马殷心想经过几个月的休整，麾下的将士们也休息够了，该出去活动活动筋骨。军人嘛，就应该出现在战场上，展现军人价值、获得荣誉以及建功立业。当然了，更重要的是为自己扩疆拓土。马殷把高郁请来，征询他的意见。
高郁大力赞成，并告诉马殷，如果能夺下静江军，那么就能掌控当地有名的桂管布，从而以此为马殷带来丰厚的收益。马殷不知道什么是桂管布，请高郁解释，高郁即把桂管布的来历告诉了马殷。
桂管布，即木棉布。开成年中，夏侯孜担任左拾遗，曾经穿着绿色的桂管布朝见唐文宗。唐文宗并不忌讳，便问夏侯孜道：“爱卿，你为何穿着如此粗涩的衣衫？”夏侯孜却回奏道：“陛下，这是桂布。此布颇厚，可以御寒。”
过了几日，文宗问当时的宰相道：“‘朕看拾遗夏侯孜，必是贞介之士。”宰相说道：“其行是今之颜、冉。”文宗嗟叹许久，也效仿夏侯孜，穿着管布，于是满朝仿效。因此此布得以为贵。
早在长庆年间，白居易在《新制布裘》中就写道：“桂布白似雪，吴绵软如云。布重绵且厚，为裘有余温。”因此桂管布天下闻名，高郁精明过人，自然就想到了以此为马殷谋利。
马殷听了，心中大喜。派人把南征的功臣李琼、秦彦晖等人招回潭州，对他们说道：“几位兄弟，你们先后夺取了五州，征战辛苦。但咱们还没到马放南山的时候，最近静江军的刘士政竟然侮辱我派出的和平使者，是可忍孰不可忍。我打算把静江军也夺下，同时免除后患。诸位兄弟，意下如何？”
李琼立刻说道：“大帅，如今我军休整已毕，兵精粮足，正是出征的好时候。还不出战，我都髀肉复生了。”马殷笑道：“如此甚好。只是现在新得的五州需要分兵驻守，我只能给你们七千人马，有没有把握？”李琼豪气地回道：“大帅，有七千人足够了。刘士政等人不过是乌合之众，我等必定手到擒来。大帅安心等着捷报就是。”
马殷大喜，当即任命李琼为南征主帅，秦彦晖为副帅，张图英为先锋，王仝、刘勍等人为大将，率兵七千征讨刘士政，李琼等人遵命而去。李琼回到永州，集结兵马。在做过一番动员，鼓舞士气之后，李琼、秦彦晖率军从永州出师，逆湘江而上，直奔湘桂交界的全义岭。时为唐昭宗光化三年十月（900年10月）。
全义岭，又称越城岭、临源岭、始安峤、位于今天湖南和广西的交界之处。此地山势雄伟险峻、重峦叠嶂，易守难攻，也是由湘入桂的必经要道。全义岭背后的秦城要塞，是当年秦始皇征伐岭南时的屯兵之处，扼守着进入桂州的交通要塞。
当秦彦晖和李琼兵临全义岭之后，很快发现了他们所面临的难题。静江军副节度使陈可璠率领三千精兵，早已驻守在全义岭上。他的部下大将静江军指挥使王建武则驻守在秦城要塞，双方互为犄角，相互呼应。
面对李琼的七千大军，陈可璠丝毫不慌，因为全义岭、秦城要塞都是一夫当关、万夫莫开的险要关隘。陈可璠心想，不要说你李琼才来七千人，就是来了七万人，也拿我们没辙。可惜他的想法是美好的，现实是骨感的。面对险峻的全义岭，李琼根本没有打算强攻。
李琼和秦彦晖派出探子，得知当前敌军的详细形势。全义岭上的陈可璠居高临下、据险固守，而秦城要塞的王建武部，又能随时增援陈可璠。如果武安军强攻全义岭，天时地利都没有。即使最终获胜，损失一定很大，总共才七千人的军队，第一仗就消耗大，以后的仗还怎么打？一场难打的硬仗就摆在秦彦晖和李琼两位面前。
