朱友贞理所当然地将张全义、敬翔两个老家伙的话当成了耳旁风。段凝正式接替王彦章，成为梁军最后一任前敌主帅。同时，配合挖河与换人，后梁还制订了一个规模宏大，雄心勃勃的反攻计划。朱友贞和心腹们对当前的局势并不悲观，完全没想到他们的好日子马上要到头了。
后梁反攻计划的详细内容，很快就让李存勖知道了。原来，就在八月中下旬，段凝率领梁军主力约六万人，渡河攻入澶州境内，大抢特抢，以此破坏后唐的物资储备，李存勖率军进驻朝城与之对峙。这时，段凝部将早就和李存勖暗通款曲的康延孝找了个机会，带着一百多名亲兵脱离梁营，投奔朝城唐营。
李存勖见到康延孝大喜过望，当即解下自己穿戴的锦袍、玉带，赐给这位还未至麾下、就已献计马家口的功臣。除了这种精神的奖励，康延孝得到的实惠也不小，他被任命为南面招讨都指挥使，兼博州刺史，算是得偿所望、出人头地了。
当然李存勖的奖励也不是白给的，他屏退了左右，请康延孝将所知的后梁内情都详细说明，并评估一下局势。康延孝略一沉吟，为表面看起来仍然可观的后梁帝国，留下了一份内伤深重的诊断报告书。
他说道：“梁朝的地盘不算小，兵力也不算少。但我观察它的朝政状况和内外措施，就知道它必将灭亡！为什么这么说？首先，梁主朱友贞是个智力平庸之人，性格又昏暗懦弱，易受近臣的左右。朱友贞身边，能够影响他的人，恰恰是以赵岩、张汉杰为首的一班佞臣，这里就没一个好东西！他们对内勾结宫中近侍，联手欺骗皇帝，对外则贪赃枉法，以给自己敛财为第一要务。”
“这帮人在任命官员时，官位的高下，全看你给他们行贿的多少，既不考虑才干品行，也不考察功劳政绩！就比如段凝这个人，他既无智又无勇，却一下位居王彦章、霍彦威等功勋卓著的上将之上，能让谁服气？而且自他上任以来，唯一拿手的事，就克扣士兵的粮饷，再拿这些从士兵身上刮来的不义之财，去贿赂朝中权贵，用以巩固自身权位。更糟糕的是，梁军每次出师，朱友贞不肯让前方主帅掌握军事全权，常常要派必腹近臣来充当监军。军队的进退行止，经常被外行的监军干涉阻挠，军队如何还打得了胜仗？”
然后，康延孝说到了后梁即将展开的反攻计划，以及它致命弱点：“我来之前听说，梁军正打算发起四路大反攻，由西向东，分别是：一、由董璋率镇国军，会合李继韬的安义军，北上进攻太原。二、由霍彦威率汝、洛之兵出相、卫，北上邢、洺，最终目标指向真定；三、主帅段凝、副帅杜晏球则率梁军主力逼向兴唐，牵制陛下的行动；四、王彦章、张汉杰率汴梁禁军反攻郓州。四路军队预计到十月可全部准备完毕，同时出动！又在滑州决开黄河河堤，让河水淹没曹、濮到郓州间的大片土，以为这样就可以
让北军寸步难行，无法从已经攻占的黄河各渡口南下。”
“我在梁军那参加军议，了解整个计划。依我私下评估，梁军如果聚在一起，那兵力着实不少。这样一分为四，那么在每个分战场的兵力就都十分有限了。所以这个计划表面气势汹汹，其实正犯了兵家大忌！是他们送给我们的机会。陛下不妨养精蓄锐，等待他们分兵四出，顾头顾不了家的时候，只要发五千精骑，从郓州昼夜疾行直抵汴梁，生擒朱友贞。短则一天，多则十日，天下可定！”
这一席话，听得李存勖都热血沸腾，不禁拍案叫好！康延孝这一段话，里面也有问题：按梁军的四路反攻计划，其中王彦章那一路的目标是郓州。正好挡住了康延孝方案中，唐军奔袭汴梁的大道！
梁军四路反攻中，具体的兵力分配如何呢？四路中，董璋、霍彦威两部大概有兵力二万五千人。有可能直接阻碍康延孝计划的王彦章部，共计约一万人。在四路梁军中，这一路显然兵力最弱。因为王彦章让人不放心，不能给他太多人。再说按照朱友贞及其心腹的判断，一万人攻打郓州，已经足够。此时，唐军在郓州的兵力，只有李嗣源部五千部精兵，王彦章的兵力，已是他的两倍。
