石重贵到了戚城附近，远远就听到鼓角喧天。他知道肯定是两军正在鏖战，当下麾军急进。才走了一里多路，就已经来到战场。石重贵遥远地看见敌骑很多，漫山遍野。有一个少年骁将，白袍白马，护住行营都部署高行周，冲破重围。敌骑四面追来，被少年将军张弓连射，左射左倒，右射右倒，敌人望风披靡。
石重贵乘势杀入，高行周看见御驾亲援，也翻身再战，救出了左厢排阵使符彦卿，以及先锋指挥使石公霸，杀死辽兵甚多，辽兵大败而逃。石重贵登上戚城古台，慰劳三将，三将齐声道：“臣等早已告急，可是援军一直没有来。幸得陛下亲临，始得重生。”
石重贵不禁失声道：“这都是被景延广所误！景延广迟报了数日，所以朕来得迟了。”三人凄然道：“景延广与臣等有什么深仇大恨，不肯发兵救援？”说到这里，三人不觉泪下。石重贵好言抚慰，三人这才收泪。石重贵又问少年将军是谁？高行周答道：“是臣儿子高怀德。”石重贵立即召见，赐给他弓马，高怀德拜谢。石重贵解围之后，返回澶州。
石重贵这边刚刚奏凯班师回朝，其他地方也有捷书送到。李守贞等人率军来到马家口的时候，正好辽军遣派了一万步兵在修筑堡垒，而且在堡垒其外面，又布置了骑兵戍守，其余数万士卒都屯驻在河西，还有数千艘船只运渡兵卒。
李守贞等人见状，毫不犹豫，挥军冲杀过去，辽国骑兵不敌退走。晋军又乘胜攻到堡垒，很快就攻破，辽兵大败溃散。辽兵骑马过河的被淹死了几千人，被俘、被杀的也有几千人。驻扎在黄河西鄙视你的辽兵，见黄河东边的辽兵失败，只得痛哭着退走，辽人从此不敢东侵。李守贞生擒了辽国将领有七十八人，以及五百多士卒，一起被解送澶州，一并伏法。
夏州的节度使李彝殷，上奏石重贵，说自己已统领番、汉大军四万，从麟州渡过黄河，侵入了辽国境内，以牵制辽国。石重贵大喜，急忙下诏任命李彝殷为西南面招讨使。
过去，耶律德光得到贝州、博州，都对这个地方的人加以抚慰，或者拜授官职，或者赐给有纹彩的官服，以此拉拢人心。等到辽军在戚城和马家口被打败后，耶律德光顿时恼恨，把所虏得的民众都杀了，俘获的军士都烧死了。因此引起众人的愤怒，团结合力，奋起斗争。
正在此时，杨光远起兵造反，带领青州兵，想向西与契丹兵会合。石重贵得到消息，急忙下诏给前保义节度使石赟，率兵驻守郓州，防御杨光远。同时，又命刘知远带领所部，从土门出恒州，会同杜威各军，夹击辽兵。但刘知远没有按照命令行事，他只是移军驻守乐平，逗留不前。
刘知远之所以如此，是因为他对后晋朝廷已非常不满，这事得从石敬瑭说起。之前，安重荣上奏石敬瑭，要求攻打辽国。由于安重荣站在了道义的制高点上，桑维翰不
敢公开驳斥，只能写密奏给石敬瑭一人，加以反对。石敬瑭惧怕辽国，决定采纳桑维翰的主张后，石敬瑭就做了两件大事，一是设法清除安重荣的势力；二是修复与辽国那种不平等的友好关系。
为了钳制安重荣，石敬瑭决定重新起用自己原先的第一号心腹大将，能力与功勋都比较出众的刘知远，让他出任紧挨着成德的河东节度使。这几年发生了一些事，让石敬瑭与刘知远之间的关系，已经不再像太原起兵的时那样君臣一心。
石敬瑭与刘知远关系的第一次恶化，竟然源于一次升职。天福四年三月，石敬瑭下诏，加授归德节度使刘知远为同平章事，成为名义上的宰相。这当然是一种褒奖，但问题是，那道诏书上加授同平章事的人有两个，除了刘知远外，还有一个是忠武节度使杜重威，也就是后来改名杜威的那位。
杜重威是石敬瑭的妹夫，不但没有什么像样的功绩，能力也比较平庸，人品更是差差劲。杜重威极为贪财，每出任一镇节度使，除了贪污公款外，还要在其辖区内私自加税加赋，用于中饱私囊，对百姓的敲骨吸髄，凶狠程度不亚于赵在礼、张彦泽！辖区内的百姓不堪他的恶政，多有逃亡，但杜重威毫不在意。
和杜重威这样的人同时升职，刘知远感到是对自己的污辱。于是他四次上表请辞，宁可不升官，也不愿意与杜重威出现在同一道诏书里！石敬瑭很恼火，杜重威是他正准备重点培养的亲戚，刘知远不给杜重威面子，就等于打他这个皇帝的脸。