李琼和秦彦晖马殷麾下的虎将，自然是很有才能的。两人经过仔细研究商量，两位主帅想要以最小的代价获胜，必须兵出奇招：绕过陈可璠驻守的全义岭，偷袭全义岭后面的秦城要塞。先夺下秦城要塞，再夹击全义岭。如此一来，全义岭唾手可得。
奇兵偷袭的计划自然是完美的，可是要具体实施起来，却困难重重。全义岭的周围都是崇山峻岭、险要关隘，要想顺利通过全义岭，而不被陈可璠发现，实在有些难度。再说李琼和秦彦晖的麾下都是外乡人，对地形极不了解。正当两位主帅为此事而发愁时，全义岭上的陈可璠却脑袋进了水，主动帮助自己的敌人秦彦晖和李琼解决了这个难题。
陈可璠见武安军兵到岭下，知道很快就要迎来敌军的猛烈攻打。陈可璠一琢磨，全义岭上的生活对于士卒们来说，实在枯燥辛苦。这样下去自然不行，会消磨他们的斗志的。陈可璠觉得，应该先把士气激励起来。怎么才能把士气激励起来呢？陈可璠想出一法，就是让士卒们天天有大鱼大肉吃，他们肯定会心生感激，从而激发他们的勇气。这样一来，既可以收买士卒之心，又增强了士卒的身体健康。没有健壮如牛的体魄，怎么能应付战场的刀光剑影和拼命搏杀！
陈可璠打定主意，当即派出人马下山，闯进附近的乡村、县城，不仅抢夺美酒佳肴，甚至连百姓们赖以为生的耕牛也一并赶到了岭上。当然这是因为其他的家畜、家禽早就被他们抢得干干净净，只好拿牛下手了。这些物资到手后，陈可璠就在岭上大摆筵席，和将士们同享牛肉美酒。
一时间，全义岭一带被陈可璠搞得乌烟瘴气、民怨鼎沸。百姓们被陈可璠的恶劣行径激怒，对静江军彻底绝望，心中更加怨恨。几年前文官周元静虽然打仗不行，但没有怎么虐待百姓。在他相对平和的治理下，百姓们还勉强能把日子撑下去。对于强行霸占这里、打乱他们生活的这支外来军队本老就没什么好感，平时只是敢怒不敢言而已。如今陈可璠倒行逆施，百姓们又听说武安军的军纪比这伙人要好得多，也比这伙人强得多。百姓们自然会想，咱们为何还要受这伙人的欺负？
于是不少百姓从山间小路，翻过全义岭过来投靠武安军。对于全义岭百姓的主动投靠，秦彦晖和李琼自然是十分欢迎，妥善安置并好生招待。因为这些百姓长年生活在全义岭一带，对全义岭的地形非常熟悉，绝对是有利用价值的一个群体。
投靠武安军的百姓，自然有不少熟悉地形的当地人。他们对李琼等人的热情非常感谢，在得知秦彦晖和李琼想绕过全义岭去偷袭秦城之后，这些百姓便主动向秦彦晖和李琼献计，而且毛遂自荐充当向导。百姓们介绍道：“这附近有一条隐密的小道可绕过全义岭，走五十里路就可至秦城要塞。狭窄处只可供一人一骑通过，静江军也不知道有这样的一条小路，因此没有设防。”
李琼、秦彦晖得知，心中狂喜。两人一商量，认为这个峰险值得一冒。两人当即决定分工合作，采用明修栈道、暗渡陈仓的策略。由稳重的秦彦晖率主力继留在岭北，摆出一副准备权力攻打全义岭的姿态，以吸引陈可璠的注意力。由骁勇的李琼亲自率领精锐骑兵六十人，精锐步卒三百人，跟着向导，经小路绕过全义岭，直奔秦城要塞。
