李存勖不禁对阿保机的带兵才能大为叹服：“想不到蛮虏的军纪，也能如此严明！中原军队里，我都没见过这么服从命令听指挥的！”
于是李存勖留在幽州，只派了两百名骑兵追踪撤退中的阿保机，并吩咐道：你们远远跟着，确认契丹蛮虏退出国界，就可以回来。谁知这两百骑兵，因为跟随李存勖的时间久，被他的习惯传染，勇敢过度，竟然直追出境。阿保机大怒，要是这么小一队骑兵都可以追着他的屁股打，让塞北那些部落看见，自己回去哪里还有脸面？于是阿保机杀了个回马枪，几乎全歼了这一小队晋军骑兵，只有两人逃回。阿保机总算用一场小胜，多少给自己扳回了一点面子。
与此同时，晋代州刺史李嗣肱乘契丹败退之际，出兵山北，重新收复了山北四州。李存勖便任命李嗣肱为山北都团结使，镇守四州，晋与契丹的西部边界恢复原状。
阿保机跌跌撞撞地回到了本土，他这次入侵，收入没有上次多，损失比上次惨。在回去的路上，阿保机越想越憋屈，便深恨王郁：都怪他的蛊惑，自己才遭此惨败！他于是下令，将自己这个刚认的干儿子戴上枷锁、脚镣，押回去问罪！不过没多久，阿保机为了不打击降将的积极性，又将王郁放了。
之后，阿保机仍然不时派小股骑兵侵入骚扰晋国。但终阿保机这一生，契丹用兵的重点已经转移到东边的渤海国去了。
却说南边的梁军主帅戴思远，并未因失利而一蹶不振，仍时刻准备着反击。在李存勖与阿保机大战于新城、望都之前，他总算得到了确凿的消息：李存勖真的已经北上镇州，而阿保机的契丹大军也真的南下了！
戴思远是很振奋，立即指挥梁军，发起反攻。后梁大军从杨村出发，绕过德胜，北渡黄河，准备奇袭魏州。在戴思远出发之前，晋军留在南线的李存审、李嗣源两员上将，也对梁军有可能发动的反攻进行了商议。他们认为：梁军最有可能攻击的地点有两处，一是德胜，一是魏州。于是二将分兵扼守，李存审留守德胜，李嗣源去防守魏州。
从德胜到魏州的路程，毕竟比从杨村去魏州要近，因此李嗣源也比戴思远先一步到达魏州。梁军进至魏州西南的魏店时，遇上了李嗣源部的迎头阻击。戴思远发现奇袭已经不可能，马上掉头向西，避开李嗣源，然后渡洹水，攻陷了成安县，大抢一通补充军需，再转向南，从背后包围了德胜北城，欲夺回这个咽喉要地。
李存审防守的城塞不是那么好打的。戴思远便借助人力优势，用极高的效率，沿德胜北城挖出数道弧形的壕沟，沿壕沟筑起多座营垒，断绝了德胜与外界的联系。戴思远这种打法，是想用长期围困来攻克城池。他推测到阿保机的军力强大，李存勖不可能在短期内把契丹军队赶跑。上次阿保机攻幽州折腾了一整年，所以他还有的是时间。
但是他哪里想到阿保机
这次很不争气，从出兵到败归只有一个月。契丹军队的威胁消除，李存勖又得知梁军又在南线反攻，便不管阿保机，也暂不顾镇州，率军从幽州急速南下，奔往魏州。
龙德二年二月，正在围攻德胜北城的戴思远得知李存勖已经到了魏州，只好在心底暗骂了一番契丹军队之后，连忙一把火烧了大营，撤军渡河，退回杨村。晋军在南线的咸胁，暂时降消除。
就在戴思远围着德胜挖壕沟、筑营垒时，镇州城外的晋军大将阎宝也在做着相同的事。李存勖离开后，阎宝再次成为晋军镇州的主将，负责攻城。
阎宝也心有余悸，毕竟史建瑭的阵亡让人记忆犹新。连李存勖亲自统率的大军，猛攻了十多天，都没有什么效果。现在老大走了，兵力少了，自己又是降将出身，要让手下这些不服自己的将士们不顾性命，靠强攻硬打拿下镇州，恐怕是难上加难。所以，阎宝决定改用长期围困来解决问题。反正一旦城中粮尽，镇州便可不战而下。
于是阎宝一面指挥一部份手下修筑工事，一面让另一部份人前往周边征集粮秣，源源不断地运到大营屯积起来，让城里那些成德军看看，馋也馋死他们！
城里的人站在城墙上，居高临下，果然看清了城外那堆积如山的粮草。他们很清楚，城中的粮食确实不多了。不过张处球他们并未感到沮丧，因为他们还发现另一个情况：晋军的连营虽然规模大，但是营中的军队并不多，分散在漫长的包围圈上，弱点很多。