按这样的兵力对比，如果李嗣源得不到李存勖大军的增援，能守住郓州就不错了。他要打垮兵力两倍于自己的王彦章，再奔袭夺取汴梁，似乎是一个不可能完成的任务吧？当然，如果李存勖大军出现在这个方向，王彦章的一万部队是肯定挡不住。
但是，李存勖的大军与郓州李嗣源部之间，隔着黄河、几十里由“护驾水”形成的泥沼、济河，已经没路了，应该是无法相互支援。所以，在朱友贞和他的智囊制定出来的这个反攻计划中，不是他们忽视了郓州方向可能潜伏的威胁，而是他们认为这种威胁压根就不存在。显然，这与康延孝的看法有着巨大反差。
这两种看法间最根本的不同，在于李存勖的大军，究竟能不能通过黄河与济水之间的黄泛区？如果不能的话，后梁的计划就是有效的。反之，康延孝的计划将可能给后梁致命一击！
“护驾水”究竟能不能阻止一支军队的通过呢？康延孝计划提出时，酸枣决堤过去不到一个月，穿过“护驾水”的难度估计会很高。大军穿越“护驾水”是能做得到，但所有的辎重车辆不可能通过。士兵们只能携带随身的干粮，可以打一场速决战，没有能力应付一场持久战。
但康延孝认为这已经足够，你以为不能走的地方，实际上能走。你以为安全的地段，实际上最危险。为了出其不意，冒这点险是值得的。不过有康延孝这种胆量和眼光的人，从来都是少数。后唐的大部份官员更容易了解到的，是本方的困难，因而普遍对前景并不乐观。
这时，后唐的粮荒问题更严重了，卫
州、德胜失守，损失军粮达数百万石，河北一带的库存，下降到了一个危险的水平。负责给大军征粮的租庸副使孔谦虽然精明强干，也使出全身本事横征暴敛，奈何大量农夫因交不起皇粮而逃亡，收上来的赋税还是一天天减少。
与此同时，北方盛传：契丹军队即将发动一次新的南侵，与后梁的北伐南北并举！如果这传言成的话，届时唐军面临的困难，就不仅仅是缺粮了。
于是，李存勖在朝城召开军事会议时，竟然多数到会者都不愿冒险，主张与后梁暂时讲和。他们中的代表人物，是被郭崇韬挤出枢密院的宦官大佬，宣徽使李绍宏。
李绍宏说道：“郓州只是一座悬在敌人后方的孤城，城门之外就是梁国的领土。要守住它实在太难了，即使守得住也不划算，有这座城还不如没有！不如这样，用它作为筹码，来交换被他们占领的卫州和黎阳。两国正式谈判，以黄河为界线，和平共处。让士兵和百姓得以休息，渡过今年的难关。等来年财政状况好转，再相应制定新的计划。”
李绍宏说的好象很有道理，得到很多人的附和。李存勖不悦，怒道：“如果这样做，我真要死无葬身之地了！”会议最后不欢而散。
会后，李存勖单独召见郭崇韬，想听听这个智囊的意见。郭崇韬显然是一个少数派，乘着此时没有外人，他首先驳斥李绍宏的论调，顺便在这个已和自己结仇的老领导头上踩了一脚：“陛下您过着这种头不梳洗，身不解甲的苦日子，已经有足足十五年了吧！你图的什么？不就是为了消灭伪梁，为国家报仇雪耻！而今，陛下已经登基称帝，黄河以北的军民，都在期盼着你能平定天下，重现太平。如果大家看见，您刚刚得郓州几寸土地，就没有能力守住，被迫放弃，那么谁还相信您是能一统中原真命之主？我怕一旦与梁人讲和，放弃郓州，军心将动摇，士气将瓦解。将来一旦存粮耗尽，军队将不战自溃！那时即便和议成功，梁人同意划黄河为界，又靠谁来为陛下防守？”
然后，郭崇韬为李存勖详细分析说：“我这几天向康延孝详细询问河南的具体情势，比较敌我双方的优劣短长，连续几个昼夜反复推演，最后认为：成败之机，就在今年！”
“梁主把他的全部精兵都交给段凝，让他侵入我们的南境。保护国都汴梁的任务，交给黄河水。他们以为决开河堤，我们就过不去了，所以东线没什么有力的防备。他们虽然也派王彦章进攻郓州，但只要看看人员和军队的配置就知道，那是一支没有战斗力的军队。顶多指望郓州守军因得不到援助，会有人动摇当内奸罢了。”
“段凝根本就不是个将才，没有临机决断的能力，这种人就算统率着大军，也不足为虑。现在投降过来的梁兵，都说汴梁几乎没什么军队，正是奇袭的良机。”