黄昏时分，李琼的突袭敢死队打扮成老百姓的模样，悄悄出发。在向导引领下，于半夜三更抵达秦城要塞。秦城的守军以为自己身处后方，防备自然松懈。李琼让当地百姓骗开城门，随后突袭守军。李琼部没有遭遇到什么强有力到抵抗，很快就控制全城。李琼冲进秦城府衙的时候，守将王建武连衣服都没有穿好，自然是轻而易举地被李琼生擒活捉。
李琼连夜让人用绳子牵着在秦城抓获的俘虏，让把秦城主将王建武押在最前面，来到陈可璠的全义岭下，派人喊话道：“秦城要塞已经被我们攻克，你们的指挥使王建武也被我们生擒。你们已无退路，还是快投降吧！”岭上的士卒一听，自然心中恐慌。
眼见军心将乱，陈可璠只好硬着头皮，强自镇定，声嘶力竭地给士卒打气，说道：“大家不要慌，秦城是不可能这么轻易失守的，那些俘虏肯定是他们雇人冒充的！这些外来的武安军根本不熟悉这里地形，难道会长翅膀，飞过岭去夺了秦城要塞。”他说得也有一点道理，因此勉强稳住了军心。他也命人向岭下喊话道：“你们是不是没有睡醒，在说梦话吧！”
李琼见对方不信，心中暗想：山高岭峻，无法直至关前，让他们仔细辨认王建武。黑夜之中，离得太远，确实也看不清楚王建武的模样，难怪他们不信。李琼想来想去，只好命人砍下来王建武的首级。然后把尸体捆在树干上，人头挂在树枝上，并且在旁边挂了一盏灯。做完这些以后，李琼又让士卒大声喊道：“王建武的人头和尸体都在这儿，你们可以派人下来辨认。我们就不再奉陪了。”说完，退了下去。
李琼出现在自己身后，陈可璠自然心中不踏实。他连忙派士卒去查看真假，等士卒把王建武的人头取来。陈可璠惊得差点晕了过去，岭上的士卒也惊慌失色，斗志全无。眼见为实，耳听为虚。王建武被杀，敌军已经对全义岭形成了前后夹击的态势，军心已乱。陈可璠自知无法继续坚守，立即命令部下弃岭逃向桂州。
陈可璠没逃多远，李琼已挥兵越岭而来。原来偷过岭的三百多人，大都没有回去，而是被李琼留在岭后的树林中擂鼓、吹号，并在各处点起篝火，好像千军万马正在过岭。一方面迷惑静江军，一方面向秦彦晖报信。秦彦晖看到全义岭后面火光冲天，知道李琼已经得手，急忙率领七千人的大部队乘乱越过全义岭，前来参战。
陈可璠吓得两腿发软，半步也挪不动。蜂拥逃命的步卒把他挤到一边，李琼赶上，重重一刀把他劈下山去。李琼有个外号叫“李老虎”，因为他最大的特点，是酒量好，胃口好。每顿饭光肉就要吃掉十多斤，因此人送外号“李老虎”。估计就是在鸿门宴大口吃肉的樊哙和高呼“尚能饭否”的廉颇，估计也得甘拜下风。
李琼这时尽现“老虎”本色，当然这次不是大口吃肉，而是恶狠狠地下令：将这几千俘虏全部坑杀，不留活口，以震慑敌军！李琼又放出话去，以后胆敢有负隅顽抗的，被俘之后，一概照此处理。李琼特地留下了几十个静江军士卒在一旁看着，然后放了他们，让他们四处去传话。
从道义上说，坑杀俘虏确实不人道。中国古代一向讲究的是“杀降不降”，所以一个名将如果有杀害降兵的举动，必然会作为人生污点，大损名声。因此无论是白起，还是项羽，以及后来的常遇春，虽然都是常胜名将，因为这点被后人诟病不已。
李琼这一招虽然狠毒，却收到了奇效。
