“只可惜我收到消息, 命人暗中调查时，叶知礼已经将有证据都抹平。”
当年贺兰鸢逃离北昭，在南越安顿下来后, 放心不下孩子以及王氏，悄悄遣人回去打探，却得知了王氏的死讯。她心中存疑，几番打探后发现不少疑点, 又从幸存的奴仆口中得知了部分信息, 将其串联起来，拼凑出了当时的真相。
那时王氏为了助她脱身，出面拖住了叶知礼。
而叶知礼发现她逃走之后，立即意识到王氏背叛自己, 一怒之下，对怀有身孕的王氏动了手。王氏身体本就虚弱, 那一胎怀的并不太平, 当即就红。而叶知礼不敢大张旗鼓地找大夫, 只寻个口风紧的稳婆来接，却不料产中王氏大出血，直接一尸两命。
王氏的娘家门第虽然不高，父母亦早亡，却有个十疼爱她的兄长王且。彼时王且虽然官职不高, 却已经在大理寺任职，叶知礼害怕王氏的死牵扯出他窝藏贺家人的情, 索性一不做二不休，将贺兰鸢没来及带走的孩子充作王氏的孩子，对外宣称王氏难产，诞下一子身亡。
而那些知道贺兰鸢存在的奴仆, 全都被他料理干净。余下知晓不多的，也都被他尽数遣散。等贺兰鸢再去查时，已然是晚一步。
虽然知晓真相，却因为没有证据，无法为王氏伸冤。
“晴娘是受我连累。”贺兰鸢缓缓吐出一口浊气，瞧着叶云亭道：“若不是有她遮掩，我甚至不可能生下你。以你叫她一声母亲也是应当的。”
陈年旧事远比想象中要惨烈，叶云亭手指紧了紧，轻声道：“舅父是不是早就知道？”
他说的舅父自然是王且。
贺兰鸢愣了一瞬后摇头，神色露出些许钦佩来：“王且是个好大哥，也很聪明。这么多年了，也只有他心心念念想要找出真相。”
当年她命人暗中观察查探王氏之死时，发现王且也在暗中调查此。只是他并不知晓国公府中的情，缺失关键的一环，始终无法得知真相。
贺兰鸢知晓后本想暗中将一切告知他，却到底因为顾忌着自己的孩子，最终选择了隐瞒。
她只是命人将一些疑点推到了王且的面前，他有这份心，必定能发觉其中蹊跷。
那时贺兰鸢尚且年轻，总觉得只要熬过最苦的日子，等赫连煦夺得皇位，扫平阻碍，她便能接回自己的孩子，也能为枉死的王氏母子伸冤报仇。可世难料，未等阻碍扫平，赫连煦先一步出了。
回忆起丈夫中毒病重的那段时日，贺兰鸢手指紧紧掐进掌心里，坚毅的眉眼间露出几痛苦之色。
那段时日，比被叶知礼囚禁在国公府要煎熬难捱。
她与赫连煦年少相识，跨过身份立场间的鸿沟，抗下夺位的尔虞我诈，好不容易等到赫连煦登基，她以为一切都要否极泰来时，赫连煦却中暗算。
那时候她什么也不敢想，贺家的血海深仇，王氏母子的冤屈，有她刚一出生就被迫抛下的孩子……满心只祈求赫连煦的伤能好起来。白日里，她要召见大臣处理政事，晚上要彻夜照看病重的赫连，怕一个不慎，赫连就消失在她面前。
赫连中之毒极烈，医官说最多只能撑一年。但赫连为了她，熬过五年。
那五年间，赫连从一个体魄强健的壮年男人，熬到油尽灯枯，最后走时，瘦得只剩下一把骨头。而她从满心仇恨，逐渐学会蛰伏和忍耐。
赫连走的那一年，为了稳固她的地位，她们从宗室过继了一个孩子，立为王太子。赫连走后，太子登基，她作为王太后垂帘听政。
因为她的身份以及铁血手段，新王以及新王的母族并不安，这些年来，她一边扶持自己的亲信，拔除有异心的朝臣，让整个南越朝堂成为她的一言堂；同时还要加快提升南越的兵力，为的便是有朝一日能吞并北昭，亲自为贺家满门报仇，为晴娘报仇。
“我本已暗中在南越边境屯兵二十万，一旦北昭乱起来，便趁机挥师北上。”直到此时，贺兰鸢才显露出一丝属于王太后的威势。
她心中的仇恨压抑太多年，如同出闸的猛兽一般，已经迫不及待要择人而噬。
是永安王平定上京的消息叫她改变了主意。
报仇是这些年来支撑她往下走的唯一动力，可她不能为报仇，掀起两国战火，让叶云亭陷入两难的境地。
她已经亏欠这个孩子太多。
以她考虑许久，终究是亲自来了一趟上京。
