再说在赌桌的另一边，张家兄弟已经耗光了自己的赌本。几战下来，叛军的人数已经所剩无几。再则，上次从阎宝军营中抢来的那点粮食也快要吃光了。盟友义武军完全倒向了李存勖，后梁和契丹的救兵也没了音讯。不管上看、下看、左看、右看，要想活命都不容易！
但是张家兄弟又实在不想就这样死了，只好抱着死马当活马医的心态，决定最后一次尝试请降。张处球登上城楼，请求与晋军指挥官对话。这时李存审尚未到任，任圜任临时主帅。张处球在城头乞哀道：“我们同晋王的大军对抗了很久，城中食物马上要吃完。我们早就想投降，但是只怕降了也不免一死，公能给我指条生路？”
任圜答道：“以你亡父的罪行，当然不容赦免！但仁君行法，罪不及子孙，本可从轻发落。只是你对抗大军整整一年，还杀死我方大将，现在山穷水尽才来投降，你想免死怕也不易。不过，现在请降，搏取一丝生机，总好过百分百的坐以待毙吧？”
张处球大哭：“您说的对”，然后，他派自己的儿子为使，前往魏州，向李存勖递交降书。可是为时已晚，张处球的儿子尚未走到魏州，晋军新主帅李存审已统率大军来到了镇州城下。
李存审知道城中的处境已经很糟糕，便一面封死城内城外的一切通道，以武力为后盾，加大对守军的心理压力，一面施展诱降手段。在绝望心理支配下，原本铁板一块般的守军终于发生了动摇，将军李再丰秘密向晋军投降，愿为内应。
九月二十九日深夜，李再丰悄悄从城墙上放下绳梯，接应晋军入城。到第二天天明时，晋军已经完全控制了镇州。张家兄弟及其主要党羽突围不成，全部被捕，随后被押送魏州处斩。张文礼的尸体被从棺材里拖了出来，拉到闹市，剁为碎片！王镕的遗骸，在一堆被烧过的灰烬中找到，重新予以隆重安葬。
至此，由李存勖发起的，长达一年零一个月的成德讨伐战，以晋军的惨胜结束。自中唐以来，桀骜不驯了一百五十多年的河朔三镇，全数被李存勖吞并。其中这个最弱小的成德镇，让晋军付出了最沉重的代价。
但是将河朔三镇吞进肚子是一回事，晋国的肠胃能不能将它们真正消化则是另一回事。此后的事实会表明：三镇的独立虽然消失，但导致三镇桀骜难驯的致病基因却并未死亡。
成德节度使的位子已经空了出来，王镕的后人大多已死。赵州的文武官员已经串连士绅，打算联名恳请李存勖来兼任成德节度使了。于是，符习坚决辞让成德节度使的职位，最后高风亮节地说道：“如果大王您一定要奖励我的话，就请把河南伪梁的藩镇给我一个，让我自己去攻取好了！”
李存勖虚心纳谏、从善如流地任命符习为天平节度使兼东南面招讨使，自己则接受了成德士绅的推戴，在名义上，身兼了河东、卢龙、
魏博、成德四镇节度使。四镇节度使，看起来身份挺显赫，但对李存勖来说，这只是一步短暂的台阶，他马上要升职到顶。
在一年多前，李存勖就已打算称帝建国。因张文礼的兵变和张承业的反对，被迫暂时搁置。如今成德终于平定，张承业也已经去世，主要障碍都已不再存在。虽然此时晋国的形势并非一派大好，但李存勖不想再等下去了。
龙德三年二月，李存勖开始着手组建新帝国。最重要的一件事，是挑选一个宰相。由于李氏父子一直以李唐忠臣自居，同时还得李唐皇朝承认了的名义宗室，所以新帝国一定要体现出承袭李家的正统，是大唐王朝的中兴，非朱家伪朝可比！
怎样才能让天下人觉得，大唐重生了呢？李存勖自己一拍脑袋，想出了一个馊主意：要恢复已经消亡了的士族门阀制度，在国家机器的上层重建一个由血统决定的贵族社会。
李存勖就特意给潜在的宰相候选人规定了两项条件：被选出来的人应该在李唐王朝担任过高官，最好出身于产生过“四世三公”的仕宦名门！可惜，从魏晋的九品中正制中走出来，曾显赫了数百年的那些大士族，在唐末遭受到冲击几乎是毁灭性的。与汉末与十六国的乱世不同，唐末崛起的群雄大部份来自社会下层，对上层社会多数没什么好感。