“全义岭、秦城要塞失守！”
“陈将军、王将军被杀！”
“被俘士卒全部被李琼坑杀！”
“以后因为抵抗而被俘的，一样会被坑杀！”
这些消息由侥幸逃得已命的士卒一路传去，很快传遍了整个静江军所辖之境。各地得知此事之后，彻底惊魂丧胆。
静江军的主力已全部丧命于全义岭，残兵成来惊弓之鸟。从秦城以南到桂州的八十里间，沿途各地望风奔溃，李琼、秦彦晖率部如风卷残云般，很快直达桂州——静江军节度使的镇治。
刘士政见到自己仅有的两员猛将已经归天，士卒大半逃散。被武安军围困之后，刘士政彻底失去了斗志，出城向李琼投降。刘士政一降，他所管辖的宣、岩、柳、象四州也跟着望风而降。
李琼、秦彦晖这次出兵不足一个月，便又替马殷攻取了整整一个藩镇。经过这次南征之后，马殷控制的地盘扩大到了武安、静江两个节镇十二州。马殷论功行赏，表奏李琼为静江节度使兼桂州刺史，并以这员虎将镇桂林，威慑岭南。李琼从此成为当地的梦魇，桂州的儿童们每每聚在一起玩耍时向，如果有人突然大喊一声：李大虫来了，儿童们必然号呼而走。
李琼当上刺史后，向马殷举荐李令为荔浦令。李令，唐末江南人。唐末累任大邑，曾经官至评事。世乱年老，无意仕途，便筑室于广陵法云寺西。孙儒攻陷广陵之后，李琼屯兵在法云寺，与李令情好甚笃。马殷入湖南，李琼跟随。李令也一直跟着李琼。
马殷夺得静江军之后，实力大增。除了这个喜事，马殷还有一喜。那就是当年宣州兵败之后，被杨行密俘虏的二弟马宾来到潭州，和大哥重逢。
原来孙儒被杨行密大败在宣州之后，杨行密把俘虏的孙儒部下收集在一起。杨行密在其中精选了五千名强壮的士兵，组成了自己的亲军。这支亲军的铠甲都用黑衣包裹，称为黑云长剑军。又因为杨行密曾梦见黑衣人立其身侧，所以这支部队又号称“黑云都”，待遇十分优厚。杨行密为黑云都额外统一配备了特制的长剑作为武器，黑云都成了杨行密作战时冲锋陷阵的主力。每遇攻坚死战，必派出这支军队。
马宾也被选入了这支军队中，不过没有人知道他是马殷的弟弟。马宾为人性格沉勇，略知史书，跟随马殷征战多年，也是一位优秀将领，曾在孙儒军中担任过百胜军指挥使。
在杨行密同吴越钱鏐的几次作战中，马宾屡立战功，因此得以逐步升官。最终马宾得任了黑云都指挥使。马宾勇猛过人，为人又十分低调，屡建奇功且从不邀功，因而杨行密十分喜欢马宾。
有一天，杨行密偶然问马宾哪里人，马宾如实回答道：“别禀告大帅，我是武安军节度使马殷的二弟。”杨行密大吃一惊，说道：“你哥哥现在已是大官了，我让你回去。你愿意吗？”马宾不知道杨行密的真实意图，不敢随便回答，因此当时没有表态。
又过几日，杨行密再次问起此事，马宾下跪谢道：“我原本是孙儒的兵，承蒙您的厚爱不杀我，而且重用我、信任我，马宾万死都难以回报。我哥哥在潭州，离这里不远。我能够知道他的消息，就心满意足了，不愿回到他身边去。”
杨行密听完，大叹一声，说道：“原来我只是喜欢你的才干，今天听了你一席话，更知道你对我的忠心。我虽然万分不舍，但是我还是送你回去。希望你能让我们与你哥哥和睦相处，通商往来，这就是对我最好的报答了。”说完，备上厚礼，派人把马宾送到潭州。