她原本的打算是，若永安王登基之后，不负叶云亭，她便悄悄返回南越。之后再派使臣和谈，以两国和平换贺家平反，以及斩杀叶知礼；但若是永安王登基后负叶云亭，不论叶云亭愿不愿意，她都会带人回南越，届时再挥师北上，打下上京城。
可惜计划赶不上变化，就在她准备悄然离开时，李凤岐先一步找到了她。
“这便是当年的。”
许是回忆太多，贺兰鸢的脸色不太好。她站起身来，背对着叶云亭，望着平静的湖泊缓声道：“我这一辈子，有太多迫不得已，但错就是错，以我从未奢求过原谅。李凤岐说得对，做错的是我，以这一回，该由你来做出选择。”
她回头看着叶云亭，冷硬的面容变得柔和：“不论你如何选，这都是我该受的果。”
叶云亭与她对视，神色微微动容。
贺兰鸢的脊背挺得笔直，眼角眉梢刻上岁月的纹路。气质在无数的苦难中被淬炼的冷硬，与游记上那个鲜活的少女判若两人。即便穿着鲜亮婉约的衣裳，整个人也如同一把锋锐的剑。
但现在她却在努力地尝试去做一个母亲。
叶云亭垂下眼，起身走到她身侧，与她并肩，却没有立即给出自己的回答，而是问了另一个好似毫不相干的问题：“若是当初我入了永安王府后过的艰难，甚至有性命危险，你会如何做？”
上一世至死都没能知道身世，这始终是叶云亭心中的疙瘩。
他本以为自己早已经不在意了，但其实是无法从容。
上一世他与李凤岐擦身而过，走上不同的两条路，他独自在王府挣扎求，最终被一碗毒汤断送性命，这中间长达一年的时间里，不论是常先是贺兰鸢，都未曾出现过。
而这一世，他选择了另一种活法，有的一切都与从前不同，但面对他们时，却总难免回忆起上一世临死前的孤独无助。
总会想着，为什么这一世你们出现，上一世却任由我孤零零地死在王府之中？
叶云亭垂着眸，睫羽在眼下投射阴影。
贺兰鸢倒是认真地思索了许久，才道：“我必定会派常裕安与越长钩去照看你，若有可能，会让他们带你回南越。”
她的处理方法与这一世无异，叶云亭却执拗地继续追问：“那若是常先与师兄并未去接应我呢？”
贺兰鸢皱了皱眉，摇头断然道：“不可能，常裕安不会背叛我，而我绝不会弃你不顾。”
她已然抛弃这孩子一回，怎么可能会再重蹈覆辙？
“除非我死了，否则绝不会放弃你。”贺兰鸢语气坚决道。
叶云亭却是一愣，脑海中有什么呼之欲出。
他定定看贺兰鸢半晌，才低声问：“去年八月间，你可有遇到什么危险？”
去年八月，正是他被送入王府冲喜的时间。
“并未。”贺兰鸢摇头，不解他怎么忽然问起这个，思索了一番，倒是想起另一件事，随口道：“那段时间王上派了人暗中前往上京，想要借助北昭的力量与我抗衡，幸那时候永安王重伤初愈，北昭小皇帝忙着对付他，草草将王上的使者打发回来了。我得知消息后，就忙着料理他以及暗中替他办的党羽，倒是未曾遇旁的情。”
她本是随口提起，却不料叶云亭听完，反而陷入了沉思。
良久，他似想通什么，对贺兰鸢抿唇露出个浅浅的笑容，轻声说：“我想去祭拜母亲，然后见舅父，你……愿意陪我去么？”
贺兰鸢一愣，随即便反应过来，既惊且喜：“你……还愿意认我？”
“我本也没有怪你。”他只是过不去自己心里那道坎。
如今解释清楚，他便知晓上一世她并不是不愿意认他，弃他不顾，只是遇麻烦。
这一世因为他的重，玄甲军没有覆灭，李凤岐的双腿也更早的好了，李踪一直疲于应付防备李凤岐，自然对南越的求援无能为力。但上一世李凤岐的腿伤未愈，玄甲军又尽数覆灭，一切皆在李踪的掌控之中。那种情形之下，若是南越王上暗中向他求援，出于利益交换，他很有可能会同意相助。
而贺兰鸢再厉害，可能也无法防备暗处射来的箭。
上一世，贺兰鸢很可能并没有那么轻易的解决掉麻烦，以他被送入王府，直到最后身死，常先与贺兰鸢未曾出现。
想通这一层，叶云亭终于彻底释然。
一直沉积在心底的尘埃被轻飘飘地拂净，叫他整个人都通透开阔起来。