愤愤不平的石敬瑭对宰相赵莹说道：“杜重威是朕的妹夫，刘知远虽然有功，怎么可以公开抗拒朕的诏令？削去他的兵权，让他回家养老怎么样？”同为石敬瑭旧日心腹的赵莹忙劝解道：“陛下当初在晋阳的时候，兵不过五千，被十多万唐军围困。如果不是刘知远心如铁石，坚决指挥抵抗，如何能成就今天的大业？这样的功臣，怎么能为了一点儿小小的过错，就将他革职罢黜？这事如果传到外边，也不利于彰显陛下的人君器度。”
石敬瑭听从了赵莹的劝说，派学士和凝到刘知远家里传话，劝说他接受诏命。和凝确实好口才说服了刘知远。刘知远不再固执，只好不情不愿地升了官。但君臣之间的嫌疑已经萌芽，再不能恢复如初。不久，石敬瑭任命刘知远为邺都留守，但到任不足半年，又命其入京朝见。
之后，刘知远滞留京城长达一年。石敬瑭不让他回邺都，也不给他安排新的职务。此时的刘知远，就像当初被李存勖留在洛阳的李嗣源，实际上已经被软禁了起来。可现在为了对付安重荣，石敬瑭觉得非用刘知远不可，
于是，在汴梁坐了一年的冷板凳后，刘知远被石敬瑭任命为北京留守、河东节度使，迅速前往太原上任。从那一刻起，刘知远不再是昔日的刘知远，不再是石敬瑭忠心耿耿的跟班，他开始了属于自己的事业。
刘知远生于太原，年轻的时候，他身份低微，家徒四壁。一次放牧之时，刘知远放的马匹无意间踩踏了属于寺庙的一块田地。寺里的主持和尚大怒，指挥寺里人员把刘知远抓住，狠狠一顿痛打。
现在刘知远以一把手的位置回到了故乡，第一件事，就是仿效韩信、石勒的故事，把当年打他的主持和尚找来，与其共坐叙旧，谈笑风生。之后，还派人将其送回寺庙，附送了大批的礼物。
刘知远做完这事之后，达到的效果与两位前辈相同。太原百姓听说了这件事，人心欢腾，都说新来的刘大帅对自己的仇人都能这么好，还能亏待咱们？很快人心归附。
石敬瑭死后，本来遗命刘知远辅政。但是石重贵在景延广的撺掇下，没有执行石敬瑭的遗命。刘知远得知后，对石重贵非常不满。他意图称霸河东，成就王业，因此对朝廷的诏命半推本就，一方面不服调遣，另一方面也偶尔主动出击一下辽国。所以这次对于石重贵的命令，他打了一些折扣，并没有尽力出击。
再说杨光远本来想和辽兵会合，但被晋军挡住了去路，他率军转而围困棣州。结果刺史李琼毫不犹豫，率军出城打败了杨光远。杨光远只得烧了营寨，退回青州。后晋朝延得报，又任命前威胜节度使何重建为东面马步都部署，统兵屯驻郓州，准备对付杨光远。
耶律德光听说各路失利之后，萌生了退兵的想法，但他又不甘心就这样窝囊的回去。耶律德光于是想出一计，把精锐骑兵埋伏在古顿、丘城，准备等待晋军与恒州、定州之兵会合后，再迎击它。邺都留守张从恩几次奏报北虏已经遁走，大军打算进击追逐它，后来由于遇上下雨而停止。
辽军设置埋伏了十多天，人马饥饿疲乏。耶律德光见计不得逞，唏嘘不已。赵延寿献计道：“晋军都在河上，惧怕我们的精锐，必定不敢向前。不如我们进攻澶州，四面合兵攻打，夺取黄河的浮桥，那么中原便可一举平定。”耶律德光听了他的话。
三月初一，耶律德光亲自领兵十余万在澶州城的北面排开阵势，直达城的东面和西面。果然是金戈挥日，铁骑成云，看不见边际。高行周的部队从戚城赶来救援，和辽兵交战。从晌午到日落，互有胜负。耶律德光指挥精兵，向着中军进击而来，石重贵也率兵出来，摆开阵势等待他过来厮杀。
耶律德光望见晋军的盛况，对左右说道：“杨光远说晋兵半数已经饿死，现在为什么还有这么多？”于是他使用精锐骑兵，从左方和右方同时攻打，晋军丝毫不动。等到辽兵趋近，却发出一声梆响，接连万弩齐发，飞矢蔽空，辽兵前队，多半中箭，只得退却。接着辽军又攻打晋军东翼，一样没有攻下来。两军苦战到天黑，互有伤亡。耶律德光见不能胜，只好引兵后退，在三十里之外扎营。