各名门望族的代表人物，被黄巢、朱温等人从肉体上消灭了绝大多数！很多士族子弟在穷困潦倒之际，被迫将能证明自己家族的告身、谱牒等物品拿出去，卖几个救命钱。这个时候要找几个正牌非仿冒的名门之后，已经不那么容易了。
经过这种以拼祖宗为第一要素的遴选，只找到了几名出身次等士族来充当宰相侯选人。他们分别是：河东节度判官卢质、义武节度判官豆卢革、河东观察判官卢程。
卢质算是这三个人中，最有才干的。他的祖父卢衍曾当过唐朝的刑部侍郎，父亲卢望当过尚书司勋郎中。卢质本人做过县令，因为文章写得好，得到了李克用手下李袭吉的赏识，召他为婿，逐渐进入河东集团。在李克用临终授命时，卢质已接替岳父李袭吉，任河东掌书记，有能力也有资历。
不过卢质这个人好酒，喝醉之后曾公然骂李存勖的几个弟弟是猪、是狗。幸得张承业营救，李存勖才忍住一口气没有治他的罪。卢质后来也知道了这件事，后怕之余，不愿身居高位，处风口浪尖，去承担别人的羡慕嫉妒恨，就推荐了豆卢革和卢程来当代替自己。
卢程出自唐朝士族名门，祖父卢懿在唐宣宗时当过吏部侍郎，父亲卢蕴也当过高官。到了卢程自己，除了喜欢摆谱、夸耀自己门第如何高贵，说些自己怀才不遇的牢骚怪话之外，一无所长。
李存勖曾召卢程起草文书，他竟然说：“我就是会用嘴说，笔砚这种东西我是玩不来的。”稍后，张承业安排他管
理仓库的进出账目，他又推辞说：“算账这种事不是我的强项，还是换别人来干好了。”气得张承业直接责问他：“公还号称是文士，起草文书也不会！管理账目也干不了！哪还有什么事是你能干的？”
可就是这样一个饭桶，他还很有脾气。在胡柳陂会战时，李存勖身边的笔杆子王缄阵亡，急需找人接替。卢程以为一定会轮到自己，没想到被提拔的是冯道。他马上抱怨道：“主上不重视人物，竟然让一个乡巴佬位居我之上！”现在好了，有了卢质的推荐，他可以重新爬到“乡巴佬”的头上去了。
比起干啥啥不行的卢程，豆卢革稍微强一点。他会作诗，文辞古雅，有一定功底。不过豆卢革的名门身份很可疑，据其本人说，他的祖父豆卢籍当过同州刺史，父亲豆卢瓒当过舒州刺史。但因为没有家谱，他说的究竟是不是真的，还是有些疑问。正因为豆卢革很难直接证明自己的高贵血统，他找了一个强有力的盟友来帮他一起撑门面。
豆卢革曾经询问李存勖身边红人郭崇韬倒：“汾阳王郭子仪是代北人，后来才把家搬到华阴。您的祖籍在雁门，你会不会是汾阳王的后人？”郭崇韬是一个权力欲和虚荣心都很强的人，总想找理由排挤自己的竞争对手。他一听此问，马上煞有介事地回答道：“因为战乱，我的家谱也已经找不到了。但我曾听父亲说过，他上距汾阳王四世。”
于是，豆卢革就与郭崇韬套上了关系，为捍卫他们共同的“高贵出身”结成了同盟。那些出身寒微，门第低下的，就应该给咱们这些名门之后让路！
很快，开国宰相的人选定下来了，就是卢程和豆卢革。其实李存勖也非常清楚，卢程等人不过是一个摆设，实际上没有什么用处。李存勖把这么重要的职位授予他们，并不怕他们耽误国家大事。因为对即将建立的后唐来说，宰相的权力非常小，他们就是帝国的装饰品，虽然无用，却也误不了事。
原本属于宰相的权力被分到了李存勖新设立的一个重要机构：枢密院。枢密院接近后梁朱温设立的崇政院，主要掌握着全国军队的调动使用之权，以及和军事相关的一些其它职权。
枢密院的长官是左右枢密使，由原中门使郭崇韬，和原昭义监军宦官张居翰分别担任。从后唐开始，枢密院这个机构长期存在了下去，影响后世数百年。宰相与枢密使并列为国家的主要领导，主要区别是宰相主政、枢密使掌兵。
在军事绝对优先的乱世，管枪杆子的枢密院，要比管笔杆子的宰相们重要的多。实际上，这些人员组成，很大程度上就是在位居枢密院首席的郭崇韬策划出来的，包括由谁来担任枢密使。本来按资历排序，与郭崇韬一同担任枢密使的人，应该是出镇幽州的宦官，前任中门使李绍宏。
欲知后事如何，且听下回分解！