地里却报知了辽主耶律德光。耶律德光将计就计，嘱咐瀛州刺史刘延祚，写信过乐寿的监军王峦，佯言愿意举城归附晋朝。信里又说云城中的辽兵不到一千人，朝廷如果发兵袭击，自己作为内应，自然一举可得。加上今年秋天刚好多雨，瓦桥以北的道路到处是积水，耶律德光已回牙帐。就算他听说了变故，远隔千山万水，如何来得及？请朝廷乘势早日决断。
王峦得到书信之后，派人紧急送到京城。冯玉、李崧得知，高兴得了不得，便打算派出大军，去迎接赵延寿与刘延祚。杜威也上书说瀛州、莫州确实可以攻取，因为有深州刺史慕容迁，献上了瀛、莫两州的地图。
冯玉和张崧于是奏报石重贵，请用杜威为都招讨使，李守贞为副手。中书令赵莹，私下对冯、李二人，说道：“杜威为国戚，身兼将相，却心常慊慊，必欲有事朔方，不如专任李守贞一人，这样更稳妥一些！”冯、张两人却不以为然。
石重贵于是命令杜威行营都招讨使，李守贞为兵马都监，安审琦为左右厢都指挥使，符彦卿的后裔。为马军左厢都指挥使，皇甫遇为马军右厢都指挥使随往北征，实在说话！下敕牓道，专发大军，往平辽国。圣旨一下，各军陆续出发。偏偏天公不作美，从六月开始下雨，至了十月，军行粮输，免不得拖泥带水，各生怨言。
杜威到了广晋，与李守贞会师，北向进行。他担心兵马不足，于是让妻子宋国公主入都，请求增加士兵。石重贵于是把大多数禁军派给了杜威。石重贵也顾不得京城空虚，只是希望他早日奏捷。
于是杜威带领全军，直往瀛州。远远就看见城门大开，寂若无人。杜威等人不由暗暗惊疑，徬徨思顾，不敢攻打。当下驻营城外，分遣四往探听。探马探知，辽将高漠翰已引兵而出，刺史刘延祚又不知去向。杜威于是令马军排阵使梁汉璋，率领二千骑去追赶辽兵。梁汉璋奉令前进，走到了南阳务的时候，陷入重围。辽兵四面杀出，把梁汉璋困住垓心。
两国大战，梁汉璋左冲右突，不能脱身。落得成全他们全军覆没，暴骨沙场。败报到杜威营里，杜威慌忙引军回去。那耶律德光，晋军已退，于是大举南来，追赶着晋军。杜威素来胆小，星夜南奔。张彦泽时在恒州，引兵相会，主张拒敌，于是命张彦泽为先锋。
宋军进至中渡桥，桥据滹沱河中流，辽兵已上桥扼守，之后又焚桥退去，与晋军夹河列营。耶律德光见晋军争桥失利，恐晋军急渡滹沱，势不可当，正想引众北归。突然听到晋军沿河筑寨，做为持久计，这才逗留不去
。
杜威于是筑建堡垒，闭门自守。偏裨皆节度使，无人愿意奋进。他日日置酒作乐，不谈军事。磁州刺史李穀献策劝说杜威和李守贞道：“现在大军距恒州近在咫尽，彼此的烟火都能望见。如果把许多三股木放到水中，在上面放上柴草铺上土，桥就立刻架成了。再密约城中的守军点起火堆为联络信号，趁夜里组织将士砍断敌虏营盘的栅栏冲进去，里外合兵，胡虏一定败逃。”众都认为说得对，只有杜威认为不行。派李刺史往南到怀、孟二州督运军粮。
辽主耶律德光，见杜威久不出兵，料知他怯弱无能。于是用大军挡在后晋军队的前面，又悄悄派出将领萧翰、通事刘重进率领一百名骑兵和羸弱的步卒，沿西山出现在晋军后面，切断了后晋军的粮道和退路。打柴的樵夫遇到他们，全被抓走了；有逃跑回来的，都说辽国军队的强盛，后晋军中人心惶惶。
萧翰到了栾城城中后晋守军有一千多人，没想到敌人来临，慌乱狼狈中全都投降了。契丹抓到的后晋百姓，全都在脸上刺“奉敕不杀”四个字，放他们往南走；运粮的民夫在路上遇见他们，都撂下辎重惊慌溃逃了。
李穀在怀孟得知消息，亲自给石重贵写密奏，详细说明大军危急的形势，请皇帝亲临滑州，派高行周、符彦卿扈从，并请派兵守卫澶州、河阳，以防范辽国军队的冲击。他派处将领关勋，快马把密奏送给皇帝。
当时宫中的宿卫兵都在行营里，人人心里危惧，不知该怎么办。开封尹桑维翰认为国家的存亡已经危在旦夕，请求朝见皇帝、上报情况。石重贵正在御苑里玩弄猎鹰，推辞不见。桑维翰又去向执掌权柄的大臣陈述，那些大臣不以为然。桑维翰退下之后，对亲近的人说：“晋氏的宗庙得不到祭祀了！”
石重贵要亲自率兵北征，被李彦韬一时劝谏阻止。当时符彦卿虽然担任行营的职务，石重贵却把他留下，让他守卫荆州口。不久，下诏命归德节度使高行周为北面都部署，命符彦卿任副职，一起守卫澶州；命西京留守景延广守卫河阳，摆开了迎战的架势。
杜威又奏请增加兵力，都城的卫士已遣发军前，只剩得宫禁守兵数百名，又一齐调赴其他各处。石重贵只得命发河北及滑、孟、泽、潞刍粮五十万，送到军前，以备不时之需。不久，杜威又遣使告急，朝已经没有可以派出的军队，只是排遣使者回报行营，令他严守。
奉国都指挥使王清向杜威进言道：“现在大军离恒州城只有五里，守在这里干什么！军营孤立，粮食吃完，必将自己溃败。请求率步兵二千为先锋，夺取桥梁，开辟道路，您率领各军紧随其后，能够进入恒州，就没有忧虑了。”杜威允许了，派王清和宋彦筠一起前进。王清作战锐不可当，辽军不能支持，稍稍退却。
欲知后事如何，且听下回分解！