于是，他们决定主动出击。要想活命的，就拼命去抢！三月二十六日，张家军五百多人突然冲出城门，往城外营垒杀来。阎宝见出来的人少，毫不在意，故意命营中守军放他们过第一道墙壕，想等这五百人深入营垒之后，再截断他们的退路，来个全歼！
不想这五百成德兵一冲进晋营，个个勇猛无比。阎宝虽然把他们围住，却像叼住了一枚硬核桃，根本嚼不动！更糟糕的是，在他们身后，数千成德军通过那五百前锋打开的缺口，冲入晋营大砍大杀！
阎宝的军队本来比城里的成德叛军多，但分得太散了。环形营垒太大，而且“诸军未集”，很多部队还远离大营。他们还没有成德叛军那种决死意志，于是松懈的晋军被拼命的成德叛军打得大败而逃。阎宝仓惶退出大营，撤往赵州。
阎宝一逃，围攻镇州的晋军全线溃退。成德军就毫无阻碍地将晋军修筑工事、营垒全部破坏，将营垒中屯积的大量粮草搬入城中，搬了好多天都没有搬完。叛军缺粮的问题大大缓解，又有底气长期坚持下去了。
更糟糕的是，成德叛军的这次胜利，还大大鼓舞了刚刚败走的契丹人：晋人是可以被打败的。待春暖雪化，阿保机就再次派出契丹军队进驻平州、营州一带，不断对晋国进行骚扰性攻击，并不时派少量精锐轻骑实施大纵深穿插，甚至深入河北内地，破坏晋军的作战行动
。
身为梁军降将的阎宝，在晋军中是李存勖着力培养，用来平衡那些老资格的人，此前他在胡柳陂的表现非常优秀。没想到第一次让他独挡一面，竟能输得这么难看。这次败绩完全打乱了李存勖的战略部署，使晋军将长时间处三线作战的不利境地。阎宝越想越羞愧难当，回来就得了重病，数月后便病亡。晋军为了镇州，又折一员大将。
李存勖得知镇州失利的消息，只好免去了阎宝的镇州前线总指挥的职务，重新派晋军中的元老宿将上场。刚刚与李存勖一道大败契丹军队的义兄李嗣昭，前往镇州前线走马上任，接替指挥对成德叛军的战争。
由于阎宝原先修筑的工事、营垒都被破坏，要恢复之前的围困效果不是易事。更何况城中暂时已不缺粮，短期内围不死。所以到达镇州前线的李嗣昭决定，改变战术，既不强攻，也不修筑长围，而是设法引城中守军出来野战，将其歼灭于城外。只要重创了叛军，镇州自然就不难拿下了。
四月下旬，张家老二张处球亲率一千多精兵出城，前往九门，去接运那里的粮草进城。不料，李嗣昭设伏在已被破坏的阎宝废营，张开大网等着叛军上钩。待张处球的人马通过废营，晋军突然拦腰功击，出城的叛军大败，基本全军覆没，张处球单身逃回镇州。
但谁能没有想到的事发生了：在打扫战场时，有几名叛军士卒藏身于残垣断壁间顽抗，突发一箭，竟正中了李嗣昭的头部！李嗣昭的箭囊中箭已用尽，便不顾血流如注，从头上拔下那支箭，反手射回，一箭将射中他的那名叛军射手射死！
可是，受了箭伤之后，不能马上拔箭。李嗣昭头部的伤口裂开，流血怎么也止不住，身经百战的老将没能撑到第二天日出，当夜逝世于军中。李嗣昭的阵亡，是整个成德之战中，晋军蒙受的最沉重损失。从此以后，李存勖身边少了一个坚韧正直，一心奉公的重臣。
李存勖得知李嗣昭阵亡，很是震惊。他难过了好几天，随即做出了两个决定：一是调振武节度使李存进出任北面招讨使，指挥成德战事；二是命令李嗣昭的儿子们护送其父灵柩前往太原，陪葬于李克用陵旁。
李存勖的第一道命令很快得到了执行，看起来合情合理的第二道命令却卡了壳。李嗣昭的几个儿子们拒绝将父亲归葬于太原，公然率领数千昭义牙兵抗命，要将李嗣昭的灵柩拉回潞州安葬。李存勖闻讯，赶紧派自己的亲弟李存渥追上护灵队伍，与他们解释沟通。没想到李嗣昭几个儿子都很凶悍，一点不给小叔面子，竟拔出刀来，威胁要杀李存渥，吓得李存渥只得快马逃回。双方就这样，撕破了脸皮。
李嗣昭的儿子们考虑得非常现实：老父李嗣昭担任昭义节度使的时间长，在昭义镇内威望高，人脉广。既然条件这么有利，干嘛不按照传统，将昭义镇变成世袭呢？